《齐女梦真沈梦真顾九》第8章 沈父归来

    天才蒙蒙亮，沈梦真趴在榻上已经醒了好一会。
    从前心中郁结，总用不了多少饭，也不觉得饿。眼下总算恢复了自由，心里一轻松，身子也就娇贵起来。
    沈梦真揉揉肚子，将脸捂在被子里，默默地笑了：“还有三日，就要见到顾九了。”傻乐了一阵，才唤了云裳进来梳洗。
    云裳打理着沈梦真的发髻，嘴里哈欠不断，“姑娘，昨听知秋院的秋月姐说，老爷今日就能回到西京。不过还得先去朝中面圣，才能回府。”
    沈梦真点了点头，又拉过云裳的脸细细瞧了半晌，感慨万分：“雪肌膏真是化腐朽为神奇啊，一日一夜的功夫，竟一点也看不出来。”
    “姑娘？”云裳跟随沈梦真多年，自然知道沈梦真心中还有压抑。
    沈梦真叹了口气，什么都瞒不过云裳的感觉，她没什么表情，简简单单的解释道：“不是什么大事，左右不过是张氏要出来了。”
    云裳不解，冥思苦想了好久，才恍然大悟，停下手中的活计，仔细分析道：“是了，老爷多半会去老夫人那求情，然后夫人再吹一吹枕头风，那我们可就惨了，老爷那么聪明，肯定会想到是我们捣的鬼。”
    沈梦真真是被云裳气乐了，这丫头一急，什么浑话都出来了。
    她经过一世，才明白这偌大的沈家，只有沈辞才会真心对她，只是原来听了祖母的话，生生误解了父亲。
    秋月如同往常一般在屋外等候多时。
    沈梦真安抚着拍了拍云裳的手，唤了云薇跟着自己去了知秋院。
    虽才九月中旬，祖母这里俨然已经将地龙烧的火热。
    秋月引着沈梦真刚刚落座，门帘一掀，秋兰也引了梦娇进来。
    许是因为昨日达成了一致，沈老夫人今日对待沈梦真果真不分差别，落座一会的功夫，秋月就从小厨房里端了做好的芝麻汤圆，放在沈梦真右手的矮桌上。
    梦娇用着放在手边的甜米团子，不屑的哼了几声：“沈梦真，你还真是厉害，犯了这么大的错，也能哄得祖母对你网开一面。”
    沈梦真不想和她一般见识，并不搭理，只觉得这屋里太热。一愣神，似乎有什么不同从脑海里飘忽而过。
    她也没在意，解了披风递给云薇，让她去角屋里候着。
    沈梦真早上起来还未用饭，这会看见热乎的汤圆，不由得食指大动，拿起汤匙，舀了一颗小小汤圆放进嘴里，热烈的芝麻碎瞬间充满了整个口腔，恰到好处的汤液暖了沈梦真空瘪了许久的胃肠，这肚里一暖和，胃口就来了，沈梦真也不含糊，一口一口的喂了自己好几个汤圆。
    梦娇见她只顾着吃，完全无视了自己，心下一狠，上前打落了沈梦真的汤匙，将剩下的汤圆全洒在了地上，一副你奈我何的悍样，趾高气昂道：“看你现在还怎么吃。”
    一旁候着的秋月、秋兰见状，兵分两路，一人去老夫人卧房里回禀，一人留下收拾满地残骸。
    沈梦真无所谓的起身，前世来她芳华苑找茬的宠妃多了去了，对于梦娇这种不入流的手段，沈梦真并不放在心上。
    她用手绢擦了擦身上蹭到的糖水，慢条斯理道：“沈三姑娘，听说祖母请了宫里的教养嬷嬷教你规矩，不知你此时所为，是哪一宫哪一处的规矩，我倒愿意听你一讲，好长长见识。”
    梦娇向来蛮横不讲理，此时听到沈梦真抬出规矩来说教，冷哼一声，“你一个吃里扒外的东西，也好意思说规矩，你就等着父亲回来收拾你吧。”
    沈梦真笑道：“哦？那不妨来赌一赌，父亲会不会处置我呢？”
    梦娇还想反驳，看见梦月搀着老夫人掀了帘子进来，眼里泪花一转，上去扶在沈老夫人一侧，委屈十足，“祖母，你为什么不罚二姐，只罚母亲，娇娇不服。”
