《鹓鹭十一族》第52章 The Past Relationship

    “突然回家，你的目的何在？”
    引卡莱尔进入书房，米勒斯膜确实将门关上以后，相当不耐地出声询问，语气充满对于陌生人的冷漠警戒。
    卡莱尔莞尔一笑：“长期以来都在封郚工作，有机会因公回到艾札拉，当然要来探望两位弟弟。”
    “这么多年也没有出现，你以为这种理由说得过去？”
    “……说的也是。好吧，我就不拐弯抹角。”
    卡莱尔·昂·帕蓝卡，在米勒斯膜的书房找个位子坐下，缓缓看着他双生弟弟的眼睛：“你什么时候才肯学习脑波能力？”
    “没有兴趣。”
    “你要没有兴趣到什么时候？别拿父亲的过错惩罚自己。”
    “……我没有惩罚自己。只是我不认为学会特异能力就能改变什么，特异能力不是万灵丹。”
    “改变？真有趣。米勒斯膜，你想改变什么。”
    “……改变现状，改变这个国家。”
    卡莱尔听了岔笑：“所以才会竞选议会院议员，想用议员的权力改变现状？都已经这么多年了，难道你还认为政治是改变现状的最佳途径？如果真想改变什么，你当初就应该答应西铎克·伏尔纳的邀请，加入各各他。”
    米勒斯膜一惊：“你怎么知道这件事情。”
    “各各他原本会有十二个人，但是因为第十二个人选一直没有确定，缺额就这样被留下来。各各他的十二个代称本来就是长诗“Entombment”里十二个角色的名字，我的弟弟，唯一没有到齐的名字是“恒明基督”。”
    “……我并没有加入各各他的意思。”
    “为什么？”
    “就算我答应，以斯拉也不会允许。”
    “你这是预设立场──塞万唯尔中央司令部陆军第三连，有史以来最好的狙击手。”
    米勒斯膜瞪着他的哥哥。
    卡莱尔笑了笑：“我的工作一直都是兆洲旅客的过滤者，十几天前，才发出给十一基督的通行机票。”
    “……他们？”
    “也包括以斯拉·柯尔贺。我和她就这么近的面对面，她好像对我感到熟悉。”
    “别用这种事情作为调侃的题材。”
    “说真的，弟弟。”卡莱尔凑近米勒斯膜：“像你我这一种人，只有在强者为王的世界里才能找到真实。”
    “我跟你并不相同，况且我想要寻找什么真实？”
    “我们是双生兄弟，最懂我的人是你、最懂你的人是我。”卡莱尔轻轻拨开米勒斯膜的浏海，用他犀利的眼睛盯着弟弟：“你以为我猜不透你？”他顿了顿，两人像在互照镜子：“你是能够学习脑波能力的人，不要浪费这种资源。”
    “寻找什么真实？”米勒斯膜又问了一次。
    “活着的感觉。”卡莱尔微笑：“七二七战争才刚开打，你就报军效国，别用什么爱国心之类的理由跟我搪塞，你加入军队只是因为血液里无法安于和平的基因作祟。”
    “我并不想陷入打打杀杀的死胡同。”
    “那就来兆洲。在封郚，我们有一套完善制度，不像塞万唯尔，所有事情都很混乱。你和默斯坦都该过来，搬来跟我一起住。”
    “我说不用了。”米勒斯膜冷眼看着他的哥哥：“现在的我和默斯坦，很好。”
    “你会改变主意，很快就会。”
    “不可能。”
    “会的，因为这个国家很快就要陷入战场。”
    “……不可能，塞万唯尔不会轻易开战。战争对象是谁？赛亚克里尔？”
    “你猜得没错，而且战争将会来得很快。”
    米勒斯膜无法相信，在他耳里听来是一派胡言。
    “我好歹也是议会院议员，若有战争，我会是第一个知情者。”
    “是吗？还是我们来打个赌？”
