《蚁的世界》第156章 南逃的溃兵

    5月下旬,黑溪北岸。
    节肢踩在地面去年的枯叶残片上,发出清脆慌乱的噪音。领头的黑火蚁雄蚁猛地回头,仿佛害怕这个声音会惊动那些凶猛的存在。
    这是一小群黑火蚁和掘穴蚁、举腹蚁的混合部队,正在草丛中艰难穿行。
    几只负轻伤的黑火蚁战士在前面探路,用触角尽量分辨地上留下的信息素。这里的信息素很杂乱,有去年遗留的还勉强可以分辨的长效信息素,有很久之前留下的已经不知道意义的短效信息素,也有一些带着惊慌气氛的新留下的信息素。
    他们是一群溃兵,正在循着蚁道挣扎着想要返回黑溪南岸。
    之前,多达余名黑火蚁国的蚂蚁,奉命分批返回黑溪北岸,到原主巢,将之前未能带走的粮食等物资运往南岸新主巢。
    虽然有蚁联国等盟友无偿提供或赊销的粮食,黑火蚁国也不会轻易放弃原本的储备,多一粒粮食,就可以多让蚁后产下一枚卵,让一名奴隶多干几天活,让一名战士多杀一只敌蚁。
    “黑炭”大王负责组织这次行动,他自己没有离开南岸,只是派出了一批身体状况较好的蚂蚁执行任务,以奴隶蚂蚁为主,有少数黑火蚁的王和战士参与。
    可这次行动彻底失败了,哪怕飞骑士发出过紧急告警,分批行动的黑火蚁国蚂蚁还是来不及撤退,就被突袭而来的寄生大军击溃,大量蚂蚁被杀被感染,少数残兵败将靠着对地形的熟悉暂时逃出生天。
    就算逃出来也不安全,天空彻底被寄生飞虫占据,一旦被空中的飞虫发现,行动迅速的寄生大蠊就会背着寄生蚂蚁赶来缠住。
    这支小部队只剩100多只蚂蚁,他们原本可是跟着一队多达数千的大部队行动的,可就是这样被缠住,然后被寄生蚂蚁的大部队撵上杀散。
    好在队伍里领头的王见机得快,用气味召集身边少数战士和奴隶,遁入一旁的草丛里逃之夭夭,根本不敢看身后同伴们的下场,更不可能返身去救。
    他们已经躲躲藏藏走了4天,原本按脚程早应该抵达黑溪岸边,可为了躲避追杀,不得不绕路,一路都躲进草丛等遮蔽物里行进,并且避开白天大部分时间活动。
    此时,他们距离黑溪好像已经很近,但信息素里读不出来太多情报,有意义的信息素也是之前的溃兵留下的,没什么有意义的内容。
    队伍里又没有原本当地副巢的蚂蚁,不熟悉此处的地形细节。他们到底走到了哪里?还要走多远?什么时候能抵达黑溪?全都不知道…
    这4天里,这支小部队很幸运没再遭遇寄生蚂蚁,可一路逃亡也是困难重重。他们没有食物,大部分蚂蚁都带着伤,路上要是有蚂蚁又饥又累走不动,除了黑火蚁雄蚁还会被抬走,其他蚂蚁哪怕是奴隶雄蚁,也都只能直接抛下,被丢弃的蚂蚁根本不会有活路。
    一路上因为饥寒交迫,他们已经丢下了近半同伴。
    这天临近黄昏,从临时躲藏的石缝里,领头的黑火蚁雄蚁用摩擦音叫醒了其他蚂蚁,准备趁着寄生生物不再活动了赶路。
    又有几只蚂蚁没有爬起来,她们还活着,可是已经没有能量起身了,只能等死。
    其他蚂蚁没有理会这些一路上患难与共的同伴,早已习惯这般场景,把她们留在了这条潮湿的石缝里,便钻出去继续出发。
    领头的黑火蚁雄蚁自己也饿的难受,最后一点吃的也早在前天吃完了。他在休息时啃了一口旁边的青苔,泥腥的气味难以下咽,但他还是吞了下去,肚子里至少好受一些。
    蚂蚁们排成单列纵队,在几只体力好的蚂蚁指引下,如同行尸走肉一般向前移动,仿佛已经不再关心目的地,只是机械的走着,毫无生气的蹒跚。
    等到夜幕低垂,蚂蚁们也不敢走了,这时候晚上的风还有点凉,会带走大量的热量,晚上还有猛虫活动。
    他们再度找了个天然孔洞躲起来,一直到天微微发白,赶紧继续出发,路上喝了几口露水算是补充了点体力。
    今天或许是他们的幸运日,又摸黑走了一段,黑火蚁的王隐约听见了水声,探路的蚂蚁也报告附近的信息素骤然密集起来。
    这是好兆头,蚂蚁们在王带领下,振奋起精神,赶紧向南移动。
    大约半小时后,钻出几株蕨类植物的阴影,他们终于看见了黑溪。
    潺潺的流水欢快的淌动,对面高耸的蚁冢给这支跋涉多日、命悬一线的小队伍带来了莫大的安全感和希望。
    黑溪!他们到了!
    黑火蚁的王注意到,北岸除了自己,还有多达两三千只本国蚂蚁,正聚集在桥边,正在从仅剩一座的浮桥上列队过桥。
    原来还有三座浮桥的——黑火蚁的王记得自己北上时候的情景,现在另外两座都被割断了,只剩残骸留在两岸。
    这是朱爵在得知寄生大军迫近后采取的措施,只留下了一座给逃回来的蚂蚁通行用。
    黑火蚁的王带着自己的小部队汇聚进了等到过桥的队伍,这里面有不少雄蚁,有的他认识,不过大家都没有挤过蚁**流的**,似乎都想把体力节约在过河逃出生天上。
    此时天色已经大亮,等待逃生的蚂蚁和对岸维持秩序的联军指挥官都心中焦急,催促着那么疲惫的蚂蚁加快脚步。
    一些刚刚过桥的蚂蚁节肢一软就瘫倒在地,直接就被架起来抬走,以免堵塞桥头。
    还有一只掘穴蚁雄蚁刚过桥,精神一放松,就倒地起不来了,抬他的蚂蚁没走几步,就闻到他身上开始散发出淡淡的油酸味道——这是已死蚂蚁才会有的气味,他在明明已经安全后死去了…
    此时还有大量蚂蚁等待过河,同时又有数百只蚂蚁从各处钻了出来,加入队伍。这些都是顺着信息素逃生的溃兵。
    时间不等蚂蚁,没多久空中传来了让蚂蚁们恐惧的振翅声!
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