《冰与火之魔法骑士》第224章 背水之战

    养鹰人福斯科皮肤黝黑,厚嘴唇,小眼睛,看起来很老实的样子。
    雄鹰从他的手臂上腾空而起,宽大有力的翅膀拍打几下,利箭一样斜刺向天空。
    随着雄鹰的影子掠过维桑妮亚丘陵上密集的房屋、国王门两侧高大的城墙,黑水河畔平坦的比武场,远处无数迎风招展的烈焰红心旗帜,也出现在威廉的视野中。
    从赫伦堡出征时,福斯科带着两只鹰。其中一只在营救罗柏的战斗中被詹姆杀死,剩下这只被黑水河上的烈焰与巨响吓跑,过了一天才回来。
    两只鹰都是普通的动物,没法如同玖健的那只雪一样理解复杂的意识,爆炸发生时威廉也无法安抚,只能任凭它飞得无影无踪。
    为了应付这种意外情况,始终保持空中侦察的能力,威廉让福斯科去买两只鹰回来训练,做到有备无患。
    “爵士,上好的鹰很难买到。”福斯科低着头,嗫嚅着说道。
    “哦?这可是君临,七国的首都,买不到一只鹰?”威廉不信。
    玛格丽不禁莞尔,“鹰只有贵族富商才会豢养,真正的极品,他们自己还求之不得,谁又会舍得拿来卖呢?不过维拉斯有几只不错的鹰,我让他送你两只。”
    威廉也不坚持,“那就先谢谢他啦。”
    轻轻揽住玛格丽纤细的腰肢,两人向停在军营门口的马车走去。
    黑水河上,史坦尼斯舰队剩余的四十来艘船还在忙碌的来来回回。毕竟这是人数近六万的大军,还有上万匹马,无数的辎重与笨重的攻城器械。
    虽然大部分军队与战马已踏上北岸,南岸依然有不少人员和物资。
    如果史坦尼斯非要一个都不能少,把全部的东西都运过河心里才舒坦,别说今天,明天都不一定能发起进攻。
    史坦尼斯是不是处女座来着……
    雄鹰晃动翅膀,从黑水河南岸向北岸的史坦尼斯军营飞去。
    营火的烟雾弥散在空中,让整个军营如同笼罩着一片苍白的薄雾。
    各种颜色与形状的营帐遍布四野,花花绿绿,好似一片雨后冒头的蘑菇。
    巨大的攻城器排列在河岸上,投石机、弩炮和攻城锤一应俱全。
    在军营上空盘旋几圈,雄鹰一振翅膀,越飞越高,浩瀚的天地,变幻的风云,在威廉眼底一览无遗。
    突然他看到远处的地平线上,似乎有一片移动的小黑点。
    威廉用意识给雄鹰传递“飞过去”的想法。它早已习惯脑海里突然冒出的各种想法,正常的时候从不抗拒,于是拍打着翅膀向远方飞去。
    小黑点越来越近,越来越大,威廉终于看清那是一只顺流而下的庞大船队,第一艘船的桅杆上绑着一面巨大的绯红色旗帜,旗帜被风鼓动,上面那只金色的狮子栩栩如生,仿佛正在怒吼——
    泰温大军抵达君临附近的消息,随着晚风刮过君临。全城上下,一片欢腾。
    虽然理智上人们都知道,敌军数量只有守军的一倍,不可能攻下城防坚固的君临,但战争的事情,谁又说的准?
