《蒹葭》16

    16
    ☆、毒蛛 三
    自猎场归来,江烨倒是再也没有碰过莺儿,原因无他,宋依颜的心悸症状是越来越严重了。
    整个侯府似乎都弥漫着药味,莺儿则在香梨馆里不出来,坚决不去侍疾。
    莺儿是皇上御赐的贵妾,愿意给宋依颜侍疾,那是用心侍奉,懂事儿。不侍疾,也是情理之中。
    横竖侯府里丫头婆子足够多,光是宋依颜贴身的大丫鬟一个指头就数不过来,多莺儿一个反倒麻烦,因此莺儿难得清闲。
    莺儿不去侍疾还有一个原因────宋依颜所在的梅居里全是宋依颜的人,要想趁莺儿来侍疾的功夫搞点什麽麽蛾子坑害一下,莺儿防不胜防,哪怕落下侍奉正室无状的罪名,也比无事惹祸上身的好。
    何况大猎将近,好好训练赤豪才是正事。
    莺儿这些时日,除了香梨馆,大部分时间都呆在马厩。
    赤豪是汗血宝马,吃的原本就比一般战马精细,莺儿为了调配赤豪的口味费了不少心思,而小程又对莺儿甚为殷勤,几日来倒也相安无事。
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    头一个感到些许不快的是白竹,而她不快的来源正是香梨馆里一丛一丛清雅初绽的兰花。
    那是狮子兰,花团锦簇,一瓣一瓣如同小小的粉嫩水晶,带着薄薄瓷胎般的色泽,数支小花密密簇簇,紧挤成一团,仿佛一只毛绒绒的绣球,触手便能感觉到细腻和芳香。
    狮子兰清香淡雅的味道闻起来清心可人。香梨馆里原本树就少,花也少,白剌剌的石头假山,石桌石椅,绿墙白瓦,虽然不寒薄,但乾巴巴的青石砖雕梁画栋实在无趣,俗丽的很。
    唯一显眼点儿的点缀,便是外围墙边一丛一丛攀爬的夕颜花,却在太阳下晒得发蔫,一眼望过去,尽是死的颜色。
    有了这几株兰花,似乎连整个香梨馆都高雅了起来,兰花养护起来精贵,当初宋依颜为了养它们花费了十二万分的心血。
    狮子兰一经栽下,每一株都需要两个花匠伺候,莺儿身边全是从宫里带来的宫女嬷嬷,贴身的也就是白竹和何嬷嬷两个人,哪里顾得上照顾兰花?
    於是宋依颜便将自己的花匠留住在香梨馆里,时时日日看守者狮子兰。
    白竹沿着回廊走去,剧烈日头晒得整个地面发白发软,这样暑热的天气,连香梨馆里最勤快的丫鬟都窝在屋子里,偏偏就那几个花匠石头一般杵在兰花边,仔仔细细照看着花。
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    “莺儿夫人,这些花匠简直就是在监视咱们!”白竹沿着回廊走,一路皱眉,掀开帘子走入莺儿的内室。
    莺儿刚刚从马厩回来,热的脱了外衫,白腻雪嫩的肌肤晾在空气里。
    她瞟了一眼白竹,一面在镜子前细细描画红艳的唇,淡淡开口,“傻白竹,他们哪里是在监视咱们?他们是在监视兰花。”
    白竹心底一凉,之前莺儿夫人就说过,宋依颜恐怕会趁着这次栽花,给香梨馆里面埋什麽脏东西。
    她原是想盯着的,可是花匠们人多手杂,她一双眼睛盯不过来。
    白竹想着想着就发急,使劲儿摇晃着莺儿的手臂,“我的好莺儿夫人唉,人家既然都埋了脏东西,咱们好歹也想想办法去挖出来,把那脏东西丢掉呀!”
    难不成还等着人家陷害到头上来麽!
    莺儿只是微微一笑,暑热天气里,她的笑容却连骨头都是冰冷的,皮肤下流动着微蓝的血管,没有丝毫温度,“不用。宋依颜既然埋了东西,就是打算栽赃,她这麽派人紧紧盯着,就是为了防咱们去挖出来。”
    莺儿托着下巴,“依我看,宋依颜的东西肯定就埋在兰花根下,趁着栽花的时候一并埋了进去。你现在想要挖出来?你什麽藉口调离那些花匠?而且,如果咱们强行出手将兰花拔了去挖,只会惹的宋依颜提前发作,我反倒不好铺排。”
    白竹咬嘴,“可是……就任那些东西埋在咱们院子里,不管不顾麽?咱们就、就这麽等宋依颜大夫人陷害咱们啊?”
    莺儿不打算多和白竹解释,只是微微一笑,“有一种计策,叫做将计就计。”
    大白日的,香梨馆里唯一的梨树也萎尽了,叶子发乌,夏日的干热简直要将梨树的血液都吸得乾枯了,枝头软塌塌的垂着,树冠干糜的一片一片卷起来,夏至。
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    “呕!”药碗从手中惊惊摔下去,掉落在地上。宋依颜倚靠在江烨怀里,痛苦的用手指不停敲打太阳穴,痛苦的直冒冷汗。
    “颜儿,你这究竟是怎麽了?”江烨十分心疼,拿起身侧丫鬟递过来的绢子,叹息着擦拭宋依颜惨白的唇瓣。
    自打莺儿的香梨馆里的狮子兰载好後,一连数日,宋依颜始终面色苍白,身体一日一日愈加单薄。
    尤其是夜晚,她几乎无法成眠,一晚一晚辗转反侧,似乎是心悸的症状,又似乎被什麽鬼怪缠住一般,整日整日的头痛。
    晋候府的罗大夫诊治了又诊治,只说大夫人身体略虚,并没有什麽心悸病。……至於为何宋依颜睡不着觉、惊悸失眠,从脉象上来看,完全无从解释。
    江烨又去太医院请了几个太医来,诊治来诊治去,都说宋依颜没病,不过是略虚弱罢了,方子也只开了些补药。
    可是宋依颜分明瘦下去了不少,大热天里衣服穿得轻,她越发显得单薄纤弱了。
    补药一碗接着一碗的喝,宋依颜却半点起色都没有。近几日不但每个晚上都连连惊醒,饭食也进的少,补药更是喝了吐、吐了喝。江烨焦虑的不知怎样才好,江采茗更是心疼的看着娘亲越来越虚弱,整日里呆在梅居不敢离开。
    就在江烨一筹莫展的时候,雪芍过来说话了,“侯爷……依奴婢看,大夫人恐怕不是身上有病,而是有其他问题。”
    雪芍微微躬身,将地上尖锐的药碗碎片捡起来,扫落擦乾净。
    雪芍自从被打了板子,就一直半死不活的卧床休息,直到近日来才好些,便连忙赶来宋依颜房里服侍。
    江烨原先因为雪芍在香梨馆对莺儿动手一事,对於雪芍十分不待见,然而几日来,江烨看她拖着还未癒合的伤口,尽心尽力的服侍宋依颜,便对雪芍的也渐渐温和了些。
    江烨皱了皱眉头,“那你说,大夫人这是什麽问题?”
    雪芍凑近几步,十分犹豫的小声开口,“侯爷想想,府里的大夫找了一个又一个,却都说夫人的身体没有大碍。而夫人明明每晚都心悸难眠……奴婢不敢断言夫人究竟出了什麽问题,可是奴婢想,或许,可以找些法师来看看,莫不是咱们侯府的风水出了问题?也可能有什麽不乾净的东西作祟,把夫人克着了,或者是把夫人……”雪芍舌底轻轻压着一个浅淡的声响,“魇着了……”
    莫非,家里有人暗地行巫蛊之术在坑害宋依颜?江烨面色大变,立刻紧紧皱起眉头。
    ******
    第二日,江烨召唤了几个舍人以及江家旁系亲眷,讨论是否请个法师或者风水师来府里做个道场的时候,立刻遭到反对。
    江烨虽然是江家现任家主,但是江家还是有几个旁系的外姓亲戚。家里一旦有重大变故或者决策,还是需要聚在一起找来共同商讨。
    事关江家大夫人的安康,宋依颜和莺儿也在场,一并坐在厅堂。
    江家女眷不多,零零落落的坐着,低声交谈。
    江采茗扶着母亲,轻轻替她拍着後背递茶送水,宋依颜扶着女儿的手,小口小口抿着,背脊轻轻颤动。
    这麽看着,宋依颜面容越发憔悴了,衬托的莺儿那一身红衣光鲜,娇艳面色如同毒而艳的夹竹桃花,霞彩映人。
    “不行,侯爷,这件事情要三思。”一位江家亲族对江烨诚恳开口,“侯爷,江家是北周屹立了三百年的大家族,这宅子、这府邸选的都是上风上水的宝地,几百年都没有出问题,夫人身体不好,这问题怎麽也不可能出在风水上,所以风水师没必要去请,万一传出去,说咱们江家风水险恶,这可是大大不好的名声。”
    又一位舍人接着劝,“侯爷,在下觉得,夫人生病,去请最好的大夫诊治才是正道。这道士、和尚、法师、高人什麽的,皇上一向厌恶,民间拜拜也罢,若是咱们侯府都带头来这一套,传出去於声明实在有损。北周立国以来,陛下就严令禁止巫蛊之术,若是咱们府里被查出来有人在搞这一套……怕是会惹上大麻烦啊!”
