《崇祯有把枪》第二章 朝会

    躺在龙床上苦思冥想。
    迁都？备战？议和？禅位？
    或是直接受死。
    无路可走。
    不知过了多久，朱由检仍旧辗转反侧难以入眠。
    在这个陌生的世界，唯有身下的床与身边的女人能让穿越者感觉些许安慰。
    龙床是他的哥哥——天启皇帝朱由校的杰作。
    明熹帝朱由校做皇帝稀烂，木匠活儿却是把好手，如果不是世俗杂务荒废了艺术家的木匠天赋，或许可以成为鲁班墨子的存在，在中国工匠史上留下浓墨重彩的一笔。
    天启七年，落水生病的朱由校服用“仙药”身亡，临死时留给朱由检几套亲手打磨的家具，更留给他弟弟一个满目疮痍风雨飘摇的大明。
    明史有言，明亡于万历。
    清代史官记载明亡于崇祯。
    天朝网民表示明亡于开国皇帝朱元璋。
    也就是说大明刚建立便已灭亡，颇具现代哲学色彩。
    不过最有可信度的结论是：
    明亡于元顺帝。
    不管明亡于谁，朱由检继位时，接手的是个烂摊子。
    崇祯皇帝一生勤勤恳恳，缝缝补补，明知不可为而为之，在他不懈努力下，大明这两年竟有了亡国之象，天灾不断，人事糜烂，流贼四起，东虏叩边。
    好在，再过三个月，疲惫不堪的朱由检就可以去另一个世界见他哥哥朱由校了。
    想到终于可以摆脱无边苦难，还是蛮激动的。
    忽然想起那句“来，吾弟当为尧舜”，不由脊背发凉。
    尧舜是当不成了，先祖流血打下来的大明江山还要被自己葬送。
    而且还是送给野猪皮！
    躺在龙床上的女人发出匀细的呼吸声，打断了皇帝翻飞的思绪。
    淡淡的肉香扑鼻而来，朱由检绷紧的神经稍稍松弛。
    眼前这位美人便是有名的周皇后。周皇后性格淑良，不慕荣利。历史上，思宗夫妇两人相濡以沫。朱由检号召群臣捐款时，群臣相互推诿，倒是周皇后将自己首饰全部捐出，然而却被她亲爹周奎拿了回扣，当然，这都是后话。
    北京城破后，皇后在思宗之前先行殉国，后与丈夫合葬一处。
    这样有情有义忠君爱国的女子，不应该悲惨死去。身为丈夫，身为她的男人，朱由检有义务保护这个弱女子。
    眼下当务之急是要把武器藏好，这些大杀器在关键时候会给自己很大帮助。
    朱由检忽然想起，哥哥朱由校临死前告诉他，乾清宫深处有间密室，可直接通往宫外。这是当年成祖谋反前修好，准备兵败后逃命用的，没想到朱棣从北京打到南京，最后夺取天下，这密室也就无用了。
    朱由校一面告诉弟弟去做尧舜，一面又暗示朱由检必要时候赶紧跑路。可见他也是个很纠结的人。
    密室就藏于龙床底下。
    朱由检趁周皇后还在熟睡，偷偷起来，轻轻打开密室，将散落在地上的各式武器，连同金三角大毒枭留给他的那几吨黄金全部搬了进去。
    搬完最后两箱手雷，朱由检满头大汗，靠在龙床旁气喘吁吁，这时，周皇后醒了。
    “皇上，今日又醒的这么早。”
    “哦，”
    崇祯支支吾吾，不知如何应答。
    “皇上，快更衣吧，今日是元旦朝贺呢。”
    伴随窸窣声响，朱由检还没反应过来，周皇后已经开始为自己穿冕服。
    周皇后那白皙小手触碰到夫君汗湿后背，惊叫一声，顿时花容失色：
    “皇上！皇上！”
    “不妨，只是做噩梦了。”
    朱由检淡淡回道，不敢抬头。
    周皇后眉头紧蹙，欲言又止。她虽身处深宫，却也知局势糜烂。大明内忧外患，积重难返，最后一根稻草即将压垮崇祯皇帝。实际上，自去年李闯攻破洛阳，杀死福王后，皇上便开始频繁做噩梦，经常在半夜惊醒。
    “不妨事，不妨事，朕龙体康健，”
    朱由检微微一笑，伸出手臂抱了抱皇后，周皇后脸色嫣红，夫君突然亲昵举动让她猝不及防。实际上，朱由检已经很久没临幸皇后了。
    朱由检轻搂蜂腰，享受着浴血厮杀前最后一丝温存。
