《有凤临门》第三百五十六章 养子

    “那个婆子姓吕,娘家就是我们村上的,她娘是阎妈妈的亲姐姐,嫁过来生下她没多久就死了,后来他爹又续娶了一个进门,同她关系不怎么好,后来继母生下儿子之后,家里就更没有她的位置,她便早早的出门谋生去了。”
    “她一走就是几十年,不仅没回家看过,就连个信儿都没往家里捎回过一个,她家里就以为她死在外面了,若不是十几年前她突然回来了,她爹都打算在自己临死之前让人在祖坟给她立个衣冠冢了。”
    “听我弟弟说,她当时回家的时候派头很是大,穿得好,出手也阔绰,大包小包的买了不少东西回家,说是在一个大户人家里做差事,体面得很。”
    “她爹知道了高兴得不得了,当天下午就将她带来的那些个果子吃食几乎给全村都送了一遍,挨家挨户的说他家闺女没有死,还在外面有出息了……”
    “那个时候她的继母已经死了好几年了,留下的几个弟妹也都长大成人,成家立室搬出去住了,家中就只剩下一个老父亲,虽说手脚还算麻利,能照顾好自己饮食起居,但终究年纪大了,也是孤弱,看上去可怜得紧。”
    “许是那副样子让她动了恻隐之心,便不再同老父置气了,还在家里一口气住了好些日子,临走的时候又给左邻右舍一些关照,让他们帮帮忙方便的时候照看一下家中老父。”
    “从那之后,她每年都会回家转转,送些钱银和吃食,还有一年在家里过了年才走。”
    “再后来她有一次回来,带回了一个六七岁的男孩,说是在外面捡的,看着可怜就带回来了,索性就当作儿子养,等以后给自己养老送终了。”
    “她回去的时候,没把那孩子一块带走,那孩子人伶俐又勤快,不仅将老人照顾得妥妥帖帖的,还学会了下地干农活,若不是后来他爷突发急病去了,这爷孙俩倒也是怡然自乐的。”
    “老人家去了之后,孩子就没法一个人留在村里了,吕婆子回来奔完丧之后,同她邻居商议之后,将那孩子暂时寄养在邻家里,每个月给些辛苦钱,一直寄养了有大半年,忽然有一天她回来将孩子带走了,说是送他去做学徒,日后好寻一门营生,之后就没再回来过。”
    “后来我因着针线活计好,被五爷瞧上买回来专门给太太制衣缝补,从太太娘家又跟着到了苏家,偶然碰到吕婆子与人聊起家乡的事,才晓得与她是同乡,又知道了阎妈妈原来是她的亲姨娘。”
    肖嬷嬷闻言对齐宸道:“那吕姓婆子原本不是年纪轻轻就在我们府上服侍的,又没有什么一技之长,照理说是入不了苏府当差的,就是靠着走了阎妈妈的门路,这才能入得了苏府,想来也有个十来年光景,倒是与她说得很是相符。”
    齐宸不解道:“我听说阎妈妈膝下虚空,孑然一身,忽然多出这么一个亲戚,照理说应该照顾有加才是,她如今年岁大了,早晚是要卸任荣养的,眼下不应该正是时候好好培养她这位侄女接替自己的位子,怎得那吕婆子却似没从这姨妈身上得到什么好处,一把年纪了却还是个杂使的样子?”
    肖嬷嬷闻言笑道:“太太好眼力,那吕婆子的确在阎妈妈那边不怎么得脸,虽说是实在亲戚,可到底也是几十年没什么交情的,唯一仗着的也不过是吕婆子早死的娘的情分,这几十年下来早就淡了,又能对她有多少感情?不过是碰巧遇到,又被求到了门上,左不过抹不开面子才帮一把罢了。”
    “在她之前,阎妈妈早就选好了接替她的人了,几乎是手把手教出来的,可不比个半路跳出来的侄女要香多了。”
    齐宸喝了口茶,道:“那这吕婆子岂不是要寝食不安了?阎妈妈还在府上,她就有一重保障,若是阎妈妈出府养老换了旁人,谁还会给她几分体面?”
    说到这,她忽然脑中闪过一个想法。
    她问那个妇人道:“你方才说吕婆子从外面捡了个孩子,当作养子给自己养老送终?难不成她这辈子也和她姨母一样没嫁过人,还是嫁了人却没生过孩子?”
    那妇人摇头道:“这个就没听说过了。”
    齐宸在心中默默地算了算,对肖嬷嬷道:“吕婆子那个带走了的养子,如今应该也有十多岁了吧?我记得阎妈妈也有个十多岁的养子,听说如今正在二嫂嫂院里的哥儿屋里服侍,莫不是同一个人?”
    肖嬷嬷先前也不知道里面还有这么多事,眼下听得齐宸的问话,一下就被点醒了,忙回道:“约莫有这个可能,老奴这就去查证,等得到了准信儿再告诉您。”
    齐宸点点头。
    又赏了那个妇人几个钱,叮嘱她回去之后务必不要将今日所说之言告诉别人。
    那妇人虽说不是高门大户里家生的奴婢,但也是个嘴紧的,跟着齐宸从齐家到苏家,也知道这个主母虽然年纪小,看上去又柔柔弱弱的,却是个极好性子的人,很是难得。
    自己丈夫早就不在了,家中子女也已经成家立业,用不着她什么了,能有这样一份营生,挣些巧钱时不时地帮衬子女一点,她已经很知足了,自然格外珍惜这样的机会,不会到外面搬弄口舌给自己找麻烦。
    肖嬷嬷赶着去查证齐宸的猜测,晚饭之前就有了结论。
    阎妈妈那个养子,果然和吕婆子先前自称的那个养子年岁相仿,不仅如此,还有人瞧见吕婆子悄悄给那孩子送过吃食,两人还说了几句话,形容举止很是亲近,俨然如一对亲生母子一般。
    肖嬷嬷问齐宸还要不要再查证一番,譬如想法子找个明白人人来认一认什么的。
    齐宸却觉得没这个必要。
    她眼下已经有九分的把握,吕婆子和她给阎妈妈寻得那个养子关系不一般,说是偶然捡得怕也是为了洗脱干系诓阎妈妈的假话。
    至于为什么吕婆子要将自己的养子假装成不相熟的样子转送给别人,齐宸心中已然有了答案。
    她对肖嬷嬷耳语几句,又低声问道:“这桩事年数远了些,查起来可有麻烦?”
    肖嬷嬷笑道:“十几二十年的事,不算是远的,纵然是五六十年前的,只要是有知道情景的人还活着,那便能查到原委。”
    齐宸闻言点点头,放心将此事交给她去办。
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