《失忆了还在异世界流浪的家伙怎么可能会有后宫啊托奥弗涅普顿》第25章 起始之镇以及线索

    距离桐人他们上次来到第一层的「起使之城镇」已经相隔数个月了。
    亚丝娜一面感受着复杂的感慨，一面站在刚走出转移门的地方，环视着巨大广场与对面的横向街道。涅普顿和托奥弗是第一次来到这里，因此也发出了惊讶的感叹。
    只有一个问题，就是为了不让末翼暴露在外引起麻烦，将它藏在衣服里的托奥弗现在相当不舒服。
    这里是艾恩葛朗特最大的都市，冒险上必要的机能自然也比其它街道更为充足。物价便宜，也有很多旅馆之类的商家，若只考虑效率层面，将这里当作基地绝对是最合适的。
    由于桐人在击败第一层的boss后，就作为封闭者而一直保持独行，人脉并不是那么广泛。亚丝娜则不同，可就她所认识的人来说，高等级的玩家没有任何人还留在起始之城镇。在这个SAO世界里，名为「军队」的特殊大型组织的蛮横专制是理由之一，但最重要的是，只要她站在中央广场抬头看着上空，不论如何一定会想起那时候的事情。
    最初进入这个几乎可是说是地狱的虚拟世界，只是一时兴起而已。由作为实业家的父亲与身为学者的母亲所生下来的亚丝娜——结城明日奈，从小就在父母的强烈期待下成长。父母都是严以律己的人，虽然对明日奈很温柔，但越是如此，亚丝娜，也就是明日奈就越害怕看见他们失望的表情。
    就这点来说，这个少女的哥哥应该也一样。都就读父母所选择的私立学校，不曾闹出问题，成绩也保持在前几名。当年纪相差不少的哥哥考进大学离开家里之后，亚丝娜更是满脑子只想着要响应父母的期望。学习多种才艺，只跟父母认同的朋友交流。然而不知从何时开始，这样的生活让亚丝娜感觉到自己的世界不断地缩小、僵硬。她也时常害怕着，如果就这样往既定的方向——进入父母决定好的高中、大学，与父母挑选的对象结婚，自己肯定会被塞进一个比自己更小，而且坚硬无比的外壳，永远无法从中逃出。
    那是一个怎样的世界，怎样的生活，明眼人应该都看得出来吧。
    所以，当就职于父亲经营的公司而回家住的哥哥，在经由管道取得NERvGear与SAO，并很少见地眼神发亮述说着这世界首次出现的「VRMMO」时，连电视游乐器都没有碰过的明日奈，便开始对这不可思议的新世界起了些许兴趣。
    当然，若哥哥只在自己的房里使用，她应该很快就会忘了NERvGear的事情吧。但好巧不巧，哥哥在SAO开始营运当天必须到国外出差，而一时兴起的亚丝娜，应该说结城明日奈，因此拜托哥哥借自己玩一天。想看看从未见过的世界，只是基于这种心态而已——然后，一切都不一样了。
    她至今都还记得，当自己化身为亚丝娜，降临在没见过的街道与互不认识的人群中时的那股兴奋感。
    然而在那之后，当那个“神”出现了，并宣告这个世界是无法脱离的死亡游戏时，那个少女最先想到的，是自己还没完成的数学作业。
    这只能说，是一种悲哀也说不定。
    受困了一星期、两星期，日子一天天在毫无作为的状态下过去。但外部的援手怎么样也伸不进来。关在起始之城镇的旅馆房间、蹲坐在床上的亚丝娜不断感受着没来由的混乱。有时会发出尖叫，或着一边喊叫一边敲打墙壁。国中三年级的冬天，再过不久就是联考，新学期也会紧接着到来。对亚丝娜而言，从这个既定轨道上脱轨，就等于人生的完结。
    亚丝娜每天都烦恼得几乎要抓狂，但也抱着深沉且黑暗的确信。
    比起担心孩子的身体，父母肯定更对因为游戏机而落榜的女儿强烈地感到失望吧。朋友们应该也在悲叹的同时，可怜着、或是嘲笑着团体的淘汰者。
    末翼知晓这一切时，只是明确地指出了一点。
    「那样的亚丝娜，不管是身体还是心灵，都已经在固定的束缚下扭曲了。可是偏偏就是这样的扭曲，却仍能够让她在社会生存，可是也意味着，她的一生，都不会再有其他的出路。」
    在心中黑色的念头到达临界点时，她终于下定决心并离开旅馆。不再等待救援，而要自行从这里离开，也就是成为解决事件的英雄。除了这么做之外，自己没有别的方法能维系周围人们的心。
