高氏来许家的任务已经完成,劝完李氏便打道回府了,出门的时候刚好碰到许婷过来春晖院。
许婷年将十五,已经长成一个标志的少女模样,又精于装扮,袅袅娜娜的走过来,亭亭玉立的立在门口,端的是一副赏心悦目的仕女画,怎么看都是美的。
“大舅母!”许婷立在高氏前方三步远的地方盈盈下拜,身子不偏不摇,礼仪也无可挑剔。
高氏点点头,看许婷手里提着个食盒,隐隐飘出丝丝缕缕的香气,问道,“你来看你母亲?”
“是!”许婷笑着微微抬了抬手,微微晃了晃手里的食盒,“母亲这两天胃口不好,我做了淮山健脾粥和几样开胃的小菜,希望母亲能多吃一些,每到换季的时候,母亲的身体就不大好!”许婷脸上带着些许难过和心疼。
如此贴心的女儿也难怪小姑会心心念念的都惦记着了,高氏赞了一声许婷有孝心便抽身走了。
许婷提着食盒进屋唤了声母亲,内里传来李氏愉悦的回答,那种愉悦是发自内心的,是装出来的喜悦所不能比的。
一直到了第三日,被传唤的宋鑫宋鸿兄弟才满是疲惫的回来,胡子拉碴,一身华裳也已经皱的不能看了,还隐隐散发着汗臭味,在这初冬的天气竟然也出了这么多汗,可见是没少吃苦头了。
周氏见状也不忍追问究竟发生了什么事,忙伺候他沐浴更衣,又炖了养胃的米粥给宋鸿,吃饱喝足了才小心翼翼的问了,“怎样?刑部可有为难老爷?”
宋鸿苦笑,“谈不上为难,毕竟以前大家也一起共事过,都是按规矩办事而已!”
“人回来了就好!人回来了就好!”周氏止不住的庆幸,人被带走时的绝望渐渐褪去,希望再次攀上心头。
宋鸿却没那么乐观,“也捱不了几天了!”
周氏为宋鸿添茶的手添到一半顿住了,“怎么了?”
茶水顷刻间就注满了茶杯溢了出来,周氏慌忙放下茶壶追问道,“是又出了什么差错吗?”
宋鸿点点头头又摇摇头,“也是意料之中的事!虽然我们将钱财挪了出去,但是这么做的也不止我们一家,走漏风声也是有的,现在刑部已经开始往外账上查了!”
周氏松了口气,“咱们家的帐没问题,随他们查吧,查不出问题来了,钱庄那边老爷也放心吧,他们不敢出卖我们的!”
“夫人怎么如此肯定?”
周氏神秘一笑,“老爷可知同昌钱庄背后的东家是谁?”
“是谁?”
“是李家,大学士李家呀!”周氏止不住的得意,“妾身也是去了一趟许家才知道这事的!”
“你又去许家了?”宋鸿面露不满。
周氏撇嘴,“可不是妾身要去,是许家派人来请的,没想到妾身去了许家见到的却是李大夫人!他们李家想将出卖我们讨个巧宗,岂能叫他们得逞了?妾身三两句就吓的他们不敢吱声了!”
“李家想把我们的钱交出去?”宋鸿心里一惊,“我们将账面上抹平了,又找不到银钱,是以才迟迟定不了罪,可李家若是生出二心来……大事不妙呀!”
“老爷且宽心!”周氏胸有成竹道,“李家不敢的,他若是出卖了我们,就失去了信誉,其他的人家还如何信任于他?再者妾身也已经言明了,若是他们敢出卖我们,我们便反咬他一口,我倒要看看他们该怎么洗清!李大夫人当场就吓的不敢吱声了!”
久经官场的宋鸿可没周氏这么天真,李大学士曾贵为帝师,岂是会被人吓住的?李家的态度绝不是它表现出来的那么简单!
“难说!李家一贯是明哲保身的,李大学士曾为先帝之师,先帝薨逝后不过两三年功夫就得了今上重用,心机手段可不是我等能揣测的,这事儿果真不妙呀!”
周氏这才醒悟过来她是被高氏骗了,恼怒过后却只剩无尽的恐慌,“老爷……现在该怎么办呀?”
“尽人事听天命吧!”宋鸿长叹着起身,“我去跟大哥再商量商量去!”
尚未起身,门被推开,进来的是宋文才,周氏不满道,“大人说话,小孩子怎么能偷听呢?先生教的礼数全忘了吗?”
宋文才看了眼宋鸿与周氏,躬身行礼,“父亲,母亲,儿子有话想问,还希望父亲母亲能为儿子解惑!”
“问吧!”宋鸿有些好奇次子这一脸凝重的究竟想要问什么。
“宋家究竟所犯何罪?”
宋文才凝视着宋鸿的眼睛,宋鸿下意识的躲闪,看了眼周氏,羞愧道,“为父一时糊涂,犯了为官之大忌,为父愧对朝廷,愧对百姓,也愧对宋家老小!”
“只是贪污受贿吗?”宋文才显然没有相信,“前朝巨贪赵尚书,贪墨白银四万万两,尚才被满门抄斩,我们宋家究竟占了多少不义之财才能落得跟赵家一样的下场?”
宋鸿语塞,周氏责备道,“你父亲为了宋家四处奔走,今日才从刑部回来,你身为人子也不知体恤,反来质问,可是要寒了你父亲的心!”
“母亲是不是也不知道宋家究竟在怕什么?”宋文才看向周氏,周氏不由看向宋鸿,一脸疑惑,“老爷还有什么瞒着妾身吗?”
“没……没什么,没什么!”宋鸿目光躲闪,不敢直视周氏。
“父亲究竟做了什么伤天害理的事怕被别人知道了?”宋文才怒而追问。
伤天害理……
宋鸿不由闭上双眼,那确实是伤天害理的事,是这么多年来他和兄长默契的选择遗忘,可是越是想忘记,却反而记得更清楚,那满眼的血光,怎么也忘不掉,像影子一样跟了他十多年……
“老……老爷……”周氏惊恐的叫了一声,因为她已经意识到宋家的麻烦似乎还不止眼前的这一点儿。
“夫人,你先回去,文才留下!”宋鸿挥了挥手,似乎不打算再瞒下去。
周氏看了眼前的父子二人一眼,恐惧到底战胜了好奇心,一缩脖子,忙不迭失的走了,门外突然刮起一阵寒风,周氏紧了紧袖口,还是止不住的觉得冷,也不知是身体冷,还是心冷。
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