    江烨自然明白这一点。
    江烨十分忧虑,深深叹气,“诸位说的都有道理,可是,颜儿的病许多大夫都来瞧过,都说不出个所以然,眼下唯有这一种法子了。”
    雪芍在宋依颜身畔,泪盈於睫,“夫人身上明明没有病,却夜夜惊悸,定是府里进了什麽脏东西!否则,无缘无故的,夫人就被魇着了呢?”
    她故意将“脏东西”和“魇着了”几个字咬的很重,听在众人的耳中就特别尖锐,这雪芍分明就在话里咬死有什麽脏东西在害宋依颜了。
    宋依颜似乎在回应雪芍的话般,手指一紧,捂着胸口紧紧楚起眉头咳嗽,似风中打飘的危危烛火。她面颊惨白,仿佛白桦上苍淡的皮,摸上去似乎有僵硬的粗糙感,好像用手指刮刮,就能剥下龟裂的壳。
    莺儿瞅着宋依颜的模样儿,心底嗤嗤冷笑。
    这宋依颜为了斗倒她,真是豁出去了。不知道她是吃了什麽提神醒脑的药,才能硬撑着做出每晚失眠惊悸的样子,宋依颜接连数日不吃不喝还不入睡,活生生把自己熬成一把枯槁乾柴,连原本的美貌都折损了大半。
    莺儿施施然吹了吹手中飘飘幽香的养颜果茶,十分惬意的品尝。
    看着莺儿莹润的娇颜模样,把自己熬成一幅枯槁皮囊的宋依颜看在眼里,咬牙切齿,恨不得当场就撕下莺儿娇嫩柔腻的脸皮。
    雪芍说完了话,将目光转向莺儿,故意大声问,“莺儿夫人,您觉得呢?侯府里是不是应该请个大师来看看?”
    莺儿弹了弹茶杯中的叶子,吹一口涟涟水波,雾气将她红润的唇温泽的如同秋日树梢挂上的红果,满都是鲜润汁水。
    她瞟了一眼雪芍,嗤笑,“雪芍,你问我干什麽?好像咬定我就该知道什麽的样子?这些厌胜之术、巫蛊之术的我可不懂。但就像方才大家说的,这东西是朝廷严令禁止的……若是被人知道咱们府里也出了这样的事情,侯爷在朝廷的日子怕是不好过。”
    雪芍的声音立刻尖锐起来,“莺儿夫人,也就是说你不同意请一位大师来家里除灾消难了?”
    没等到莺儿回答,宋依颜就发出了惊天动地的一阵咳嗽,咳得撕心裂肺,差点连五脏都吐出来。她表情仓皇的捂着头,紧咬牙齿,被什麽东西给缠的惊慌失措的模样。
    这幅样子众人看了都暗暗皱起眉头……宋依颜的样子,别说,还真像被人给魇着了似的。
    可是谁也不敢冒着被朝廷发现的危险,在家里私设道场。巫蛊之术是非常恶毒的诅咒。下咒的人必是怀了十二分的恨意,轻则家宅不宁,损伤被咒害人的性命,重则弄得别人家破人亡,甚至一连几代人不得安宁。
    前朝因为巫蛊案而被牵连诛杀的人不知凡几,有後妃,有公卿,不管多麽高高在上,只要扯上巫蛊,都免不了死路一条。
    江烨对於鬼神之说向来半信半疑,可是宋依颜的样子却又让他不得不犹豫。
    江采茗起身,泪眼婆娑的给众人行礼作揖,“各位叔叔伯伯婶婶们,我娘亲现在成了这副样子,眼看着就撑不下去了……还请大家体谅体谅娘亲,让我爹请个法师来吧!如果家里有脏东西,那麽毁了便是。”
    她执起江烨的手,柔柔跪地,泪珠子一颗一颗掉下,“爹爹……爹爹若是怕这事宣扬出去,咱们悄悄找个法师便罢,道场可以不做,只消法师来府里指点指点,看看娘亲到底有没有被什麽不乾净的东西给咒了,可好?”
    众人渐渐陷入沉默,显然也十分挣扎。
    就在众人思索着要不要冒险清查一回时,雪芍悄声在宋依颜耳畔笑道,“夫人,你吩咐的事情已经办妥,那些人已经到了……这回,一定能将法师请到家里来!”
    ******
    众人正纠结时,管家推门而入,面上带着惊色,大声冲江烨和众人喊道,“侯爷,咱们府邸门口来了许多慈安堂的百姓!”
    闻言,宋依颜露出了一个几不可察的得意微笑,江采茗倒是有些意外,睁着清灵灵的大眼睛,水波一样讶然注视着管家。
    慈安堂是以宋依颜的名义举办的善堂,其中包括了孤儿学堂、义诊医馆等等,这麽多年来,宋依颜一直不遗余力的资助着这些善堂,救了许多孤苦无依的百姓和贫贱稚童。因此,宋依颜在京城的善名一直十分响亮,再加上她长得像菩萨一般纯净美丽,便被许多百姓奉为“活菩萨。”
    江烨带着众人赶去侯府门口,只见宽阔的朱红大门前挤着不少百姓,人人手中捧着张一掌来宽的白色签纸。
    “这是……”江烨讶然咂舌,门口挤着乌泱泱的百姓,有老有少。据说还有不少人是从遥远的京郊赶来的,一大早就聚集起来,等在门口。
    这些人都是受了慈安堂恩惠的百姓,一阵推搡熙攘之後,一个显然是代表的老者颤巍巍的拄着拐杖走上侯府台阶,颤巍巍的对江烨行礼。
    “侯爷,我们都是受过慈安堂恩惠、受过大夫人恩惠的人……这麽多年来,夫人一直照顾着慈安堂,让我们这些没钱看病、没了父母的孤儿们有所依靠,救济了许多人,咱们这些老百姓都仰仗了大夫人的善心!”老人发丝花白,一根一根涩哑的苍灰,但他的目光、他的表情、他的感激都是真挚而热切的,看的江烨和身後的江家亲眷们个个喉头发酸。
    身後无数百姓连连点头,投向宋依颜的目光无不带着崇拜和感激。
    一个小小的孩子步履蹒跚,摇摇摆摆脱离开祖母的手,走去宋依颜身侧,扬起纯洁无暇的小脸,“大夫人,芽儿在这里给您磕头了!”
    有这初生牛犊不怕虎的孩子领头,顿时那些老百姓们一股脑儿的挤了过来,却也不敢靠宋依颜太近。无数老人的、病人的、孩子的目光中含了泪花,几个百姓甚至跪在地上连连冲宋依颜磕头,不停的哭泣说着谢谢、活菩萨。
    宋依颜面容含笑,撑着虚弱病体将他们一个一个扶起来,“大家千万不要如此折煞依颜,这些都是依颜该做的……”
    说着说着她似乎撑不住,脚下一软,旁边的丫鬟赶紧扶住宋依颜的身子,话语中带着哭音,“夫人,你小心些呀!你病了这麽多时日,哪里还撑得住这样还礼?”
    领头的老者颤巍巍从宋依颜身上调回目光,侯府门口车来人往,许多人驻足停留看着这热闹的一幕。老人家瘦骨嶙峋,硬是一点点撑着拐杖,抖着孱弱的身体跪在了江烨面前!
    江烨大惊,虽然只是个平民,但无论如何是长者,他便伸手去扶,“老人家,你有话便说,还请起身罢。”
    哪知老人并不起身,而是将手中的签纸恭敬递上,“侯爷,我们听说大夫人生了大病,如今一看,夫人果然身体欠佳。大夫人待我们恩重如山,我等无以为报,就去求了这万民吉祥签,请侯爷收下!我们不才,希望能替大夫人祈福挡灾,大夫人可一定要尽快好起来啊!”
    此话一出,老人身後的百姓呼啦啦跪倒了一片,人人将万民吉祥签举高至头顶,“请侯爷收下,保佑大夫人吉人天相!”
    人群中一位上了年纪的大娘声音激动而哽咽,“夫人您对我们百姓的好,我们老百姓都看在眼里,您真的是菩萨心肠。您为我们做了这麽多,我们也是懂得知恩图报的!这些吉祥签都是我们去‘甘法寺’求来的,每个菩萨我们都连夜拜过,一个也不敢少,还请夫人收下我们的吉祥签罢!”
    “求夫人、求侯爷收下我们的吉祥签吧!”百姓们纷纷用自己最大的声音,磕头跪拜,表达自己对宋依颜的感激和祝愿。
    “这……”如此温馨壮观的场面,就连江烨身後的外姓亲眷、舍人们都不免动容,北周开国以来这麽多年,从来没有谁家高门大户的夫人能够如此得百姓的爱戴!
    宋依颜一生行善,乐於助人,才一听说她身体抱恙,居然就有这麽多百姓自动自发的前来为宋依颜求取吉祥签!
    这些吉祥签虽然只是白底黑子字的薄薄纸张,上面写了些吉祥祝福的话语,但都是百姓们连夜从甘法寺求来的。
    虽然难免粗陋,却饱含心意。
    甘法寺在京郊山上,距离晋侯府邸很远,一般贵族们上香从来不去那里。甘法寺是京城的平民百姓寄托念想的地方。寺里面的佛像金身虽然粗糙简陋,但数量可观,这些百姓们为了宋依颜,挨个磕头拜过去,可见是多麽深刻的心意!
