《末代锦衣》571-576

    第五百六十八章 班师回城
    这场雨从下半夜一直下到第二天天亮。【..】雨停的时候，郑家军已经集结完毕，朱青率领锦衣卫众将到北门为他们送行。
    北门其实面朝东方，至于为何称为北门，或许是因为北荒道和北坡延伸而下的缘故。
    郑将军要南下，却要从东边出发，只因为他们要走水路，他们的战舰已经从嘉陵江的上游退回到渡口等待。郑家军将沿着嘉陵江南下进入长江，再原路返回。原本舰船可从湘江经灵渠进入漓江，再经珠江出海。这样可避免绕路。可是，经川地平乱后，整个西南地区发生了微妙的变化，郑家军联合锦衣卫的消息早已经不胫而走，这样一来，郑成功从两广经过就变得如履薄冰。因为云南的吴三桂已经暗中策动，尤其在多尔衮再次入关的消息传开后，西南又开始蠢蠢欲动，只要北方稍有变动，西南局势就变得不可捉摸，而作为制动台海局势的郑氏父子也成为各方争取的力量，倘若郑成功遭遇不测，落入歹人之手，台湾局势则不好说。
    朱青不想冒这个险，已经拼掉近一半将士的郑成功也不想半道再出什么岔子，受制于人。何况如今西洋人登岛，家里的事情尚未解决，若被困在西南，将是雪上加霜。所以经两人商议后，还是决定从长江原路返回，毕竟这一路上之前已经被锦衣卫清过，而且有南京的史可法遥相呼应，这一段路总体来说比珠江相对安全，而只要一入海，郑家军就能制霸海面，安全返回台湾。
    经过一夜坦诚相待，该说的都说了，不该说了也说了。朱青把郑成功送到北坡，也没有再啰嗦。
    “送君千里终须一别，就到这儿吧，你们也赶紧回去收拾收拾，这天指不定能好到几时呢。”郑成功在北坡拦住了朱青等人。
    朱青点点头，“行！路上多加小心，有事儿就放出信号，我的人多少能照应着点儿……”及时救援不敢说，但是锦衣卫的耳目遍布全国，这点倒是不假。能保持情报联络，这在古代行军打仗就是最大的支持了！
    郑成功听后果然甚是激动，紧握着朱青的手连连道谢，就像是猛龙过江交上了地头蛇，任我闯！
    兄弟抱一下，各自走天涯。郑成功和朱青等人一一相拥而别。谁也不知道何时再见，再见时又会是什么境况。
    “阿九姑娘，黑煞兄弟偶尔会慢板怕，你得多担待着点。”郑成功对阿九和黑煞打趣道，这一路，郑成功是见证了阿九对黑煞的感情，只是不知道，在感情上慢板怕的黑煞能不能接收到小姑娘的信号了。<script>s3();</script>
    待到最后跟朱青道别时，他的左右站着宁儿和陈圆圆，他的身后站着朱雀。郑成功愣了一下，点了点几位姑娘，意味深长地笑了笑。
    陈圆圆从小出身青楼，最懂读人情世故，郑成功这一笑的意味瞬间被她捕捉。陈圆圆知道郑成功性随和，便瞪了他一眼，抡起自己的小拳头便要捶上去。
    郑成功飞身一转，得意一笑，“嘿嘿，打不着！走了诸位，后会有期！”郑成功头也不回的摇摇头朝渡口走去。
    “保重！”任身后千呼万别，郑成功只是背着身子挥挥手，不一会儿，便响起了凉山调子，听得众人倍感悲壮，这是郑家军的家乡的曲子，郑成功实在召唤那些战死在川地的将士一同回家啊！
    送走郑成功一行后，朱青率部返回铁铺。
    按照昨晚的计划，锦衣卫也要尽快启程，班师回朝了。
    除了留下的程力和黑煞一部和个别尚未能随军出发的重伤员外，几乎所有人都要回京复命。
    朱雀一大早已经带人走了一趟知府衙门，在辛天正罪行尚未判决之前，知府旧部务必听从锦衣卫传唤，而程力等人也暂时进驻州府，等待朝廷刑部对辛天正的审判，以便采取下一步的动作！
