《舌尖上的主角》20 东火西烟

    靠奔跑来榨干单独追来的敌人的体力，削弱感识的灵敏度，并伺机用鸟铳击杀，这个原先的打算已经因阿史古绝佳的耐力而破产，章荑不得不用鸟铳去打近战。
    每个事前的计划，似乎天生就有破产的宿命。
    当章荑使用谷神不死诀，开始冥冥中感受到天地间渗入体内的助力时，阿史古手中的弯刀也变得如烙铁般鲜艳，刀尖冒着火星，让章荑倍感压力。
    炁化作了烈焰，压缩于弯刀之内。
    四条狐尾如舞女的水袖般甩出，狐尾闪动着微小的光华，少女瞬间置身于妩媚的气场之中。
    章荑举手将袖子横起，使她的双眸半遮半掩，若隐若现间，她含情凝视阿史古的疯眼，步步紧逼的弯刀竟因此而停了下来，阿史古突然心一软，四肢也开始酥软。
    眼波流转，魅人心，惑人神。
    阿史古很快发现自己陷入了一个奇妙的陷阱中，他咋舌道：“妖怪的幻术？”
    迅速调整吐纳，炁流猛刺神京，猛的一阵趔趄，他恢复了心神，视野重获通明，章荑已经与他拉开了五步，清完了膛、刚倒好了引药。
    阿史古挥动弯刀，大喝一声：“浑含赞！”
    刀刃凭空下劈，一团火风暴扑向了章荑。
    章荑身子一转，狐尾一晃，搅出一番云雾，侵蚀了火风暴的势头，她趁此躲过了速度减弱的火风暴，而阿史古又持刀迫近。
    章荑顿时一惊——没把阿史古魅惑住，她实在没想到自己作为狐妖如此不合格！
    阿史古高举弯刀，瞅着章荑的头颅用力劈下。
    炽红的刀刃在空气中割出橘红色的火雾，而疾雨抱电之术却迟迟没反应。
    “不管了！”
    章荑合上火门盖，抓住铳口与铳身，抡起鸟铳的铳托，与弯刀“嘭”的撞在一起。
    铳托像榔头般砸开了劈来的弯刀，章荑的身子前倾，汗水从她的毛发间流过，狐耳与嘴角一同扬起。
    阿史古一下子踉踉跄跄的，手臂先是一麻，随即就是剧痛，肌肉的痛楚差点让他松开刀柄。
    这一击……竟这么猛，就凭这体格？
    连退数步的他瞪大了眼睛。
    炁流似电，奔腾于章荑的四肢，“疾雨抱电”来得正好。
    在击退阿史古的间隙，她从腰间顺势摸出了弹丸。
    此时，手中的鸟铳口朝上、铳托杵地，正是装弹的架势。
    “想都别想！”
    阿史古强逼自己动起来，挺刀连刺，刀尖势如怒涛，章荑左摇右摆，巧妙的躲过了一波波攻势。
    狐妖在夜间优于敌人的感识发挥了奇效，疾雨抱电使章荑的无比灵巧，闪避的同时，她将弹丸塞向铳口。
    火花扫过下盘，阿史古猛踹杵地的铳托，章荑一直提防着弯刀，阿史古的这一脚可谓是避实击虚。
    章荑肩膀猛烈摇摆，弹丸因这一脚而脱手，下一瞬，一条狐尾向下一探，兜住了脱手下落的弹丸，狐尾迅速将弹丸塞进了铳口，另一条狐尾还帮忙拔出了挂在铳身下的朔杖。
    章荑一把将朔杖探入铳口。
    臭狐狸！
    朔杖，是用来捣实弹丸与火药的细棒。
    “切这东西还不简单！”
    阿史古反手一刀，哪知章荑将铳身倒置，俯身翻滚，带着朔杖与身体避开了横砍而过的火刃，火雾漫过短衣，刺烫了章荑的后背。
    章荑翻滚的那一刻，顺便抓着铳管砸了一下地。
    铳身的倒置使得铳口朝下，探入铳口的朔杖因这一砸，猛的扎入铳管深处，捣实了弹药。
    谁都知道把朔章从下往上戳是常识，殊不知，利用地面的反作用，亦可紧急装弹。
    在炁辅助下，靠动作与刀手近身颤抖，章荑一步步艰难凑齐了开火射击的条件。
    长长呼出一口气，翻滚的章荑奋力起身。
    “岱山纳尔多布！”