    白竹扶着莺儿站在最後,冷冷的勾起唇瓣。
    闹了半天,宋依颜打的是这个主意。
    如果宋依颜只是乾巴巴的张嘴请法师来家里作法,必然会遭到各族亲眷的反对,连带着舍人们也会劝阻,江烨便也犹豫了。
    可是如果发动慈安堂的百姓,来个万人请愿,再奉上吉祥签,就将宋依颜的纯善名声煽动到了极致!如此一来,江家府邸每个人都会被深深刺激和感动,无论如何都会保护这个有着极好声名的江家大夫人!
    雪芍得意的回眸扫了面色僵硬的莺儿一眼────这些慈安堂的百姓,是她连夜找人煽动起来的,他们都受过慈安堂的恩惠,自然不会推辞。
    如此一来,侯爷心里定然感动至极了罢!那一张一张的吉祥签,就是宋依颜被百姓爱戴的铁证。江烨心里,一定对宋依颜这位菩萨转世般的妻子爱重到了极点。
    夫人扶助了慈安堂这麽多年……终於是派上用场了!
    果然,江烨十分细心温柔的将宋依颜纤薄娇弱的身子拥入怀中,连忙命令管家们将那一张张的吉祥签收下。
    宋依颜依偎着江烨的身体,柔柔对着跪地的百姓福身行礼,红了眼眶,连说话都带着微微的颤抖,令人闻之心碎,“依颜感谢大家的心意,谢谢大家!谢谢大家!依颜资助慈安堂也只是为了帮助大家,尽尽我的本分。这些万民吉祥签是大家的心意,依颜不敢拒绝,就厚颜收下了,大家今後若有什麽难处,记得来慈安堂,只要依颜力所能及,一定会倾尽全力帮助大家。”
    这番话说得含情带泪,无数百姓都红了眼眶,只觉得这位江家大夫人实在是太过善良了,就连江烨拥着宋依颜回身关门,还有不少人依依不舍的张望着宋依颜的身影。
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    “莺儿夫人,这宋依颜将自己的声望经营的如此好,一旦出了事,侯爷绝对完全站在大夫人一边啊!”白竹极为不安,这宋依颜,连万民请愿都搞出来了。在侯爷心里,这位大夫人只怕高华纯洁如同山巅的云,一尘不染如冰上白雪般神圣了罢?
    果然,刚刚关上门,就听到江烨沉声下令,“来人,去请个法师来,无论如何,要让颜儿好起来!”
    还有舍人想要开口,就被江烨冷冷一记眼刀杀灭回去,“连那些无知百姓都满付心意,去替颜儿请吉祥签,侯府请个法师来看看又算什麽!莫非我江烨连这些百姓的胆识和情义都没有麽!”
    说罢,江烨命人在家里搭个简略的道场,为了顾忌影响,就只是异常简略的搭了一个小台子。同时,百姓们送来的吉祥签也被挂起来,挂在台子上,侯府的人来来往往都能观赏膜拜。
    江烨浸淫官场数年,心中没有些虚荣是不可能的,这一出官民情深的戏码也大大满足了他的虚荣心,因此对於宋依颜更加爱惜珍重。
    当晚,侯府里就请来了皇觉寺的灵通大法师,替宋依颜作法消灾。
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    清露夜流,新桐初引。
    这样湿粘腻人的夏夜,连蝉鸣都消散了,月色微微搭上枝头,流着苍白。
    香梨馆的白墙似乎龟裂的蛛网,每一根墙缝都被夕颜吸盘紧紧钻入,如同上了年纪半老徐娘的女子的颜,用厚厚脂粉遮掩着颓败的繁华,却挡不住骨子里透出的那一种元气已逝的沧桑。
    “莺儿夫人,夜深了,你怎麽还不休息?奴婢替你卸了妆睡吧。”白竹扶着莺儿在镜子前坐下,突然探头往外一望,“咦,今日倒巧,怎麽那些花匠不蹲在那看着兰花了,倒是都散去了?”
    莺儿微微垂下睫毛,似乎很是着迷的对镜梳着乌鸦鸦的漆黑长发,反手拆落了发饰,“是麽?他们不在这里监视了?那麽大概……宋大夫人今晚就要出手了罢。”
    莺儿翻开妆匣,“今晚怕是不能睡了,白竹,替我重新梳头,梳个最妩媚的堕马髻,我要重新上妆。”
    *****
    妆台上点着粗红的蜡烛,一点烈焰,一色摊开的红粉胭脂。
    天色黑而凉,月色淡淡勾在天顶,周围幽幽的一抹深玛瑙蓝,粉黛扫上峨眉。
    莺儿端坐椅上,脊背挺得极直,对面铜镜里随着白竹的妙手描画。铜镜里现出一个妖娆妩媚,明艳如花,有着灼眼的容貌的美人儿,最丰盛的年纪,最丰润的美貌,最娇艳的色泽。
    白竹替莺儿梳着发。莺儿的发浓密而乌黑,团做一个微微下垂的斜髻,似乎是无意的垂下几络不甚规则的发丝,更添十分柔美婉转。一只花鸾鸟银簪,一朵巨大艳丽的芍药花开的正冶艳,丰润而艳丽的厚重花瓣层层叠叠,拱着中央嫩黄的花蕊,一瓣一瓣仿佛细腻绸缎,在鸦黑的发鬓旁幽幽泛着丝绸光彩。
    妆台上的胭脂盒静静开敞,殷红的粉末顺着上妆的动作微微散落,随着铅华慢慢上了女子年轻美丽的肌肤,艳霞如醉。樱桃红的口脂在红纸上,唇角轻抿,就将将唇瓣染成深深的颜色,像血。
    有风轻送一抹寒峭,滑软的衣料轻轻刮粘在肌肤上,触感细微而幽凉。
    莺儿还没完全妆点好,就看到雪芍带了几个膀大腰圆的妈妈和婆子,皮笑肉不笑的进了香梨馆院子,表情十分嚣张。
    白竹最烦雪芍,立刻打帘子出了房门冷哼,“雪芍,敢情你嫌上次板子打的不够重是不是?居然还敢再带人擅闯香梨馆!”
    雪芍挺直了腰板,“呵呵,白竹姑娘,搁到平时我自然不敢。只是今晚是侯爷有令,莺儿夫人、江家所有宗族都起来,齐聚议事大堂。今晚要大家要一同讨论大夫人的病情!莺儿夫人,您也请吧。”
    莺儿不理她,描好了唇,理好了发,这才便施施然站起,掸落膝上灰尘,带了白竹,跟着雪芍前往议事堂。
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    议事堂的正厅里,大半夜里烛火也烧的明晃晃的,几房江家亲族呵欠连连,脸色十分勉强的坐在椅子上。
    江烨脸色凝重,宋依颜依旧苍白憔悴,由江采茗扶着,歪倒在一处软榻上,低头喝着温温的红参汤。
    宋依颜为了造成数日惊悸难眠的模样,私下里吃了不少提神醒脑的药,才能熬过无数困倦夜晚,做出无法成眠的模样。这会儿,宋依颜眼里血丝遍布,手都在发抖,因为一连几日都不睡觉,所以她这会儿抖抖颤颤、风中烛火的模样倒还真不是装出来的,再不喝老参汤补补,恐怕就真的撑不下去了。
    那红参是江烨府里最顶级的私藏,红的发黑,有种黑炭的颜色,药效十分强劲,煮出来的参汤却是清澈透明的淡黄,整个大厅里弥漫着红参好闻的香味。
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    莺儿微微一笑,缓缓走向座位。眼睛一瞟,那位皇觉寺的灵通法师也在厅里。
    这法师很有几分仙风道骨的模样,胡须直直拖到胸口,发须皆白。
    大厅门口就是江烨命人搭建的简易道场台子,台子上挂着一张张迎风招展的万人吉祥签,还有一个香鼎,显然是等会儿作法要用的。
    莺儿还未走到座位跟前,突然闪过一个奉茶的小丫鬟,一不小心踩着了自己的裙角,竟然当着莺儿的面摔倒在地。那小丫头手上烫热的茶壶没有端稳,整个洒在了莺儿的红裙上。
    莺儿挥挥手,不甚在意,正想继续举步走去自己的座位,就见那丫鬟仿佛是吓坏了一般,腿脚一软跪在了地上,连忙跪下不断道歉,“莺儿夫人恕罪!”
    莺儿的裙子也就湿了一角,本来也就没打算计较,可是那丫鬟一嚷嚷,反倒让大厅所有人的目光都集中了过来。宋依颜压着苍白的唇,一面咳嗽一面慈蔼的对身边的雪芍点头,“这丫头实在不顶事,粗手笨脚的,连莺儿姨娘的裙子都给泼湿了,快,雪芍,带莺儿去换换。”
    雪芍立刻笑嘻嘻的走上连,伸手扶住了莺儿的手臂,挤开白竹,十分恭敬的说,“莺儿夫人,都怪那丫头不小心,奴婢陪您去换了裙子吧!”