    梦月在另一旁不赞同的看了梦娇一眼，但一想母亲可能会因此少受些苦，还是帮腔道：“祖母，父亲最迟今晚就回来了，不如免了母亲的责罚，父亲离家已有大半月，想是不喜看到家里乱成一团。既然梦真，祖母都能饶过，不如也饶了母亲吧。”
    沈老夫人招了张嬷嬷过来伺候，指示梦月，梦真，梦娇三人坐下，她老人家喝了口茶，润了润喉咙，才拖着老人特有的烟嗓道：“梦月，梦娇，你们是不是以为祖母偏心梦真？”
    梦月自然不会当面承认，她一向婉转，眼下眉目温和，低声回道：“梦月相信祖母的判断，只是此事，不能全怪母亲，亦不能全罚母亲。
    梦娇也点头附和，顺便白了沈梦真几眼。
    沈老夫人摇了摇头，向着沈梦真看了过去：“你来说说。”
    沈梦真如今已恢复自由之身，又在芳华苑里待了几年，虽然此时并没有刻意摆出架子，但仍给人一种无形的压迫。
    只听她声音清冷，没有起伏道：“此事，是因梦真引起，但大错确是由母亲造成。”
    梦娇一听，立马开口反驳，沈老夫人摆了摆手示意梦娇稍安勿躁。
    沈梦真斜了梦娇一眼，语气中多了些寒意：“梦真错在，私自请新阳郡主过府一聚，没有知会府中管事，更没有报备于母亲知道。对于新阳郡主处置家中下人，也没有立刻阻止。”
    “然而，母亲作为一府主母，以貌取人，怠慢郡主在先，无礼郡主在后。身为主母，得罪皇族，是为不忠；府内混乱，人员嘈杂，外来宾客进我沈府犹如自家花园，置祖母及众人于危险之中，是为不孝。因此祖母才重罚母亲。”
    沈老夫人暗暗赞赏沈梦真条理清晰，面上却不动声色，她看向另外两姐妹，着实有些教训的口气：“梦月，你自小长在我身边，祖母一直告诫你，切勿感请用事，蒙蔽了理智，但此次看来，你还是太过柔弱。梦娇你呢，一向娇憨，才智配不上脾气，才会处处被人压制。”
    梦娇不服气，尤其是被沈梦真比了下去，也顾不上祖母的好意，回顶道：“那依祖母意思，这里就沈梦真最好，我们姐妹二人都是下品么？”
    沈老夫人叹了口气，让梦娇坐在自己怀里，难得带着几分真心：“你们三姐妹都是沈家后人，以后出去可不能像在府里这般胡闹，离心。你们母亲的事，我自有分寸，你们两个莫要再怪罪梦真，今晚你们父亲会回来用饭，此事不得再提。”
    梦娇虽然心有不甘，但是沈老夫人已然将话说到这个份上，也不好再胡闹。只拉了梦月讨论晚上的菜式。
    梦月毕竟年长，听梦真说的是有几分道理，祖母又开了口，心里不好再责怪梦真，也不顾梦娇脸色，强拉了梦真一起讨论。
    一时间，外人看着竟有些姐妹情深的意思。
    沈老夫人瞧着姐妹三人总算相处和睦，招呼着大家一起用了早饭，又说了半天，才放了各人回去。
    刚回到辛夷院，就看见云裳领着一众丫鬟婆子正里里外外仔细打扫。
    沈梦真连日里都不曾安眠，今日阳光倒是正好，索性支使云薇从房里搬了躺椅出来，摆在紫金树下，又让云裳泡了一壶茶，悠悠哉哉地躺在椅子上，静下心，默默回忆着前世。
    院子里丫头们连搬带抬，出了一身的细汗。云裳拿帕子擦了擦面颊，冲着大伙招了招手：“都过来喝杯凉茶，解解渴。”
    多亏云裳这句招呼，沈梦真终于抓住了那稍纵即逝的念头。
    前世祖母并不怕冷，也不曾在九月就烧起了地龙。她想起前世后宫的那些手段，渐渐有了点眉目。
    细算了时辰，眼下父亲应该已经到了皇宫，也该知晓梦月的亲事了。
    大齐一向偏爱方正，因此在建都的时候，将西京也建成了一座四四方方的城。
    都城外围用灰青色的墙砖一层一层砌了三十尺高，下宽上窄，齐皇宫坐落在西京的正中央，以皇宫为中心按东南西北分四条主街。