    阿史古来不及摆正刀刃，于是喊着故友的名字，冲背对他的章荑连踹数脚，而狐妖的四尾迅速接招，完美防下了阿史古的连踢。
    章荑大吼一声，迅速转身，拨开火门盖，指着迎面甩出弯刀的阿史古，指着对方的脑门，扣动了扳鬼。
    铳口距离阿史古的眉心不过两寸，既不可能射偏，又不可能挥刀避开了。
    在热流的推动下，弹丸稳稳当当的打入了阿史古的眉间，阿史古浑身一冷，身心瞬遭重捶，五感一下子变得轻飘飘起来了。
    但阿史古没有倒下。
    章荑屏住呼吸，很快发现了炽烈的炁团聚于眉间一点，弹丸与皮肤一经接触，阿史古就拼尽全力进行抗击。
    阿史古咧嘴一笑，他已经感觉到弹丸的压力开始衰减了，而章荑再无余力装弹了。
    与此同时，阿史古全身都是破绽，没有多余的炁来守护别处了。
    章荑与阿史古异口同声的喊道：“将军了！”
    话一出口，阿史古的脸色就急转直下，脖子骤然一紧——章荑紧紧贴住阿史古的胸膛，看上去像是佳人依偎在勇士怀中，一副唯美的画面。
    而唯美的表面之下隐藏着致命的细节，那就是狐妖的四条尾巴正死命缠住阿史古的脖子，像蟒蛇一样裹紧、锁死。
    “你这……混——啊，仇……”
    阿史古支支吾吾的，时间又过去了许久，他手脚一松，气力全失，就此魂归天际了。
    感觉到对方元池沉寂了下来，章荑这才松开了尾巴。
    美丽的月光下，年少的狐妖绞杀了一个西戎的王子。
    等到章辰渊赶到，立马查看女儿的伤势，随后勉强一笑，让她快些回屋。
    然后，他叫来村兵将阿史古枭首示众，还从唯一的俘虏口中得知了死者的身份，以告慰死在西戎的利刃与周术下的村民。
    当第二日的阳光落在枭首的阿史古头颅上时，西戎于邵武六十二年，入寇西塞而导致的这场“三桥村抗扰之战”正式宣告结束。
    第二日，午祖凉匕忍着余痛，收拢了最后存活的五名残骑，他从一名骑手的口中得知了阿史古被枭首的事实，一行人就此狼狈的奔向北方，凉匕等人将面临致使王子陨落的大罪。
    阿史古王子，死了……才十七岁啊……
    凉匕满脸苦涩，一条条皱纹锁得紧紧的，但心里却因此窃喜。
    “这真是——太好了！”
    凉匕的心里满心欢喜，他以为阿史古王爷最终只是会疲惫一些，本来还想着怎么趁机杀死阿史古王爷，再伪造成夏人所为，而且他还苦恼怎么确保随同的肃清勇士也认为是夏人所杀呢……没想到，夏人替凉匕做到了！
    苦涩的神情因努力扼制狂笑的冲动而表现得十分“痛苦”。
    午祖凉匕默念道：罕山小王爷，您忠实的仆人完成了您的意志，机会到了！
    十五岁的午祖罕山，才是午祖凉匕真正的主人。
    枭首的长杆下，是章辰渊站立的旧戏台，他扯着嗓子用各种调门对幸存的村民们进行鼓励。
    “仅凭我们三桥村自己的努力，我们不但大败肃清的亲卫！还击杀了肃清贼酋的次子——午祖阿史古！”
    “在下不才，不过一赵东流民，受命于危难之间，全赖诸公，否则如何能重见朝阳？不久前西戎破西塞，悍然入寇，抄掠龙湫关子民，血泪满野，三桥村也遭此横灾！”
    “昨夜一战，全赖诸位上下一心，勉强转危为安，晋人、天荆人、龙湫人，全体用命，为保家园舍生取义，怎奈西戎残暴，经此一战，三桥亲族大伤元气，如今此獠枭首，特此上告天地，下慰英魂！”
    “从今往后，我等三桥村，共为浴血奋战之同袍，愿再无晋国、天荆、龙湫之别，均为亲亲之族，我等皆不自弃，于三桥再造家园，以求平安富贵！”
    随着章辰渊最后这句表达了团结之意的话为结尾，所有的村民都长长舒了一口闷气，疲惫的他们似乎还没有精力去悲伤。
