《猎明唐卫轩李纹月》抉择-9

    “大人……！”
    唐卫轩本能地想上前阻拦。但见韩千户神色严肃，对唐卫轩的反应也似乎根本不为所动，继续任那火苗窜上了薄薄的信纸……
    看起来，韩千户很清楚他自己在做什么。
    见此，唐卫轩只好无奈地止住了自己的话头，就这样眼睁睁地看着那封信函被火苗完全点燃。仅仅片刻之内，那白花花的纸张便在一团鲜艳的火光之中，化为了灰烬……
    “卫轩啊……”韩千户看着落在地上的那团灰烬，终于缓缓开口道：“这，也是为了你好。”
    唐卫轩无言以对，只是呆呆地看着地上的灰烬，还暂时没有从惊愕中回过神来。
    “唉，你先坐。”韩千户看着有些失落的唐卫轩，用和蔼的语气一边说着，一边示意唐卫轩先坐下。而后，自己也坐回了主位，微微叹了口气，方才继续说道：
    “你一心为公、忠勇可嘉，这些，本千户都心中有数。只不过，这功劳，也分可以争的，和不可以争的。这些矛头直指东厂的证据，虽然你我都心中有数，但即便是汇报给骆指挥使，由其参奏、弹劾东厂，却依然不能对东厂有足够的威胁。只要编出个说辞，东厂便能自圆其说。到头来，不仅无法建功、作为发起此事的你我二人，也将异常凶险。所以，不如大事化小、小事化了，只当没有此事，你我二人，也可保全……”
    韩千户语重心长地如此说了一番，唐卫轩却不知该以何言以对……没有想到，居然真的如程本举所言，韩千户竟然也会是这个意思……
    “对了，此事内中详情，除你之外，还有谁人知道？”韩千户突然又想到了什么，紧跟着问道。
    “此事关系重大，在下第一时间便封锁了消息。此时，也就大人和末将知道。”唐卫轩回想起程本举曾经的请求，稍稍犹豫了一下，也就没有提到程本举也知道此时的情况。
    “嗯，做得好。”韩千户赞许地由衷点了点头，又见唐卫轩似乎还是有些失落，便起身拍了拍唐卫轩的肩膀，继续说道：“唉，卫轩，你还是年轻。战场上，你的确是员福将，但朝廷里的很多事情，你可就不清楚了。你可知道，现在朝廷中争得头破血流的，可是什么？不是咱们所在的这朝鲜战场，而是最近闹得沸沸扬扬的‘三王并封’！”
    “三王并封？”
    已经不在京城足足半年有余的唐卫轩，没有韩千户那样周密的消息网，自然对朝廷最近所发生的事情多是毫不知情，一听韩千户提到什么“三王并封”，只觉得是一头雾水。
    “对，皇上打算同时册封皇长子、皇三子和皇五子为王。”说完，韩千户看唐卫轩还是没什么反应，真是觉得又好气又好笑，苦笑着问道：“你在京城也呆了那么久了，总不会连皇长子和皇三子之间的事情，都不知道吧……？”
    经韩千户的提示，唐卫轩终于有点儿明白了，看起来，这是和朝廷里已经延续数年的太子之争，颇有关系。出征朝鲜之前、唐卫轩在京城做一名普通的锦衣卫校尉时，无论是街头巷尾、还是茶馆酒楼，百姓们饭后茶余的最主要话题，就是当今朝堂上，关于这太子之位的争夺。照理说，大明自开国以来，太祖皇帝定下的就一直是嫡长子继承制，加上儒家之礼法早已深入人心，又有自周代以来两千多年、一直是嫡长子继承的文化传统，说起来似乎也没什么好争的。但关键是，当今皇上的皇后——王皇后，自生下皇长女荣昌公主后，便一直未再生育。虽说王皇后仍在盛年，但百姓纷纷传言，王皇后恐怕已经难以再生下子嗣。这样一来，当今皇上也就没有了嫡子，按照礼法，就该由长子担当太子，将来继承帝位。不过，这皇长子的生母原本只是一介宫女，身份低微，也就导致当今皇上并不喜欢这位皇长子，这也是几乎众所周知之事。而更为关键的是，皇上还有一位极其宠爱的郑贵妃，地位仅在皇后之下，并且也生有一位皇子，即——皇三子。如此一来，皇上因为宠爱郑贵妃，自然希望由其儿子——皇三子作为太子，将来承继大统。但，这又与坚守儒家礼法的众大臣坚持以长为尊、立皇长子为太子的意见背道而驰，以至于，朝廷上下争论了数年，太子之位至今尚未有定论。
    不过，如今，皇上既然要同时册封三位皇子为王，在唐卫轩看来，这似乎也是很自然的事情。又有什么可争论的呢？
