《檀郎》241、画像（上）

    公子此番回头，一切从简。
    他只挑了两个身手好的随从跟在身边, 加上我和桓瓖, 一共五人。众人一路疾驰, 甚少停歇。
    有公子在旁边, 我的心情轻松了许多。不过最高兴的，当属桓瓖。
    启程之后，一路上，他嘀嘀咕咕地跟公子说着话, 一会说起公子的两个兄长最近又给他添的小侄子侄女, 有趣得紧；一会说起家中长辈多想念他, 如何惦记他。
    “伯父上个月得了风寒，日日咳嗽不止, 听得教人心悸。”只听桓瓖道, “大长公主要写信给你，教你回来看看, 可伯父坚决不许，说你在凉州已是事务缠身, 切莫再拿这些小事来教你忧心。”说罢，他啧啧摇头, “你莫看伯父平日不苟言笑, 其实他心里总牵挂着你。”
    我瞥了瞥公子。
    他望着前方, 无所表示。
    “我听闻上个月，他去了谯郡一趟察看私兵操练进展，逗留了二十多日。”少顷, 他淡淡道，“如此说来，这病好得甚快。”
    桓瓖一愣，即刻道：“我记错了，是前个月。”
    公子看他一眼。
    “我可从不骗你。”桓瓖说罢，又说起家中别的琐事。
    我听着，忍不住摸了摸耳朵，觉得它要听这一路的絮絮叨叨，当真辛苦。
    其实，我并不同意和桓瓖一起上路。
    先前公子打算回桓府借钱，那么在桓瓖面前便无所谓隐瞒不隐瞒，自可与他一道同行。但现在，公子找桓府借钱之事暂时搁置下来，那么公子回雒阳仍须保密，为此，我还给他的脸贴上了假须。
    至于桓瓖，也当然不向他透露行踪为好，应当在中途放他离开，不与他同行。
    但公子对此全然无所谓。
    “不必担心他，”他说，“让他知晓也无妨，我自有计议。”
    我先前才答应他要对他全然信赖，看他这般把握十足的样子，我也只好不多问，由他应对。
    “都督。”这时，旁边的侍卫忽而道，“都督看前方，有人设了关卡！”
    众人皆看去，只见前方一处岔路口上，有好些士卒设了拒马等物，查看过往行人。
    “怎会有关卡？”另一个侍卫皱眉道，“昨日我等路过时还不见有。”
    公子看向我。
    我说：“这关卡既是临时设下，恐怕与圣上和太后出逃不无关系。”
    桓瓖却皱眉：“此处离雒阳有百里，竟这么快将关卡设到了此处？”
    “东平王非等闲之辈。”公子道，“且他身边还有个张弥之，东平王左右逢源，得今日高位，此人功不可没。”
    说着，他忽然拉住缰绳，让众人停下来。
    “霓生，”他说，“将子泉那些易容之物除去。”
    我知道他的打算。桓瓖是左卫将军，且喜欢到处露脸，京城禁卫无论将官士卒，很少人不认得他。如今这形势，回雒阳的路上只怕关卡不少，桓瓖的这张脸才是最好的通行符令。
    “除去自是容易。”我看了看天色，还早，道，“不过须得做事。”
    公子和桓瓖皆露出讶色。
    “做事？”桓瓖问，“何事？”
    路边有一片桑林，这般时节，叶子早落光了，秃秃一片只剩枝干。
    我让公子和那两个侍从在路边等着，带着桓瓖走到桑林之中。
    “你要做甚？”桓瓖不解。
    “自是帮公子恢复原貌。”我说着，将随身的包袱打开，从里面拿出酒囊和巾帕。
    桓瓖对这易容之事仍然颇有兴趣，在旁边看着。
    而当我掏出三炷香、一只酒碗和一张空白符纸的时候，他愣住。
    “这是做甚？”他问。
    “自是酬神。”我说着，面北朝南，将那三炷香摆在一处小土堆上。
    “酬神做甚？”
    “自是敬告上天，这脸用完了，请鬼神归位，将脸归还那瞿连。”
    桓瓖：“……”
    “甚鬼神？甚归还？”他疑惑地看着我。
    我看着他，阴恻恻一笑：“公子果然以为，这脸这般逼真，真是凭人力所为？”
    桓瓖看着我，少顷，哼一声：“不是你是谁，少与我装神弄鬼。那夜我仔细看过了瞿连，他那脸仍好好长在头上，用得甚归还？”
    我无所谓：“公子不信就算了，不过这神还是要拜的，否则我就算本事再大，这脸也除不下来。”
    桓瓖狐疑地看着我，没有出声。
    我将香点着，又将酒碗盛满，恭恭敬敬地放在香前，跪下。
    回头，桓瓖还站着，见我看他，只得也跟着跪下。
    “公子随我念祷文，万不可念错。”我说罢，端正地拱起手，向着天上一字一句道，“皇天在上，后土为证。”