    村民就像是趴在木板上被各种大浪打来打去的落水者，为了能喘气就已经拼劲全力了，能有宣泄悲伤的闲暇，反而成了一种奢侈。
    在角落旁听的王禹，从人群中发现了蒋平，蒋平的臂膀因挂彩而包扎了一番。
    王禹突然搞明白为什么石韬有时候一定要强调自己“胡安”这个假名了。
    蒋平之平，胡安之安，王禹在巧合间展开了联想。
    蒋，古同“奖”，蒋平……某非是祈求上天奖励自己平和的人生？而胡安，难道是希望在胡乱的世道中得到安稳？
    “无论是蒋平，还是胡安，所求者，皆是平安啊。”
    一股想要吹一曲的冲动涌上王禹的脑门，但仅剩一个头颅的他，无法吹一曲清平乐。
    王禹嘟囔道：“不知道……蒋平有没有兴趣学竹乐。”
    随着章辰渊从旧戏台上跳下来，三桥村在邵武六十二年的战争正式落下了幕布。
    从战争中侥幸得胜，日子还得过，民众们又回到了田地上继续耕耘，还好这场战争很短促，没毁掉今年泥土间的希望，他们跪在田里吮吸春的气息，像抚摸牛羊一样碰戳庄稼，默默的期待起了收获的日子，于是，他们笑了。
    民众笑了，章辰渊也笑了，他看着枭首的阿史古，盘算着这颗脑袋能换取多少利益。
    西戎绝对攻不破北关，章辰渊坚信这一点，身为龙湫统制公兼北关守将的俞文龙绝不是酒囊饭袋。
    春分刚过，章辰渊就从路过三桥村附近的传令兵口中得知了北方的情况，抄掠了各地的西戎已经是强弩之末，在进攻北关时遭遇重挫，除了清屹人继续死不回头的进攻东隘，其余的西戎已经有了撤退的迹象，恐怕谷雨之前就会撤离三关，回萍川高原。
    章辰渊将消息告诉了韩田和士燮，韩田松了口气，悠然说：“鹰饱则无力远飞，这一劫应该是要过去了。”
    送走两人，章辰渊问灯笼里的王禹，“如果是你，会怎么用这颗王子的头？”
    “若是我，靠这颗头大肆宣扬三桥村和村正你的功绩，然后遣人北上，向北关统制公俞文龙邀功。”
    章辰渊咂了咂嘴，觉得王禹还差了点意思，他说道：“除了你说的，我还要创作戏文、绘制‘三桥村大捷’之图、撰写传奇小说，散布到山西各地，打响我三桥村的赫赫威名！”
    说到激动之处，他用手猛拍桌面，将文房四宝震得七荤八素。
    “瞧好吧，到明年我的三桥兵号就会打响名气，像漓国的六月兵号那样赚钱！”
    喝了口水，他敲着桌子，暗想：西戎这回入寇，又会多出不少流民吧。
    “章村正，能跟我讲讲什么是父生之体吗？我真能再恢复身体，重新像个人吗？”
    “可以，你也只能做个人了，要是没死这么一次，你说不定还能成仙。”
    章辰渊一边遗憾，一边翻出几卷旧书，借着油灯，和王禹普及起了什么是父生之体——
    三桥村这边的战火尘埃落定，千里之外，赵国国都天熹的司天监内也刚好扑灭了一场大火。
    司天监内，紫衣少女看着一片狼藉的观象台，抓起一片玑衡器的残骸，心痛万分。
    昨夜有一个身份不明的高手强行闯入司天监，破坏了观象台的一切。
    到底是王家的余党，还因为朝堂上雀党与虎党的争锋波及了司天监？
    紫衣少女实在难以确定，于是打算问问姑姑。
    “来人，准备车马，我要入宫去见尊上。”
    紫衣少女的车马穿过禁门，略过金华、宣光诸殿，直入天渊池，皇帝石襄正在池心的亭台休憩。
    不经通报，紫衣少女走过石桥，及至亭前，宫娥安静的卷起幔帐，自己的姑姑、当今的赵国至尊出现在了眼前。
    石襄将视线从书案上移开，抬起了头，额前淡红色的花钿与身上曲裾相得益彰，她看着自己的这个侄女，怡然一笑，原本就稀薄的威严更是荡然无存。