    卡莱尔笑嘻嘻地看着他。
    早上六点多钟，十字来到堕天与晓星的单位按下门铃，入屋后把堕天从床上挖起，要他赶快去洗手间梳洗。
    晓星正开着窗户抽烟，冬天里清爽的冷空气将他吐出的烟雾阵阵带走。鸟啭之声不绝于耳，窗外巷子的道路上偶有早起人们的身影，但大致上仍显静谧。
    “这么早把堕天叫起来，要他做什么？”晓星带着微笑询问十字的意图，将烟灰抖掉。十字基督径自抽了根他随手放在柜上的香烟，替自己点燃。
    “带他到这附近逛逛。昨天拔剑不是说过，巷子外面有些传统商店？”
    “怎么不找血去。”
    “血有时差，刚才把我轰出房间。”
    “其他人呢？”
    “我可没胆去按虎的门铃，随行不想理我。把伏燹叫起来太耗工夫，我猜你也没那个兴致。”
    晓星抽了口烟，用微笑表示他的确没有兴趣。
    “想来想去，只好来叫堕天。”十字无奈地说。
    话及此，堕天正好无精打采地从浴室里走出来。完全没有抓过的头发又塌又扁，他打了好几个呵欠，用带来的发泥想把头发通通竖直起来。
    “别抓了，封郚的湿气重，你要买黏度更高的产品才会有用。”十字边说边把堕天拖出公寓，也没对他们出门的目的多做解释。
    不晓得一大早把他叫起来的十字在打什么主意，堕天只是顺从十字的指示一齐走下阶梯。打开一楼电子锁，出了大门，两人走出巷子，朝大马路的方向前进。或许因为兆洲封郚不像严洲的塞万唯尔这么寒冷，尽管此时应是冬季最严寒的时期，较湿较暖的空气让人觉得筋骨舒活。
    十五分钟之后，十字嘴里咬着热腾腾的馒头，和堕天两人一手一杯豆浆。堕天左手还提着另一个装着馒头、烧饼、油条、饭团的纸袋，以及好几杯装杯的米、豆浆。另外十字手中尚有传统市场卖的肉松和碗粿，甚至是还未切块的爱玉与仙草蜜。
    不懂封郚语的十字居然可以利用比手画脚与众多封郚人民沟通，在旁观看的堕天佩服地五体投地。原来亲切的笑容和英挺的长相不管到哪里都很吃香，堕天默默地想，十字基督最擅长的武器就是把自己的笑容发挥到淋漓尽致。
    去过一趟豆浆店、顺便逛了圈传统市场，两手皆提着重物的堕天才总算与十字回到基督们落脚的公寓。直上三楼，将一口气买的许多食物放到公寓的餐桌上，口中咬着白馒头的十字便吩咐堕天把隔壁的晓星、伏燹，楼上的随行、虎叫来，自己则去敲血基督的房门，硬是把她挖起来。
    “兆洲早餐！”
    十字基督兴致高昂，将他买来的许多东西摊在众人面前。随行、晓星、虎、血、堕天都到了，独缺还在睡觉的伏燹。
    在场五人对于十字所买回来的食物各抱持着大小不同的好奇心，在十字推荐下分别拿了油条、烧饼、饭团等早餐。
    拿到烧饼的虎才刚咬一口就觉得太过油腻，丢到旁边露出没有兴趣的表情。晓星接去替她解决，十字赶紧递上他觉得最棒的白馒头给虎基督。
    “这个一点油份也没有，吃吃看吧！”
    虎基督尝尝味道，似乎觉得不错，便拿了两个白馒头走。
    “还有豆浆、米浆、紫米浆、黑豆浆，每一种都买回来了，看你们喜欢喝什么，自己拿吧。”
    看着眼前琳琅满目的各种饮料，血基督发出疑问。
    “……你怎么知道这些东西。”
    “昨天拔剑跟我介绍几家餐厅，其中就包括豆浆早餐店，也说我可以去传统市场逛逛，找些有趣的东西回来。”
    “你跟他变成好朋友了？”虎基督也挑起眉毛。
    “他人还不错，只是一直嚷着恐怕会被裁员。”
    “裁员？”
    “听说鹓鹭的人太多，最近传出裁员的消息。”
    鹓鹭要裁员，有听没有懂。
