《徐君房霍青娥》蝉衣画翼篇 第三话 梦的始源地与营火的探究者

    欺骗一位很信任自己的人，会是什么感受？
    相信我，绝对不会有多么令人愉快就是了。
    观摩着打开的书籍页面上那枚与手中纹章同款的徽记，本居小铃此时的心情也是相当的纠结。
    玄武之泽中藏着的这枚徽章，不过是开启秘密的钥匙而已。
    受到影响而进化的虫娘与徽章没什么关系，本身不过是个平凡的装饰品而已——那也是自然的，它们不过是将有着初代虫王印记的东西所在的地盘错误地认为成了自己的领地而已。
    如果被徐君房亦或是老爹知道的话一定会受到阻止，故而才会做出当下的选择……在进行计划前就已经有评估过这么做的风险了，只要跟随书籍上所述的道路前进的话，即便是魔法之森这般妖魔横行的地方也是遇不到麻烦和苦难的。
    因为在这条崎岖的小道上哇，有着伟大的虫之王所留下的领地讯息，即便是过了数百年也仍旧在威慑着周邻的宵小之辈。
    压下内心中对友人和亲人的内疚之情，俯身在被荆棘丛围绕的道路上渐行渐远的少女停下脚步，抚摸着身旁散发着奇妙香气的树木。
    栎树，是作为锹甲虫来说相当喜欢栖息的一种树木。
    “这就是书上提到的在【虫之王安息之所】附近种下的树木吧……但即便是这般刻意地营造出了适合锹甲虫的环境，却依旧没能见到任何一种类的甲虫出现呢。”
    对于昆虫而言，甲虫——尤其是锹甲和独角仙那样的存在，一般来说都需要着相当苛刻的繁衍环境，以及从幼虫化蛹到成虫破茧之间长到一种境界的过渡期。
    虫之王，三日月陶花。
    作为本族群的最后一只锹甲虫，没能等到下一批后代的诞生便因病去世，带给了幻想乡的虫群长达数十年由无人治理而造成的混乱，一直持续到声称接过了伟大的王曾经冠冕的米拉尔继位为止。
    其遗留在远野的昆虫族群间的影响力到现在都没有完全消除，甚至还有外界的虫群只认同陶花而不屑于服从现任莉格露的命令，宁愿待在生存环境越发恶劣的现代化都市中委曲求全也拒绝搬迁到幻想乡……
    ——个人影响力太过“伟大”，在某些情况下反而会造成反向作用的呢。
    合上书籍，这般唏嘘着的本居小铃忽觉小腿处擦过了一抹清凉。
    低下脑袋，带着几颗血珠的锋利蕨叶还在不住地晃悠着。
    啊。
    没记错的话，书上说这玩意是剧毒植物的来着？
    正片开始。
    ——
    是夜。
    ——总算是赶上了。
    从水池中艰难地爬上了岸，用包裹中带着的毛巾擦干身体的小铃姑且是长舒了一口气。
    似乎是考虑到其他虫族万一在参拜路上遇到像如今这样的状况，这一谭环绕着先王墓碑的水池被刻意地改造成了拥有祛除毒素效用的药池。
    套上了格子衫和长裙，因总算是能重新感觉得到自己双脚的存在而长舒了一口气的瘦小女孩一边揉着湿哒哒的头发，一边认真地查看起了面前这块平凡无奇的石碑来。
    “我们伟大的虫之王，三日月陶花长眠于此……吗。”
    借助判读眼的便利而不至于像另一位道士那般解读个文字都需要用上个把小时的她，在念完上边的讯息之后便露出了不屑的冷笑。
    说来也是挺有意思的，这位“伟大的虫之王”啊，在现在的幻想乡可是真的无人问津了——就算是徐君房那般学识渊博的蓬莱人，对此人也不过是“好像以前是有过这么一位”的印象。
    如果真的伟大如斯的话，为什么到现在就只剩下这么块寥寥草草的墓碑才能证明其曾经真的存在过，为什么幻想乡中生活的虫之一族，甚至是莉格露本身都已经将她给彻底遗忘了呢？
    按照书上的说法的话，在米拉尔成为虫王之后的一段时间里，大量关于三日月陶花的文献记载都被迅速地回收、清除，甚至就连在族群当中谈论其名都被视为禁忌，会遭到“监察者”们残酷的处分。