    “天快亮了，朕该去太极殿了。”
    鸡鸣声越发密集，崇祯毅然起身，转身往外走，背后传来周皇后悲切的呜咽声。
    一步之遥，走出寝宫，外面就是修罗场。
    崇祯十七年正月初一，卯时三刻。
    朱由检穿着那套略显陈旧的冕服，穿过一道道斑驳陆离的宫墙，迎着刺骨的寒风急促朝太极殿方向走去。
    小冰河气候让朱由检很不适应，虽然已经是正月，走在外面却仿佛置身隆冬。
    刚走出乾清宫不远，迎面走来个三十岁上下，下颌无须，身形猥琐的矮胖男人，那人身着单薄皮袄，头顶只瓜皮八瓣帽，脚穿双破了洞的青皮靴，腰上还挂着把工艺粗糙的三眼铳，那人远远望见朱由检，急忙趋步上前，因为步子急，所以显得腿很短，样子颇为滑稽。
    “皇上今日起的真早，今儿个是元旦，臣祝陛下万寿无疆！大明国泰民安！”
    说话的便是司礼监秉笔太监王承恩，此人与崇祯皇帝自幼相识，小时候和朱由检玩过泥巴，打过群架，关系甚为亲密。
    朱由检上下打量王承恩一番，瞅了瞅公公这身破衣烂衫，不仅感慨，同样是司礼监秉笔太监，和前辈王振魏忠贤相比，王承恩简直是人畜无害。
    王承恩对大明可谓忠心耿耿，甲申国难，他没有逃走，也没有像东林党那样迎接新主，而是选择陪崇祯在煤山吊死。
    “同喜同贺，王承恩，你今日起的很早哩，万寿无疆就不必了，大明也没多少疆土了，你，你穿这么少不冷吗？”
    朱由检边说，边伸手在王承恩身上捏了捏，太监清心寡欲，满身膘肥，朱由检用力在他小肚腩上捏了捏，宛若后世和谐片中的公交痴汉。
    君臣两人相视一笑，发出嬴荡笑声。两人从小便一起长大，对彼此颇为熟悉，若不是崇祯皇帝性取向正常，对王公公暗生情愫也不是不可能的事情。
    王承恩那酷似公鸭嗓的笑声在宫殿之间久久回荡，听得人毛骨悚然。偌大的皇极殿前，不见一个人影，甚至连个宫女侍卫都看不见。
    太极殿门口两只大石狮子，已经站在那里伫立百年，饱经沧桑，不知什么时候刮起一阵狂风才能把它们卷走，此刻，石狮子默然注视两人。
    “宫里人越来越不懂事了，这个时辰还不见有人出来！国之将亡，必有妖孽啊！”崇祯嘟噜一声，压低声音道。
    “王承恩！朕常说，在宫中做事，要拿出点杀气来，看看你自己，再看看前朝的冯保，王振，都是做秉笔太监，都是掌管朱批大印，人家个个九千岁八千岁的，你连条棉裤都买不起，人和人之间，差距怎么这么大呢！”
    “额，”
    王承恩点头没有说话，表情云淡风轻，心中却是七上八下，心想这皇上一觉醒来咋就变成话痨了。
    内府欠饷半年，太监宫女还好，外面的锦衣卫都快揭不开锅了，别说是冯保，就是让魏忠贤从地底下爬出来，怕是也要出去讨饭吃了。
    两人闲聊着，不知不觉就到了皇极殿正殿门口。
    朱由检望见皇极殿朱红大门，停下脚步，对还在寒风中瑟瑟发抖的王承恩道：
    “待会儿朝贺完毕，召集四局八司的主事太监到这边来领月钱。”
    “啊，领钱？”
    王承恩呆了片刻，呆呆望着崇祯冕服前胸那条渐驱磨损的飞龙，顺流而下的鼻涕就快淌到唇边又被吸了回去。
    显然，他相信皇帝现在手里有钱。
    “进去烤烤火，瞧把你冻得，待会儿让群臣看见，要笑话朕的，你想抗旨么？”
    王承恩从袖中掏出块皱巴巴乌漆嘛黑的手绢，放在嘴边摸了摸。
    朱由检扶起王承恩，拍拍他那单薄肩膀，神色凝重道：
    “你这个司礼监秉笔太监当得也太穷了，咱大明就没这么穷的太监吧，等朕发了钱，你去换件厚实点的皮袄，再买两双鹿皮靴，还有这三眼铳，也该换了。”
    “哦。”
    王承恩一脸茫然，用同情的目光望向朱由检，竟然忘了磕头谢恩。
    皇极殿门口大门紧闭。
    天真冷啊。
    “门咋没开咧？”