    “……鹓鹭不是一个由特殊能力者组成的维安组织？”
    “是啊。”
    “要裁员？封郚的治安状况可好哪。”
    “这我就不清楚。”十字耸耸肩：“拔剑说今天中午会来接我们去见末索里尼。伏燹人呢？”
    “从到公寓以后就没醒过。”晓星缓缓地说出众人意料之内的答案。
    “她一定得去，我们没人知道末索里尼长什么样子，更重要的是，我们之中只有伏燹能讲封郚语。”
    “我去把她叫醒吧。”晓星喝完他的紫米浆便离开十字的单位，准备尝试叫伏燹起床。
    中午十二点多，拔剑来到基督们居住的公寓按下十字的电铃，上楼以后意外发现基督们皆聚集在十字的单位里。
    “怎么了？大家……”
    愣了愣，拔剑闻到空气中一股特殊的气味。
    “臭豆腐。”
    十字指着桌上买回来的，某种炸煮过的食物：“我们买这东西回来想当午餐，可是──呃、这究竟是什么食物？”
    这问题有点考倒拔剑，他不晓得要如何用塞万唯尔语解释臭豆腐此种食品。
    “……把豆腐丢到臭卤水里，让细菌和霉菌分解豆腐中的蛋白质，然后就变成这个臭死人的东西了。”
    替拔剑回答十字的问题的，是从头到尾都趴在沙发上捏着鼻子的伏燹，她用一种相当嫌弃的眼神瞪着十字，脸上满是不快。
    “就叫你不要买，你偏要！现在好了吧，整个房子都是臭豆腐的味道。”
    被骂的十字表情状似无辜，可是伏燹才不吃他这套。
    “烦死了烦死了……你自己把臭豆腐解决掉！”伏燹跳下沙发，拿起放在旁边的提包甩在背后，走到拔剑面前以封郚语同他交谈：“要去找老头子对吧，快点带路！”
    “妳叫他老头子？”
    “对啊。”
    “末索里尼·俄梅纽先生不是妳的老师吗？”
    “别在乎称呼，快点带我们去找他就是了。”
    末索里尼·俄梅纽，已是七十多岁高龄，头发斑白，身体却很健壮，乍看之下给人一种他曾是军人的错觉。他有着老人中少见的澄清天蓝色眼睛，下巴蓄着状似严肃的八字胡，脸部线条不特别刚硬但也不特别柔软。当他笑起来的时候，颊边会出现深邃的酒窝，但是当他生起气来，光是眼神就能让人退却三步。
    他穿着一件黑色棉衣，外罩保暖的羊毛背心，一边吃着花生和小鱼干，坐在附有脚垫的长型沙发椅上，悠闲自在地望着右边房门。
    当他所注意的右边房门把手被人轻轻转动，末索里尼直起身子。他看到房门被管家推开，极有礼仪地迎入八名访客：七名基督与拔剑。
    三女四男，皆是末索里尼一点也不陌生的人物。在他脑海中，这七个人的长相很长一段时间经常被他并排在一块，即使是现在也是一样。不过只有其中一人对他来说别具意义，那就是伏燹基督。当年伏燹基督之所以会由兆洲移民至严洲，乃至于后来学习各种杀人、窃盗、武打技巧，一切都与末索里尼有关。
    他的嘴边露出酒窝，高兴地上前与伏燹相拥，轻碰伏燹两边脸颊。
    “好久不见，格丝提甜心，在塞万唯尔的日子过得还不错？”
    “老头子，你倒是一个人跑到封郚来了哪。”
    “我不是说妳可以喊我爷爷的吗？”
    “我不想！”
    末索里尼摸摸胡子。
    “真是无情，一点也不孝顺。”
    “谁想对你孝顺啊，少自作多情。”尽管早就预料会有类似的对话出现，伏燹基督还是觉得跟末索里尼说话好累。她指着其余六位伙伴，报出一连串人名：“他们分别是──安索斯顿·席隆特、艾斯密·米赫尔、沙勒美·提斯狄、蓝肯·别林、比提雅·沙利尔、雷文霍克·赫曼。”
    “这么多人，你以为今年七十七岁的我能够记住？”