    另外，朱青还差人送信到自贡给知县陈无庸和老友陈九斤。给陈无庸的信简单明了，稳住局势，安抚百姓，早日重建。给陈九斤的信则更多的是问候，毕竟两人经过自贡一役，也算生死之交，除了盼望陈府早日恢复之外，还托付陈九斤多关照逃难到自贡的难民，继续帮助朝廷推进土改等诸多政策。并告之陈九斤，马铁匠不日将前往自贡，帮助陈府重建工作。毕竟陈府诸多机关密室都是马铁匠亲手打造，说再多问候，还不如直接送个师傅去帮忙，商人嘛，还是喜欢实在。
    待这两件事安排妥当，玄武也巡街回来了。锦衣卫大部队临走前巡检，无非是给辛天正旧部和东赢会余孽一点震慑。好让留守的将士不过于被动，至少让锦衣卫在民众中树立了威信，即便尚有对抗势力，也能起到老鼠过街人人喊打地作用。
    玄武并无太多牵挂，没有人知道这个带着面具的年轻人到底有怎样的故事。他似乎只关心军令和规则。巡街回来后，他便按照朱青之前的安排把回京的队伍迅速集结完毕，等候出发！
    比较麻烦的倒是朱青。他这次要带的人多且麻烦。乱臣贼子辛天正、东赢会魁首樱花等一众，还有尚未痊愈的宁儿等伤员。
    其实朱青最关心一个人去留的是阿九。
    阿九本是公主，按说应该带回去向崇祯复命，但是当朱青问起阿九意愿的时候，阿九只是应了一句，“黑煞需要人照顾，我留下来。”
    朱青点点头，他相信阿九确实关心黑煞，但是，这绝对不是她不愿意回京的理由，她只是还没有做好面对那个迫害自己和自己母亲的皇帝的准备。
    朱青有些失落地退出他们的房间，朱雀和玄武在门外等待着，这是杀风交个他们的共同任务，找到长平公主并带回去！现在看来，这个任务只是完成了一半，而且是无法交差的一半。
    “咱们走吧。”朱青出来屋子对玄武和朱雀摇摇头，轻叹一声。
    然正当他们转身离去之际，阿九突然追了出来，“等等……”
    朱青等人回头一看，阿九犹豫片刻说道，“回去告诉他，该回去的时候我会回去的，如果他故意刁难你们，那他一辈子就别想再见到我！”阿九说着，突然转身把门关上。
    朱青等人对着闭门躬身行礼，“是，公主。”
    阿九背靠着门，听到这一句，不禁潸然泪下……以至于朱青走的时候，她也没有前去送别，只是从窗子的缝隙中目送他们离开，对于一段难言的亲情，回避注定是痛苦的，但是要坦然面对又谈何容易？
    “青龙大哥，希望你们能理解阿九……”看着朱青一行走出北门，阿九抽泣道。
    “走吧。跟上队伍！”朱青对辛天正和樱花冷冷道。
    与辛天正不同，樱花不用戴着枷锁，因为她身上还有伤，但是朱雀对她寸步不离。
    辛天正被锁在囚车内，而樱花则上了马车。朱雀和樱花同坐一辆马车，既是为了监视也是方便照顾。
    而宁儿和陈圆圆破天荒地坐到同一辆马车里，但这并非朱青的安排，而是她们两人不谋而合！不管其中是什么原因，朱青只希望这一路上两人不吵起来，就算吵起来也不打起来，就算打起来也不能往死里打，总之，将这两人相处的危险系数降到最低是朱青交给玄武的一项特殊任务，因为玄武冷，不必讲面子。
    马铁匠一家将朱青一行也送到北坡。这一次，朱青不去渡口，虽然青龙号和其他几艘大船都走水路，但是锦衣卫一行决定走陆路。走水路绕太远，而且再北上，船就更难走了，所以朱青等人只能弃船，让水鬼把船舰从水路送回去，顺便帮郑成功一行扫尾！
    “掌故、夫人，就送到这里吧，你们的恩情朱青难以回报，千言万语总归一句谢谢。感谢这段日子的相助！你们什么时候想进京了或是有何要求，就跟朱青言语一声，朱青定当义不容辞！”对于马铁匠一家，朱青的谢意和敬意是真诚的。很难想象，没有马铁匠的火器和铁匠夫人的巫蛊术，锦衣卫将面临怎样的困局，甚至就连小铁匠也是送鸡毛信的小英雄。朱青致谢地时候，不禁捏了捏马铁匠小儿子的脸蛋，又蹲下来摸了摸小铁匠的脑袋，“记住，本事只能用来保护身边的人而不能去伤害他们哦……”