    桓瓖迟疑片刻，似终于下定决心，不情不愿地跪下，跟着我行礼念叨：“皇天在上，后土为证。”
    “桓瓖桓子泉，仰惟圣神，维甘露元年十二月戊戌朔借瞿连瞿伯开一魂二魄附面改容，今未敢贪恋，功成归还。立誓无犯天机，若有泄露，必名败身死，神人共讨……”
    桓瓖：“……”
    “不是酬神？”他瞪着我，低声道，“怎还要立誓？”
    我瞥他一眼：“公子可想好了，若不立誓，就算公子硬将易容之物除去，那瞿连的一魂二魄也仍会附在公子面上。”
    “覆在面上又如何？”
    “也不如何，不过会长成他的模样罢了。”
    桓瓖：“……”
    他面色阴晴不定，少顷，看向前方，似咬着牙一般，将我方才说的话复述一遍。
    我满意地听着，待他说完，继续道：“兹捧香持酒，恭敬致祭，仰惟鉴歆，永绥远祚，伏惟尚飨！”
    说罢，我恭恭敬敬地拜了三下，然后将那酒碗中的酒在香前洒下。
    “云霓生。”桓瓖黑着脸，“你先前可不曾说这毒誓之事。”
    我说：“云氏之术，向来离不开鬼神，公子又不是不知。不过是立个誓罢了，大丈夫闯荡天地，还怕立誓么？”说罢，我瞅瞅他，“莫非公子本打算将这天机泄露给别人知晓？”
    桓瓖目光变了变，不屑道：“甚泄露不泄露，这般鸡鸣狗盗之术我才看不上。”
    我笑笑：“我也这般想。”
    接着，我将酒碗再满上，端起来饮一口，往符纸上喷去。
    只见那符纸即刻显露出字迹来，弯弯道道画了满张。
    “这写的甚？”桓瓖忍不住问道。
    “自是鬼神赐下的灵符，这字迹显露了，便是事成了，稍后我可为公子卸妆。”说罢，我将符纸点燃，将灰烬都收到那碗酒水里。
    我端起来，让桓瓖站好，闭上眼睛。
    桓瓖看着那脏兮兮的酒水，露出嫌恶之色：“你要将它来给我拭面？”
    我说：“公子最好莫嫌弃，再迟些，瞿连的脸便长牢了。”
    他即刻闭上了眼睛。
    见桓瓖换了个容貌从桑林里走出来，那两个侍从都露出惊奇之色。
    “怎去了这么久？”公子问我。
    我说：“秘术么，自然要久些。”
    桓瓖却急不可耐地问他：“这脸可是我原来模样？”
    公子不解，狐疑地将他看了看，道：“不是你是谁？”
    桓瓖似松了口气，看看我，翻个白眼，上了马。
    众人再度前行，未几，眼见就要到了关卡面前。
    只见那边闹哄哄的，士卒正拦着过往的旅人为难，阻断了道路。过往人等，无论平民或是贵胄，都被拦下来查验，一看即知架势非同小可。
    “你可曾带了通行符令？”公子问桓瓖。
    “谁作奸犯科之时还带那些。”桓瓖面无表情，“先前瞿连的符令倒是在我身上，不过敢不敢用另说，云霓生已经都扔到河里了。”
    我无辜地眨眨眼。
    公子皱眉，道：“那我等要过关，还须得准备一番问对。”
    桓瓖冷笑：“用得甚准备。”
    说罢，他二话不说拍马上前。早有两个士卒看到了他，即刻上前阻拦，桓瓖勒马，举着鞭子便是一顿抽。
    “我也敢拦，尔等瞎了眼！”他怒骂道。
    那两个士卒定睛看去，神色骤变。
    “将军！”他们忙慌慌张张地收起兵器，行礼，“拜见将军……”
    这时，领头的行长也匆匆走过来，将那两个士卒喝退。
    “将军！”他点头哈腰地向桓瓖赔罪：“将军息怒！他们方才忙昏了，不曾看清将军尊颜！将军息怒……”
    桓瓖得了他一番奉承，面色稍缓下来。
    “光天化日，尔等不在营中操练，在此处做甚？”他仍骑在马上，面色不悦地问道。
    行长道：“今日天还未亮，北军中候便已发令各营，说京中要捉拿谋反要犯，令我等拿着画像封锁雒阳方圆百里的各处要道，搜查乡邑。我等接了令，便被派到了此处。”
    说罢，他看着桓瓖，有些讪讪：“营中的司马他们都去找了将军，可将军不在……”
    桓瓖“哼”一声，道：“我昨日便告假出京办事，自是不在。”
    那行长连声称是。
    我看着他们说话，心中明白过来。怪不得桓瓖一点也不顾忌，他是北军的左卫将军，这处关卡的士卒就是他帐下的人。
    桓瓖又摆着官威将他们训斥几句，正要领着我们离去，却听公子向那行长道：“你方才说，雒阳方圆百里都封锁了？”