《机械王庭》第十五章 皇家银行

    胡夫家族的领袖，是一个将半张脸隐藏在斜刘海之下的白发老妪。从会议开始到现在，她自始至终将身体隐藏在逆光的阴影里，仿佛尸体一般静止不动。
    听到伊布杜的话后，她缓缓地睁开眼睛，碧绿的眼睛透出冰冷瞳光，声音比实际年龄听上去年轻许多：
    “太阳方舟、万年之船只存在于神话传说中，即便有关它们的记载属实，也属于战略级的武器，恐怕无法弥补伊文王和女王陛下的实力差距。”
    “泰勒夫人，局势到了现在这一步，往后就是无底深渊，您可不能吝惜啊。”卡特家族的领袖顿时从席位站起身，用一种急切的口吻警告着。
    “泰勒夫人说的没错，且不说胡夫家族是否真有这两样至宝，就算将它们真的存在，体积定然十分巨大。我们如何逃过日冕骑士团的耳目，将它们送到女王手中？可别没送到女王手里，反而落到伊文王的手里啊。”蒙特马克家族的领袖脾气虽然暴躁，脑子却不糊涂。
    “……”
    伊布杜没有理会旁人的发言，目光好似蓄势待发的利箭，自始至终停留在泰勒夫人身上：“看来您对我似乎还心怀忌惮啊，既然如此，我也该有所表示才对。”
    说话的同时，他朝身旁的秘书施以眼色，然后伸出右手。后者心领神会的弯下腰，从腰间抽出一根用布条缠紧的木棍，将平托在手里举过头顶，递到了主人的手中。
    “诸位应该都听说过神墓的传闻吧？在最古老的时代，整个世界还是浑然一体的时候，最初之王阿蒙开创了美尼斯帝国，让这个鸿蒙愚昧的世界拥有了灵性。
    经过漫长的岁月，当阿蒙王漫长的统治走到尽头时，他命令光之巨人在时间夹缝中建造了一座黄金宫殿。那里没有旱季雨季、不存在昼夜轮回、更加没有生老病死，凝固着永远的安详和快乐。后来，阿蒙王就安眠在那片美丽的净土上……直到现在。”
    仿佛是最富涵养的吟游诗人一般，伊布杜以一种铿锵有力的语调，吟诵着《光辉大地》中阿蒙王的史诗篇章，同时迅速解开缠绕木棍的布条：
    “所有人都相信阿蒙王的黄金宫殿独立于冥府之外，更是有一群亵渎者坚称那座宫殿并非无迹可寻，只要收集齐阿蒙王生前所使用的七件圣器，就能开启黄金宫殿门扉。”
    这句话说完，布条也被尽数拆开，一柄展翅的黄金权杖出现在伊布杜手里。
    权杖顶端长着两只三十公分左右的黄金飞翼，根根羽毛的纹理都清晰可见。造型很简朴，没有过多的装饰物，只有菱形的花纹和圆弧的边角，隐约能够看到很多曾经的符号似乎被磨损很多。
    “这就是七圣器之一的真实权杖。”
    伊布杜在众人难以置信的目光中举起权杖，权杖顶端、飞翼之间的鹰眼雕饰迅速下移，很快对准了长条形会议桌尽头的泰勒夫人。
    “你！”
    泰勒夫人如死人般苍白的脸上顿时露出怒容，皱纹拥挤着翻涌成狰狞之色，并且泛起一阵病态的潮红。隐藏在斜刘海下的那枚眼球，竟然透出璀璨的金光，很快恒定下来化为线条、形成眼球状的纹路——赫然与权杖顶端的鹰眼雕饰别无二致。
    “……原来不是圣宫秘匙，而是是乌加特之眼！”
    伊布杜眯起眼睛，削薄的嘴唇向两侧咧开，形成弯刀般的锐利弧度。
    在美尼斯人的眼中，乌加特之眼具有神圣的含义，它能保护死者在地下通往永生的路上不受伤害，也代表着死后在地下世界对身体进行的修复和保护。更象征着神明的庇佑与至高无上的君权，美尼斯人也相信乌加特之眼能在他们复活重生时发挥作用。
    “真实权杖有看破一切虚妄的能力，换而言之，任何幻术和伪装在它面前都毫无意义。”
    马尔斯家族的领袖扭过头，望向神色痛苦的泰勒夫人：“原来你自称患有的眼疾，只是为了掩饰乌加特之眼……进而欺骗了我们所有人。”
    “乌加特之眼的能力是转移和增幅力量，放在你身上根本就是浪费。”
