烟消云散之后,胜利者开始打扫战场,清点此战的伤亡。
众人都有劫后余生的感觉,纷纷溜须拍马,称赞平手监物大人眼光独到,建设了一支威武雄壮的直属海军。要不然大家就有可能要成为悬于境外的孤军了。
平手汎秀也觉得庆幸,这次受袭确实是意料之外,幸好炮舰起到了作用。还有一点只有他知道的事情是——船上的铜炮质量并不好,连续射击超过三十次就有炸膛危险。如果村上武吉撑过了三十轮炮击仍然坚持的话,那可就束手无策了。
因此,尽管陆军并没有受到什么伤害,但一时受惊,仍是不适合按原计划继续进兵。众人得到吩咐,原地休整,重新梳理建制,时刻等待命令。
而他自己首先要搞清楚的问题是——这次攻击究竟是村上武吉的自作主张,还是毛利家整体改变了立场。这将关乎到后续大方向是否需要调整的问题。
中村一氏还在长宗我部元亲那里当客将,所以石川五右卫门被委以重任,授予前往毛利领地,探查实情的任务。
担任“侧近众”的木下秀长则成了信使,他要马上带着汎秀的亲笔信回到和泉,再通知京都和岐阜,了解中枢是否有什么变动。
另外,本多正信是唯一一个被唤到身边来的家臣,汎秀希望借用他的脑子和出使小早川的经历,分析一下可能的情况。
这是个明显的殊荣,不出意外地令其他家臣相当眼红。
本多正信从没立过什么斩将夺旗之类的军功,完全是被凭空拔擢出来的。他既不像河田长亲那样有长年的人脉根基,也不像沼田佑光那样在剑术兵法学问上有显而易见的才具,又不像寺田安大夫、伊奈忠次那样有着政治上的代表意义,更不像岩成友通那样有辉煌的过往履历,甚至不像浅野长吉那样有广为人知的裙带关系。
所以平手汎秀对他的重视和任用引起了相当程度的嫉恨。
同僚的嫉恨当然会给权势带来负面影响。本多正信在主君面前很有发言权,但也停留于此,在任何军政实务环节都伸不上手。
如此情形究竟是偶然,还是有意为之,就没人说得起了。
不过这对谋士的职业生涯来说并不是坏事。缺乏派系支撑,反而显得他足够中立客观,不会成为任何群体的代言人。
对于眼前的这件事情,本多正信给出了三段分析。
首先,根据利益取舍的原则推断,毛利家是不太可能在这个时候以这种方式,背弃与织田家的盟约的,这对他们有百害而无一利。
对这一点,平手汎秀略一思索,当即表示赞同。
就算毛利要图谋织田目前的地位,那也应该对信长的主力军打主意,为了一支偏师,或者是四国上的一点地盘,而贸然改变大政方针,得罪强大的新盟友,这显然不明智。毛利元就虽老,却绝对不糊涂。
总而言之,毛利家倒戈的可能性不高,更值得怀疑的是村上武吉个人行为。
其次,通过本多正信做使者拜访小早川隆景的经历,村上武吉或许有被权力中心边缘化的嫌疑。小早川家臣乃美宗胜正在不断扩大直属水军的规模,驻地又与村上水军相隔不远,可能有取而代之的意思。
此话令平手汎秀连连点头。这确实是个需要考虑的可能性。
先厚禄笼络,令国人众称臣,再诡计打压,削弱其独立性,岂不正是毛利家最惯用的扩张手段吗?而且越是才具出众越容易遭到打压,因为有能力的人往往也有欲望,欲望得不到满足忠诚便动摇。
这个问题很大程度是毛利的体制造成的,属于难以克服的“国情”问题。
最后,本多正信提了最关键性的一点:“倘若事情原委恰如所料的话……我家倒也是有办法从中渔利的……而且是同时在多方面渔利……”
听了这番故弄玄虚的话,平手汎秀起初有些惊讶,但转念想了想,又觉恍然。对上本多正信的目光,与之相视一笑。
的确啊,强敌的存在和己方的损失,有时候反而会成为助力呢。夺取淡路已经足够顺利了,顺利到了有可能引起妒忌的程度,恰好需要一些负面消息来做平衡呢。
这一场惨淡的伤亡或许来得正是时候——只是这么说,有点太对不起奋勇作战牺牲的士卒了。
平手汎秀有点感慨,并因此心里暗地自责了长达半秒钟之久,随即他见到河田长亲疾步过来禀报。
统计结果在半个时辰之后出来了。
……
总共五百艘船只,有八十多艘已经沉没或者无法维修了,其中包括四艘大型安宅船。另外还有一百一十余艘遭受重创,需要牵引回去处理。兵员的阵亡数字接近八百,带伤的至少超过一千。
九鬼、安宅两家都折损了四分之一左右的力量,剩下的四分之三也非常虚弱疲惫,很显著地失去了战斗力,恐怕需要至少一两个月的休整。
菅达长所部经过了同样的奋战,但伤亡率不到七分之一;再考虑到,他前两天还在强攻庄田城时大伤元气,其战斗力确实是惊人的。
其他杂兵们情况各异,有的参阵了十几分钟就被打崩,死伤近半,有的一直没来得及参战,基本零损失。但这些人是不能视为中坚力量的。
唯有平手汎秀的八艘南蛮帆船完全没遭受任何伤害。这得益于强劲而稳定的海风,划桨船的速度会被帆船抛出很远。
至于敌人的损失——
好大喜功的菅达长大夸海口:“村上水军损失不下百艘,其中有十艘安宅船。全赖平手监物大人指挥若定,获此大胜。”
老成持重的九鬼嘉隆则说是:“我看众将士都十分奋勇作战,战果总计……应有近七十之数,稳妥些便记做六十艘如何?”
