《猎明唐卫轩李纹月》孤城-15

    哦——？！
    对于浅野幸长提到的这个重大消息，加藤清正颇感意外与惊喜，仿佛在绝望的深渊之下又看到了一线生机！
    “不可！”谁知，太田吉一却立刻谏言道：“这个办法我们也曾想过，但慎重思考后其实根本难以实行！我见今日撤兵之后，朝鲜军便已派了士卒，在那小溪边警戒驻扎，防守甚为严密……”
    “白天或许不行，可晚上却未必有多强的提防。”浅野幸长又反驳道：“若是仅派一小队敢死之士悄无声息地摸过去，以我之见，值得一试……！”
    “就算可以瞒天过海、不被发现，一小队人马又能带回多少水呢？”太田吉一不甘示弱地继续反对道：“而且，我看那小溪之中今日已浮了不少攻城时死亡士卒的尸体，就那样泡在那溪水里。让死尸泡了这么久，那溪水又怎么能喝呢？！这无异于饮鸩止渴啊……”
    ……
    浅野幸长和太田吉一你一言我一语地争论着，直到心烦意乱的加藤清正最终出言制止道：
    “够了！二位的意思我都已听明白，就容我考虑一番再做决定吧！眼下最重要的，还是早早休息、养精蓄锐，先顶住天亮后明军新一轮的攻势再说……！”
    见加藤清正如此说，一脸悻然的浅野幸长与太田吉一也只好先起身告辞。
    待两人走后，随着屋门再度闭合，加藤清正也无比疲惫地长舒了一口气……
    想想浅野幸长和太田吉一所带来的粮食饮水即将告罄的“噩耗”，加藤清正实在是头疼不已，几乎意味着已经决定了全城守军的命运。早知今日，或许，当初真的不该将加藤家的命运全部押在这蔚山孤城上……
    唉——
    不过，想这些还有什么用呢，还是先考虑眼前的困境吧……
    定了定神，加藤清正又皱起眉头，开始考虑接下里的一系列难关。
    而水，无疑是目前的头等难题。
    浅野幸长所提出的去城外小溪取水的建议，倒是的确让人眼前一亮，可太田吉一的忠告也不无道理……
    左右为难、坐立不安之下，加藤清正无意中又碰到了身后那枚铜板——
    对了，何不就看看那佛祖给出的暗示呢……？
    想到这里，加藤清正深吸一口气，将目光转向了身后的那枚铜板……
    正面——！
    定睛看了看那枚稳稳静止在榻榻米上的铜板，加藤清正如释重负地轻轻一笑，心中顿时感到莫大的安慰：
    或许，这岌岌可危的蔚山城，真的可以撑得到最后胜利来临的一刻——？！
    如果是这样的话，那么任何值得争取的机会，都必须去放手一搏、努力一试了！
    只是——
    这夜里前去偷偷取水的任务如此艰巨。去者不仅很可能九死一生，而这领队之人，也必须是一位智勇兼备、反应机敏、心思缜密之人。
    那么，又该派谁去执行呢……？
    昏黄的烛光下，加藤清正看着面前的那枚铜板，陷入了沉思……
    寂静的夜幕下，蔚山城头上时不时便有几个举着火把的值更士卒往来巡视，而在城外的方向，也偶尔听得到正在不远处往来奔驰的明军斥候们那轻脆的马蹄响声。
    轻悄悄的夜里，尽管对峙的双方依旧是剑拔弩张、万分戒备，但紧张了一天的神经，终于随着深夜的到来而稍稍放松了一些。只是，想到明日再一次的生死相搏，任谁也不可能睡得多么踏实。就这样在辗转反侧中、半睡半醒间，两军众人枕戈待旦地静静迎来了又一轮的日出……
    “呜~~~~”
    随着一阵悠扬而又响亮的号角声拨开黎明的浓雾，也一同吹散了蔚山城内外难得的一夜平静。朝霞之下，又是数万整装待发、磨刀霍霍的大明军队，排着整齐的阵型，在各自将校的喝令指挥下，渐渐从四面逼近蔚山内城……
    虽然攻城尚未开始，但是双方的将士似乎都已能隐约嗅到一丝血腥之气，做好了新一轮厮杀的准备。
    依照昨晚杨镐的安排，明军今日换上前阵的，正是来自江浙等东南沿海各地的备倭军。与彪悍豪迈的西北军不同，这些南军的阵势明显更为严整一些。经过一夜的准备，不少前列的明军士卒都手持由数层木板临时制成的建议硬盾，用以抵御倭军犀利的铁炮齐射。只是，前线指挥的南军将领们其实也并未信心十足。毕竟，还不知道这厚木盾的效果究竟如何。
    与昨日的西北军相比，今日攻城的南军将士至少无需先攻破如同纸糊一样的外城工事，便可直接展开对于内城的进攻。但是，望着那内城之外已然腐烂、正在散发着阵阵腐臭的众多残缺尸骨，南军士卒们的神色也并不轻松。
    而城头的众倭军，同样也好不到那里去。昨日成功守住内城，本应士气大振。只是，此刻准备迎战的倭军士卒们，却没有几人精神饱满、斗志昂扬，反而都有些面带憔悴、形容枯槁。
