《帝国神纪》第三十四章：一座金矿

    向东行进三天，再向南行进两天，在亚里士多德的引领下，探险小组又再次开动。
    这次的任务与之前不同。
    从繁华的佩拉出发，穿越荒漠和丛林，托勒密带领的卫队终于看见了眼前的黑黢黢的山脉，这代表了已经进入了希腊人的领土。
    即使帝国伟大的征服，已经震慑了整个希腊城邦，但是像他们这样的一百余人的小队，踏足这里也不是那么安全的。
    腓力二世时代的马其顿帝国就已经开始觊觎希腊的矿产资源，但当时希腊城邦结为一体，难以撼动，出兵到达这里需要瞻前顾后。
    但在征服底比斯之后，希腊城邦已经公开表示臣服。
    亚历山大决定借此机会，派出先头部队偷偷潜入希腊。经过多年的侦查，已经发现希腊的部分地貌具有金矿的特征。
    他们要做到的就是首先认定这里的黄金储量，然后帝国立即派驻军队进入此地，行以租借之名，实际上将在这里修建一座金矿，用源源不断开采出来的黄金，招募国家的部队。
    如今，希腊城邦对待马其顿，恭顺得像一只小羊，当然这只是出于不得已而为之。
    这个历来勇悍的民族几乎从不屈服于任何人，尽管目前他们已经被马其顿强大的军事所震慑，但对于像这样偷偷摸摸进入希腊腹地的行为，仍然充满威胁。
    希腊人完全可以先杀之，再伪装成一场误会！
    在这个闭塞的时代，即使是马其顿人在希腊本土能够享有贵宾般的待遇，但是你却无法证明自己的身份，缺乏有效的证据，也就意味着会被人“误认为”而被杀掉，所以总体来说还是小心谨慎一点为好。
    地表侵入岩和硅化岩的特征并不是十分明显，当然这并不是马其顿人判断金矿矿床的主要手段。
    由于托勒密在这个领域一点也不擅长，也就无法质疑工匠们的判断，何况他们似乎总是正确的。
    探金小分队进入所谓的金矿区，立即展开驻扎营地的工作，他们就地取材，试图依山修建一座简单的村庄。
    士兵换上伪装，变农民和牧民的模样，利用砍伐下来的木材对一些山洞进行简单的修饰，以供将领门居住。
    亚里士多德带领负责勘探的人员，在一部分卫兵的保护下进入矿区进行勘察，他们的发现终将决定帝国的命运。
    是一无所获，十数年的努力化为乌有，还让黄金如流水，滚滚流进亚历山大的口袋，这简直是天壤之别。
    蜜雪儿长期劳顿，身体有些不舒服，自己一个人躲在一边休息，托勒密也就放弃了跟随大家探险的机会。
    这个谜一般的女孩，伴随着神奇而来，以她美丽的外表瞬间征服了他。
    上天又派她在托勒密身边，几乎是和他并肩作战，她又用她的果敢与勇猛感染了他。
    虽然她只是给予托勒密只是普通朋友一样的友谊，但仍然令他有一丝非分之想。
    在这个想哭便哭，想笑就笑的纯真年代，托勒密却还能一直压抑着这种美妙的情感，也是所始料未及的。
    没有人负责具体的休息地点的安排，他死皮赖脸地呆在蜜雪儿身边不走，她也没有提出什么异议。
    托勒密随便弄了点较为粗壮的树枝，用短刀销成木棍插在山洞里面，再用布披挂在上面，好在山洞还是比较宽大的，人在隔开的两个空间内活动还是比较自如的。
    这里的天气变脸很快，舒适的微风转为大风，吹了好一阵子，天空开始下起雨来，雨点如同无穷无尽，下得越来越大。
    托勒密不得不放弃了在洞口准备一个篝火的念头，只是一动不动伫立在那里望着山谷内穿梭忙碌的人群，装作在守卫这自己的女人。
    尽管时至今日她并未对他表露出什么特别的好感。
    依照士兵们忙碌的程度，腓力时代勘测无误的情况下，发现金矿的开采源是指日可待的。
    一旦亚里士多德得到准确的信息，马其顿大军将立即开进这里。
    放眼望去，这里虽然现在还是一片荒芜的景象，但地下的黄金将改变此地的命运，财富将赋予土地不一样的魅力，这里将成为一个繁华的村镇、城市甚至的帝国经济的中心。
    黄金——充满诱惑的金属，它不过仅仅是一种物质，但却承载了无数人的美妙梦想，也吞噬了无数人鲜活的生命。
    托勒密聆听着落雨的声音，如同千军万马在耳边呼啸而过，脑海里再一次浮现这段时间的奇异经历。
    仿佛就是那么一眨眼，他从一个安于普普通通生活的人变成了一个金戈铁马的将军，现在又负责帝国的黄金的采掘，或许转眼之间财富将滚滚而来。
    想到这里，托勒密不由得轻轻抚摸着手臂上金属护臂，这个奇怪的东西是无论如何也无法摘下来的。
    经过无数战火的洗礼仍然光泽如新，没有丝毫磨损，甚至连一粒灰尘都不沾，它有时候会发出淡淡的光芒，如同有生命一样呼吸，但是你却无法了解它的来源和本质。
    也许那个巴松知道答案，当然他也有同样被蒙在鼓里。
    入夜时分，亚里士多德才带着一身疲惫返回驻地，那时大雨刚刚打住，洞口外终于拢起一堆大大篝火。
    哲学家兼科学家匆匆来到篝火的前面，烘烤自己湿透的衣服和清理溅满泥点的鞋子，他的苍白的眉间透出一种疲惫，这工作对于一名老者来说确实有些沉重，但他更多是喜悦和兴奋。
    很明显，从他的表情和神态人们就能看出，情况相当乐观，他发现了黄金存在的确凿证据。
    不出意料，他兴冲冲地从衣服里面拿出一块浅色的石头，用手擦了擦就递给托勒密。
    “就是这个家伙，含金量很高的金矿石，我们只需要将它们开采出来，并进行提炼，很快马其顿帝国的金库就会堆上满满的金币”
    他用手反复，把玩着这东西，除了颜色有点特殊，显现出一点类似于金属光泽，还真看不出来和普通的石头有什么区别。
    “这东西能弄出多少金币?”托勒密充满疑惑。
    “至少四分之一德拉马克”。
    “也就是说，这东西搞好了，能换上一匹好马或一大捆兵器”
    “一点没错。”
    “那么明天一早，我们就立即派人返回帝国通报给亚历山大国王。”
    “不，应该今晚立即派人，我担心希腊人的眼线，他们找出借口，拒不让出此地，对我们来说就变成了麻烦事。”
    亚里士多德担心的说，“马其顿必须立即派大军进驻此地，将生米煮成熟饭。
    到时希腊个城邦，眼见木已成舟，慑于帝国强大的军事力量，量他们也不敢撕破脸皮，到时只能任由我们在他们的领土上抽血！”