    整个城市通四个城门，正南的是则天门，正北为光华门，正东和正西分别是长乐门、永安门。
    永安门外常年支着一个茶摊子，里面都是些等活计的年轻苦力，现下正是百无聊赖的时候，大家挨个凑了些小钱，请了说书先生来讲讲前朝那些风流韵事。
    听的正乐，一阵马蹄声由远而近，有目力过人的站在凳上去瞧，正是一列约十三人的黑骑。
    因着每人骑装上都纹着一圈银边，随风摆动时，犹如一条银丝鱼在空中摆尾。
    在场的都是穷苦人家出身，甚少识字，因此那黑色旗帜上烫金红字，众人比划了半天，说书人也没能猜透。
    这十三人行至永安门口勒马停止，整齐划一，俨然训练有素，黑骑领首是一个文人模样，除此人外，其余均用黑纱蒙面。
    西京城守卫森严，领首从怀中掏出一块铭牌，城门守卫接过仔细辨认之后，又盘问了几句，看了各人的路引，才放了行。
    说书人瞅着旗帜上的字，捋了捋山羊胡，面色红润，顾左右而言其他：“这字古朴苍劲，绣工非凡，实乃精品。再瞧这队人马……”
    有好事者接过话头戏谑：“怕是你这老头也不知是何字吧？”
    说书人一时闹了大白脸，拂了袖，怒气冲冲的离开时，又不小心摔了一跤，袖中的铜钱也撒了一地，惹得众人哄堂大笑。
    唯有一个身量不高，体型健硕的汉子没什么表情，他一口饮尽碗里的茶水，往桌上丢下几个铜板，戴上斗笠，三两下消失在人群之中。
    这一队黑骑，正是大理寺卿沈辞由云西郭家带回来的护卫。
    自太后执政起，就不断有好事者上书朝廷，言说镇守云西的郭将军，意图圈地为王。
    太后生性多疑，一面派了与郭家有渊源的沈辞前去暗查，一面又叮嘱御前侍卫长张珩盯紧沈辞，如有异动，先斩后奏。
    沈辞一行人列马前行，很快便到了皇宫入口。
    年仅十二的文帝此刻端坐在上书房，正拿着朱笔批阅奏章。
    说是批阅，也不过是在太后选出来的折子上写上已阅二字。
    文帝年岁虽小，极擅长忍耐。
    硬是一口气将所有奏章全都看了一遍，极认真的记着这些奏章里提过的点点滴滴，试图抓住一些外界的消息。
    随侍宫人刘良站在文帝身后不屑地扯了扯嘴角，传来不阴不阳的声音：“陛下，太后娘娘有请。”
    文帝向来顺从，吩咐刘良准备了撵车，一众人浩浩荡荡去了文华殿。
    都言后宫之中争奇斗艳，各有绝招。
    文华殿常年熏着沉水香，文帝却厌恶熏香，只皱了眉，几不可察的撇了撇嘴。
    他面色如常的坐在太后下首寒暄了几句，眼光略略闪过，装作没看到殿内候着的沈辞。
    沈辞得了文帝的眼风，再次开口请安：“臣，大理寺卿沈辞，叩见陛下，陛下万福。”
    文帝仍充耳不闻，与太后一来一往，聊起了过往琐事。
    太后今年不过五十五岁，因保养得当，面相上看起来相当年轻。见文帝不待见沈辞，太后朝着沈辞目带安抚微微点了点头。
    “沈卿家刚刚讲了很多云西的风土人情，也说到郭将军一片忠心，还亲自选了精锐护送沈卿家回京。只是这西京一向太平，所以哀家刚刚已经将这队精锐全部交给张珩，让他好生调教。不知哀家处置的还算得当么？”
    文帝面上波澜不惊，连连笑道：“太后处置得当。”又似才发现沈辞，笑的一贯温和：“沈卿家也在此，快快免礼，你一路日夜兼程，就起来回话吧。”说罢起身用手虚扶了沈辞。
    趁着这个间隙，沈辞侧身挡住了殿外的窥探目光，偷递给文帝一个虎型扳指，才退后一步禀道：“臣遵太后之命，暗查云西郭家谋乱之事，所幸不负所托，郭将军谋反之事纯属子虚乌有，特来禀明。”
    文帝连连说了几个好字，又厚赏了沈辞。