    莺儿慢慢挑起眉头,似笑非笑的看着雪芍。
    白竹无论如何也不愿意莺儿跟着雪芍去换衣服。这茶泼的未免太巧合了!只是那小丫头嚷嚷太大声,所有人都看了过来,如果莺儿不听话去换衣服,反倒显得十分不识好歹。
    白竹想要跟去,雪芍却扭着身子一挡,二话不说半强迫、半请求的拖着莺儿的手臂。宋依颜也开了口,“莺儿,你跟着雪芍去侧屋整理一下,白竹,你回香梨馆拿一套新的裙子来给莺儿换上,快。”
    白竹还想说什麽,莺儿却对她微微摇了摇头,十分镇定的任凭雪芍拖着手,走去大厅旁边的一处偏僻侧屋整理仪容。
    白竹跑得很快,匆匆从香梨馆的衣柜里取来了一套粉樱落花的罗裙抱着赶去侧屋,她可不敢让莺儿夫人穿宋依颜准备的衣服,宋依颜也知道莺儿防着她。
    取回了衣服,雪芍打开侧屋的门从白竹手中取过裙子,套上了莺儿的身,倒也没有发生什麽特别的事情。
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    换好了衣裙,莺儿带着白竹、雪芍走去大厅,在座位上坐定,静静看着。看宋依颜打算整些什麽麽蛾子。雪芍自绕去,站在了宋依颜的身边,扬起一抹淡淡的诡笑。
    “侯爷,这麽晚了,您把我们全都召过来,究竟是有什麽事情?”大半夜的,人人精神头都不算好,一位亲眷呵欠连连,半睡半醒的眯着眼睛,揉着太阳穴有些牢骚。
    江烨环视了在座所有人一眼,目光如同沉铁,淡淡开口,“就在方才,灵通法师来禀告本侯,说咱们府里面有邪气作祟。”
    一位亲眷女子皱起了眉头,“既然有邪气作祟,请这位灵通大师速速除掉邪气就好了,为什麽要将我们大晚上都召来?”
    那位灵通法师闻言立刻上前一步,雪白的发须飘然欲仙,头上戴着香叶冠,雪白长袍如同白雪一般拖在地上,在明亮的烛火中有些刺眼的明晃晃。
    法师神情肃然,淡淡开口,“还请各位贵人谅解,贫僧在这府里察过,虽然能够确定有邪物作祟,但是究竟是什麽邪物,还需要好好的问一问侯爷和夫人,才能确定。”
    江烨闻言点点头,那法师也就转向了宋依颜。
    法师神情如同高远山雪,不染凡尘,单单那清泉一样的语调,就让人深深信服他的通透明澈,“敢问大夫人,你从何时开始,有夜晚惊悸难眠,难以入睡的症状出现?”
    宋依颜略略一回想,肯定的说,“约莫六七日了。”
    莺儿冷冷一笑,自顾自的端起一只茶碗,吹得发凉,徐徐抿入唇。
    如果现在她还不知道宋依颜想干什麽,那她可真的就是白痴了。六七日……香梨馆栽的狮子兰,可不就是六七日前栽好的麽?
    法师点头沉吟,“还敢问大夫人,你除了夜晚惊悸难眠,还有其他症状没有?”
    宋依颜十分犹豫,支支吾吾吞吞吐吐,似乎有十分的难处。江烨看着,不禁开口催促,“颜儿,这都是为了你的身子,不管有什麽问题,你都说出来给法师听听,可好?”
    宋依颜这才慢慢的开口,“法师……这几日我不但晚上无法入眠,而且头痛抽风,简直就像有人在拿针紮我一样。”
    她眉目盈盈,表情十分痛楚难受,“还有……偶尔几次睡着,总是梦到无数的小人儿挥着棍棒来打我,还有无数鬼怪举着针向我刺来……”
    说着说着,宋依颜忍不住红了眼圈,虚柔柔的举起帕子擦拭冰凉苍白的眼眶,“本来我不想说这些,免得惹起府里的风波,可是……可是我实在是受不了了啊……”
    江烨闻言大怒,这分明就是用巫蛊诅咒的症状,敢情侯府里,的确有人在咒宋依颜!
    可是颜儿她如此柔善,谁也没有得罪过,究竟是谁如此恶毒,用巫蛊来诅咒颜儿?
    ……想了想,似乎只有莺儿有这个动机。
    江烨紧紧拧眉,目光不由自主的就带了寒冰冷意,扫向一旁悠然喝茶的莺儿。
    心头一丝闷闷的狰狞杀意划过────这女人为了争宠,竟然用这麽下作的法子麽?
    这麽想着,江烨顿时对宋依颜无比心疼,思及她一直受着巫蛊诅咒的折磨,却如此懂事小心,连噩梦都不开口说,迳自忍着,不禁大为怜惜。
    江烨想着,便伸出手去握着宋依颜的小手,安抚的轻轻拍着她纤细的背脊。
    正厅里的众人听了这话,不禁面面相觑────居然真的有人在府里大行巫蛊之术,谋害大夫人!
    而唯一有动机的,也就只有那个新来的贵妾莺儿……
    ******
    莺儿十分安闲,勾着弯弯的优美的嘴角,对於周围诸多猜测、惊疑、愤怒、怀疑的种种目光视而不见。
    通灵法师点点头,一甩衣袍下摆,“如此一来,贫僧可以确定,绝对有人在府里行巫蛊之术。只是这巫蛊具体是什麽样子,且待贫僧作法一窥天机。”
    说罢,通灵走去正厅大院子的道场上,焚化黄符,双目半阖,唇瓣上下翕动似乎在念着什麽,一手扬起,将数根粗大香烛放在香鼎上,烟雾嫋嫋。
    香烛燃烧,火苗腾起。
    白竹皱眉,低声问莺儿,“这个老和尚在干什麽?”
    莺儿瞟了一眼淡淡启唇,“这是本朝僧人作法的一种仪式,在香鼎上焚烧香烛,以此来达到诘问天机的目的。”
    莺儿唇畔滑过一道诡异的笑容,看了一眼放在香案上,描绘着金红条纹的粗大香烛。
    ******
    香烟嫋嫋中,那和尚闭眼来回挥舞了一会儿手臂,便缓缓走下道场台子进入正厅。他架势十足的缓缓扫了一眼所有人,淡淡开口,“禀告侯爷,这侯府里,有十分阴毒的巫蛊作祟!”
    江烨脸色硬如寒铁,狠狠咬牙,“好极了,果然是巫蛊之术,敢问大师,是怎样的巫蛊之术?”
    通灵法师回答,“是‘小人蛊’。”
    闻言,众人全部露出惊讶以及厌憎的表情!
    “小人蛊”,就是将被害人的生辰八字写在木头小人上,用针紮之,然後每日心里默念被害人的名字,是十分怨毒的诅咒!
    江采茗倒吸一口冷气,无法置信的泪光盈盈,“不……我娘亲向来与人为善,怎麽会有人用这麽恶毒的法子毒害我娘亲!”
    通灵法师点头,“这东西的确邪气很重。侯爷,若要夫人安然无恙,一定要找出这些小人蛊,然後毁掉,才能保得家宅平安啊!”
    雪芍在一旁添油加醋,“侯爷!重点不是找出这些小人蛊,而是找到那个下蛊的人啊!究竟是谁……心肠这麽恶毒?!就因为对打夫人心怀嫉妒或者不满,就用如此下作的手段来祸害我们大夫人麽!”
    莺儿闻言冷笑,“雪芍,你说话稍微注意一点,什麽叫对夫人心有嫉妒?咱们府里上上下下,谁不仰慕夫人的柔善端方,谁会嫉妒她?”
    可是所有人的目光都面带怀疑,紧紧盯在了莺儿的身上!
    江烨怒发冲冠,直直从座椅上腾地站起身,冷冷瞥了一眼莺儿,冷声开口,“来人!派人去府里好好搜查一番!”
    莺儿这时候才终於缓缓放下了手下的茶盅,用手背擦了擦红润的唇,“侯爷要搜,自然应该搜,可是奴家还是那句话,若是让大夫人手底下的人去搜查,只怕不妥当吧?不如还是侯爷自己派人去府里的各房查一查?”
    大厅中其他亲眷闻言,也纷纷点头。到底是内宅之争,如果派宋依颜的人去搜查,并不公平,而如果侯爷派自己身边的人去,耳目众多,谁也不方便动什麽手脚。
    宋依颜看透了莺儿的心思,几不可见的冷冷举起袖口,遮住上挑的唇角。
    她宋依颜可是牢牢记住了上一次情书事件的教训!这次,那些小人蛊都好好的埋在狮子兰的根下,小人蛊身上刻着宋依颜的生辰八字、紮着银针。
    并且,她派了那些花匠日日监视着兰花,花匠头领来报告过,莺儿这几日根本就没有挖过土,也没动过兰花,那些小人蛊一定还在!
    这贱人,死到临头了还不知道!