    回忆起昨晚休息时的痛苦经历，似乎比白日鲜血横飞、真刀真枪的战斗更加残酷。内城之中房屋有限，而守军人数却有近一万来人，不少倭军士卒昨夜只能蜷缩在四面透风、由草席搭成的破帐篷中勉强将就上一晚。直到太阳升起，也依然是止不住地瑟瑟发抖、浑身冰凉。而更令士卒们难以忍受的是，除了刺骨的寒风外，还要经受着饥饿与口渴。腹中饥肠辘辘、嗓子干得几乎冒出烟来，头晕眼花之际，还要随时准备应对明军的猛攻，个别体质较弱的士卒已然有些站立不稳，甚至眼睛也已经看不太清远处，草木皆兵间，似乎城外目光所及之处皆是层层叠叠、数不清的明军身影……
    远眺着这一幕，身在明军中军阵中督战的杨镐，嘴角不禁露出一丝微笑，只见其轻声吩咐了一句，一旁的传令校尉随即举起了令旗——
    “呜————！”
    “咚——！咚——！咚——！”
    一时间，鼓号齐鸣，声震山河，响彻数里。巨响中微微颤动的蔚山内城，再度迎来了又一次山崩海啸般明军攻势——
    “杀——！”
    “架云梯、冲上去——！”
    ……
    “瞄准……放——！”
    “砰——！砰——！砰——！”
    ……
    眼看战斗再度打响，倭军的各队预备人马也在城内各紧要处待命，准备随时救援。
    令倭军众士卒稍感心安的是，明军的盾牌虽然由数层木板组成，但在居高临下的倭军铁炮前，依然收效甚微。一阵铁炮齐射后，那些木盾便大多已支离破碎、甚至被直接洞穿。
    反倒是明军身上的棉甲，起到的防护作用更加明显。即便士卒的身体被射中，依靠棉甲抵消掉不少力道后，一般来说，至少也不会被铁炮的弹丸直接穿透身体。
    随着战斗越发激烈，尽管倭军的铁炮再次给明军造成了重大的伤亡，但是面对气力不足的倭军士卒，明军依然一次次地向着内城城头发起不间断的攻势。
    时不时会有两军的士卒坠落城头，而后续的人马则依然源源不断、前赴后继地向那血腥的杀戮场继续闷头赶去……
    眼看即将轮到自己这支人马上城支援，长谷川秀久和一旁的天草雄一使了个眼色，随即让正坐在地上休息的长谷川家与天草家的士卒们站起身来，做好了上城轮替支援的准备。
    不过，就在这时，一名常随侍在加藤清正身旁的贴身侍卫却忽然跑了过来，传令道：
    “长谷川大人，传加藤大人的命令：您和您麾下的贵部人马今日便无需上城助守了，交给天草大人便可。”
    “啊——？”听到这一命令，长谷川秀久和天草雄一不禁都是一愣。长谷川秀久更是不解地追问道：“敢问，为何要如此安排？”
    “这个，我也不清楚。”侍卫苦笑了一下，无奈地回答道，“您依令而行，带领麾下人马养精蓄锐、先行去休息便可……”
    “哈衣……”长谷川秀久点点头，答应一声，也不再多问。
    目送着天草雄一率队登上城头后，长谷川秀久仰头看着城头的战事，似乎并不如昨天那样的激烈，多少放心了一些。经过了一个上午的战斗，明军尽管还未放弃攻城，但是却明显已无多少锐气。也许，加藤大人正是见此情形，判断今日大局已定，强弩之末的明军必然难以攻破城头，所以便留下一半兵力，保存体力，以图长久之计……
    如此想着，长谷川秀久便带着麾下的自家人马，开始依令撤了下来，休息待命。
    不过，奇怪的是，一直到日头偏西、明军即将开始撤退之时，也没有其他哪支别的人马像长谷川所部一样，提前撤了下来。其余的各部士卒，对于退下前线的长谷川秀久所部，也不禁纷纷侧目相视。尤其，是那些从西生浦一同前来的加藤家将领、士卒们，望向长谷川秀久的目光中，更带着几分复杂的厌恶与反感……
    似乎，正是因为其力主救援蔚山城的意见，才导致了大家如今身陷重围、在这孤城中忍饥挨饿、生死难料……
    随着夕阳西垂，蔚山城第二日的战斗，终于迎来了尾声。损失颇大的明军在留下了一地的尸体与鲜血后，不甘而又疲惫地缓缓撤了下去。而城头的倭军同样精疲力竭、饥渴交加地纷纷瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，甚至连站起来的力气也都没有了……
    尚有一丝余力的士卒们，则在见到配给饮水的友军身影出现后，努力挣扎着再度站起身，颤颤巍巍地冲下城头，一窝蜂地前去争抢饮水……
    望着这一幕，尽管取得了第二日守城战的胜利，但是，倭军众将却丝毫高兴不起来。因为，饮水即将耗尽的消息，在蔚山城中已经不胫而走，惴惴不安的众将，望着如血的夕阳，以及城外那连片的数万明朝联军，似乎已经预感到了末日的即将降临……
    就在这样一片了无生气的绝望氛围中，谁也没有闲心去注意一个行色匆匆的身影。而那身影，正是被加藤清正单独召见的长谷川秀久，避人耳目地快步来到了黄昏中的蔚山城头东北角……