    看着唐卫轩依旧一知半解的样子，韩千户实在是哭笑不得，好在今天他谈兴也高，也就有了好好教导一下眼前这个榆木脑袋的想法：“这同时册封三位皇子，就是等于变相地拉平了皇长子和皇三子的地位。换句话说，皇上这是打算在为下一步棋——册立皇三子，作好铺垫。”
    原来如此……！
    这下子，唐卫轩总算明白了。看来，这皇上也不容易，还得找机会钻空子，才能一步步达到自己的目的。不过，那些精明的大臣们，肯定也不是吃素的，这样的花招能瞒得过自己，却未必能瞒得过一个赛一个精明的文官们。
    想必，识破了皇上那自以为高明的“如意算盘”后，一众文官又是众口一词地坚决反对这“三王并封”之举了。
    看着唐卫轩若有所思、渐渐明白了过来，韩千户也点了点头，继续说道：“我们锦衣卫在这其中的处境，也是颇为尴尬。按理说，作为直属于皇上的天子亲军，我们应该跟皇上是一条心。但身为外廷之臣，和众文官在此事之上观点相同的骆指挥使，也多少是偏向于反对‘废长立幼’之举的。而更为棘手的是，东厂那边，却与郑贵妃走得非常之近，摆明了是支持立皇三子为太子。这样一来，颇合上意的东厂，在皇上面前，又岂能不宠信日隆？不仅在声势上，在皇上的心里，也是压着我们锦衣卫一头。这种时候，”说到这里，说了半天朝廷内太子之争的韩千户，忽然话锋一转，又说回到了两人最初谈论的抓到东厂罪证一事，“如果我们锦衣卫贸然上奏，弹劾之前一直为朝廷与东征大军搜集了大量重要情报的东厂，现在正在向敌国提供军机大事，你想想，奏章即便送到皇上御案前，皇上他会相信吗？这样的弹劾，在皇上眼里，又会怎么看……？”
    一席话，让唐卫轩哑口无言，甚至额头都冒出了一丝冷汗……
    原来，朝廷里面还有这样复杂的局面，自己在半柱香前还根本不知道。如果真像韩千户所说的一样，那皇上听闻弹劾的第一反应，恐怕就是锦衣卫们对建功甚多、始终胜过自己的东厂心生妒忌，所以才有了这样的诬陷。何况，无论从哪个角度看，东厂一直都是劳苦功高、为朝鲜战场上的明军尽心尽力地搜集情报，锦衣卫忽然弹劾其出卖军情，但又丝毫没有东厂收取倭国回报的蛛丝马迹，这样的弹劾，自然便容易被看成是无事生非。而硬要说东厂白白给倭军送去这么重要的军情，却丝毫不要回报，即便这真的就是事实，但无论如何，东厂似乎也根本没有动机去这么做，即便牵强附会地给其扣上一个理由，也难以令人信服……更甚者，如果再有东厂的挑唆，锦衣卫的匡正之举不仅成了栽赃陷害，更有可能被扣上借诬陷东厂、打击郑贵妃和皇三子的罪名，正在为如何立皇三子为太子而头疼的皇上，在盛怒之下，又会怎么做……
    恐怕，到那个时候，自己也会糊里糊涂地就被卷入了朝廷中这场太子之争的巨大漩涡。而之后的结果，想必自己会连骨头都不剩得在那激烈的漩涡里被碾成齑粉……
    一瞬间，唐卫轩全身不寒而栗，甚至开始觉得，这会不会根本就是东厂刻意布置的一个连环计，是给锦衣卫和自己挖好的一个陷阱，就等着自己凭着一腔热血主动往里跳……
    当然，唐卫轩很快就否定了自己的这个看法，东厂再手眼通天，也应该料不到自己会在那条小道上秘密埋伏，即使知道，两军的前线附近，朝鲜的官军、义军、僧兵，大明军队、还有倭军，鱼龙混杂，即便想被锦衣卫抓到，也很有可能阴差阳错地被其他任何一方势力逮个正着。唯一的解释就是，东厂既然敢这么做，就是已经料到了那厂卫信使可能会遇到的各种状况。而即便是最不幸地被自己的死对头锦衣卫抓到了，也一样有恃无恐，甚至可以作为在朝廷中大作文章、反戈一击的利器。
    这一刻，唐卫轩才愈发深刻地体会到，韩千户和程本举二人为何劝自己不要轻易去触东厂的霉头。这东厂，的确是阴险至极，简直防不胜防。只要稍有不慎，就会被反咬一口，身败名裂，甚至死无葬身之地……
    “末将明白了。”唐卫轩站起身，郑重地向韩千户行了一礼。
    “嗯，去吧。”看唐卫轩终于明白了事情的轻重，也无意再去计较此事，韩千户也终于点了点头。
    离开了韩千户的营帐，帐外已是日头高悬。
    但那阳光照在眼中，却让唐卫轩感到一阵恍惚。唐卫轩努力睁开了眼睛，但明媚的阳光下，却似乎依旧看不清眼前的道路……
    唐卫轩一时有些迷茫，也不知，是那渐渐有些西斜的太阳变得不同了，还是自己看向日头的目光变得不同了……