    ******
    几个护院和小厮挑着灯笼,在大管家的带领下呼啦啦的去了。除了江烨的随身小厮,其他江家亲眷也派了一两个身信任的管事跟着,这样倒是十分稳妥,谁也做不了太大手脚。
    虽然莺儿的香梨馆有最大嫌疑,但为了公平起见,大管家还是带着所有人将整个侯府从上到下,各房各户全部搜查了一遍,临走时,灵通法师还有意无意的加了一句────“哪怕是挖地三尺,也一定要将邪蛊找出来。”
    ******
    府里出了巫蛊,所有人脸色都不好看,一时间大厅十分安静,只能听到宋依颜轻轻的咳嗽声,还有江烨烦躁的指节扣着桌案的声响。
    气氛窒闷的发苦,夏日越发显得湿粘难过。
    大管家用的时间很长,可见搜的很细,出了这样恶毒的事情,众人都了无睡意,闷闷的坐在大厅里。
    莺儿轻轻放下茶盏,对着江烨柔柔一福,“侯爷,这气氛窒闷的很,府里既然搭了道场和香鼎,那奴家也去上几根香烛祈福可好?”
    江烨虽然十分怀疑莺儿,但看她坦荡的神色,又觉得她心里没鬼,也就点点头。
    莺儿微微一笑,走去道场台子上。
    当初百姓们送来万民吉祥签的时候,莺儿就向江烨进言,不如将那些吉祥签挂在香鼎上方,好让府里的所有人瞻仰宋依颜的功德。江烨本来就有此意,自然点头。此时,那些吉祥签正好悬在香鼎上空。
    莺儿嘴里念着,“奴家莺儿,在此感愧天地。希望菩萨保佑,让我们侯府可以从此安宁平稳,大夫人和侯爷都能安康福泰,一生福泽绵长。”
    说罢,莺儿也不动手,示意灵通法师再取了几根大香烛来,插在香鼎上,香鼎上燃烧着数十根蜡烛,就仿佛一个小小的火堆。
    雪芍看着莺儿的动作,不禁微微冷笑。
    莺儿,你这会儿拜天拜地讨好侯爷也没用!等会儿小人蛊搜出来,有你好看!即使莺儿是皇上御赐的贵妾,如果沾染了巫蛊,侯爷也可以立刻去向圣上请罪,赐死莺儿!
    莺儿上完了香,算了算时间,回身走回自己的座位。宋依颜捧着参汤,已经见底。
    宋依颜喝参汤十分讲究,一定要用温水,才能喝入红参的温补药劲。
    莺儿微微一笑,突然朝着宋依颜身侧的雪芍扬了扬下巴,“不长眼的奴才,大夫人的参汤都见底了,你怎麽也不添些热水!”
    雪芍恶狠狠的剜了莺儿一眼,扭头一看,宋依颜的汤碗的确空了。
    好在今夜江烨召所有人来,为了提神,正巧也准备了茶水。
    这会儿大厅侧面的角落里,烧着泡茶的清水,虽然滚烫,但是这会儿也没处去寻温水了。
    於是在莺儿的催促下,雪芍拎起水壶,将水注入宋依颜的汤碗。
    “给我也倒一些。”莺儿淡淡吩咐。
    雪芍撇撇嘴,但是想到等会儿莺儿就要倒楣了,心里欢快,也便随她指使,过来给莺儿添了茶,顺便也给厅里的其他人续了茶水。
    ******
    就在雪芍忙活的时候,大管家领着人回来了。
    大管家面色沉重青黑,走过大厅的时候,冷冷看了莺儿一眼。他身後跟着许多小厮,手里捧着托盘。
    托盘上整整齐齐的,放着十二个小桃木人,手脚齐全。桃木小人的头上还粘了真人头发,一看就是照着女人的模样制作的,小木人身上带着泥土的腥味,显然是从地底挖起来的。
    所有的桃木小人肚子上都刻着墨黑的生辰八字,密密麻麻紮着银针!
    宋依颜的唇边瞬间滑过一丝冬雪般寒凉的笑意。她就知道,那些花匠日日看管着香梨馆,莺儿根本就没机会从狮子兰底下挖出这些小人蛊!那些桃木小人是她亲口吩咐人埋进去的,这几天一直紧紧盯着,没有丝毫松懈!
    ******
    大管家命人托着摆着小木人的托盘,在大厅里走了一圈。托盘在每个人的眼皮子底下都晃了晃,最後送到江烨身前。
    江烨气得浑身发抖,手掌狠狠拍向结实桌面,发出巨大的碎裂声!
    所有人都没想到侯爷会发这麽大脾气,不禁噤若寒蝉,紧紧盯着江烨。
    听闻有人巫蛊作祟是一回事,真正亲眼看到又是另外一回事!江烨紧紧咬着後牙,从牙缝里狰狞吐出字句,“这脏东西是从哪里搜出来的!”
    大管家在江烨面前跪地,扬手抱拳,“禀告侯爷,这些都是从莺儿夫人的香梨馆里搜出来的!”
    宋依颜、雪芍和江采茗的脸上,顿时迸发出明亮的光辉!
    大管家是江烨的亲信,在侯府地位超然,行事十分公正,他心里对这等下作手段十分不齿,因此看着莺儿的目光异常不屑,“回禀侯爷,这些桃木小人蛊都是从香梨馆里搜出来的,埋在狮子兰下面,十分隐蔽,如果不是我仔细些,恐怕就错过了!”
    证据确凿,罪无可辩!
    江烨的目光如同毒蛇,狠狠盯在了莺儿的身上!
    白竹浑身发冷,站在莺儿身後想要替她挡住周围毒针一般的目光,却见自家主子一点也不慌乱,十分施施然的放下茶杯,还有闲情拨弄了拨弄发鬓边美丽的牡丹,嫣然一笑。
    ******
    江采茗泪水滚滚而落,不敢置信的看着不慌不忙的莺儿,只觉得这个贱人真是厚颜无耻,好生恶毒!就是千刀万剐也不为过,一定要将她处置了!
    江采茗的声音颤抖而哽咽,紧紧搂着宋依颜的肩膀,粉唇苍白颤抖,“莺儿姨娘!自从你入府以来,我娘亲不曾苛待於你。或许在照顾你的某些地方有失当之处,你不满意直说就是了,何苦要用这麽阴毒的法子害我娘亲的性命!”
    “二小姐,一切都还未分明呢,你急着给我定什麽罪?”莺儿淡淡的瞟了江采茗一眼,款步上前,站在江烨面前,屈膝福身,“侯爷,可否让奴家分辨几句?”
    “你还要说什麽!?证据都已经明明白白摆在这里,你还有什麽好狡辩……”江采茗还要喊,却被宋依颜一手拉了拉,登时闭口。
    宋依颜可不愿意自己柔美的女儿在大庭广众之下如此失态。她的女儿容貌不如江采衣,但是素来气质高洁纯净,是她的骄傲,断断不能如此失了身份气度。
    而莺儿的模样,让宋依颜十分不安,明明已经胜券在握,她却觉得脚底发寒。
    这个莺儿盛装打扮,艳丽无匹。明明罪证已经摆在眼前了,可她看起来一点也不慌乱。莺儿走路轻柔诡异得像幽魂,无论从哪个角度来看,都令人毛骨悚然。
    江烨看着眼前的莺儿,虽然很不得立刻打死她,但想了想,终究还是咬牙切齿冷冷的瞪着她,“好!你来给本侯解释解释,你的院子里怎麽会埋有小人蛊!你为什麽要诅咒大夫人!”
    娇艳的红衣女子眼珠漆黑,仿佛水银里养着的墨色珠子,一丝光波都没有,分明的竟有些骇人。莺儿缓缓抬起头,露出一个无辜到近乎於甜蜜的微笑,“侯爷,奴家没有埋过巫蛊。这些小人蛊是怎麽一回事,奴家……不知道啊。”
    夏日湿粘的风攀上衣摆,大厅里人头济济,空气仿佛粘滞的胶水,凝滞夺取人的呼吸。
    整个大厅里极为僻静,只能听到江烨粗重的呼吸,茶壶煮水的沸腾声,院子里香烛焚烧的劈啪声,都胶在一起。而宋依颜碗中红参的气味被热水激出来,整个大厅里仿佛都弥漫着带红参气味的水汽。
    静默许久,江烨冷冷瞪着莺儿,“证据确凿,不是你说一句没做过,就可以解释。”
    ☆、毒蛛 四
    江烨的话莺儿自然明白,所以她站直身体,语调是从未有过的铿锵有力,直直凝视了江烨的瞳眸。莺儿的眼睛明亮通透,没有半分心虚和慌张,令江烨浑身一震!
    “侯爷!”莺儿的声音扬的很高,大厅每个人都听得清清楚楚,“侯爷,所谓小人蛊,是指在小木人的身上刻下被诅咒的人的生辰八字,再用银针紮之!可是……我只是一个新来的妾,请问侯爷,我从哪里得知大夫人的生辰八字!”
    本来已经在心里给莺儿定罪的众人如同冷水灌顶,猛然间清醒的抬起头来!────的确,本朝的人十分忌讳外人知道自己的生辰八字,所以除了父母、夫妻,没人会把自己的生辰八字告诉别人,这莺儿如何得知宋依颜的生辰八字呢?
    宋依颜面上浮起淡淡的微笑,这个莺儿居然还作此垂死挣扎?她既然吩咐了人将“小人蛊”埋在了香梨馆,自然会对这个疑问早有准备。
    话音刚落,大管家朝门口点了点头,就看到碧波探头探脑的出现在了大厅门口,走了进来。
    碧波下巴削尖,一双大眼睛闪着怯生生的光,她的目光一接触到莺儿火辣辣的瞪视,就仿佛被恶鬼给盯上的小鸟一样,扑去江烨的脚边,“回侯爷,都是奴婢的错,是奴婢将大夫人的生辰八字告诉给莺儿夫人的!”