    伊布杜轻轻掂着手里的权杖，眼神也变得冷若冰霜，陡然一转话锋：
    “如果将持有者换成女王的话，那就完全截然不同了……泰勒夫人，为了家族的延续请你割爱吧。相对而言，我们每个家族都会给胡夫家补偿，黄金、权位、或者是我手里的这柄权杖，都可以赠给你。”
    “你是认真的！？”泰勒夫人捂住右眼，盯着他手里的黄金权杖，露出动容之色。
    “当然！”
    伊布杜高傲的昂起头，露出毋庸置疑的神色，森冷的目光同时环视一周：“弑神之路绝不轻松，更加不容许背叛！我已经赌上了自己和家族的全部，也要你们所有人都向真实权杖起誓，背誓者的灵魂必定永堕地狱、不得安息！否则的话，谁也别想走出这里！”
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    无星无月的夜晚，王庭的宫墙外。
    黑色的陆行鸟长驱直入，刚刚停稳在箭塔前，就有日冕骑士迎了上来：
    “团长！这么晚有什么急事？”
    “不关你的事！”
    德尔鲁没有搭理自己的部下，跳下鸟背之后顺势把缰绳递给对方，自己独自一人穿过宫门，跑向夜幕笼罩的王庭深处。
    “我是德尔鲁，都让开！”
    他高呼着自己的名字，马不停蹄的跑过一座座关卡，然后飞奔到训练场附近的休息室门前。德尔鲁知道伊文晚上从不休息，通常彻夜待在休息室修炼圣典，便跑到这里碰碰运气。
    “我有急事禀报陛下！”
    日冕骑士团的团长看到休息室内亮着火光，神情一振，连忙跑到门前，冲着阶梯两旁的近卫军吼道。
    “一路大吼大叫，我早听见了，进来说话。”
    休息室的大门缓缓洞开，伊文的声音跟着传了出来，德尔鲁没来由地打了个寒战，深吸一口气调匀呼吸，快步走了进去。
    空旷的休息室内点着一排排的蜡烛，烛光中坐着瞳色由金转黑的少年君王。空气充斥着烛芯点燃后焦热的气味，蜡烛也没有产生融化的痕迹，显然是为了来客刚刚点亮的。
    “参见陛下！”
    德尔鲁向前踏出一步，右手扣胸，恭敬地鞠躬行礼，接着语速飞快的说道：
    “陛下，根据暗卫的秘报，六大家族的领袖在今夜齐聚风暴神殿，又召开了那个所谓的元老会！陛下今早刚刚迎接王族的到来，他们晚上就暗中集结，臣下觉得非常可疑……他们一定是在密谋对陛下不利的事！”
    “哪个暴风神殿？”
    “内湖区的暴风神殿！”
    “……”
    伊文闻言闭上双眼，精神力辐射而出，瞬间跨过十几公里距离，笼罩了内湖区的风暴神殿。‘神眼’的注视下下，光线昏暗的内厅顿时一览无遗，六大家族领袖以及秘书的身形样貌，就这么直接暴露在他的目光中。
    三分钟后，他阖上神眼。
    “原来是六个老家伙……真是不知死活。”
    伊文重新睁开双眼，表情没有任何变化，望着德尔鲁紧张不安的脸轻轻阖首：
    “你做的很好，汇报的非常及时，我差点就错过一场好戏。”
    白天镜廊前的广场上，他在说那些话的时候，就知道六大家族肯定有所反映。只是没想到他们居然集结的如此迅速，而且是要联手推翻自己……那句话怎么说来着？
    总有刁民想害朕！
    “请下令吧，我们接下来该怎么做？”德尔鲁迫不及待的问道。
    “什么都不要做。”
    伊文说话的同时，凝视着对方的眼睛：“继续暗中观察，不要暴露你们的人，也不许做任何多余的事。让这群逆贼折腾去吧，到了适当的时候，我自然会出手摁死他们。”
    “陛下，恕我无礼！”
    德尔鲁见他没有先发制人的打算，顿时急红了眼睛：“他们既然愿意联手，就肯定有挑战陛下的办法，不能这么放任下去啊！”