    无论是贵族还是平民,心中多少有些忐忑。而现在他们彻底放下了心:史坦尼斯很可怕,但泰温更可怕;史坦尼斯有六万军队,而泰温的军队人数更多。
    前往红堡的街道上人流络绎不绝,街边的酒馆等等店铺也大都重新开张,显得相当热闹。也许在很多人看来,战争已经结束。
    沃尔特和威廉策马前行,前去红堡赴宴。数十名全副武装的骑兵环绕着他们,路上的平民纷纷闪到路旁,恭恭敬敬的低头行礼。
    “泰温大人竟然不去救西境,而是先救君临,让我觉得有些意外,但一想,也在情理之中。”沃尔特有些感慨。
    “凯岩城从未陷落过,泰温大人自然有些底气。”威廉说道:“如果他回师西境,南北两线可能都会形成僵局,兰尼斯特家再有钱,也经不起这样的消耗。还不如抓住机会先解决一个问题。”
    “两线作战尚且胜利少,失败多。更何况四面皆敌。”沃尔特一声叹息,“河间地难以存在长久的王国,实在是诸神的旨意。”
    “如果七国分立,无险可守,四面受敌,自然是非常糟糕,”威廉露出自信的笑容,“但是铁王座这个东西,要么就从不曾出现,一旦人们从中得到过利益与好处,那么就再也无法被抹消。在统一的王国中,四通八达,交通便利,反而是一种优势。”
    在伊耿一世征服维斯特洛之前,七国互相征伐,战乱不休,因此而带来的生命与财产损失难以估量。
    随着坦格利安王朝的建立,虽然贵族们之间的小打小闹从未停止,但诸如多恩攻入高庭,铁群岛入侵河间地这种大规模的战争就再也没有发生过。
    不仅大规模战争可能造成的损失被消除,王国的统一还带来了另一个意外的好处:繁荣的商业。
    比起传统的农业,商业是一块更大的蛋糕。如果没有商业,除了家里有矿的西境,其他地方的领主多半也就是混个温饱,根本享受不起什么奢侈品。
    而领主们有了商业收益,自然就会减少对平民的盘剥,平民们的生活水平,比起分裂的时候也有极大的改善。
    仅仅是为了维护这份利益,大部分人,从贵族,商人到平民,都不允许维斯特洛回到诸国并立、支离破碎的状态。
    “优势?”沃尔特摇摇头,“你说的还是有些遥远,这次大战如果不是你,河间地不知道会变成什么样子……也许再过三百年,维斯特洛会变成你所希望的局面吧。”
    威廉哈哈一笑,“我们不就正在为此而努力吗?”——
    天色暗淡,黑水河上如镶着金边的落日,将西边的天空染得通红。
    最后一丝残阳洒下,军营中间的小土坡被笼罩在一片模糊的血色中。
    国王的营帐设立在此,巨大的烈日红心旗帜高悬帐前。
    营帐里的陈设很简单,一如他本人的着装打扮。
    史坦尼斯的表情严肃,与平时一样。梅丽珊卓站在他身边,脸上带着魅惑的笑容,也一如既往。
    虽然已经派人去河边打捞,但舰队里的重要指挥官们似乎不是沉入水中,就是被冲进了黑水湾,一个也没能找回来。
    剩下的大诸侯与重要的骑士们全部站在国王面前,大部分人显得有些紧张。
    西境的四万大军,在泰温率领下突然出现在君临城外。
    现在兰尼斯特拥有近八万军队,背靠坚城,还有河湾地的六万大军,正在赶来。
    而史坦尼斯只有不到六万人的军队,还被困在黑水河畔,进退两难。
    艾利斯特佛罗伦伯爵突然有些后悔,也许在滕石镇的时候不应该冒险,如果当初选择躲在提利尔家背后,虽然收益小一些,但风险也小。
    他微微侧头,瞥一眼身边的布赖恩佛索威伯爵。
    两人视线相交,确认过眼神,艾利斯特咳嗽一声,打破营帐中的沉默,“陛下,现在局面对我军非常不利,不如及早退兵,等兰尼斯特深陷于史塔克家的战争,无法脱身的时候,我们再来进攻君临,必然可以轻易拿下。”
    河湾地的贵族们纷纷附和。
    “兰尼斯特的大军离此地可不远!”埃尔顿伊斯蒙伯爵气得长长的白胡子乱抖,“一旦开始撤退,士兵们就再无斗志,如果敌军趁机进攻怎么办?”
    风暴地的贵族群情激愤,布莱斯卡伦伯爵甚至厉声质问:“你是想葬送陛下的大军吗,艾利斯特大人?!”
    “当然是有计划的撤退,”布赖恩伯爵说道:“我们可以连夜撤退一批,白天再抢渡一批,只要人不要其他东西,还是能撤退一大半吧。”
    夜歌城私生子语带嘲讽,“果然是好主意,布赖恩大人。那就请你率领佛索威家的士兵断后,所有人都会很感激你的。”
    “罗兰德爵士,我是在想办法为陛下排忧解难,你有什么好计策,我洗耳恭听,”布赖恩眼里闪过危险的光芒,“否则,我只能把你刚刚的话,视为对佛索威家族的侮辱。”
    “够了!”国王冷冷的吐出这个词。
    诸侯与骑士都安静下来,刚刚显得有些闹哄哄的营帐变得鸦雀无声。
    “我要你们今晚做好准备,明天黎明时分,全军进攻。”
    “什么?”艾利斯特忍不住喊出声。
    无论是河湾地还是风暴地的贵族,都像是在耳边响起一声炸雷,惊讶得张大了嘴。
    梅丽珊卓款款走到国王身前,看着帐中的诸侯与骑士。
    “告诉我,诸位大人,爵士,诚实地告诉我!”她张开双手,仿佛要拥抱所有的人,在她喉际,那颗血红宝石正闪闪发光,“你的心是否随着拉赫洛的光明而燃烧?还是已经暗浊阴冷,蠕虫长满?”
    帐中诸人怀着各种情绪,纷纷低下头。
    “真主拉赫洛,光之王,圣焰之心,影子与烈火的神!”她的双目如浅红的燃烛一般炯炯发亮,“圣火将保护信徒,涤尽一切邪恶!因为长夜黑暗,处处险恶。”
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