唯有耿直稚嫩的安宅信康最老实:“禀报监物大人,据我观察,众人一共击沉安宅船二艘,关船十余艘,小早船二十余艘。”
最终平手汎秀还是取了九鬼嘉隆的说法。为了士气着想,一定的夸张也是必须接受的。实际的战损比接近是六比一,这个传出去实在没面子,信长也可能因此着恼;适当修饰到三比一,就没有那么难看了。
当然,单纯一个数字怎么着都是没太大意义的,真正值得一提的是,对方撤退过程中,有几艘船跟不上速度,被平手军俘虏了。一共截获了六艘中小船和九十多个战俘,这个很重要。
情况汇总过来之后,平手汎秀宣布了几个初步决定。
首先,无论此事是村上武吉私人行为,还是毛利家立场转变,都不宜在局势未明的情况下,继续深入四国了。
接下来以稳守新征服的淡路岛和赞岐西部优先,同时水军要时刻注意濑户内海上的动静,防止村上水军贼心不死再来碰运气。待到查明毛利家的动向之后,再来研究后续计划。
正好长宗我部元亲那家伙为了足利义昭手上的大义名分,不惜跳出来与三好家正面作对,就让他先唱一段时间的主角戏份吧!
另外今天发生的这场海战,虽然伤亡比例有些难看,但最终还是击退了敌军嘛!平手汎秀对众将都加以勉励,尤其着重提了菅达长的表现。
实际上立下首功的八艘炮舰反倒放在了后面,因为现在那些船其实尚在训练阶段,都是葡萄牙教官和翻译在指挥,这次是临时许诺了一千两的额外津贴,才令假模假样自称“中立”的教官们出了力。此事不足为外人道。
故而实际上被拉出来做正面典型的是平手汎秀亲自指定的水军监军。
当初这个需要与南蛮人打交道的职位被认为是个“苦差事”,人人嫌弃,只有功名心超强的山内一丰毫不避讳,现在他会收到回报。
炮舰队没有浪费时间与对面别动队纠缠,而是利用速度优势切入后方威胁敌方主力,这是逼走村上水军的关键。虽然命令是平手汎秀亲自下达后经过弓箭传递到船上的,但山内一丰能够完整执行下来也颇为不易了。
最终,由平手汎秀口述,本多正信动笔,写好了一封准备送给织田信长的战报草稿。
信里首先夸下海口,用了许多不要钱的形容词,吹嘘原先的布置完美无缺,足以一举打倒三好家。这当然完全是扯淡。
然后浓墨夸大了今日的损失,宣称水军折损大半,无法再向四国发展,只能谨守西赞岐的几个小据点了。
当然更要强调,之所以伤亡巨大,纯粹是因为村上水军改变立场太过突然,反应不急所导致。众将的作战还是很勇猛的。
再后面对精心组建的炮舰部队进行了一番明吹实贬,将其描述为一个造价不菲,实用性不高,只能在特定场合起作用的昂贵玩具。
平手汎秀对本多正信的文笔和领悟力都十分满意,一字未增一字未减。接着又将草稿传递给九鬼嘉隆、佐佐成政、平手秀益等诸位与力们阅读,也没有受到什么反对意见。
于是事情就这么愉快的决定了。
直到众人退出军议,各自返回岗位的时候,佐佐成政特意留到最后,等旁人走光了,才悄悄问道:“明明还有余力继续攻略赞岐一国,为何要示弱呢?”
平手汎秀闻言莞尔:“如果说我本来就只准备取下赞岐小部分呢?”
佐佐成政奇道:“这是为何?”
平手汎秀故作高深:“日中则昃,月满则亏。有时候行事需要留些余地才好。”
佐佐成政生疑:“前些天不是还说‘得陇望蜀’,比喻不可姑息的吗?”
平手汎秀哈哈大笑:“此一时彼一时嘛,日后你就能看明白了。”
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