    对于这个问句，伏燹嗤之以鼻：“你早就认识他们了，我身边的人，哪一个你没调查过背景？”
    末索里尼大笑，没有否认。
    趁着伏燹与末索里尼交谈，其余基督们皆静静地观察眼前这位老人。老人的面庞总是漾着满是皱纹的笑容，看起来和蔼、爽朗。他的身上有着淡淡的烟草味，是很高级的喀尔巴烟草，穿着称头的羊毛背心，旁边桌几上放着的烟斗一看就知道是高级品。
    因为是伏燹的老师，他们对他并无起太大戒心。
    伏燹还在与末索里尼说话。
    “喂，老头子，你为什么哪里不挑，偏偏挑封郚这地方把自己藏起来？”
    “封郚适合养老啊──谁叫我门下学生没有一个懂得孝道。礼尔娃、迦百列、戴伦、或者是妳，明明就教出好多颇有成就的学生，却没一个人愿意收留孤苦无依的老师父。”
    “孤苦无依？当初是你突然闹失踪，一点讯息也没留下吧！”
    “咦咦咦？我出发养老之前，明明暗示过你们要不要养我啊。”
    “你把询问的字条写在纸上包在面包里，等我们差点把没人要吃的奶酪面包拿去丢掉之前，迦百列才终于发现面包里的端倪，那时候你人早就消失一个半月了！你以为你在过中秋还是猜灯谜？我们是你肚子里的蛔虫喔！”
    “说到中秋节，最近封郚准备要过农历新年喔──”
    听到这岔开话题的回答方式，伏燹一步上前，满脸怒容瞪着她的老师父。
    “好好好……不气不气，我的字条上留有联络电话嘛。”
    “如果连个电话都没有，我就会断绝和你的师徒关系。”
    “真是没血没泪，还好我们还有祖孙这一层关系。”
    “我才不是你的孙子！”
    对于伏燹的抗议根本没听进耳内，末索里尼若有所思地摸摸自己的胡子，嘴边又是一抹笑容，用塞万唯尔语对闲闲无事的拔剑交代：“拔剑，辛苦了，你可以先离开，剩下的事情就交给我，一个小时以后再来接基督们回去。”
    “我可以走了吗？”拔剑询问，声音听起来带着几分困惑担心之感。
    “别怕，没有要裁员啦。”
    “喔。”
    依旧是充满困惑的回答，拔剑耸耸肩，转身离开末索里尼与基督们会面的客厅。
    末索里尼将他的视线转到晓星身上：“你是艾斯密·米赫尔？”
    晓星错愕：“是，我是。”
    末索里尼冷不防地说：“几天前我才和华列耀通过电话，他的身体每况愈下。”
    “爷爷？”
    末索里尼提起的这个人名显然在晓星心中投下颇大的涟漪，他的表情看起来非常怪异。
    “你应该知道你的祖父还活着。”末索里尼说：“不晓得你父亲有没有提过，华列耀·米赫尔退休之前是国家机密特种部队的执行总长，他退休以后，总长的位置才由斯帝恩·德罗尔接任。算起来，他曾经是斯帝恩的长官。”
    相较于爷爷的军中职务，晓星比较关心末索里尼口中的“每况愈下”。
    “爷爷身体不好？”
    “他的心脏本来就不太健康，人一老，全身更都是毛病。”末索里尼说道：“有空回塞万唯尔可以去看看他，反正斯帝恩那家伙也死了。”
    “少将吩咐──”
    “他吩咐不能与过去的亲友接触，好制造出你们这批“FalconArmy”已经死亡的假象。但是你的爷爷本来就知道你还好好活着，自然另当别论。”末索里尼缓缓地说：“你祖父的身体撑不了几年，记住我说过的话。”
    斯帝恩·德罗尔少将，国家机密特种部队执行总长，也就是晓星实质上的长官。至于晓星的祖父，华列耀·米赫尔，也是一届军官。这两人皆是与晓星密切相关者，基督们或多或少知道他们的存在。