    倒也不是不能理解啦，如果所有虫族都缅怀伟大的先王而不正视当下的当权者的话，米拉尔的权威就无法确立，对于虫之一族的管理与新规的推行都会遇到巨大的阻碍。
    ……只是，没必要这样子赶尽杀绝吧。
    沉下脸色的少女将封皮漆黑无字的书籍放回包裹里，自口袋中掏出了那枚铁制的徽章。
    曾经，这枚象征着伟大的虫之王的信任的徽章，赠予过许许多多为远野虫族间的和平与团结做出过巨大贡献的忠诚臣民。
    但，没有任何一位臣民逃过了来自于另一位王的追辑。
    不是因反抗而被杀害，就是被流放到了无法返回的远方任由其自生自灭。
    ……完全无法想象呢。
    现如今自己时常会遇见的那位浑身上下散发着懒散气息、带着顶歪斜地不像话的王冠的群山之主米拉尔，在最初竟会是那样的残忍、无道。
    今次的异变呀，算得上是您对她们的所作所为迟来的报复吗？
    想着这样的事的少女将手中那块王冠纹章置于水下，使劲按进了布满青苔的石碑凹槽当中。
    【我们伟大的虫之王啊，请原谅臣下的无能为力。】
    【想要将您从远野历史上抹除的异王，我们无法与之抗衡。】
    【无畏真实的后族啊，听从我们的祈愿。】
    【当异王的太阳落下，将伟大的历史还予诸民。】
    虽然，我也不是什么“后””啦。
    取出白纸，将于石碑背面所显现的地图一笔一画地描绘了下来的本居小铃，目视着由萤火的虫光集结而显现文字的石碑再次变回了原本的模样。
    但是。
    我那作为人类的好奇心与正义感，可是义不容辞的喔。——那之后怎么样了——
    妖怪之山山脚。
    某处隐蔽在巨岩后边的，有着一块不怎么显眼的飞虫状雕文的石壁前。
    满头冷汗地翻看着手中书籍的本居小铃，直到这一刻才终于发现了这个不争的残酷事实。
    根据书上所述，找到了虫王的宝库之后得用虫之一族的方式念出如下一段文字……
    “愿，远野之王赐予我们的星与月永不更迭。”
    ……毫无反应是自然的，就算能看懂书上的文字却无法用它们的方式念出来，这就是判读眼的弊端。
    不是虫砸的话，似乎进不去啊。
    坐在门前的巨石上，目视着幻想乡渐渐升起的朝阳的散发女孩打了个长又长的哈欠。
    已经27个小时没有睡觉了……但要是现在睡过去的话，凭借徐先生强大的追辑能力是一定能很快地找到我的行踪的，到时候恐怕“秘密”就真的要成为“无解的秘密”了。
    也不知道那位道士到底是怎么想的，明明我就已经是个能流畅地把质数数到千位的成熟的少女了，为什么总会认为这边是长不大的孩子，用那样遮遮掩掩的手段来阻止我去过多地接触幻想乡的过去……
    丝毫不认为这般逆反心理乃是叛逆期表现之一的本居小铃嘟起了嘴，怄气般地把小石子向着一边长得有一分与徐君房相像的石头君丢了过去。
    咚/
    “やりますね，能发现躲藏在石头后边的在下，您果然长着一双能够发现秘密的眼睛啊。”
    不过是随手一投而已，还真砸出个人来了！？
    金发带着自然的波浪卷，穿着一身用于隐蔽形体的连帽迷彩衫的少女对其略一鞠躬，丝毫没有在意因脸接石块而正在不断流血的鼻子的意思。
    “跟踪了您这么久真是非常抱歉，这边是瑞普莉·杜，来自安第斯群山的螳螂妖旅行家。”
    “从什么时候开始的？”
    这个嘛。
    稍加思索的少女露出了复杂的神情。
    “从您离开徐先生的小屋开始，一直到现在为止……但这边真的没有恶意啦，只是出于对初代虫之王殿下的好奇心而已。”
    “倒不如说，您来到幻想乡的主要原因是来探寻虫之王留下的遗宝的吧？”
    小铃后退两步，警惕地摆出了拳法家（伪）的架势来。