    赵国的皇帝，本来跟三关的虞王也差不了多少，也都是“名为君父，实则共主”的虚弱地位，所以，当初立了石襄，除了让齐晋两国惊讶不合礼法之外，也并没有什么别的问题，毕竟，以前虞朝也不是没有出过女君。
    而礼法对赵国的权臣们来说，用能为了目的而解释出各种意思。
    “小雪，孤听说了，司天监出事了是吧？”
    兆亦雪，是紫衣少女的本名，石襄常唤自己这个侄女为“小雪”。
    “不仅仅是玑衡器，仅存的王长桢的骨灰也没了，王家肯定还有人活着，这……”
    面对侄女的疑问，石襄无奈的说：“王家也好，朋党也罢，孤可不晓得，反正朝堂上的这群君子已经张狂了三代了，孤管不过来，孤就老老实实做个人皮图章，不然，孤活不了多久的，你也常来这里啊，不然孤诉苦的人都没有，不说这个了，小雪最近出落的漂亮了，孤很欣慰，有留意什么好人家吗？”
    圣人都说“君子群而不党，小人党而不群”，但读圣贤书的人偏偏最爱结党，一念及此，石襄“哼”了一声。
    兆亦雪沉默了，她想说的，现在都还不能说，因为她姑姑都没法屏退左右的宫女，但她很确信，她姑姑绝不想做人皮图章，不然，司天监的上官怎么会暗中把王长桢的骨灰教给她，让她这不会背叛的侄女来暗中观测。
    司天监里肯定有姑姑的人，而姑姑借着对平定大乱的封赏，已经笼络了人。
    先不提入朝了的隋山潇宗、玉台馆和在野的天环教，陈志鸿现在这个老家伙正听命于姑姑。
    去年车骑大将军起兵作乱，陈志鸿临阵击杀王芳以及王家故旧、掌控住军队，他现在的利益正紧紧与姑姑相连，可以说，姑姑这个女君，手里已经有了一支军队，虽然还无法与朝堂文臣集团手里的力量抗衡，但比起前两代君主，防身的匕首可以说是握在手中了。
    石襄将书放到一边，说：“小雪，陪孤下局棋吧。”
    兆亦雪点头应允了，姑姑说下棋，那肯定是象棋，姑姑不喜欢围棋。
    下了两盘旗，一平一胜，最后胜利的那一把是对将，胜者是兆亦雪，随后她就告退了，回到司天监的时候，司天监里空无一人，朝廷财政吃紧，司天监早就没多少人了，这回出了乱子后，连值夜的杂役都不敢留宿司天监了。
    对于乱局，兆亦雪可不怕，不管怎么说，她也是小成之境的周师。
    她回到住的地方，小心合上门，从袖子里拿出她最后一局吃掉的帅棋，将木棋子分解，搜出了棋子中的纸条。
    姑姑喜欢下象棋，是因为象棋棋子够大，比围棋棋子容易动手脚。
    “换身素净的衣服，速速离开天熹，去南方避难，大乱将起，孤恐祸及，再者，小心玉台馆、天环教和猫。”
    兆亦雪收起了这个奇怪的字条，第二日一大早她就开始收拾南下避难的行礼，下午她还去市井采买了一些必备品，比如驱虫的药品。
    采买物品的时候，她听到了一些市井之人在街头巷尾的议论。
    “听说了吗？玉台馆的普通弟子最近常常遭黑手。”
    “玉台馆可是新秀，肯定有人眼红了吧？”
    “可不是嘛，我舅舅的儿子就慕名拜入玉台馆学习周术，他两天前夜里就被人偷袭，还好没死，就是伤势很怪……”
    “哪里怪了？”
    “像是被猫抓的！”
    “是不是袭击者用了铁爪套啊？我听说晋国的沈城就有人善用这个。”
    “天熹最近真是怪事连连啊，听说了吗？雀党之首宋大人的独子好不容易久病康复，据说想要出家！”
    “大病初愈，脑子还没好吧？”
    兆亦雪没来由的心一紧，赶紧回到住处收拾好了东西，打算明天下午就走，夜过酉时，她正打算就寝，只停得临近的街巷附近传来一声猫叫。