    晓星以前便知道伏燹的师父与他的长官认识，可是他没料及末索里尼与他的祖父也有交情。
    察觉晓星的讶异，末索里尼似乎感到得意。
    “别太惊讶，我可是个模范爷爷，模范爷爷最重要的工作是把接近乖孙的每个男人都调查清楚，否则宝贝乖孙被坏男人拐跑了，爷爷会很伤──”
    “……停止你那套祖孙妄想。”
    “格丝提，妳害羞什么？妳明明也把我当成爷爷尊敬的啊──”
    伏燹有种想把师父痛揍一顿的冲动。
    末索里尼还是一脸笑嘻嘻，将桌上的烟斗拿在手中转圈把玩：“至于其他格丝提甜心的好朋友，我对你们也十分了解。模范爷爷第二重要的工作是调查乖孙身边的朋友群──以斯拉就不用说，她是除去四位徒弟之外，我愿意留在身边的特例；德瑞里西华从小就认识我，因为我和密根利斯伯爵是多年好友；至于西铎克·伏尔纳，他杀了父亲的那件案子，若非我从中协助，也不会三两下就大事化小、小事化无。”
    听到这话，十字诧异。
    “请问，那件案子……”
    “忘了说，我认识你爷爷和你父亲，安索斯顿·席隆特。”末索里尼告诉十字：“当时葛雷林打电话找我帮忙，打通相关的政府关节。说到那次，葛雷林还欠我一餐饭！”
    “少在这边讲古……”
    对于伏燹冷冷的打断，末索里尼似乎没什么不愉快的反应。
    “好吧，不讲古，说点你们关心的正事。脑波能力。”他的表情依然保持微笑：“关于赛亚克里尔和塞万唯尔之间，脑波能力者的恩恩怨怨，你们了解多少？”
    这番话提醒十字和伏燹，关于几个月前卡欧菈告诉他们的那些事情。
    “是指五十年前冬月战争，塞万唯尔将拥有脑波能力的人送上战场，间接让赛亚克里尔发现由脑波发展出的特殊能力，并且着手开发能够使用超能力的战士？”
    “对。”末索里尼回答十字：“冬月战争中，心急的赛亚克里尔人将许多被强制开发出能力的士兵送上战场，结果这些士兵不是猝死在战场上，就是受到过度刺激，导致精神错乱，最后反而杀了自己的同伴。赛亚克里尔战败投降后，赛亚克里尔才开始按部就班研究脑波能力，组织九荒，并且渗透塞万唯尔，猎杀很多国内拥有特殊脑波的婴儿。”
    “这些我们知道。”
    “而各各他的十一名基督都是漏网之鱼，你们因为不同的原因，并没有死在赛亚克里尔的刀下。
    “格丝提，妳的养父母代替妳死，之后被我带走，低调地把妳抚养长大；
    “以斯拉有身为前任首相的父亲保护，她的父亲被政敌杀死之后，换我和斯帝恩接手把她藏起来；
    “安索斯顿·席隆特，还有比提雅·沙利尔，你们两个都有强大的父亲能够依靠；
    “德瑞里西华一岁的时候被人带到亚利鲁废墟弃养，后来密根利斯伯爵把他带回去，才没让赛亚克里尔的暗杀者有机会接近；
    “雷文霍克·赫曼，不用说你应该也猜到，碍于你父亲的身分──赛亚克里尔人无论如何都不能对你下手；
    “不知道依利德·海礼尔特有没有提过，她有个双胞胎妹妹，但是才出生没多久就被杀死。当年代替依利德死的，就是还在襁褓的妹妹；
    “沙勒美·提斯狄和蓝肯·别林，你们两人的状况比较有趣。赛亚克里尔的纪录都记载你们拥有特殊脑波，但是清除的过程，你们却被漏掉。沙勒美，几年前七二七战争刚刚爆发，攻入妳家乡的游击队首要任务是解决漏网之鱼，很显然他们失败了；蓝肯，他们的计画书上预定暗杀你的前一天，你的家乡因为飓风淹了大水，计画被迫取消；
    “西铎克·伏尔纳的状况最特别，他并没有被检测出拥有特殊脑波，赛亚克里尔的检测偶尔也有错误的时候。”
