《终末之龙》第一千三百三十六章 不灭之焰（上）

    魔像从来都是施法者们所喜爱的忠诚奴仆，但得到一具好魔像却不是那么容易的事。无论是坚固且能够承受魔法之力的材料，让魔像能够服从命令且行动自如的符文，还是能持续提供能量的魔法之源，都需要花费大量的金钱和精力。相比之下，木魔像算是最容易制造的一种，能做的事却也极其有限，通常只是性格孤僻离群索居的法师用来做一些简单的家务。
    因格利斯也算是离群索居，而穆德平常做得最多的其实也是各种家务，但同时，它也是整个远志谷防御法阵的核心和控制者。即使是在因格利斯死去，木魔像因为失去了与创造者的联系而陷入沉眠时，这一点也不曾改变。
    伊斯曾将此归结于穆德胸腔里那颗拳头大小的“心脏”——一颗绿得像是从盛夏的橡树叶上滴下来的宝石，被打磨出无数并不规则的面，每一面上都刻满细密的纹路。
    上一次唤醒穆德的时候，他并没有弄清楚这些符文到底有什么意义，那实在太过复杂，不是一时半会儿就能够解决的，更何况，他也没有那个耐心。
    而这一次回到远志谷，他至少也得弄明白穆德的“背叛”是怎么回事。于是，他取出了宝石，因为除了这颗宝石，穆德身上再没有半个符文——如果真有什么问题，必然是这颗宝石上的问题。
    而在那一瞬间，空气都似乎停止了流动。
    他能清楚地感觉到整个远志谷的改变，就像是从壁炉里抽走了木柴，再没有火焰能够燃起。连山谷里自成一体的气候与生命的循环都被打破，任凭北国深秋的寒风侵袭而来，将魔法残留的余温一点点带走。
    所以，真正重要的并不只是这颗宝石，它与穆德之间的联系或许远比他以为的要更复杂。
    伊斯握着宝石站了好一会儿，几乎能听见那讨厌的老法师用慢悠悠的腔调在他耳边说出他无法反驳的嘲讽——他告诉他如何唤醒穆德，他就真的只学了那一点点，不去想为什么要这么做，更没想过要如何去掌握更多。
    他恼怒万分，也羞愧无比，索性强行把他的无意变成了有意，告诉自己，这正是看看谷外那些人到底为何而来的好机会。
    他当时并没有发现伊莱，但格瑞安家的骑士们真的不怎么擅长隐蔽。
    即使在击败伊莱之后，他也并没有粗心大意地认为危险已就此解除。他带走了宝石，而木魔像的躯体……他觉得不会有谁对此感兴趣，因而也就扔在了实验室里，还设下了各种陷阱以保护此地。他没有指望罗莎留下的牧师和骑士们，当然更没有指望埃德……他觉得自己完全能够解决问题。
    但埃德出现在这里，不知是得到了什么消息还是纯粹的不放心，不但做了本该由他来做的事，还发现了他没有发现的东西。
    穆德很有可能才是入侵者真正想要的，而埃德保护了它——这一点实在让他心情复杂。
    伊斯瞪着依然躺在长桌上一动不动的木魔像，知道他此刻该关注的并不是埃德做了什么他不该做的，而是穆德身上到底还藏着什么秘密，偏偏心底那一簇怒火，就是没办法压下去……哪怕他知道这怒火烧得有点没道理。
    他烦躁地揉着额头，努力让自己集中注意力。但就算再一次从头到脚仔细检查过整具魔像，他也并没有任何新的发现……除了魔像头顶的叶子已开始枯萎。虽然保持着深绿的颜色，却像是瞬间被抽干了水分般失去了光泽，他只轻轻一触，那昨天还生机勃勃舒展着的叶子便碎裂了大半，如被火焰烘烤过一样脆弱。
    他的心慌乱地空了一拍。这具魔像……对他而言也并不只是一具魔像。
    他摸出宝石，想要先塞回去，却又有点不甘。然而要在短暂的时间里弄懂这些符文，他又的确没这个能力。最简单的方法，无疑是把埃德拎回来……可他又咽不下这口气。
    如果他还能再一次看到塞尔西奥让他看到的世界……
    他闭上眼，用另一种方式去感知一切——他曾经因为“危险”而严厉地禁止埃德使用的方式。
    反正，那家伙也不过阳奉阴违。
    此刻他拒绝思考这种方式对他而言是否更为危险。他的灵魂并不稳定，祖先的记忆和巨龙的本能一直在他人类的灵魂之下蠢蠢欲动，而不久之前来自另一个世界的试探，对他也并非毫无影响。
    危险……但并不是做不到。
    当另一双眼睛在眼皮之下睁开，他看见烈焰飞舞。
    整具木魔像都在燃烧，像根干透了的木柴。那火焰分明无形又仿佛有形，它炽热的气息和明亮的光芒向四周散开，如水般蜿蜒着，流动在整栋木屋之中……也被禁锢在木屋之中。无数符文浮现在他眼前，在地板上，在墙壁上，在天花板上，不同的线条与颜色交织成绚丽的图画，令人目眩神迷。
    热流穿过他的身体，连他也感觉到如炙烤般的痛楚，仿佛毫无保护地站在烈火之中。
    他清醒过来，本能地想要逃离。冰龙原本就讨厌火，何况这显然不是普通的火焰。
    但他也能看见从自己身上隐隐透出的光芒，在冰蓝之外多了一丝丝绿影，藤蔓般缓缓生长着，交错成网，将他的灵魂保护在其中。
    他低头看着手中的绿宝石，终于知道了它真正的用处。
    或许因为没有放在正确的位置，这宝石的力量显得极其有限。他知道他应该尽快脱离，却仍竭力将意识集中在火焰的中心，即使他灵魂的另一半已因感知到巨大的危险而发出咆哮。
    他竭尽全力地支撑着，不肯退缩，终于在那刺目的、不断摇晃的火光之中，看见一团小小的，纯净的火焰，如一朵含苞待放的花朵，摇曳在穆德的身上。
    眼前漫过一片片黑雾，在失去意识之前，他伸手将那块绿宝石塞向木魔像打开的胸腔。