    太后扶了扶头上的假发髻，含着笑看着沈辞：“沈卿家向来忠心，想来陛下赏的都是些好物件，哀家这也没什么稀罕的，听说沈卿家家中嫡女年满十六还未定亲，不如就由哀家来做这个媒人，替沈卿家结一门好亲家。”
    “新科状元刘羡知至今还未娶亲，孤看着倒是个好人选。”文帝微微一笑，眼神不明地看向沈辞。
    太后转着手腕上的镯子，漫不经心道：“沈卿家的嫡女配一个没有官职的愣头小子，怕是会让天下人误会皇家对朝臣刻薄。
    文帝不以为意，带着少年的嗓音无辜道：“太后明鉴，孤不过是见刘羡知与二哥相知相交，才好心提议，为二哥的至交讨个贤内助。”
    太后脸色一沉，不再言语。
    刘羡知的那些传闻，京中无人不知。文华殿里一时噤若寒蝉。
    君臣自然比不过母子之情，太后看着自己染了鲜红色的指甲，松了口气，笑道：“既然如此，就看沈卿家是否愿意了。”
    沈辞只能跪谢。
    等从宫中出来，已然月朗星稀。
    沈辞从随从手里接过缰绳，翻身上马，一路沿着南大街疾驰，待看到一处挂着灯笼，颇有气势的府邸，才慢了下来，晃悠悠走到府邸正门，正是沈府。
    门外小厮见着沈辞，忙点上灯笼，高声朝里喊着：“老爷回府！”
    得了消息的沈老夫人拉着刚进门沈辞左右上下打量了一番，见沈辞除了黑瘦了些，并无大碍，才眉开眼笑，连忙招呼了沈辞去饭厅用饭，何姨娘领着梦月、梦真、梦娇三人紧随其后。
    沈辞落座后看了一圈，不见沈张氏，刚想问问何姨娘，沈老夫人夹了一块鸡肉放在沈辞碗中，“这是你爱吃的，食不言，寝不语，一会用罢饭来知秋院，我说与你听。”
    桌上众人心思各异，一顿饭吃的极其漫长，好不容易等沈老夫人落筷，秋月、秋兰领着几个丫鬟依次递上香茶，等众人漱了口，离开饭厅各自回房，才指挥了几个婆子收拾。
    沈辞扶着老夫人一路步行回知秋院，老夫人细细讲了张氏和梦真之间相互斗法，沈辞听到老夫人讲梦真哭的那叫一个快的时候，忍不住笑出了声。
    沈老夫人意有所指的笑道：“是个心思活络的孩子。”
    沈辞倒是不信那些卜卦算命之事，他正色道：“母亲，以后莫要再听别人胡说，梦真是心蕊留给我唯一的孩子。还望母亲以后能厚待于她。”
    沈老夫人点了点头，眼里却闪着精光：“自然是要厚待她的。原先我也不信，梦真与冯家公子早有婚约，况且郭老将军又是她外祖。只是这方丈一向灵验，我们沈府历经三代，才有今日成就。”
    “现下太后虽站在沈家背后，然女子反复无常，怕是也未必真的相信沈家。若让太后知道梦真八字，必然不得而毁之。到时沈家会因梦真惨遭大祸。若梦真顺利完成天命，那这一路坎坷也将拖的沈家家破人亡。”
    “你娘我并不是铁石心肠，梦真也是我看着长大的孙女。只是想到百年以后，对于先人无法交代。才想借助佛祖庇佑，帮沈家躲过此劫，只是没想到，这孩子竟懂得借势。如此看来，那方丈或许真的看到了梦真的宿命。”
    沈辞一时语塞，只得好言相劝：“那母亲也不该将她送去静庵，那里住的都是些什么人，母亲难道不知么？再说了，梦真明年就要议亲了，母亲还是不要再相信这些无稽之谈，与梦真离心。”
    沈老夫人自然了解沈辞对于沈梦真的愧疚之情，她当初就是怕沈辞会因为保护梦真而赔上沈家，才会在沈辞离京之际，将沈梦真送出沈家，以绝后患。
    但是沈梦真的做法，让她意外地看到了一丝后宫中人的狠辣。
    说不定，沈梦真以后真的会让沈家梦想成真。
    思及此，老夫人才想起沈辞此去云西彻查郭家之事，随口问道：“梦真外祖家还好么？”
