《法塔林传奇》第五百五十二章 旧日法师

    法师是古老神秘的阶层，研究世界奥秘，修习魔法途径，博学而强大，远超常人想象至少民间传言如此。不过白恩对此持保留看法，他见过研究世界奥秘的法师和历史学家，博学的法师和学者，强大的法师和巫师，但白恩没有见到过任何一个人拥有全部这些特质。就如白恩自己，即对世界上的秘密不感兴趣，也不够博学和强大，这种法师占据了法师群体中的绝大多数。说实话，大部分人成为法师只不过因为足够神秘而已。
    但是旧时代的法师不同，这些人被成为旧日法师，数量极其稀少。从书上的描写来看，这些家伙似乎无所不能，他们可以把人变成动物，改变天气、地形，远距离旅行，有些甚至可以改变时间和空间，这样的家伙想必有很多法子找人，即便要找的人身处广袤荒凉的伊斯塔尼亚北方荒野。不过白恩更相信书上的描写和那些神话描写一样，有着太多的夸张和臆想。
    不过如果真的有那个法师存在，这个法师很可能早已上路。
    白恩抓抓蓬乱的胡子，不知什么事耽搁了这位大人物。或许迷路了。他再次想到应该留在森林里，至少不用为食物发愁。但鬼灵说向南，他便南行走出森林，来到这片荒野，在荆棘与污泥间等待，忍受恶劣天气，大多时候饥肠辘辘。
    白恩转过头，看着导致他们需要食物紧缺的罪魁祸首格雷罗根食量如牛，白恩开始好奇他到底是怎么在这几个月独自活下来的，以他的饭量，不出三天就需要打劫旅店，然后最多十天就要打劫下一家。
    由于靴子磨坏了，他只好把可怜的营地扎在道旁，以免错过那位旧日法师。由于频繁的战争，这里充斥着形形色色的危险分子落草为寇的逃兵、逃离被毁家园的农民、一无所有的散兵游勇，不一而足。好在白恩暂时不用担心这个。除了他和他的同伴，还有找他的旧日法师，根本不会有人来这种杳无人烟的地方。
    他就这样坐等，偶尔起来找找吃的，一无所获后又坐下来等。每年这时节，荒野常被暴雨浸透，但只要能点着火，他都会在夜里生起烟雾刺眼的小火堆。一则为振作渐渐萎靡的精神，二则可吸引路过的旧日法师。今天自傍晚起就在落雨，好在现下停了一阵，干燥得足够生火。他的锅架在火堆上，用来煮汤的肉是从森林里带的，已是最后一块。明早他就必须重新上路，边走边找食物。如果那位旧日法师真的存在，并且还在寻他，恐怕要多走几里路了。
    就在他一边搅拌锅里寒碜的晚餐，一边听着矮人不停地抱怨声，同时思索明日是继续等待还是继续向南时，路上传来马蹄声。只有一匹马，走得很慢。他坐回自己的外套上，等待着。随着一声马嘶和马具叮当声，一个骑手出现在丘上。雨后的夕阳已快落下，因此白恩瞧不真切，只看出骑手的姿势僵硬笨拙，显然不常出门。骑手策马朝火堆方向小跑，在离火堆几码处勒马停下。
    三人全部坐着没动，抬头大量着来人。
    “晚上好。”骑手说道。
    他根本不是白恩想象的样子。不过是个病弱的年轻人，形容憔悴，脸色苍白，眼圈深黑，长发被风吹得紧贴头皮，露出的笑容难掩紧张。他淋成了落汤鸡，看起来一点也不博学，当然也并非传言说的那样强大到超乎常人想象。他只是又冷又饿，病恹恹的实际上，他看起来就像白恩自己。
    “这就是你等的什么旧时代的法师吗？”格雷罗根狂笑起来，指着骑手说道。“他连根法杖都没有！”
    年轻人看上去很惊讶。“我还没……我是说……呃……我还不是法师。”他声音越来越小，说完还紧张地舔嘴唇。
    “鬼灵说我会遇到法师，不过他们总是说错。”看着这个年轻人，白恩感慨道。
    “噢……这个，我还是个学徒，我师父是伟大的安东尼达斯。”他虔诚地点头致意，“他是首席法师，精通高等技艺，拥有无比智慧，正是他派我来找你，”这位学徒突现疑虑，“带你回去……你真是黑袍白恩吗？”
    白恩皱了皱眉，不知道自己什么时候多了个黑袍的称呼，不过至少比瑞尔马斯的外号要好听的躲。他扯了扯外衣，举起脏兮兮的衣角，看向脸色苍白的年轻人。
