《猎明唐卫轩李纹月》名护屋-24

    不多时，待唐卫轩、老周和崔清安三人，跟随着谢用梓、徐一贯和沈惟敬三人跨出议事厅时，各项需要注意的接见事项都已由谢用梓交待完毕。譬如，此次会见丰臣秀吉，非同小可。既不可奴颜婢膝、有损大明声威，也不可过于失礼，以免坏了议和大计。因此，就暂时约定以参见番邦国王之礼，拜会这位倭国的统帅。不过，关于比武一事，谢用梓并未提及，大概也是全权委托给了既身为锦衣卫、同时又是侍卫领队的唐卫轩了。
    等到院落大门被缓缓拉开，一行六人，在其他众侍卫和李纹月、春山的目送中即将迈出院落之时，几乎所有人都被眼前的景象惊呆了……
    门外所出现的，倒不是什么奢华的迎接队伍，而是一派异国的绝美景致……
    院落之外的那几株好像叫做樱树的倭国独有的树木，在昨晚那一夜之间，居然就已经开满了粉红色的花瓣。微风拂过，就连那伴着清香的风中，也飘散着一朵朵翩翩轻舞的小巧花瓣，仿佛下了一场粉红色的细雨一般。因为院落之中没有栽种任何的树木，所以，一直待在院落之中的使团众人，也是第一次在倭国看到这特有的樱花盛开的美景。望着如此精致，虽然依旧身在敌国的土地之上、步步危机，但使团中的大多数人也禁不住微微有些醉了……
    这时，门外已经走上来几个衣着华丽的武士，但并没有穿着盔甲，而是身着常服，向着踏出院外的几个人鞠躬行了一礼后，便示意由其在前带路，引着大明使团的谢用梓等一行六人，前往名护屋城的中心城塞——本丸。
    谢用梓微微颔首回礼，随即便带着身后的徐一贯、沈惟敬、唐卫轩、老周和崔清安，一起边欣赏着这城中樱花的美妙精致，一边缓缓地跟着引路之人的步伐，一步步向着本丸走去。
    望着四周那随处绽放的樱花树，嗅着空气中隐隐约约的恬淡香气，唐卫轩忽然觉得，有那么一瞬间，自己好像感到那小西樱子，似乎就在身旁……
    为什么自己会有这样的感觉……？
    唐卫轩扪心自问，又静下心来感受了一下，才渐渐明白，原来，是这股恬淡的香气，实在是有些熟悉，和小西樱子身上的那股淡淡的独特香味，居然如此的相似。记忆中，从当初平壤城大同馆中的遭遇开始，每一次遇到小西樱子，好像都会伴随着这股恬淡的清香……
    不过，话说回来，小西樱子应该还跟在小西行长的身边，现在正在朝鲜晋州城的前线。也不知道，此时，那边的战况究竟如何了……丰臣秀吉那家伙特意挑了今日接见大明使团，该不会是因为已经得到了前线的消息了吧……
    如此想着，唐卫轩渐渐也没有什么闲情再去关注周围的景致，而是越发地忧心起来。
    走了足足有一柱香的时间，大明使团一行，终于来到了本丸里，一处有些规模的院落之中。看这院落之中，倒是非常的雅致，不仅有小桥流水、池塘水车，还带有一座两层高的小楼，倒是别有一番情趣。而在那小楼的门前，也已经搭好了一方接近半人高的高台，上面一番点缀装扮，像是表演之用。高台的两侧，也已布置好了屏风、座垫、茶几、矮桌等器具，大概是为观赏的宾客所设。其中一侧的不少座位上，已经坐了十来个人。从那些人的服饰上判断，应该都是些颇有地位的倭国大名或者重臣，看样子，或许是那小楼里容不下如此多的人，才只好将部分人布置在小楼外的高台两侧了。这样，倒也方便观看表演。不过，再仔细打量一番那中央的高台，唐卫轩迅速地和老周、崔清安互换了一下眼神，心中都不禁紧了紧，看这高台的规格，恐怕不仅便于歌姬、舞姬们在上面奏乐起舞、以娱宾客，若用作比武的擂台，也是足足堪用……
    一行人继续跟着引路的华服武士向着小楼走去，原本以为会走上楼就坐，谁知道，引路的华服武士却在高台的另一侧停了下来，示意使团一行六人在此就坐。
    “怎么？就坐在这里？！”徐一贯有些沉不住气了，低声抱怨道。
    谢用梓虽然脸色也是微微变了变，但是并没有直接表达不满，只是对身后的几个人吩咐道：“客随主便。小不忍则乱大谋。”
    而后，便坦然坐了下来。
    见主使谢大人带头，其他人自然也不好再多说什么，于是依次坐了下来。