    觉悟的少女凑齐了装备，将参考手册全部背下来，接着就往练功区出发。每天只睡两到三个小时，其余时间全都投注在提升等级上。一旦将与生俱来的智力与意志力全都用在游戏攻略上，要挤身最高等级的玩家之列根本不用花乡长的时间。狂剑士「闪光」亚丝娜就此诞生。
    然后到了现在——两年过去，十七岁的亚丝娜用怜悯的心回头看着当时的自己。不，不只是游戏刚开始的那段时间。对在那之前，那个只生活在坚硬狭小世界中的自己，也抱着痛切且无奈的怜悯。
    自己并不了解何谓「活着」。只是不断牺牲现在，盘算着应该要有的未来。「现在」单纯只是通往正确未来的过程，因此在变成过去的同时，没留下什么就消失在虚无中。
    俯瞰着SAO世界，深深觉得这些一个都不可少。
    只追求未来的人，会像过去的自己那样疯狂地往攻略游戏迈进；想着过去的人，只会抱膝躲在旅馆的房间里。而活在当下的人，则有时会追求犯罪者那种一时的快感。但在这个世界中，还是有享受着现在，不断制造回忆，同时也为了脱离这里而努力的人们存在。教自己这件事的，正是一年前遇到的黑发剑士。打从亚丝娜希望自己也能像他那样生活后，改变了每一天的色彩。
    如果是现在，只要这个人陪在身旁——就连现实世界的那个壳都能打破，她甚至觉得能为了自己而活。
    哪怕是碰上了很荒唐的事情，只要有他在，那就一定没问题。不正是因为这样，他们才能和托奥弗还有涅普顿这样，来自异世界的人相遇么。
    真的太荒唐了，来自异世界什么的，换成曾经的她，也许会对这些不屑一顾，并且嗤之以鼻地唾弃提起这些的人吧。
    可是，真正要把握的，可是现在啊～
    亚丝娜往站在身旁，似乎也抱着属于他自己的感慨眺望这座街道的桐人靠了过去。再次抬头仰望上空的石盖，感受到的疼痛也变得微弱了。
    ————感慨完毕啦————
    就像要从脑中把感伤驱离般甩了一下头，亚丝娜看着被桐人抱在怀中的结衣脸庞。
    「结衣，有没有觉得看过的建筑物?」
    「呜……一」
    结衣露出烦恼的表情看着广场周围相连的石造建筑物，但没多久就摇了摇头。
    「我不知道……」
    「毕竟起始之城镇大到不行嘛。」
    桐人摸着结衣的头说道。
    「而且我也不觉得，结衣酱这么小的孩子能记得住那么多。」
    托奥弗抖了抖大衣，然后让一直藏在衣服里的末翼出来透透气。但是为了防止被人目击，还是继续缩在大衣里比较好。
    「到处晃晃应该多少能让她想起一些事情吧，总之先走一趟中央市场好了。」
    「也是。」
    四人点了点头，便往能看见在南方的大街走了过去。
    话说回来——觉得有点奇怪的亚丝娜边走边重新审视广场。
    人实在少得令人意外。
    「这里就是起始之城镇嘛？感觉人好少哟，不过真的好大哟。感觉面积不比海星塔的广场要小呢。」
    涅普顿像是个孩子一样四处张望，即使明白世界穿越有可能永远回不去，她依旧是一副乐天派的模样。
    起始之城镇的转移门广场相当宽敞，足以在两年前开始营运时容纳一万名玩家。在铺着石造地板的正圆形空间中央，立着巨大的钟塔，下方则是发着蓝光摇曳的转移门。包围住塔的同心圆细长花圃向外延伸，间格中排着数张雅致的白色长椅。像这种天气很好的午后，因为到处都是暂时休息的玩家们而有些吵闹也完全不奇怪。但所看见的人影全都往转移门或广场出口移动，几乎没有停下脚步或坐在长椅上的人。如果是上层的大规模街道，转移门广场总是因为无数的玩家来来去去而混杂。有人天南地北地闲聊，有人募集队伍成员，也有人摆设简单的摊位贩卖，因为聚集的人潮而几乎无法直线前进——
    「嗫，桐人。」
    「嗯?」
    亚丝娜对转过身来的桐人问道：
    「现在留在这里的玩家有多少人?」
    「嗯，这个嘛……还活着的玩家约六千人，而包含『军队』在内，约有三成留在起始之城镇，所以大概是快两千人吧?」
    ╋：「错，不是快两千人，根本还没过一千五。是因为都去上层了吗？→_→」
    托奥弗苦笑着举着末翼偷偷摸摸递出来的牌子。
    「可是就算那样，你不觉得人太少了吗?」