    “虫子闹事而已。”
    伊文意外的看了他一眼，推心置腹的解释道：
    “单凭他们几个是无法威胁我的，想要威胁到我，就只有先解救艾露萝梅，再利用她的力量挑战我。不仅如此，他们肯定还会想方设法帮她增强力量……因为除此以外别无选择。既然知道他们怎么做，我自然有办法应付，你下去吧。”
    “遵命！”
    德尔鲁终于放下心，再度躬身行礼后，退出了烛光摇曳的休息室。
    重新踏上石阶的一瞬间，他整个人都放松下来，浑身上下充斥着一种说不出的惬意。从陛下今天对自己的态度来看，似乎已经开始信任自己了，这样一来就不通担心未来清算的事情啦。
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    王庭，权王殿。
    “诸位臣僚，猎魔战争迫在眉睫，审计院却拨不出足够的军费，实在是让我头疼。”伊文和不知情的人一样，端坐在太阳王座上，向议政席位上的众贵族吐苦水：
    “这钱总是要想办法筹的，而且是越快越好，各位有什么想法不妨说一说。”
    “回陛下。”
    计查院的一名贵族站起身，躬身行礼后说道：
    “既然没有军费，又急着用钱，我们只能加派赋税收充盈国库。”
    “加派赋税？向谁加派？”伊文蹙眉问道。
    “当然是按人头向农户加派。”他大声回答。
    “不行不行，农户才有几个钱，再加派税赋岂不是要把他们掏空？而且现在的劳动力本来就少，再按人头收税，是要逼着农户隐瞒数量么？”伊文直接否决。
    “那……臣下无计可施了。”这名贵族顿时没了办法。
    “你们都没办法？”
    伊文环视一周，视线从六大厅院的主官身上一一扫过，最后停留在计查院的黛妮夫人身上：“我倒是有个办法，你想听听吗？”
    “陛下请讲！”后者连忙站起身。
    “从今往后，盐、铁、香料禁止私营，由计查院设立分机构专营。全国各大水道、关隘，设立陆监、水监，征收过路的车船税。”伊文说到这里顿了一下，看着对方的眼睛叮嘱道：
    “办法我给你们了，具体怎么操作你们自己掂量。”
    “陛下……这……”黛妮夫人顿时傻了眼，一时间不知道如何是好，支支吾吾的说不出话来。
    说实在的，伊文给的办法确实是解决之道，也有利于家族势力的拓张。但是这么一来得罪的人就太多了，光是盐铁专营就够呛了，再加个车船税，自己真不一定顶得住。
    “怎么？是不是想说你做不到？”他的目光顿时冷了下来。
    “能……能做到！”事已至此，她只能硬着头皮答应。
    “这就好。”
    伊文转怒为喜，从她身上收回视线，对着所有人说道：
    “还有一件重要的事要向诸位臣僚宣布，为了稳定物价、平衡收支、补贴各位的薪金，我打算成立一所皇家银行，对帝国所有臣民开放。存入银行每一笔储蓄都会有产生利息，也承接借贷服务……利息你们应该都懂的吧，我不信在座的各位有没有放过高利贷的人。以后但凡我有赏赐，都会走皇家银行的渠道分发，你们拿着赏条去取就是。”
    听到他的这段话，席位上的贵族老爷们都有点懵逼，隐隐觉得哪里好像不对劲，但是又找不到哪里不对劲。
    眼看席位上的人满脸茫然，伊文便使出了杀手锏：
    “忘了告诉你们，我已经和天外人商量好了，帝国的赔款也要走皇家银行的渠道。在我的银行里，从帝国的德本转换成他们的货币，然后交换各种各样的资源。你们若是想要买天外的东西，就要到皇家银行兑换货币。”
    这一击可谓是重磅炸弹，怎么看怎么假的皇家银行，含金量在一瞬间提高了无数级别。
    为什么？因为那里可以兑换天外人的货币，买他们拥有的东西啊！