    白竹立刻竖起眉毛怒叱,“一派胡言!我家莺儿夫人根本就没有向你要过大夫人的生辰八字!”
    碧波不搭理白竹的怒吼,跪在地上娓娓道来,“禀告侯爷,前些日子,莺儿夫人对奴婢说,她想要为大夫人祈福,就问奴婢知道不知道大夫人的生辰八字。奴婢以为莺儿夫人是好心……於是就告诉了莺儿夫人……哪里知道……哪里知道……”
    碧波额头贴着地面,泣不成声,哭的直打嗝,悲愤的指责伸出白嫩指尖狠狠指向莺儿,“莺儿夫人!奴婢是以为你要为大夫人祈福行善!若是早知道你打算用巫蛊毒害大夫人,我是万万不敢告诉你的!我一片好心,居然被莺儿夫人你用来害人,是奴婢对不起大夫人呀!”
    “是麽?”莺儿冷冷的眯起眸子,唇边笑意如同秋霜染过的锋锐刀刃,“碧波,你不过是一个小丫鬟,怎麽会有大夫人的生辰八字?”
    碧波显然早有准备,振振有词,“我原也是不知道的。可是有一次大夫人去寺庙上香祈福,大夫人命我替她写过命签,我便也无意中得知了。”
    顿时,在场的众人看向莺儿的眼神不但带了怀疑,甚至还有浓浓的鄙视和唾弃!
    身为一个妾室,居然为了争宠,利用巫蛊毒术谋害正房,简直罪无可恕!
    江家一位亲眷拍案而起:“证据确凿,人证物证俱在!来人呀!把莺儿夫人关起来,好好地审问!问清楚了,明日侯爷去向皇上请旨,杀了这个毒妇!”
    “慢着!”莺儿厉声大喝,凛冽杀意冲天而起,直直逼退了想要围堵过来的家丁,“碧波是大夫人送来我院子的奴婢,她的证词怎麽能作数?我的的确确不知道大夫人的八字!”
    雪芍面带狞笑站在宋依颜的身边,盯着莺儿一个字一个字地问:“莺儿夫人,你说你不知道大夫人的八字,那麽,你敢让人检查吗?
    莺儿淡淡的看了雪芍一眼,“哦,怎麽查?”
    雪芍冷笑,“检查麽,自然就是派人去莺儿夫人您的香梨馆,查查看有没有写着大夫人生辰八字的纸条,或者……”她不怀好意的打量了一番莺儿的衣裙,“让人搜搜你的身?”
    宋依颜闻言表情十分温柔慈和的看着莺儿,眸子里却是不容错辩的咄咄逼人:“莺儿,我也不愿意冤枉好人……可是雪芍既然这麽说了,那就去查一查吧!”
    ******
    夏风仄仄的,江烨怒火中烧,命令大管家再迅速去一趟香梨馆搜索,这一次大管家回来的很快,表示香梨馆里什麽都没有。
    宋依颜抬抬下巴,淡淡的看着莺儿,露出一个浅笑,“既然香梨馆里什麽都没有……那麽,莺儿,对不住,只能搜搜你的身了。”
    白竹来回扫视着宋依颜和雪芍,紧张的手心发汗,拽着莺儿的衣袖陪她一起跪在地上。她心脏跳得几乎堵到了嗓子眼,无论如何都难以发声!
    宋依颜和雪芍脸上的笑容,十分奇特和诡异。
    宋依颜面上的那层慈和就仿佛是一种硬壳面具,随时都可能碎裂,露出狰狞的汁液。而雪芍得意洋洋的表情,就似乎笃定了一定能从莺儿夫人的身上搜出什麽东西!
    冷光一闪,白竹只觉得肺管都要被冷气劈裂了────刚才,刚才莺儿夫人的衣裙被那个小丫鬟打湿,去换了衣裙。
    应该就是在那个时候……雪芍一定借换裙子的时机,给莺儿夫人的衣服做了手脚!
    莺儿安抚的反握了一下白竹汗津津的手,淡淡起身,“好啊,你们想搜,就搜吧。”
    ******
    为了公平起见,莺儿被江家亲眷里的几位夫人领着,来到大厅的侧屋检查,由於莺儿的确有重大嫌疑,所以女眷们检查的很细。
    末了,这几位女眷领着莺儿回到大厅,摇了摇头,“回禀侯爷,莺儿夫人身上什麽都没有。”
    “什、什麽────”雪芍尖叫出声,眸子狰狞的泛起红雾,“不可能,绝对不可能!”方才,她趁着莺儿换衣服的时候,明明就把一张写着大夫人生辰八字的纸条偷偷塞进了莺儿的袖袋里,怎麽会没有!
    莺儿笑吟吟的勾着嘴角,“雪芍,有就是有,没有就是没有。你怎麽一副很失望的样子?你可知道诬陷主子是什麽罪过?”说这话的时候,莺儿也轻轻瞟了碧波一眼。
    碧波被吓得浑身发抖,额头紧紧贴着地面,不敢看莺儿。
    江采茗见状腾地站起身,厉声指责:“莺儿姨娘,你怎麽可以吓唬碧波和雪芍!即便香梨馆和你身上搜查不出东西,也不能证明你的清白呀!这些小人蛊,都是从你院子里挖出来的,诅咒的是我娘亲,而我娘亲也的确深受其害。至於生辰八字的纸条,你有可能早就烧掉了,也有可能你听碧波说过之後就背下来了也未可知!”
    宋依颜点头,拉了拉江采茗示意女儿坐下。然後微微抿了一口参茶,淡淡俯视着跪在地上的莺儿和白竹。
    妾室行巫蛊之术谋害正室,这足够莺儿死个七八回了。御赐贵妾的身份也保不了她,今天无论如何,要让莺儿当场落罪!
    莺儿骤然扬声大笑,又突然哭了,似乎是悲愤至极。
    白竹惊恐的注视着莺儿,正要去扶她,却见莺儿一把甩开白竹的手,抓起江烨面前的一个桃木小人儿就要往地上砸,咬牙切齿的狂笑,“冤枉,真是冤枉!我莺儿从来没有做过如此下作无耻的事情,这究竟是谁来陷害我!这桃木小人分明就是栽赃嫁祸────”
    江烨厉声吼,“快来人!按住这个贱人!”
    几个粗壮婆子涌过来,七手八脚的要抓住莺儿,却看到莺儿突然颦起眉心安静了下来,十分疑惑的注视着桃木小人。
    许久之後,莺儿唇角似乎发生了不可思议的抖颤。
    “侯爷……”莺儿声音低而微颤,一只丰腴雪白的手臂从衣袖中伸出来,白润的小手抓着桃木小人递去江烨的眼皮下,“侯爷,你仔细看看……这桃木小人的身上……明明写的不是大夫人的生辰八字……而是,而是我的生辰八字啊……”
    什麽!!
    闻言,宋依颜几乎端不住手上的参汤碗!
    雪芍脸色煞白,血管几乎冲出爆裂了脸皮,整个脸部肌肉都在发抖,一双黑色的眼睛像是喷涌着地狱的火焰一样怨毒的凝视着莺儿。
    “不!不可能!”雪芍嘶声低喊。制作那些桃木小人的时候,她分明嘱咐那匠人在小木人身上刻下宋依颜的生辰八字,然後紮满银针的!
    江烨却顾不得雪芍异常的反应,一把夺过莺儿手中的桃木小人,凝神一看,差点连呼吸都停止了!
    方才大管家托着盘子,盛着桃木小人进来的时候,没人仔细看过这些桃木小人蛊,毕竟是脏东西,大家瞥一眼也就挪开了,只恨不得离的远些,哪里愿意拿在手上细看?
    东西是从莺儿的香梨馆里搜出来的,而莺儿本身又完全具有蛊咒宋依颜的动机,所以,无论是江烨还是其他人,都并没有仔细的看过这些桃木小人。而江烨更是仅仅扫了一眼就准备发落莺儿。
    江烨握着手上的桃木小人霍然起身,走去桌子边,将盘子里的桃木小人全翻了一遍,脸色青黑,极其难看,从齿缝里挤出声音────“好,好啊!十二个桃木小人,六个上面刻着莺儿的生辰八字,还有六个……刻的是江采衣的八字!”
    大厅的众人都被这彻底颠覆的转折惊得目瞪口呆!
    他们谁都没有仔细看过这些小人儿,就算看了,也认不出来那八字是谁的。
    一则,除了江烨,没人知道莺儿和宋依颜的八字,二则,是大家理所当然的认为莺儿是迫害宋依颜的主谋,而宋依颜的症状又明显是中了咒,所以那些桃木小人上,自然应该刻的是宋依颜的生辰八字。
    但是,江烨却无论如何不会记错自己妻妾和女儿的生辰八字!
    江烨盯着手里的桃木小人,目光凝成冰雪的扯寒。
    这些桃木小人身上刻着的八字,的的确确是莺儿和江采衣的,也就是说────这个下蛊的人要诅咒的不是宋依颜,而是莺儿和江采衣!
    ******
    怎麽会这样?