    伏燹听出末索里尼话中之意：“你怎么知道赛亚克里尔检测错误？”
    “他已经学会脑波能力，现在的实力比你们之中任何一人都强。”
    “喔？”伏燹嘴上应着，心里讶异于末索里尼居然知道这件伏燹也才知情不久的事情。
    “最后是你，艾斯密·米赫尔。你的父母因为你的缘故才会被杀，斯帝恩·德罗尔在命案爆发之后，第一时间赶到现场把你带走，因为他知道你拥有特殊脑波，如果不立即处理，你就会被潜伏的赛亚克里尔杀手杀害。”
    晓星皱起眉头，回想当年下着细雨，寒冷、潮湿又孤寂的夜晚，斯帝恩·德罗尔咬着烟斗的面庞。
    “少将当时询问我是否愿意加入特种部队。”
    “我知道，他在试探你。就算你回答不要，他还是会把你带走。”末索里尼狡猾地瞇着眼睛：“没有任何一个知情的塞万唯尔人，愿意眼睁睁看着我国的婴儿被敌国杀死，更没有任何知情者，愿意看着自己的子女死于赛亚克里尔人手中。你们的长辈都对于你们脑波异常这件事情略有所知，也都知道赛亚克里尔推行的“清除计画”。所以我们千方百计将你们隐藏、隔离，希望你们平安长大。举例来说，被召入Falcon的军人多半和艾斯密你一样，是赛亚克里尔想要杀死的可爱小朋友。色诺凡斯·杰拉邓、纳森·捷冯斯……这些名字对你来说很耳熟吧，他们也都在赛亚克里尔的清除名单上。”
    晓星转念一想：“他们也拥有特殊脑波？”
    “没错。国家机密特种部队，这整个被昵称为Falcon的计画共分五支队伍，一个队伍有十二名队员，总计六十个人。最初在做Falcon的种子筛选、训练时，并没有刻意把拥有特殊脑波、或没有特殊脑波的人分开训练，但是直到训练进入尾声，计划开始收线的时候，没有特殊脑波的普通人通通被淘汰出局，再从没有被淘汰的人中选出六十个顶尖种子，送入Falcon。也就是完整的国家机密特种部队。”
    六十个人，精英中的精英。除此之外的其他人一概不予承认。
    不过晓星听出其中奇怪的地方：“既然如此，为什么Falcon的训练过程中，完全没有教导脑波能力的使用方式？”
    “这是一个有趣的问题。”末索里尼笑嘻嘻：“能够教导脑波能力的人很少，而且必须配备相关检验、开发的仪器，加上赛亚克里尔人从旁阻挠，增加学习难度，能学习的人一直限于少数。”
    “可是国家警察大队的第一、二队队员却能够学习。”
    “那是因为国内教导脑波能力最有名的老师，就是塞万唯尔国家警察大队总队长。”
    “总队长是指第一队的队长？”
    “不是。第一队队长头上，国家警察大队还有一位统合所有队伍，被称为“总队长”的人存在。国家警察第一和第二大队都是能够使用脑波的人才，这些人的共同老师就是总队长。据我所知，Falcon计画的最终阶段就是让总队长教导六十个人脑波能力，可是总队长在紧要关头突然消失，没有人知道他去了哪。关于Falcon成军前的最后一个训练，因此被迫打断。”
    咽了咽口水，末索里尼才继续说。
    “在艾斯密·米赫尔，你的父亲死后，塞万唯尔国内开始实行一连串的拔根计画。他们依序锁定许多为赛亚克里尔工作的医师、护理师、政治家、商人，把这些出卖塞万唯尔、将脑波异常婴儿名单卖出的人一一逮捕。整个计画从二零一三年实行到二零一五年，这几年还是有些婴儿被害，但数量已逐渐被控制下来。二零二零年，间接导致七二七战争爆发，四年以后塞万唯尔战败，最近几年，或许又有想要铲除脑波异常婴儿的人混入国内，这并不奇怪。不过，过去的事情对你们来说并不重要，重点是，从现在起你们要如何学习脑波能力。”
    “这就是我们找你的原因，不是吗？”伏燹反问。