    「听妳这么一说……会不会都聚集在市场那边呢?」
    然而，即使从广场走进大街，到达并排着店铺与摊贩的市场区域，街道依然非常冷清，只有乱有精神的NPC商人叫卖声空虚地响彻整条大街。
    「呜哇呜哇，托奥弗你快看，是NPC呢！！货真价实地NPC啊！」
    「Planethune不是也有吗，我们那边的还比这边的精致哟。所以别一惊一乍的好么。」
    「好吧，既然托奥弗都这么说了……不过，我去搭搭话！！」
    「喂喂等一下别乱跑啊！！」
    托奥弗的惊呼响起，然后赶紧追向涅普顿。
    「他们俩也真能闹腾么，托奥弗的确很辛苦啊，涅普顿桑的这种活力实在让人吃不消。」
    桐人苦笑道。
    亚丝娜点点头，报以同样的笑容，却碰巧发现了一名坐在大街中央大树下的男子，于是走了过去开口问道：
    「那个，不好意思。」
    以特别认真的表情抬头看着树稍的男子，头也不回地以嫌麻烦的语气回答：
    「啥事?」
    「那个……这附近有没有类似寻人窗口的地方?」
    听见这句话，男子才总算将视线转向亚丝娜，还毫不客气地盯着她的脸看。
    「妳是从别的地方来的人?」
    「是、是的……我们在寻找这孩子的监护人……」
    说着往站在身后的桐人所抱着的，正迷迷糊糊打着盹的结衣指了过去。
    这位身穿朴实轻装，难以分辨所属集团的男子，在瞥了结衣一眼时虽然多少有些惊讶，但又立刻将视线转回头上的树稍。
    「……迷路的小孩吗?还真是稀奇啊……有很多小鬼玩家都集中住在东七区河边的教会，去那边问问吧。」
    「谢、谢谢。」
    因为意外得到了有力的情报，亚丝娜连忙低头道谢，也趁着这个机会提出其它的问题。
    「那个……请问你在这里做什么?还有，为什么这里没什么人呢?」这时，涅普顿他们抱着一堆的红色果实走了过来。涅普顿嘴里还咬着一个。这据说是一种特殊的苹果，有各种各样的味道，然后涅普顿就包了一堆的布丁味。桐人给的钱瞬间就被花光了，托奥弗一脸的万分抱歉。
    「发生了什么事情么？」
    托奥弗歪歪脑袋，看着桐人和亚丝娜。
    亚丝娜的提问还有托奥弗的突然插入，让男子露出不悦的表情，但他仍以婉转的口气回答：
    「其实我很想回妳说是商业机密，不过既然妳是外地人倒也无妨……妳应该也能看到吧?那个很高的树枝。」
    亚丝娜顺着男子指着的方向看了过去。高大的行道树树枝上长满了鲜艳的红叶，只要仔细观察，就能发现在树叶的影子下，长着几颗黄色的果实。
    「当然，因为行道树是属于无法破坏的对象，就算爬上去，不要说是果实，连一片叶子都摘不到。」
    男子继续说着。
    「其实我是可以摘下来的说……」
    「你说了什么吗？」
    「没有没有！！你听错了肯定！！」
    托奥弗连连摆手，努力否认自己刚才的嘀咕。
    「嗤。不过那个果实每天都会掉落个几次……虽然只经过几分钟就会腐烂消失，但如果抓住机会捡起来，就能以很好的价格卖给NPC，而且吃起来的味道也不错。」
    「咦咦——」
    讲到食材道具，料理技能完全习得的亚丝娜可是非常有兴趣。
    「那个可以卖多少钱呢?」
    「……这个请妳务必保密。一个可以卖五珂尔。」
    「…………」
    看着男子得意的表情，亚丝娜瞬间说不出话来。除了讶异于价格实在太过便宜，更觉得那完全不符合守在树下一整天的劳力。
    「那、那个……该说这完全不符合效益吗……如果去练功区随便打倒一只虫，都可以赚到三十珂尔喔。」
    话刚说完，这次轮到男子睁大了眼睛。他用只差没把「妳脑袋有问题吗?」说出口的眼神看着亚丝娜。
    「妳是认真的吗?到练功区跟怪物战斗……这可是会死人的耶!」
    亚丝娜回不出话来。如同男子所言，与怪物的战斗确实是与死亡比邻。但是就亚丝娜现在的感觉而言，这就跟在现实世界走上街头时，一直担心会遇到交通事故一样，只能说担心也没有用。
