《远东王庭》第681章:“万界之眼”埃尔塔兰 Ⅰ

    “银空”是神殒之地外围一个比较兴旺的矿区，同时也是该星域的交通枢纽和贸易中心，设有通往星界各地乃至其它位面的传送站点，每天都有数以百计的位面旅行者出入此地。
    星空漂浮着丝丝缕缕的银色轨迹，仿佛一张挂着露珠的巨大蛛网，朝着无限远处延伸，所有蛛丝通往一处目的地：它看起来像只巨大的碟子，厚度超过两千尺，半径则是厚度十倍，中央凹陷四周翘起，因其表面矿物质呈乳黄色，这座矿业星体实际上更像一大盘奶酪，之所以被称为“银空”，大概是因为星体上空曾经终年笼罩着银灰色的烟雾，一种因大量冶炼矿石而产生的雾霾。
    碟状边缘布满不规则的蜂窝状孔洞，多是已有千年历史的矿坑，那些银色蛛丝即为通往矿坑深处的运输管道，只需要启动一个魔法口令，构装体矿车便以“蛛丝”为轨道自行修正重力方向，以50尺/秒的匀速将满载的矿石运出矿坑，送抵蛛丝轨道另一端相连的船坞式选矿、洗矿、冶炼一体工厂中进行粗加工，从而获得成品工业魔晶。
    在矿业兴盛的黄金时代，“银空”周围悬浮着数以千计的采矿船坞，如同一圈镶嵌在王冠上的珍珠。
    然而淘金热引发的好时光早已伴随矿产资源的日益枯竭走到尽头，如今银空外围星域的采矿船坞大多撤离，只剩蛛丝轨道孤零零的飘荡在星空下，仿佛失去风筝牵引的断线。
    银空的矿坑绝大部分已经被证明不再出产魔晶矿，极少数还在开采的矿坑每年出产的矿石也不足千磅，考虑到天然矿石中魔晶含量不足万分之一，加工成10%纯度的标准工业魔晶最多不过10磅，年总产值满打满算10万金币，刨除运输开采成本和人工费用，赚不到钱不说每年差不多还要净赔10万金币，这种倒霉的买卖谁肯做？
    剩下来几家矿场是怎么维持生计的？
    用机关体替代矿工是最基本的共识，这样一次性投入颇大，但是理论上可以将人工费用削减至零，似乎可以弥补亏空。然而实际上机关体并非一经投入就万事大吉的“永动机”，维修费用也是一笔不小的支出，更别提工业机关体并不具备智力，无法真正脱离主人指挥自行其是。
    总的来说用机器代替劳工可以做到略亏或者不亏，想赚钱则很艰难。所以本地仅存的矿场主也并非以魔晶矿作为主要产业，仅仅将出产的矿石作为交纳给吉斯扬基老爷的赋税魔晶在这里充当了货币税的角色，进而获得经营“银空”地区其它产业的特权：比如酒馆、旅店、赌场、妓院、杂货店、道具店和一些见不得光的机构。
    这些服务行业的客户主要是来往于各个位面的旅行者作为多元宇宙无数空间的商品、情报以及各种服务集散地，今日之银空最有价值的并非矿产资源，而是一座居于碟状地域中央地带的天然传送阵。根据已知的探测结果显示，这座与银空伴生的传送阵至少可以通往100个不同的位面，相比日渐枯竭的魔晶矿，这才是一座真正取之不尽的金矿。
    此刻，平静的星空突然激起波澜，一道次元裂隙出现在银空正上方万丈高空，扭曲的光影迅速稳定下来，形成一个细腰长腿头生兔耳的古怪人形轮廓，身体曲线呈亮银色，如同融化的金属勾勒而成，内部则是漆黑深邃的空间，不知通往何处。
    一位身着漆黑铠甲、背负金色大剑的人类青年从传送门中走了出来，俯瞰下方碟状星体，目光刚一触及银空中央那团五色光华流转的大型传送阵，脑海中立刻传来两条系统提示。
    发现古神遗骸“埃尔塔兰”！
    发现高浓度潜能辐射场！
    “埃尔塔兰”这个名字听起来很陌生。罗兰努力搜索记忆，却怎么也想不起有这么一号神，根据经验不难得出一个猜想：对方并不是投影于多元宇宙各个位面的公认神，大概类似瓦雷斯的深海巨人之神弗莫尔，只是一位影响力局限于某个晶壁系的地方性神。
    “埃尔塔兰是一位古代神，曾经是瓦雷斯的‘旅行与观测女神’，活跃于海洋纪元之前的‘黑铁纪元’。”斯普特妮娅的回答验证了罗兰的猜测。
    “黑铁纪元”对人类而言上属于蒙昧时期的史前文明，当时大地上的人类多以部落形态存在，极少数文明程度较高的王国也都毁于战乱，历经四万年岁月侵蚀，特别是随后到来的大洪水泛滥，海洋帝国崛起，这些史前文明早已淹没在海洋深处，极少有文物记录流传后世，时至今日只能通过神话传说推测那是人类文明时代的发端，具体达到怎样的高度很难确定，但是有一点毋庸置疑人类就是从那时开始向矮人学习开采矿石锻造铁器，并且很快就用铁器取代青铜以及其它材料制造农具和狩猎用具，这就是后世史学家以“黑铁纪元”为那段失却的时代命名的根源。
    黑铁纪元的人类社会并不像现在这样存在制度完善的教会组织，那时候泛灵论还是信仰的主流，没有牧师，没有修女，当然也没有金碧辉煌的神庙和大教堂，德鲁伊和萨满在各自的部落中威信极高广受爱戴，前者是自然神力的代言人，崇拜一株被称为“伊格德拉修”的世界树，这棵神树在别的地方也被称为“伊尔明苏尔”；萨满则是众多精魂和古神的代言人，他们凭借魅力而非感知获得神术，这一点很像术士。
    黑铁纪元据说是新神系与旧神系矛盾激化并且最终爆发决战的时代，结果以新神系大获全胜告终，旧神则大多陨落，“神殒之地”就是其中一处埋葬旧神的战场，幸免于难的旧神要么改头换面加入新神阵营，要么逃遁到了宇宙边缘，影响力大不如前。
    受到这场神战的影响，曾经兴盛一时的“萨满阶层”也迅速败落，如今只有在那些远离文明世界的蛮荒角落还能找到他们的身影，反倒是不依赖旧神授予法术的德鲁伊传承完整的保留至今，并且发扬光大日渐兴旺。
    “万界之眼”埃尔塔兰就是一位于神战中惨败的古代神。她很不幸的被“眼魔大主母”盯上，沦为那位强大神力的猎物，最终大部分神职被眼魔大主母剥夺，还有一小部分归了“道路之神”法兰恩。这次惨败使她的神格跌到0级，无法继续维持她那庞大的神国，而当神国崩塌，她也就不在真神之列了。
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