    “对。我要你们跟着鹓鹭学习。”
    “譬如刚刚那位代号拔剑的男人？”虎基督眉心一蹙，满是不解：“那个老是担心要被裁员的男人？”
    “没办法，最近封郚的犯罪率太低了。”末索里尼露出看好戏的笑容：“鹓鹭最初创建的目的是国防和军警需要，有点像特种部队与刑警工作的结合。但是后来犯罪率降低、普遍不需要这么多人，规模比几十年前小上许多。”
    “所以他快失业了？”虎凉凉地问。
    “不会，拔剑是精英中的精英。上面应该不会把他开除。”
    “他是精英？”
    “鹓鹭都是精英。”末索里尼趁机告诉他们：“鹓鹭总共有十一个人：拔剑、寒风、含光、沉名、取韩、呼幽、亡身、徇物、长虹、沉思、反魂；这些是鹓鹭的代号。代号是固定的，由继承者代代相传。”
    “就像九荒？”
    “对，九荒的序列是固定的：一荒天实、二荒天野、三荒分地……继承这些序号的人则不固定，前者死了，后者继承。”末索里尼又说：“不过，九荒的位子，只要有能就能继承，鹓鹭则有条件。鹓鹭的每个代号，都来自一支古老的家系，也就是说，总共有十一个家族，一个家族保有一个代称，家族中被挑选出来的唯一菁英，则可以代表家族拥有鹓鹭的称号。”
    “鹓鹭的十一个人，出自十一个家族。”十字反复思索末索里尼的话：“既然鹓鹭名号由这十一个家族继承，在封郚，这些家族都属于很有势力的世族？”
    “没错，你们可以记下每个世族的姓氏。”末索里尼把一张纸递给十字基督。十字接来瞧瞧，那是末索里尼替他们写下的笔记：
    拔剑沉末
    寒风鹈
    含光独鹿
    沉名鄢
    取韩鸩
    呼幽鳽
    亡身灉
    徇物奚
    长虹轺
    沉思鵫
    反魂諲
    “十一个家族宣誓效忠国家，每个家族并派出一人列位鹓鹭，替政府工作，接下上级交代的任务。主要工作和国家安全、维护治安有关，像是打仗、缉毒、攻坚、办案。不过实际上他们没有明确工作范围，只要紫魈一句话，就算负责收取全城的垃圾，他们也必须照办。”
    再次听到这个陌生的人名，十字赶紧询问：“紫魈是谁？”
    “鹓鹭头上的总领导，有点像特种部队的长官，只是权力还要更大，某方面来说也是能够影响封郚政治决策的领导人之一。”
    “你说要我们跟着鹓鹭学习，他们能够指导我们吗？”伏燹疑惑：“为什么不由你亲自来就好了。”
    “从小我就训练妳的脑波能力，但是因为我不是这方面的老师，也没有相关仪器、知识，才无法短时间内有系统的把妳训练起来。鹓鹭他们就不一样，他们都是非常优秀的老师，这也是为什么我坚持你们应该亲自跑一趟封郚。我和鹓鹭关系很好，鹓鹭的顶头老大，紫魈勉强算是我过去的学生，加上我有恩于他的妹妹，所以他愿意指示鹓鹭协助我任何事情。你们想学脑波能力就要找鹓鹭，想找鹓鹭，就要找我。”
    “所以紫魈要求鹓鹭教导我们脑波能力？”
    “对。但也不是毫无代价，你们要付学费。”
    “钱的问题怎么算？”
    “学费不单单只是钱。”末索里尼又摸摸他的八字胡：“一个人三百万，外加学习期间必须无酬工作。”
    “无酬工作？帮忙鹓鹭工作？”伏燹脸上写满诧异。
    “没错。我会替你们找几位老师──严格来说是老师挑选你们。他们选走自己喜欢的学生，然后你们在他们底下做事。其中几位鹓鹭平常的工作很多，你们刚好可以成为分忧解劳的帮手之一。你们并不笨，当然也知道在他们底下做事能够学习到更多事情。”
    虎基督不置可否的蹙起眉心：“恕我直问，鹓鹭和九荒、国家警察，谁强？”