    朱由检搓着手，在大殿门口踱着小步，气温应该在零下十五度左右，明显比后世同期要冷，小冰河气候果然名不虚传。
    气温偏低，雨水不足，埋进土里的种子不能发芽，今年又有不少农民要颗粒无收了。然而摊派徭役却一件也不会少。
    寒风像刀子似的刮过人脸，拷问着崇祯皇帝的良心，王承恩打着哆嗦道。
    “皇，皇上，皇极殿钥匙在堂上指挥那里，今天咱们怕是来，来，早了。”
    王承恩磕磕巴巴，远远望见一个身着破旧飞鱼服的人朝这边走来。
    那人抬头望见皇极殿门口站着的朱由检和王承恩，脸色微变，急忙加快脚步。
    朱由检转身瞅了瞅王承恩，不等开口，太监便压低声音道。
    “皇上忘了，这个李若琏去年因为查案不力，被皇上责罚，夺去他堂上指挥官职，骆大人就让他来看管皇极殿钥匙，做做杂役了。”
    “骆大人就是指挥使骆养性吧。”
    王承恩疑惑不解望向崇祯皇帝，感觉又有些失礼。
    朱由检沉吟片刻，缓缓道。
    “前年为给辽东凑军饷，李若琏捐了三百两，皇上对他表彰，还赐给他十两银子呢！”
    史料记载，李若琏对大明王朝可谓是忠心耿耿，和太监王承恩一样刚烈。
    三个月后，李自成兵临北京，李若琏负责防守崇文门，城破后，亲手斩杀十多名流贼，最后力竭自杀。
    和那些满口仁义道德最后却主动献城投敌的无耻文人相比，这位堂上指挥可谓是高风亮节光明磊落一汉子。
    这样的人不应该死啊！
    “不仅不该死，以后还要重用啊，”望着朝自己走来的李若琏，崇祯皇帝在心底默默念叨。
    李若琏来到皇极殿正门，抬头望见崇祯皇帝，连忙叩首。
    “臣南镇抚司堂上指挥李若琏叩见皇上，臣来迟了，罪该万死。”
    边说边磕头不止，朱由检却已上前，扶起李若琏，低声细语道：
    “快起来，朕今日起的早些，顺便来皇极殿看看，你按规矩办事，哪里有错，天寒地冻，别跪着了。”
    李若琏连忙站起身，脸上诚惶诚恐，崇祯和颜悦色道：“快开门吧，大臣们就快来了。”
    明朝三百年间，除了开国皇帝朱元璋以及后来的永乐皇帝朱棣是出了名的勤政，每日上朝三次，后来的皇帝越发懒散，到了明神宗甚至有二十几年没有上朝记录。不过明思宗可是出了名的勤勉皇帝。
    李若琏将大殿铜炉炭火点燃，炭火噼里啪啦烧起来，朱由检示意王承恩去暖暖手，太监推辞了几下，终究挡不住寒冷，还是去了。
    朱由检抬头望殿外，这时天已经大亮了，然而空荡荡的大殿上，除了三人，再无别人。
    “人还没来吗？”
    正在向火的王承恩听了这话，跪倒在地。
    元旦朝会算是宫廷中最重要的典礼之一，群臣比皇帝要早到，恭候皇帝大驾，现在倒好，大殿之上，除了三人，一位大臣也没有。
    “这些该死的臣子，估计都还在暖被窝里赖床吧？”
    王承恩对皇上忠心耿耿，这时不由愤愤不平。
    “不来也罢，不来也罢，国之将亡，必有妖孽，”崇祯喃喃自语道。
    王承恩没听清皇帝说什么，也没敢多问，旁边李若琏小声嘀咕：
    “元旦朝会不到，如此无礼，搁在太祖那会儿，是要逮到镇抚司剥人皮的。”
    王承恩瞪李若琏一眼，示意他不要乱说话，李若琏脸色顿变，匍匐在地，不敢抬头。
    朱由检继位后，打击阉党，锦衣卫东厂也受到牵连，杀了一批，流放一批，厂卫势力一落千丈，虽然后来迷途知返，予以恢复，但终究成效不大。
    “李若琏说的是，大臣们不把朕放在眼里，厂卫荒废已久，朕是该像太祖爷学学了。”
    王承恩李若琏抬头惊愕望向皇上，没想到竟从皇上口中说出这种话。
    然而朱由检接下来的话更是让人瞠目结舌。
    “国家糜烂如此，朕该死！大明上下文武百官都该死！”
    说罢，他摸握紧藏在冕服下面的九五手枪，面目狰狞。
    “李若琏，去钟鼓司敲钟！朕就在这里等着！”