    这时，这座位的布置，也就更加的明显了。在大明使团的对面，坐的是倭国的不少大名、重臣，人数也不少。而大明使团所在的这一侧，就显得冷清了不少，仔细看看，连那屏风和器具似乎也不如对面的倭国大名所用的艳丽、名贵。而更让人感到不舒服的是，过了片刻，场地中鼓乐齐鸣，像是在迎接某人的到来。原以为是准备进行接见仪式，大明使团的六个人纷纷站起身来，准备等待再有人前来引路，但谁知，等了半晌，却见对面的倭国众大名都开始向着小楼的二层弯腰行礼……
    众人抬眼望去，却见一个浑身金盔金甲之人，已然端坐在了小楼的二层，正在居高临下，向着小楼之下的倭国众大名与大明使团一行点头示意……
    这人……想必就是那倭国的太阁——丰臣秀吉本人了。
    没有想到，这丰臣秀吉居然如此妄自尊大，竟然自己高高地端坐在楼阁之上，俯视着楼下的大明使团一行。
    这直叫徐一贯把鼻子都快气歪了，恨不得直接甩袖走人。就算是在北京的金銮殿觐见大明天子，恐怕皇帝本人都不会将自己和番邦的使节或者自己大臣间的位置，相隔成如此大的高度……
    这丰臣秀吉，的确是太过失礼了！
    此时，不仅是徐一贯、老周也在不断低声暗骂着丰臣秀吉的狂妄，就连身为正使的谢用梓，脸色也是极其难看，眉头几乎拧在了一起。
    见此状况，沈惟敬反应得倒是很快，轻轻地嘀咕了一句：
    “嗨~倭国乃化外番邦，不懂我中华教化，难通礼数，诸位无需见怪~”
    听到沈惟敬这有意无意的一句嘀咕，众人的心情好歹平复了一些。本着不和对方一般见识的高姿态，由谢用梓带头，冷冷地朝着丰臣秀吉所在的位置简单拱了拱手，便算是行礼了。而后，便各自再次落座。
    不过，丰臣秀吉倒也没有多说什么，只是拍了拍手，随即，丝竹齐鸣，极具倭国特色的美妙音色立即回荡在高台的附近，美酒佳肴很快由服饰艳丽的仆人们一一端了出来，不多时，便摆满了高台两侧的每个矮桌。搭配着院落中遍布的樱花树，再伴着风中溢满的花香与不时随风而落的樱花花瓣，使团众人的脸色多少稍稍缓和了一些。
    这时，也不知是感觉到了气氛的缓和，还是心情特别的好，坐在小楼二楼的丰臣秀吉，率先举起了其手中的酒杯，颇为感慨地说了一段祝酒辞。
    借助沈惟敬的转译，谢用梓等人多少听懂了其大意：
    “樱花，乃是我倭国独有之花，遍布千里国土。这九洲之地较为温暖，所以通常每年三月即会绽放。只是，今年尤为奇怪，直到五月，也未开放。没有想到，单单选在了今日，却是万花齐放！想必，这美艳的樱花，大概也是感知到了远道而来的贵客驾临，方才择日盛开。今日邀请大明天朝的贵宾来到此处‘水手曲轮’的别致院落，只愿大明与我倭国能够互通友好，日后每年都能共赏樱花。如此，岂不美哉？来，为了两国共同修好，永远和平，一起干杯！”
    听完沈惟敬转译过来的这番还算友好的祝酒辞，谢用梓等人终于多少感受到了一些来自对方的好意，也跟着举起了酒杯，与对面的倭国众大名一起，共同饮下了杯中的美酒。不过，放下酒杯后，唐卫轩总觉得，丰臣秀吉的语气中，似乎还带着一丝盛气凌人，好像并不像沈惟敬转译过来的那样言辞平和，充满了良好的善意……只是，这倭语自己也根本听不懂，所以，只能是沈惟敬说什么，自己就信什么了……
    饮罢了杯中酒，这时，又听小楼之上的丰臣秀吉拍了拍手，随即，几个手持倭国特色乐器的乐师，以及一个穿着奇特服饰、浓妆敷面之人，缓缓走上了正对着小楼和两侧众人的高台，似乎要表演些什么。
    待其准备完毕后，只见另一个类似司仪之人又走上台去，先恭恭敬敬地朝着丰臣秀吉以及两侧的诸大名和使团一行各自行了一礼，仿佛报幕一样，朗声说了段什么后，便再次径直退了下去。
    与此同时，一旁池塘中的水车也不知是不是启动了什么机关，犹自伴着水流开始转动了起来，连动着上面的一个个小水轮也一同不停地缓缓运转。整个设计，倒也颇为精妙。
    看着一旁的水轮不停转动，唐卫轩恍然明白，怪不得，刚才丰臣秀吉称呼此处为“水手曲轮”呢，其设计还的确是颇具匠心。看起来，这名护屋城不仅是一座坚固的堡垒城塞，同时，也是丰臣秀吉精心构筑的一处雅致的行宫啊……
    唐卫轩暗暗思索之时，表演也正式开始了。只听一面小鼓缓慢而又具有节奏地“咚——咚——咚——”得开始响了起来，刚才那个奇特服饰、满面浓妆之人，不知从哪里掏出了一把纸扇，一边手持纸扇、缓慢地移动着步伐、摆出各种动作，一边慢悠悠地“咿咿呀呀”念起了什么，听起来就好像是什么咒语一般……