《国子监绯闻录》第叁捌捌章 溯当年

    舜钰用过午饭盥洗毕，沈泽棠也将卷宗看得八九不离十，遂屏退闲杂人等，只余程灏及徐泾在坐。
    他微颌首，舜钰会意，想想朝程灏拱手问：”程大人可还记得，六年前白马寺住持明海师父？“
    ”明海？怎会不记得。“程灏有些诧异，拈髯沉吟：”白马寺乃吾朝第一古刹，神圣清净之地，明海任住持间，常年理经讲道，求国运昌盛，百姓安居，引领寺僧及信众和乐向善，心怀菩提，洛阳能繁荣至此，其亦是功不可没。“
    他顿了顿，接着说：”不过自齐云塔比丘尼枉死后，明海忽有日辞了住持，四海云游而去，自那后便再未见过。“
    舜钰道：”世间事说来无巧不成书.......。“她忽然看着沈二爷有些恍然，这确实是巧合麽？
    ”来洛阳途中，恰路过宣城的冰井禅院，里有位圆空方丈，正是明海师父，那日提起此宗案时，他竟于当夜坐化圆寂了。“
    ”还有此等奇事。”程灏神色大变。
    沈泽棠淡淡道：”程大人难道不知，明海就此案奏疏一封直送内阁，封驳工部侍郎田启辉，除纵容工匠仗势行凶外，修建齐云塔院期间更犯贪墨之罪，以将白银千两交静悟住持藏匿为证。“
    程灏静默会儿，才摇头回话：“沈阁老所说下官当年略有耳闻，因不曾主审，个中详节只知片言闲语，是以不便多说甚么。”
    舜钰显然不信，有些急了：“自知府接尼僧报案审理后，连白马寺的明海主持都知详情，且插一足进来，程大人怎能推诿说不知呢.......。”
    “凤九不得无理。“沈泽棠出声打断，朝程灏温善道：“程大人定有自己的难言之隐。”
    ”谢沈阁老体察之意。“程灏面露苦笑：”下官虽是洛阳知府，但六年前尼僧前来报案时，刑部尚书周忱恰巡视到此，他要全盘接手此案审理，且命吾等不得轻举妄言。下官曾在京任刑部主事南武库司，因不惯周尚书行事作风才调任洛阳，哪想几年不见他依旧跋扈嚣张，怒愤之下即以身体抱恙为由，在家休养数日，直至他案结离开。“
    沈泽棠微蹙眉，看程灏神情坦荡，听他言之有理，并不是个扯谎狡赖之徒，为何当年案卷里记录主审为程灏，对周忱却是只字不提，实在多蹊跷。
    听舜钰再问：”不知齐云塔院的静悟主持现在何处？还有当年报案的小尼僧，卷宗里指其名号为乐济，又在哪里？“
    程灏回说：”静悟主持因品行不端被责令还俗，早不知去向，至于那报案小尼僧，本官命人去寻就是。“即唤了张丰交待一番，那张丰应诺着迅速离去。
    程灏略思忖片刻，又命知州刘吉进堂来：“曾听你玩笑中提过，白马寺住持明海，与齐云塔院撞柱身亡的尼僧静云有些渊源，你再说来一听。”
    刘吉哪敢有隐瞒之心，忙拱手一五一十道：“我原也不知的，六年前刑部官爷巡察至此，府里人手不够，遂招蓦十数青壮充粗吏使唤，后齐云塔院尼姑子死了，刑部官爷带人亲审，在下无事做，有次同个粗吏在门房吃酒，恰瞥见明海住持匆匆进府来，一个时辰后又匆匆离去。”
    “那粗吏笑指认得这明海及撞死的静云姑子，他们原是宣城县潘楼镇的同乡，明海未出家前，是个萤窗苦读屡考落第的贫苦书生，而静云家里开个卖笔墨纸砚的铺子，她常在间走动，一来二去互生了情意。若要人不知除非己莫为，渐有流言传耳不绝，静云的父亲大怒，将她急许了户人家，嫁娶当日，那明海科考再次落第，可谓屋漏再逢连夜雨，大悲大恸后，索性看破俗尘剃度出了家。”
    “静云怎也做了尼姑子？”舜钰忍不住插话。
    刘吉悄看她一眼，继续道：“那粗使不曾细讲，只略提她嫁后十分不如意，还被休离回娘家，又被兄嫂不容，境遇很是难堪，再后就无了音信，哪想得竟在此巧遇他二人。”
    “粗吏现在何处？”程灏皱起眉宇问，他似乎隐隐觉察到甚么。
    ”那粗吏说要回乡，离开已有两年之久。“
    恰张丰气喘吁吁掀起帘子，进来禀报道：”齐云塔院里皆是新来的比丘尼，六年前留至今的尼僧寥寥，且年老眼花，问不出所以然来。“
    日暮渐近，檐角初捎一缕霞，染得窗棂一片黄。
    沈泽棠知今日查案只能到此，遂不再耽搁，阖起卷宗交给舜钰收着，撩袍端带起身告辞。
    程灏再三苦留吃过晚饭再走，却见他去意已绝，只得陪同送出知府门外，望着侍卫簇拥着大轿，直到绕过街角没了影。
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    轿子嘎吱嘎吱，帘外浅淡的夕阳，顺着晚风撩起的缝隙，染红了舜钰的小嘴儿。
    沈泽棠与她并排坐着，街道两旁有好些生意担子，有卖甜瓜白桃水鹅梨的，也有卖红菱莲子鸡头米的，还有只大桶盛着沙糖绿豆汤，有人要吃的话，担夫从棉布包里，夹出冰块儿放进碗里，在舀满汤递上，看着能解暑气。
    沈泽棠想问舜钰可要来一碗，却见她托着颊腮正怔怔地，笑着把她指尖握进掌里问：“在想甚么？”
    舜钰才回过神，便见指尖被二爷提到唇边亲了亲，莫名有些害羞，要抽回来：“当心被人看见。”
    这话似乎莫名取悦了沈二爷，他轻笑着松开手，又问了一遍：”在想甚么？“
    舜钰抿着唇：”想起前些时您说的话，明海与田侍郎并无仇怨之争，却奏疏朝堂参他一本，或许是受人要挟不得已而为之，且他宁愿坐化也不肯道出实情，定是有不得为的苦衷。“
    ”那凤九觉得他不得为的苦衷又是甚么？“沈二爷眼眸深邃地看她。
    舜钰梳理着杂乱的思绪，慢慢道：”听那粗吏的话，明海与静云在洛阳城因缘际会，不知相遇前静云已是姑子，或遇后才成了姑子，他俩的情愫并未比当年泯灭多少，且白马寺与齐云塔院相隔不远，也许出入行走间偶遇也未定，一来二往铸成了大错，且被谁抓了把柄去，以致静云死后，明海一则悲痛难忍，二则以此受人挟制，才有奏疏弹劾田侍郎之举。“