    “嗯，青龙大侠，你放心，我一定听你的话，长大了也要像你一样做一名惩恶扬善的大侠！”小铁匠此言一出，便惹得众人欢笑不已，一拂离别的愁绪。
    然而说道钦佩，小铁匠似乎更倾向于不苟言笑的面具侠玄武，他小心翼翼地走到玄武的面前递给他一枚银针，“玄武哥哥，这个送给你，你是第一个给我我们家带来希望的人。”
    玄武看这孩子挺认真，犹豫了一下，接过银针，嘴角微微一笑，“谢谢。如果有人再欺负你，你再问你娘要一根吧。”玄武这句冷幽默竟也惹得众人抿嘴一笑。
    所有人都知道，是小铁匠给玄武送信，是玄武赶在那天天亮之率兵进入北门。对于一个孩子来说，这就是信任，这就是希望！而玄武做到了，并不因为他是个小孩儿！
    “夫人，不瞒您说，我此次回京，很可能会见到多尔衮，你是否有话让我带上？”朱青微微一笑对铁匠夫人道。
    铁匠夫人轻叹一声，“罢了，往日如烟，说了又怎样？不说又怎样？让他坐拥天下，我只要这一家，平平安安。”铁匠夫人说着，不由得将一家子，当然包括黑煞，挽在臂弯。
    众人不由得动容地点点头，几个姑娘甚至都已经感动得落泪，朱青对铁匠夫人深深鞠了一躬。
    朱青走到马铁匠面前，马铁匠淡然一笑，“回去见了我师兄，麻烦将军帮捎个话，让老哥他好好保重，等小铁匠的母亲伤好了，我们回去看他的。”
    朱青拍了拍马铁匠的肩膀点点头，“放心，我一定会转告袁掌柜。你们也要好好保重，到时你师兄弟见面，朱青一定陪你哥两好好喝几杯！”
    “好，一言为定！”
    “一言为定！”
    ……
    一番真情送别后，朱青率领部队正式上路了，正如郑成功之前的预言，这天指不定什么时候还会下雨。部队离开北门，上了北坡，还没等爬到坡上，前方顿时黑云压境，天雷滚滚，似有大雨将至。
    第五百六十九章 开封一瞥
    午后，风从遥远的北边裹挟而来的**在陕川边界倾泻而下。【..】好在朱青一行早有准备，面对突如其来的大雨，部队应付自如，井然有序，就连囚犯都未曾被雨淋到。
    “这雨可真大，不知道什么时候能停。”玄武撑起油纸伞说道。
    “是不是先在这边歇息？等雨小一点再出发？”朱雀问道。
    朱青抬头看了看天空，摇摇头，“这雨一时半会儿停不了，天马上就要黑了，得赶到前方的驿站才好安置这么多人。”
    经过崇祯的一番政令，全国能留下来的驿站已经不多，除了军情较为紧急的省份尚留有个别驿站外，其余已全部被废除！朱青说得前方驿站就在陕西境内。按说陕西驿站经过李自成一折腾之后，应该成为众矢之的，被废也是首当其中，至于现在又出现，只因为闯军已被招安，西南局势不稳，朝廷要及时获得西南情报，必须有驿站支撑。所以，新一批驿站又得以恢复。
    朱青既然不让停下，部队就必须继续前进。但是为防雨天出现不可预知的情况，朱青派内卫前去探路，顺便让驿站做好迎接准备。
    部队冒雨前行，虽然相对艰难，但是一想到赶到驿站就有热水热饭，众将士也不想慢下来。朱青在前方率领，玄武和朱雀则分中后两段随队前进，谨防辛天正等人趁机作乱逃跑。
    紧赶慢赶，部队终于在天黑之前进入陕西，赶到驿站。而雨还在淅沥沥地下着。所有人都庆幸听了朱青的话，要不然今夜还不知道在哪里，怎么过夜。
    “末将恭迎诸位将军！”驿站长率部出门迎接。朱青简单的交涉之后，便命令众将士下榻驿站，安排好士兵和囚犯……
    朱青一行刚到陕西，开封已经开始忙活起来了。
    良山和虎子等人忙上忙下，亲自准备迎接朱青事宜。