    亚丝娜因为一时之间无法判断究竟是自己对SAO的死亡感觉变迟钝了，还是男子过于神经质而陷入一片茫然。两边应该都不算是正确答案吧。然而在起始之城镇，男子所说的肯定是一般人的认知。
    完全没注意到亚丝娜的复杂心情，男子继续说道：「嗯?妳还问了什么?为什么没人?其实也不算没人，只是大家都躲在旅馆房间里。因白天有可能会碰上军队的征税部队。」
    「征、征税……那究竟是怎么一回事?」
    「就是有牌的流氓啦。你们要小心啊，那群家伙对外地人也不会客气的。喔，有个果实快掉下来了……就聊到这里吧。」
    男子闭上了嘴，开始以认真的眼神盯着空中。亚丝娜再一次点头道谢后，发现桐人在至今的对话中一直保持沉默，因而转过身去。
    「收税嘛～Planethune也不是没有呢，不过身为女神我对这些完全不清楚啊涅普～～」
    「还不是因为你压根都不管的。好多事情都得艾伊爱芙还有伊斯来做，而且还是在我帮忙下才加速的重建啊。身为女神的确有点失格哟涅普。」
    托奥弗依旧如平常一般吐槽着涅普顿，却发现桐人停在那里不动。
    只见桐人露出连在战斗中部没看过的认真眼神，盯着黄色果实。看来似乎是打算全力夺取下一个掉落的果实。
    「住手啦，真是的!」
    「因、因为很让人在意嘛!」
    亚丝娜抓住桐人的衣领，拖着他开始走了起来。
    「啊、啊啊……看起来很好吃耶……」
    亚丝娜于是揪住仍觉得可惜的桐人耳朵，硬是让他转过头来。
    「别管那个了，东七区在哪里?年纪较小的玩家似乎都住在教会，先去那边看看吧。」
    「……是。」
    「不，完全不用担心。你们忘了我和涅普顿是可以无视那个所谓的无法破坏的物件么，所以我就趁着那个男人不注意，大概摘了四五颗的样子。今天正好可以试试新口味的布丁呢。」
    托奥弗一脸平常地打开道具栏取出那些果实，然而其他的位置都被各种食材和日用品占据，其中刚才买的布丁味苹果就占了不少位置。
    接收了托奥弗交易过来的果实，亚丝娜和桐人用奇怪的眼神看着托奥弗。
    「托奥弗，我说，你穿越世界不会没带武器吧？」
    「带了啊，都放在涅普顿那里，菜刀啊剪刀啊手术刀还有水果刀，对了，开瓶器也有的。我这边用来放食材和日用品就够了。」
    「那万一在异世界遇到需要战斗的危险要怎么办？」
    确认过涅普顿的装备栏，的确有一把完全不逊色于自己的阐释者的雪白色太刀的存在，还有一堆涅普顿的杂物以及托奥弗所说的刀具。可是，一个小小的匣子吸引了桐人的眼球。
    「这个是什么？」
    「喔，那个是对末翼用的装备，在末翼犯贱的时候用来制裁它的。」
    大关刀，虎头铡，链锯，还有明显犯规的各类武器。用来在战斗中绝对是会让对手恐惧的存在，居然被他——
    用来砍翅膀！！！！桐人和亚丝娜对托奥弗的行为表示无比的感叹以及掩面而泣。
    接过完全睡着的结衣稳稳地抱住后，亚丝娜走到盯着地图前进的桐人身旁，配合他的速度前进。叼着苹果的涅普顿还有跟在后面一起啃的托奥弗老老实实紧紧跟随。
    结衣的体格看起来大概十岁左右，如果是在现实世界中这样抱着，应该只要几分钟手臂就会酸了。但在这里因为有筋力数值的补正，手上感受到的重量就跟羽毛一样。
    沿着这人影依然稀少的宽广道路，往东南方走了十几分钟后，终于抵达一个像是广大庭园的区域。染上颜色的阔叶树树林在初冬寒风中萧瑟地摇曳着树稍。
    「嗯——就地图来看，这里就是东七区了……那个教会在哪边呢?」
    「啊，应该在那边吧?」
    亚丝娜往道路右手边的宽广森林对面那特别高的尖塔看去，用视线表示方向。在那有着青灰色屋顶的高塔顶端，十字与圆形结合而成的金属制古埃及十字架正闪闪发着光。那肯定就是教会的象征。这是每个城镇最少都有一个的设施，内部的祭坛能解除怪物的特殊攻击「诅咒」，以及替对抗不死系怪物的武器进行祈福。这在几乎不存在魔法要素的SAO中，可以说是最神秘的地方了。另外，只要持续缴纳珂尔，就能承借教会内的小房间，代替旅馆使用。
    而这里，也正是五人此行的目的地。