    “哦，太好了。”这位学徒如释重负地长舒一口气，忽又停住。“噢，我是说……呃……对你的遭遇感到抱歉。”
    白恩笑了，自海里捡回命来这属头次。其实学徒的话并不太好笑，但白恩放声大笑。年轻人也笑笑，痛苦地从马鞍上滑下。“我是提迈尔-寇。”
    “提迈尔啥？”矮人疑惑地问道
    “寇。”他边答边朝火堆走。
    “有这样的名字？”
    “我来自大帝国。”
    白恩从未听说这样一个地方：“大帝国，呃？”
    “嗯，确切的说是我的祖父来自于大帝国，瑟里斯坦大帝国，它曾经存在，还是世界中最强大的国家。”年轻人在火堆旁僵硬地盘腿而坐，“不过古时的荣耀已逝，那里成了一片巨大的战场。”白恩点点头。他很清楚战场是什么样。“它离这很远，远在世界东方。”提迈尔边说边轻轻挥手。
    白恩又笑了：“那是北方。”
    寇苦笑一下：“我是个预言家，虽然，呃，只是个半吊子。安东尼达斯师父派我来找你，可星辰不作美，赶上糟糕天气，于是我迷了路。”他拂去遮眼长发，摊开双手，“我本来带了匹驮马，装食物和补给，还有一匹马给你骑，但在风暴中全丢了。恐怕我真不适合户外活动。”
    “看来确实是这样。”矮人再次插话道。
    寇从口袋里拿出酒瓶，递给白恩，白恩接过打开，痛饮一口。**酒液顺喉咙流下，暖意直涌到发根。白恩还想喝第二口，却被飞扑过来的矮人抢走了酒瓶。
    矮人猛灌了一大口，舔了舔嘴唇说道，“好吧，提迈尔-寇，虽然你丢了食物，好歹把最紧要的东西留下了。要知道这些日子我可一点都笑不出来。欢迎你来我的火堆。”
    “我的火堆？”白恩没好气地说道。
    “好吧，人类。我们的火堆。”矮人耸耸肩说道。
    “谢谢，”提迈尔-寇顿了一下，伸出双手到微弱的火堆上烤火，“我两天没吃东西了。”他摇摇头，长发随之左右摆动。“真……煎熬。”他舔舔嘴唇，直勾勾地看着锅。
    白恩把勺子递了过去，寇的眼睛睁得又圆又大：“你们吃过了吗？”
    白恩点点头。然后用眼神制止了想要说话的矮人。矮人收到白恩的眼神后，很不情愿地闭上嘴，他又喝了口酒，算了，有这个就够，矮人心想道。
    白恩他们并没有吃过，但眼前这可怜的法师学徒委实饿极了，而锅里食物勉强只够一个人吃。寇津津有味地把汤一扫而光，喝完还去刮锅底、舔勺子，连锅沿都舔个干净，然后背靠一块大岩石而坐。“我欠你的情，黑袍白恩，还有这位矮人先生，和……”他看着莫里斯等待着。
    “莫里斯，”莫里斯抬了一下法杖后自我介绍道。“法塔林协会正式法师，白恩法师的徒弟。”
    “你们救了我的命。我不敢想象你们会如此慷慨热情。”提迈尔-寇补充道。
    “说实话，你跟我想象中的也完全不一样，”白恩从矮人手里抢过酒瓶，猛灌一口酒，舔舔嘴唇，“安东尼达斯是谁？”
    “马尔努斯帝国预言学院首席法师，精通高等技艺，拥有无比智慧。但我听说很多年前他就离开了学院，我以为他不再收徒了。”莫里斯开口说道。“而且我也不知道他是旧日法师。”
    “是的，就如莫里斯法师说的那样，师傅离开了学院。”提迈尔-寇点头确定道。“师傅也不是旧日法师，只不过他发现了一座旧时代法师在山中的实验室，所以他离开学院前去挖掘。师傅似乎从挖掘出来的书籍中学会了不少旧时代的法术。”
    “恐怕我这次的表现会令他很不满。”提迈尔-寇最后又低声补充了一句。
    “这么说，他很让人畏惧了？”白恩问道。
    “嗯，”提迈尔-寇小声答道，“他的确有点脾气。”
    白恩没再问问题，营地开始沉默，只有火堆中木柴燃烧的噼啪声。提迈尔-寇似乎有些紧张，但很快就放松下来，他在地上简单地铺好床铺，然后躺了上去。
    白恩又喝了一口酒，然后把酒瓶递给在旁边焦急等待的矮人。暖意已蔓延至全身，几周来他头一次这么暖和，他享受了一阵：“他想从我这得到什么，提迈尔-寇？”
    没人回答。火堆边传来轻微的鼾声。白恩笑笑，裹紧外套，也躺下睡觉。