    “书上有说过‘伟大的虫之王在临终前探索过虫之一族进化的奥秘’这样的讯息，虽然我也不明白你是如何让这股进化的潮流在幻想乡蔓延开来的……但也有权利相信，一定和藏在宝库中的东西有关。”
    哎呀，被发现了吗。
    长叹一口气，用深绿色的瞳孔与女孩对视的她不由得板起了脸——本来就严肃到一丝不苟的表情上浮现出了凶神恶煞的模样来。
    “在从安第斯群山出发之前，肩负着将濒危的螳螂种群带到幻想乡进行保护的任务的咱接到了来自于故去族长临终遗嘱中的委托……”
    “果然是这样吗！”
    “听我说完！”
    “是！”
    都说了我比起和别人交际而言更喜欢在全世界探险，为什么族群非得把这种任务交到不善于和其他人交流的我身上？
    意识到“又不小心吓到人家了”的瑞普莉揉着发疼的太阳穴，试图让僵硬的表情稍微变得柔和那么一些。
    “与其说是要得到这个奥秘，不如说我正在寻找破坏宝物的方法。”
    “欸，但波及幻想乡全境的进化浪潮不正是由你引发……”
    “那是技术性失误！”
    “是！”
    又不小心让对方误以为我生气啦——
    收回了伸到半空中，试图拍拍对方肩膀进行安慰的手，她尝试着在已经开始瑟瑟发抖的小铃被吓到失去意识前进行一番长话短说的概括。
    解说中
    跟着遗嘱上的内容，原先以为带着虫之王宝库位置的讯息会在玄武之泽内部找得到，但最后也只在洞窟中寻觅到了在无数岁月前逝去的昆虫们留下的大批量硬壳，以及一枚纹章而已。
    我不是很会破译这种奇怪的信息啦，而且似乎由自己冒失地闯入了安息之地，触发了不晓得是什么的开关而让虫壳们自内部逸散出了诡异的气体。
    受到影响的幼虫会因此而发生进化——确认了这一符合前族长留下的信息的在下就拟定了新的策略，试图虫为地制造一起事件，来引起幻想乡中有能力探索真相的人们的介入。
    解说结束/
    “最后还是低估了气体的影响，不小心波及到了自己带到幻想乡来的螳螂妖幼虫们……后边的话，就开始跟踪……咳，保护阁下到现在了。”
    还好意思改成保护……虽然一路上确实没遇到过任何妖兽没错吧，但要不是徐先生不怎么喜欢打打杀杀的话，你带来的那群螳螂妖现在也就变成“螳螂l妖”或者“螳l螂妖”这样了喔？
    “方法未免也太过激进了吧，瑞普莉桑。”
    “下次一定改正，麻烦无关者到这程度的在下也理应要受到惩罚。”
    呜哇，好郑重。
    不过，说到利用关系的话……
    “正好这边也有请求想要委托你帮忙，如果你能帮助我来做这件事的话，那对我造成的麻烦也能既往不咎了哟？”
    “请务必来拜托在下去做！”
    说到利用关系的话，咱俩可都是一样的呢。
    ——后记——
    【愿远野之王赐予我们的星与月永不更迭。】
    石壁的大门缓缓开启。
    跨过石窟门前成堆虫族尸体遗留下的空壳，身为螳螂妖的少女与人类的女孩眼前所见的，乃是被不知名昆虫所点亮的萤光映照下的，如同迷宫般的地下石碑群。
    “是用壁写的形式来保存下历史的啊……差点就以为虫之一族也有图书馆那样的设施了，有点被吓了一跳呢。”“可以理解为您在进行相当明显的种族歧视吗。”
    乐见于有一只虫娘陪着她一起吐槽的小铃总算是放下了先前紧张兮兮的担子，就连长久未能睡眠带来的疲劳也仿佛轻减了不少。
    ……当然还是很困就是了。
    “那么，你要破坏的东西是什么？”
    “是……”
    说着，她将视线投向荧光石板群的远方。
    在由琥珀所铸的王座上端坐的，乃是一副锹甲虫妖的甲壳。
    被囚禁在三日月陶花虫壳内不得轮回的，那可悲又伟大的。
    ——她的灵魂。