    面对这个问题，末索里尼显然觉得虎基督有所误解。
    “兆洲的脑波能力者，和严洲那些人不可同日而语。在兆洲，尤其在封郚，拥有脑波能力并不奇怪，路上的流浪汉都有可能身藏不露。所以，能够爬到脑波能力者顶端的鹓鹭，绝对不能小觑。”末索里尼说：“你们见过的拔剑，别看他一副老是怕被裁员、游手好闲的模样，去年拔剑独自一人对抗另一名鹓鹭成员：取韩，把他打成重伤，差点让取韩从鹓鹭当中永远除名。取韩是个有点年纪的老头子，几十年前他曾经把九荒垓极打成终身残废，自己全身上下一滴血迹也没有。如果你们派些有门路的人去赛亚克里尔军部打听打听，九荒垓极已经没有公开露面几十年之久，因为他根本没办法出来见人。”
    虎基督觉得这个说法有点怪，正想开口，末索里尼又抢话说下去：
    “一般来说，如果是用刀、枪、剑的打斗，年纪越大就会越不顺手。妳眼中的疑问应该是：就算取韩当年多么神勇，几十年后也只是一把老骨头，被新起的后进之辈打败也没什么了不起。不过你别忘了，鹓鹭的作战方式是脑波能力，运用这种能力的熟练度与年龄成等比级数。虽然不是绝对，但一般而论，越是年老的人实力越深不可测。”
    “……我懂了。”
    “我始终不明白为什么严洲能够使用脑波能力的人好像比较少，对于兆洲人来说，虽然不是每个人的能力都适合作战，异常脑波一点也不奇怪。”
    “脑波能力不一定适合战斗吗？”虎基督皱起眉头。
    “每个人有属于每个人不同的脑波能力。有些能力经过锻炼就会非常适合战斗，有些则会被运用在侦查、感应之类的事情上。如果后者和战斗型的高手打起架来，绝对占不了半点便宜。相对的，他们在另一方面依然拥有强大优势。”
    这话听得虎基督错愕：“每个人有属于自己不同的脑波能力，也就是说我有可能无法学习某些能力？”
    “理论上来说没错。异常脑波分很多种，不同的异常能够发展出不同的能力，有些能力要有先天上的优势才能学习。”
    “可是如果我的脑波能力不适合战斗──”
    “就算不能用在战斗当中，那又怎样？脑波能力使用者的怪人很多，而且大部分怪人的能力都不能用来打架。有的时候，这种人才最该被小心提防。”末索里尼顿了顿：“有些人的能力能够探测人心，有些甚至能预知未来或回溯过去，这种人很适合担任调查命案的刑警，用来侦讯犯人或重建案发现场。不过，能够预知未来的能力，对打架就没什么帮助。”
    “若是能预知未来……”虎基督光想就觉得恐怖。
    “理解严重性了吗？我还听过一些更特别的。脑波能力者分好几个类型，每个类型都有它的独特之处：实现、加注、命名、言灵、生物体变化、操纵、生物意识控制、生物行为控制、意识体控制、原始脑波──目前为止粗略被分为十个方向，但也有无法被归类的种类出现。某些人的能力介于两种、甚至三种分类中间，或有些人综合以上几种。”
    “说了这么多，我们什么时候开始学习？”伏燹似乎觉得急迫，打断他的话。
    末索里尼倒老神在在：“过几天吧，还要等老师挑选你们。”
    “……还有一件事情。”十字提出。
    “请说。”
    “沟通的问题。我们之中只有伏燹会说封郚语。”他提醒末索里尼这个被忽略的要点。
    对末索里尼而言，语言障碍没有什么大不了：“这是最无须担忧的问题；在封郚，有办法坐上鹓鹭十一人之位，不会一、两种严洲语言，根本混不下去！”
    “呃？”
    “塞万唯尔语或赛亚克里尔语──他们多半都会其中一种，对你们七个人来说两种语言都通，是吧？”