    怎麽会这样!!
    宋依颜心跳如鼓,只觉得头晕目眩,只觉得周围烛火烧的光怪流离,似乎有各种光线交错,各种斑斓毒辣的色彩来回呼啸扭曲。
    莺儿一身红衣,带着黑夜的诡谲和一种恶毒的艳丽,那双眸子带着分明的嘲弄和嗤笑。
    莺儿缓缓挣脱开抓着她的婆子们,徐徐站起身,盯着宋依颜。
    那目光让宋依颜觉得自己陷入了一个险恶的漩涡,周围似乎充满了胶着的浆糊,或者什麽恶心的黏液,有无数双手从各个方向拉扯着她。
    莺儿的笑容越来越大,在宋依颜的眼前无限放大。恐惧的感觉无限堆积,慢慢地,像是一把钝器,敲在心头,很慢,不重,仿佛有人扬起铁锤或轻或重,不停的在她脑袋上砸,那种闷在心底的轰鸣,越来越尖锐,越来越粘滞。
    宋依颜粗重的呼吸着,只觉得一阵阵心悸不断,不断向着黑暗的深渊沉沦。烛火、大厅中众人的面容都变得模糊,变得陌生,大热天里,刺冷寒意压着脊髓一格格上升,将她胸口堵得闷痛。
    莺儿微微弯起眼角,光艳明亮万分,看着宋依颜苍白的脸色,她心底发出几乎惊天动地的狂笑。
    宋依颜从头到尾只顾着盯着那些花匠把桃木小人埋进香梨馆,并且防着莺儿去挖,却万万没有想到,那些桃木小人在取回侯府之前,就已经被莺儿动过了手脚!
    那日,宋依颜放话要给莺儿的香梨馆里移栽兰花,莺儿就已经觉得不对劲。她派人暗中跟着雪芍,果然发现,雪芍暗地里联系了一个破旧巷子里的工匠,让他帮忙刻制桃木小人。
    这等巫蛊之术,本来就是极损阴德的,宋依颜自然不可能亲自去查看,而雪芍自然也不愿多碰,刻好之後,便叫花匠去取。
    取小人蛊的前一夜,莺儿就派何嬷嬷亲自上门,找到那个工匠,许给他天价的黄金。工匠做这事本就为了求财,自然不会推辞,便将桃木小人身上的八字改刻成了莺儿和江采衣的,一共十二只,莺儿和江采衣每人占了六只!
    前去取回桃木小人的花匠自然不知道生辰八字是刻错的,一股脑儿就埋入了狮子兰的根下。
    而那刻小人的工匠一早就带着莺儿给的金子跑回老家了,那麽多钱,足够他窝在宋依颜找不着的地方富裕的活几辈子。
    呵呵,宋依颜。
    ……看我整不死你!
    莺儿嘴角挑着薄薄的弧度,毫不怜悯的看着张口结舌的宋依颜和雪芍────宋依颜啊宋依颜,後面还有杀招等着你,接住了啊!
    ******
    事态发展到这个地步,不仅仅是江烨傻了,众人都傻了。
    雪芍、江采茗一脸震惊莫名,宋依颜伏在桌子上不断剧烈咳嗽,目光绝望散乱。
    ……那些桃木小人上,怎麽可能会刻着莺儿和江采衣的生辰八字!宋依颜和雪芍无论如何也想不通。
    莺儿慢慢转身,睁大眼睛。她模样儿生得好,这麽看人的时候,十分动人加无辜,“侯爷……你看,这分明就是有人要用巫蛊诅咒奴家!不仅仅是奴家,这人还要诅咒衣妃娘娘呢!”
    她突然转身面向宋依颜,紧紧盯着宋依颜惨白的脸,声音划破空气显得无比尖锐,“大夫人,你说我制作桃木小人来咒您,可是……这小人儿身上分明刻的是我和衣妃的生辰八字!大夫人,请您帮莺儿想一想,这府里,究竟是谁和莺儿有仇,同时又和衣妃娘娘有仇,要在地底埋这些小人蛊咒死我们两个?”
    江烨脸色极其铁青,狐疑顿生,众人也纷纷看向宋依颜!────整个侯府里,会同时憎恨莺儿和江采衣的,自然是宋依颜啊!
    虽然宋依颜嘴上不说,可是所有人都知道,衣妃娘娘夺了本来属於江采茗的恩宠!
    江采衣不是宋依颜亲生的,而江采茗又那麽倾心於皇上,作为一名母亲,怎麽可能眼睁睁的看着自己的亲生女儿被夺去所有荣耀和尊贵?
    宋依颜自然应该是憎恨江采衣到底,恨不得将江采衣食肉寝皮才对吧!
    至於莺儿……就更不必说,宋依颜从一开始就毫不掩饰对莺儿的反感。
    同时憎恨着莺儿和江采衣的,就是宋依颜,也只可能是宋依颜!
    这麽看来,埋下巫蛊小人的……根本就是宋依颜才对!
    ******
    “不……不……”江采茗泪水盈盈,扑去江烨的膝盖上,长发散开了,朱钗掉落,一副狼狈神色。江采茗泪如雨下,使劲儿揪着江烨膝盖上的布料,“爹爹……爹爹你要相信娘亲,娘亲那麽善良,绝对不会做出这样的事情!那些桃木小人……”
    江采茗脑海中灵识一闪,突然回身,伸手指向站着的莺儿!“是你!一定是你!你在自己院子里埋下了这些桃木小人,写上你自己的生辰八字,还有我姐姐的生辰八字,用此来陷害我母亲!”
    话语才出,宋依颜脸色更白,雪芍更是抖个不停。
    而号称自己将宋依颜的生辰透露给莺儿的碧波,更是四肢发软,几乎死在了地板上。
    这话,实在是太落人把柄了!
    莺儿闻言高声大笑,“二小姐,你是不是脑子糊涂了?居然说我自己埋下巫蛊小人,然後陷害大夫人?二小姐,我帮你回忆回忆吧!第一,这些桃木小人是从香梨馆的狮子兰下挖出来的没错,可是,那些栽种狮子兰的花匠,全都是大夫人派去的!第二,我从头到尾就没有支持过查抄侯府寻找巫蛊,连灵通法师都是大夫人自己请来的!我若是真的打算陷害大夫人,为什麽要反对查抄侯府?为什麽不自己请法师?最後……”
    莺儿清淩淩的笑出声,红唇在烛光下分外诱人,“这些桃木小人一看就是同一批,如果小人儿是我做的,生辰八字是我刻的,那麽请问二小姐……我怎麽可能知道衣妃娘娘的生辰八字?我只是个新来侯府的贵妾,整个侯府里,只有侯爷、大夫人知道衣妃娘娘的生辰八字,我从哪里得知?”
    宋依颜厉眼扫去,碧波收到信号,立刻爬过去使劲儿磕头,“衣妃娘娘的生辰八字,也是……也是奴婢告诉莺儿夫人的……”
    莺儿笑的腰都快直不起来,笑的直抹眼泪,“碧波,你要替你主子圆谎,也该掂量掂量!好,如果衣妃娘娘的八字是你告诉我的,那我问你,衣妃娘娘的生辰八字是多少?你报出来啊!”
    碧波张大嘴,期期艾艾,无法出声。────她根本就不知道衣妃娘娘的八字啊!
    江采衣作为晋候府的大小姐,生辰八字只有父母知道,碧波一个二等小丫头,怎麽可能知道这种事!
    江采茗惊慌的环顾一下,讷讷开口,“那,那也许是江采衣自己告诉你的!”
    白竹闻言噗嗤一声笑了出来,大厅的众人也像看疯子一样的看着江采茗。
    江家亲眷们对这个二小姐的好感顿时降到最低────为了保大夫人,二小姐居然连这麽蠢的话都说得出来?衣妃娘娘是什麽身份,凭什麽把自己的生辰八字告诉莺儿?且不说两人根本就没什麽交集,就算是关系不错的朋友,江采衣也不会跟人说自己的八字是多少多少好吧?又不是没事干了,等着被人下蛊诅咒!
    莺儿唇边凝着笑。其实江采茗一点也不傻,没错,江采衣的生辰八字,还真的就是衣妃亲自托嘉宁告诉她的,为的就是把宋依颜套进去。
    不过可惜,江采茗就算猜出来了,也无可辩驳。因为莺儿和江采衣在明面上的关系早就破裂了,这是所有人都看在眼里的事情。
    莺儿目不错珠的盯着江采,唇畔浓浓讥讽,“二小姐,您这话说的也忒没道理了!咱们北周人一向最忌讳让外人知道自己的生辰八字。衣妃娘娘又不是脑子进水,凭什麽要告诉我这麽一个素不相识的姨娘她的八字?别说衣妃娘娘告诉奴家,就算奴家主动去问衣妃娘娘,那也是要掉脑袋的事情好麽!”
    ******
    莺儿说完,再笑吟吟的转身看向碧波。
    那小丫头从一开始就瘫软在地,抖着身子看着面前这个艳丽殷红的女人,仿佛在看着一个恶鬼。
    “碧波,”莺儿的语调十分轻柔,“我方才问过你,诬陷主子是什麽罪,你可想好了?”
    碧波泪水爬了一脸,绝望的拔高嗓子尖叫着,扑向宋依颜,“大夫人!救我啊!救救我!”
