清晨,罗德从困意中苏醒。他是坐在椅子上睡的,不知道从什么时候开始,养成了坐着睡觉的习惯。大概是这个世界太不安全,让人没有安全感,坐着睡一旦有危险,可以立刻反应过来,而躺着嘛,一旦遭遇危险,就没有时间挣扎了……
推开酒馆的窗户,扑面而来的不是阳光和雨露,而是那熏天的臭气——一个拖着板车的集粪工正停在酒馆后门,向酒馆的老板购买廉价的粪便。
是的,收集购买粪便……集粪工,这可以说是最苦逼的职业之一了,基斯里夫不像帝国,除了厄伦格拉德和首都基斯里夫,大多数城镇是没有下水道的,每天,粪便的排出就是个大问题,总不能直接倒在大街上,于是乎,就催生出了集粪工这样一个职业。人和牲畜的粪便并不是毫无用处,它们可以作为肥料,还有燃料。是的,在一些贫困的地区,还在用粪便做燃料。而肥料,这个世界没有化工肥料,便也需要自然的肥料。粪便就是最好的肥料。
集粪工会在每天清晨挨家挨户的收集粪便,然后装满一车,运到城外,再卖给农户,以此获得少量的报酬,来维持他们的生活。罗德不知道卡洛琳这时候睡醒了没有,如果让她看到眼前这一幕,不知道又会作何感想。
“罗德,罗德……”
罗德关上窗,以免让粪臭味飘进房间。门外响起了大声而急促敲门声,从那大嗓门罗德也可以知道,准是那个矮子。
随便套了件衣服,打开门,矮人博古尔正提着两壶啤酒站在门口,“昨天喝的那些太难喝了,根本算不上酒,我早上专门在街上买了两壶皮格斯黑啤,嘿嘿,这才算啤酒。娘的,这支队伍里只有你可以和我喝,卡洛琳一个女人,喝不了几口,塔林纳姆说是你的侍从,不肯喝,要时刻保持清醒,叶斯科维奇就更不用说了,什么叫酒他都不知道。”
博古尔说着,就要闯进来。
被罗德拦在了门外。
“下去喝吧,顺便点些下酒肉。”
罗德说到。
上午时分,酒馆大厅显然没有昨晚的喧嚣和嘈杂,佣人们还在收拾着昨晚客人们留下的烂摊子,许多桌椅都已摆放整齐。罗德和博古尔选了一处相对安静的地方坐下,屠夫迫不及待的倒起了小酒,然而,刚刚拿起来喝一口,两人便发觉味道不对。
“这不是皮格斯啤酒,该死的,那个小贩骗我!”
博古尔勃然大怒,吼着就要去找那个卖酒的人理论,被罗德及时拦下……
“你这酒多少钱买的?”
罗德问到。
“三枚银先令。”矮人愤怒的答到。
“三枚银币你指望买到纯正的皮格斯啤酒?如果你是酒贩,你会这样做买卖?你知道皮格斯酒的成本价。”
罗德笑着说到。博古尔一时无言以对。
“暗语堡并不是什么大城市,这里的小商小贩很多,造假卖假的也很多,你刚才买的酒当地人心知肚明,就是基斯里夫的本土酒,只不过贴上矮人黑啤的牌子。你也不用去追了,那是流动小贩,早就不知道去哪了。他们走到哪,卖到哪,这时候说不定已经出城了。”
罗德继续笑着他。这让博古尔原本就薄的脸皮更加没地方搁,“你们人类做买卖太不厚道!”最后只能用这样的气话来圆场。
正当聊着的时候,卡洛琳从楼上走了下来。霜寒女巫今天穿着一件紧身针织衫,领口处不再是深V浅V的样式,而是盖住了锁骨,脖子以下的皮肤一点都看不到。不过这依旧不妨碍她成为全场的焦点。紧身的针织衫衬托出她苗条而标致的身材,胸前两座山峰自然凸出,挺拔而饱满,在柔软的衣服上留下性感的皱褶。可以听到楼梯旁男顾客那吞咽口水的声音,如果不是白天,罗德敢打赌又要出现打架斗殴抢女人的事……
霜寒女巫下楼后便径直走到罗德身旁,坐了下来。博古尔正因为酒的事闷闷不乐,根本无心和卡洛琳打招呼。
但是闲暇无事的酒馆老板却自己主动走了过来。
“嘿,朋友,自我介绍下,我是这座酒馆的主人,我叫基德.海勒。你们可以叫我基德。”
酒馆老板咧着嘴笑着说到。这是一个秃头,长脸的中年男人,看上去年龄也有四五十岁了,嘴里补着金牙,一双细小的眼睛就像狡猾的狐狸盯着所有人,当然,更经常盯着罗德身边的女士。
“很高兴认识你,朋友。”罗德客套到,“这座酒馆看起来生意不错。”