    沈辞点了点头：“此次前去岳父身子还很硬朗。”想了想，又一脸郁色道：“只是今日太后将梦月许配给了刘羡知。”
    沈老夫人琢磨了一下，屏退了下人，让张嬷嬷守在门口，很是不以为意：“沈家女儿自然要为沈家铺路。依你看，这帝位可还稳固？”
    沈辞皱了皱眉，“身为人臣，怎能妄议君主，我只担心以后梦月会受苦，这刘羡知，绝非良配！”
    见老夫人不以为意，只得换了话题：“母亲，不如罚那张氏抄家规三遍。禁食七天，我怕她受不住，况且梦月议亲，是万不能少了张氏的。”
    沈老夫人冷哼了一声，算是答应了沈辞，想起梦月在身边伺候多时，也软了颜色，吩咐张嬷嬷去放张氏出来。
    沈辞又在知秋院坐了一会，才回了华慈院。
    刚踏进自己卧房，就听张氏伏在榻上呜呜咽咽的低声哭泣，沈辞揉了揉眉心，吩咐了华吉去给张氏备饭，脱了外衣扔在屏风上，才坐在榻上扶起张氏，问的温柔：“怎么又哭了？”
    张氏拉着沈辞，言语戚戚：“夫君，梦真设计害我。母亲也不公平，只罚我。”
    她自幼与沈辞一同长大，对于沈辞脾性了如指掌，眼见沈辞脸色郁郁，忙改了口风，梨花带雨道：“夫君，母亲要了辛夷院的云萝，给你做姨娘。夫君，你若不想，就推了，好不好？”
    沈辞松开张氏，替她擦了眼泪，又倒了杯水给张氏顺气。
    见张氏还是带着泪紧盯着他，疲累地闭了眼躺着榻上，停了一会道：“不必了，就按照母亲的意思吧，还有，太后将梦月配了刘羡知。”
    沈辞有自己的盘算，如今梦月已然被陛下和太后用来牵制沈家，老夫人对待梦真又全无亲情，自己身处朝堂，内院之事无法面面俱到。
    云萝倒是个聪慧的，说不定，日后还能帮到梦真。
    想到沈老夫人今日对于梦真的算计，沈辞心中一寒，暗中寻思着要不要提前梦真的议亲日子。
    张氏没料到沈辞这次一口允了云萝进门，又接连听说梦月配了刘羡知，一口气卡在嗓子里，上不来，下不去的，也无心用饭，恨恨地躺在榻上，背对着沈辞，思来想去，仍觉得心中郁闷。
    自从沈梦真落水以后，事情就在偏离掌控，看来下月初一，还是要去护国寺求支签，若真是沈梦真挡了梦月的运，那就别怪她这个继母心狠。
    沈辞连夜奔波，此时即便思绪万千，仍是很快进入了睡梦。
    听着身边均匀的呼吸声，张氏轻轻转过身来，凑着月光沉迷地看着沈辞，心里暗道：既然十四年前我能为你逼死郭氏，你就不该负我，再娶新人。眼下梦月已经为沈家做出牺牲，日后若沈梦真出了什么事，那也是你负我在先。”
    月光零散地洒在张氏娇美的脸上，抚平了年岁的印刻，衬得人如美玉纯洁无瑕。唯眼神不似皎玉柔和，反而透着一股诡异平静。
    张氏轻轻搂住了沈辞，像搂着稀世珍宝一般，一夜无梦。
    都道天凉好个秋。
    沈梦真一早就被云裳折腾醒了，她裹着被子，坐在榻上，看着云裳指挥着云薇将她所有的袄裙都翻了出来。
    自己则端着梳妆匣挨个将首饰在她头上试了一遍，似乎都不如意的样子，又忙低声吩咐云薇：“昨日老夫人不是将皇家赏赐分了辛夷院些么，我昨日入库的时候，见了一支蝴蝶簪样式极为独特，你去库房取来。”
    沈梦真叫住她们，整个人都懒懒的：“不必了，又不是什么大日子，按照平常穿的就行。”
    云裳三下五除二将沈梦真从被窝里剥出来，绞了帕子替她洁面，忍不住絮絮叨叨起来：“姑娘啊，今日老爷尚在家休沐，夫人也从祠堂出来了，指不定有什么幺蛾子呢。”
    沈梦真被冷空气一冻，逐渐清醒过来，接过云裳手中的帕子擦了擦眼睛，又让云薇去端漱口水，仍是无精打采：“母亲怕是没空与我秋后算账了，云萝明日不是要进门了么？”