    “动作都给我利索点，将军已经进入陕西，很快就会到达河南，大军此次凯旋，谁我不军法处置！”虎子性子比较急，听闻朱青班师回朝经过开封心情颇为激动。
    至于李自成，自开封安定下来后，已经率部返回陕西，此次本想感到驿站亲自迎接朱青，但据说陕西北部出现神秘人物，已经带队追去了。临走前差人给驿站长送信，务必好生接待朱青一行，若有怠慢，直接撤职！
    可见朱青一行在陕西驿站受到多高规格的接待。但是这并非朱青所愿，他只盼望早日成行，回到京城。因为这两天，山海关又没有消息了！
    在陕西驿站度过了不算心安的一夜，第二天天刚亮，朱青便集结队伍出发了。驿站长率部亲自送朱青到下一站的县衙，但朱青并未进入县衙，知县等人只能出大道边送行。简单的接见和换乘马匹、装备后，朱青率部继续北上。
    接下来的几天似乎都很平静，但是朱青对这种平静并不安心。内心的焦虑催促他们加快前进的脚步，甚至在无雨的时候都连夜赶路。
    用不了三天，部队进入了河南。河南地界似乎很太平，毕竟这里驻扎着朝廷重兵。部队刚进入河南，虎子已经亲自带人到洛阳迎接。这让日夜兼程的锦衣卫稍松了一口气，毕竟赶路的时候辛天正等囚犯可以睡觉，但是锦衣卫却是不能，他们必须轮换看守囚徒，不敢有丝毫松懈。
    虎子等人的到来，缓解了锦衣卫连日紧张的压力。
    “将军，听闻诸位班师还朝，末将在此等候多时了，将军有何需求，尽管吩咐。”虎子直来直去，也不会在乎那些繁文缛节，这倒是很合朱青的意思，除了处于内心的礼节，朱青对台面上的阿谀奉承非常反感。这或许是他即便功高却不盖主的重不惯官场之道，也就少有结党营私，尤其是对那些文官，几乎油盐不进。
    “开封近来可好？”朱青第一句率先关心开封。毕竟开封是京城的前大门，开封好，至少说明朝廷前门无恙。
    虎子点点头，“禀将军，整体来说，形式还算稳定，土改也在持续推进。不过……”
    “不过什么？”玄武问道。毕竟玄武之前就曾驻扎开封，他离开的时候，开封还没有出任何状况，现在才离开一段时间，竟突然听到一句“不过”。能从虎子口中出来的状况一般都不算小。因为小状况都会被他解决了。
    虎子看了一下朱青身边的人，朱青会意地对侍卫使了个眼色，示意他们先退下，只留下玄武和朱雀等人。
    “有人发现钟婶经过铁器铺……”虎子轻声说道。
    “钟婶经常给袁掌柜他们送饭，经过铁器铺并不奇怪啊。”玄武应道。
    朱青等人也点点头，但是看虎子的神态，却又觉得事情没那么简单。
    “这次是进入神机堂。”果然虎子此话一出，众人顿时愣得相顾一眼。说明此事并不一般。
    “神机堂除了铁骑营的副将级别才能进入，钟婶不会明知故犯吧？”朱雀疑惑道。
    朱青点点头，他踱了几步，“钟婶虽然跟大家都很熟，但是从来不会轻易乱走，何况规定说得很清楚，会不会是不小心走错了？”朱青对钟婶还是很了解的，她和钟儿应该都是本分的人。
    “我当时也奇怪，便假装碰上她，她支支吾吾地说是不小心走错了，后来我曾派人观察几日，确实没有再发现任何异常。”虎子应道。
    朱青点点头，“但愿只是不小心经过。”
    “可还是不得不防。”玄武冷冷道。
    “好了，这件事我们回去再观察观察，抓紧时间去跟知县见一面，换些马匹继续赶路，争取后天天亮前到达开封。”朱青下了继续赶路的军令，部队稍加休整后便赶往县衙换马匹和装备，这是虎子来之前就已经安排好的，好在大路也刚好经过县衙附近。部队也少了许多折腾。
    把囚犯移交给虎子后，锦衣卫确实轻松许多，赶路也没有前几天那么疲惫了。
    有虎子的接应，部队继续全力朝开封进发。果然在第二天天黑前就进入了开封！
    开封果然是重兵把守，进