“还行吧,这里生意一直都这样。你知道的,城门脚下的生意如果不好做,其他地方就更别想做了。我的父亲花了半辈子的积蓄,才买下这块地,虽然它小得可怜,但是足够我在这里安家了。”
男人说着,一双眼睛不自觉的瞟向卡洛琳。
“你有一位老父亲。”
罗德敷衍到。
“对了,你们几位来暗语堡做什么?噢,抱歉,我的意思是,看上去你们不像本地人,我以前没有见过你们。”
老板基德问到。或许是察觉到自己的不礼貌,他将目光从卡洛琳身上挪开,移到了罗德身上。
“噢,我是一名商人,来自灰熊堡。这位是我的妻子——麦蒂娜。”
罗德笑着向酒馆老板介绍起了自己,并临时给卡洛琳编造了一个新的身份,为了表现得自然亲密一点,顺手将手搭在卡洛琳肩上。完全没想到会有这么一出的卡洛琳愣住了,但是在外人面前,也不敢表现出过多的表情。只能勉强点头微笑。
“这位是我的手下,雇佣兵——博古尔.卡纳。”
说完,又向酒馆老板介绍起了自己的老搭档。对面的矮人坐在原地,气得满脸通红。
“啊,灰熊堡,我听说过,那里好像之前被一支吸血鬼部队袭击过?”
基德好奇着问到。
“嗯,是有这么一回事,不过那次袭击来得快,去得也快。女王的人很快就进驻城堡了,城镇重归安静,不过就是几天的事。”
罗德回答。
“唉,这两年,总是那么多事,看上去安静的日子其实地方的事情多着。”
基德抱怨到。虽然不知道他说的是真是假,但是罗德还是很乐意和他多闲聊一会儿,一般来说,一座旅馆的老板是知道最多八卦信息的,所有来酒馆住宿的人都会或多或少和他聊上几句,久而久之,酒馆老板就像一个情报中转站,有些人甚至专门卖这个作为一部分重要的收入来源。
“的确,乞丐越来越多啦,jìnǚ也越来越多了。”
罗德叹着气说到。
“尤其是北方这场叛乱发生后,日子更难了。不过总有一些借此发财的人,那些卖棺材的、置办葬礼的,反正一切和死人相关的生意突然间都好做了起来。这可真讽刺,不是吗?”
酒馆老板调侃到,罗德猜测他早就知道这一行当,只不过或许是因为实力不够,无法插足。这个世界有着更加野蛮的生存规则,有些行业是被垄断的,比如盐业和贵金属,是被基斯里夫官方控制着的,这些行业十分暴利,卡特琳娜绝对不会将这些高油水的行业利润分给民众。
倘若你不听话,染指了这些行业,就是走私,就是犯法,罗德估计厄伦格拉德叛乱跟这些也有关系。它或许是一个日积月累的过程,当大量财富被女王集团所吞噬,总有一些人会不满。
再回到刚才那个死人行当,基德或许一早就看上这门生意了,只不过他经营的并不是这一行业,想临时插足,除非有足够的官方势力,和城堡领主有一定的关系,有官方做后台,要么,他有足够的实力,从零开始,雇佣打手,强占别人的利益,否则,如果这两点都没有,想突然间涉足别人经营的领域,实在难。就算小小的城堡,也是讲究地盘的,两个小帮派可以为了一点小利益争得你死我活。从小处看就是小帮派打架,争利益,从大处看,就是隔壁帝国那帮选帝侯了,整天为了那么一点蝇头小利大打出手,混战不断。罗德觉得自己是没当皇帝,要不当了帝国的皇帝,估计也是被这些事烦死。
“的确……”
罗德笑着回答到。
“对了,朋友,你是做哪门生意的?”
老板基德突然发问到。
“冰椒、各种高档面料什么的。”
罗德顺口答到。
“冰椒?那可是好东西啊,全国都缺这个东西,有些地方冰椒比黄金都贵。名贵的药材,还是某些炼金师喜欢的东西。”基德说到,“这座城堡西北角有一家切纳药店,药店的主人和我关系不错,他是暗语堡最大的药商,或许你可以找他。”
“谢谢。不过我已经有贸易伙伴了。”
罗德说着,嘴角扬起一丝浅笑。酒馆老板心领神会,便不再吱声。在沙皇严厉的律法下做事,谁没有一些见不得人的勾当和买卖?
“对了,我听说这里前不久有吸血鬼闹事?”
罗德问到。
“可不是吗?到现在还没消停呢……”
酒馆老板扬了扬手,无奈的回答。
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