    宋依颜此刻恨不得手上有把刀直接刺死碧波,免得这丫头嘴里吐出不该说的话,她此刻毫无办法,只能浑身发抖的看着整个大厅里充满狐疑和轻蔑的目光。
    宋依颜一向身负善名,这麽多年,无数人将她奉为活菩萨。
    曾经身为丫鬟的事情……曾经害死真正的宋依颜以及她途州外祖一家人的事……都在宋依颜自己刻意的模糊下遗忘了。
    宋依颜自己也渐渐相信,自己就是那个别人嘴里不食人间烟火,出身高贵,善良高华的晋侯夫人。
    如果,如果揭开那层华丽的外皮,不吝於将一切龌龊和不齿暴露在世人的目光下,宋依颜无法忍受被人用鄙夷的眼光看着,尤其是……尤其是她心爱的丈夫江烨!
    紧紧握着碧波的手,宋依颜嗓音发抖,“这、这或许都是误会,都是误会……”
    “误会?”莺儿高高挑起一边的眉角,微微勾起嘴角,“大夫人,这不会一句误会能够解释的吧?如果是误会,那狮子兰下面搜出的桃木小人是谁做的?谁埋的?您是衣妃娘娘的嫡母,自然知道娘娘的八字;我是妾室,入府的时候为了进江家宗祠,也将生辰八字交给过您,这整个府里,除了侯爷,您是唯一同时知道衣妃和我的生辰八字的人!除了您,谁能制作这样的桃木小人!”莺儿连气都不喘,乘胜追击,“还有,我院子里的兰花是您让人栽的,花匠是您派去的,而我又不可能下巫蛊来咒我自己。那这麽算来,只有您有埋巫蛊的可能和机会,不是吗?”
    “你……你……”宋依颜天旋地转,一口气上不来,瘫在江采茗身上,“你”了半天,就再也没有下一句了。
    江采茗满眼泪光,瞪视着莺儿,却无论如何也无法帮母亲找来藉口脱罪。
    江烨倒吸一口冷气,简直不可思议的瞪着宋依颜。他用看陌生人的目光,看着相处了十几年,向来善良端方的妻子!
    宋依颜惊慌失措,无可辩驳,只好伸手紧紧牵着江烨的袖子,“夫君……妾身真的不知道这是怎麽一回事啊!”
    宋依颜哀哀哭泣,一身柔善,弱弱的几乎背过气去,江采茗搂紧了母亲,也哭的泣不成声。
    莺儿微笑,“大夫人,就像侯爷方才说过的,不是你说你不知道,就可以解释一切。”
    ******
    江采茗恶狠狠的瞪着莺儿,向来柔美漂亮的眸子射出毒针一般的光,怒声叫道,“我的娘亲……她数十年来,深得百姓爱戴,善良的连一只蚂蚁都没有踩死过,她有什麽理由做这麽恶毒的事?!外面的道台上,还挂着那些百姓为我娘亲求来的吉祥签!”
    就在同时,一个原本站在道台边的小厮跌跌撞撞的,几乎是用摔的闯进大厅的门!
    “侯爷────”小厮的面孔扭曲,似乎是见到了什麽极其恐怖的景象,连眼珠子都差点凸出眼眶,吓得声音都变形扭曲拔尖了,“────侯爷,那些万民吉祥签冒血了!冒血了!”
    满厅众人大惊失色,江烨站起身,由於动作太猛,连带着弄翻了桌子!
    吉祥签冒血?
    这是什麽事情!
    ******
    道台,香鼎上,十几根红烛烧的热烈,热浪滚滚。
    百姓们送来的吉祥签,正巧就挂在香鼎的上方,用一根绳子挂着。
    只是,每张签纸上,原本黑色的墨字此刻全部变成了血红!
    那麽红,那麽红。粘稠的,微微的腥,似乎有汩汩鲜血从每一个祝福的墨字里冒出来,越来越红,越来越腥。
    签纸上的字大形不变,却似乎融化了一般,每个字的边沿都流下几道红丝,衬着血红的字,仿佛是冤魂在泣血。
    “灵通大师,这、这是怎麽回事!”江烨立刻转头厉声喝问浑身雪白的通灵大师!
    通灵浑身抖得仿佛快要散架,原先的仙风道骨一扫无存,慌得连忙跪在地上,“这……这……贫僧不知道啊!”
    他是被宋依颜重金请来的所谓大法师,哪里就真的懂得什麽鬼神之术!?当初宋依颜派雪芍来,说让他配合着做一场巫蛊的戏,也给了不少金钱。方才明明都很顺利,可他哪里知道事情会急转而下成这样!
    这些吉祥签,怎麽会一下子呼啦啦冒着血一样,由黑变红,吓人极了!
    灵通大师越想越害怕,不住的用眼神去瞟宋依颜。
    灵通大师自顾自的嘀咕,而江家其他亲眷,包括江烨,表情都极其严肃,甚至是恐怖────本是代表吉祥的东西,突然出现泣血之象,这是无与伦比的灾厄!
    前朝,曾经有位皇帝赐给他的宠妃一支凤凰发簪。
    某日皇帝家宴,那宠妃就戴了凤凰发簪赴宴。结果莫名其妙的,席间,凤凰簪上用红宝石做的凤凰眼珠突然就流出血来,当时无数人惊呼“凤凰泣血”,说那位宠妃是乱世妖星!
    皇帝本来还不信。然而,不出几日,那宠妃就被人查出来谋害皇帝龙体、企图夺宫上位,甚至秽乱後宫、谋害皇嗣等等,足足几十条千刀万剐也不够的重大罪行!
    而今……那些百姓送给宋依颜的吉祥签竟然也出现了泣血之象,这说明了什麽!
    这是不是代表……宋依颜她,和那位宠妃一样,身上背负着不容错诛的极大罪恶!
    宋依颜彻底傻眼,浑身纤薄的骨头发出刺耳的咯吱咯吱声响,她的牙齿咬破了口腔的皮肉都不晓得。
    本来美丽柔雅的容颜,因为这几日不眠不休的折磨,早就变得憔悴不堪。那层薄薄的白色皮肤似乎僵硬到随时可能崩碎,龟裂。只要稍微一个动作,就仿佛在湖水中投入了一颗石头,激起层层叠叠令人作呕的纹路。
    众人的目光全部集中到了江烨的身上,江烨也惊疑不定的看着妻子。
    江烨看着宋依颜,只觉得十几年来,她似乎都活在一个他所不认识的空间里,看似柔美善良的外皮下,是一副怎样的心和骨?
    “侯爷,”一位亲眷叹息,大家都不是傻的,从方才那些桃木小人来看,这巫蛊的真正作案者,恐怕是大夫人宋依颜才对,“吉祥签泣血……是大灾之象。侯爷,这才是咱们府里真正的邪气来源吧!侯爷可不能姑息妖孽,否则,咱们晋侯府邸永无宁日啊。”
    众人纷纷点头附和。
    一位上了年纪的老者边咳嗽边摇头,“这种大灾之象,可千万不要传出去。要速速处理好才行。吉兆泣血,就说明有重大冤屈,这些吉祥签是百姓为了夫人求来的,居然……”
    此时,夏天夜里的风也骤然间大了起来,挟着尖厉的呼啸,沙拉拉吹过树叶,发出铁器摩擦的声响。
    道台上带血的吉祥签在风里刮得东倒西歪,红烛在风里呼啦,香鼎的烟被吹得乱舞,窗户嘎吱嘎吱作响,大风扫到一个尖脚支架,将一高高的瓷瓶拂落,摔在了地上,当场粉碎,崩裂出令人惊心动魄的声响。
    众人心跳如鼓,还未从吉祥签泣血的灾象中缓过来,就听到另外一声女子尖叫划破空气────“看哪!大夫人的参汤……也变、变成血了!”
    江烨立刻转身,眉目拧成冷厉一线,几乎迸发出杀意!
    ******
    宋依颜的参汤捧在手里,方才还是一碗清澄的,微微泛黄的清澈汤水,此刻却变得浓稠湿腻,一碗汤全部变成猩红液体,红的仿佛是从新割裂的伤口上挤出的血!
    宋依颜脸色惨白,手足无措,泪水爬满脸,又慌又急,一下子失手打翻了汤碗!
    这、这是怎麽回事?她一直捧着这个汤碗,并没有任何人动过手脚,怎麽里面的参汤好好的会变成血!
    碗摔在地上,碎裂了。
    可是那些殷红的液体却并没有消失,散开在地上,渗入地缝,蜿蜒而粘腻。碎裂的瓷片兀立在血水中,狰狞冷锐。
    宋依颜觉得浑身的骨头和血肉都僵硬起来。
    那些血,那些血……那麽红,那麽浓!好像是她以前用马车撞死的,宋家大娘的血,又好像是翠秀的血,更好像是宋依颜外祖家的血,那麽红,那麽红。
    仿佛那些人都呼号着来向她索命!
    风在耳畔飒飒的吹,似乎刮过钢铁丛林,每一刀都带着地狱腥臭的粘腻的味道。
    执象而求,咫尺千里。多情与绝情之间,彷佛还有令人沉吟的深度。
    芸芸草芥,生不当人,死不算鬼,那是冤魂。
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