《小太监纵横大明》第五十五章 圆圆择婿二

    到了晚上,吴襄父子应约到了周府,周奎照例在大堂上摆了酒席,却只有他们三人饮宴。周奎先是对吴三桂父子升官恭贺一番,尤其是对吴三桂很是夸奖了几句,然后转了话题冲吴三桂说道:“贤侄啊,你如今被皇上委以重任,可谓少年得志,举朝瞩目呀,不过功名虽重要,这婚姻大事也不可轻乎呀。”
    这吴三桂乃是色中恶鬼,因久在边关服役,所以没有正式娶亲,但是他在府中的使女丫鬟,却不知被他糟蹋了多少!现在听周奎说起,恭敬的说道:“唉!叔父大人说的是,可我久在边关,难得能回一次家,在军中不能娶妻,此乃国家的法度,不敢违背,国家家事难以两全呐。”
    周奎笑着对吴襄说道:“呵呵,我说老弟,这就是你的不对了,自己儿子的终身大事你怎么也不急着操办呢?”
    吴襄叹气说道:“谁说我不着急呀,可是三桂他久在关外,长年的不着家,哪家的闺女愿意嫁个戍边的军汉呐?而且我这犬子是个眼高的,寻常人家的女子他还看不上,这可叫我怎生是好啊!”
    周奎笑道:“这说的也是,不过眼下贤侄刚好在京,将来到了山海关任上离京城也不过是两日的路程,就方便多了。不如借这次回京的机会把亲事办了,岂不了了你一桩心事吗?”
    “那自然是好!可仓促之间哪里去寻合适的人家呀?莫非是你老兄有了合适的人选吗?”吴襄问道。
    “呵呵,人选倒是有一个,只不知贤侄是否看的上眼,此女却不是外人,就是老夫的干女儿,叫做陈圆圆。我也不瞒二位,我这干女儿身世悲苦,是我从江南带回来的,才艺出众,脾性温良,相貌呢也还过的去,如何呀?”周奎说完,偷眼打量着吴三桂。
    吴襄到此方知道今天周奎宴请他们父子的真实目的。他不知道周奎什么时候收了一个干女儿,但是周奎从江南带回来一班歌舞妓他是知道的,而且他还在周奎府里看过表演,只没有见过陈圆圆,他想这些女子虽然容貌艳丽,但都是风尘出身,如何能配的上自己的儿子呢,这可不行!可周奎一向和自己交好,而且贵为国丈,直接拒绝恐伤了面子,于是敷衍着说道:“原来是您的干女儿,如此我家三桂倒是高攀了,只不过我这犬子执拗,多少人保媒都叫他回了,非要自己去寻个西施、嫦娥一般的女子不行,唉!老夫是作不了他的主呀!”说完偷偷向吴三桂使了个眼色,那吴三桂也是个伶俐人,知道父亲是不同意这门亲事,而且听周奎说这个女子出身贫寒,长相一般,也没了兴趣,于是说道:“让叔父见笑了,小侄一直把国家大事挂在心上,如今又被皇上委以重任,实在是诚惶诚恐,寝不安眠,生怕办砸了差使,辜负了圣恩,所以小侄想把个人之事暂放一放,等到功成名就之时再谈婚姻大事,望叔父见谅。”
    周奎猜到他们二人的心思,心里暗笑:“嘿嘿,待会儿见了圆圆,我看你们还国事不国事!”他笑着说道:“哎呀,贤侄真是国之栋梁,志向远大呀,我说老弟,你得子如此真是家门之幸啊,倒是老夫莽撞了。即如此,我们就饮酒观舞,来,干了这杯。”
    三人碰杯,都是一饮而尽。周奎拍了一下巴掌,只听屏风后面丝竹响起,舞女们从后堂出来,开始了表演。
    那吴三桂一直戍卫边关,久疏风月,如今看到这些风骚艳丽的女子表演,色心大动,眼睛直勾勾盯着那些舞娘,周奎看在眼里,心中已是有数了。三人正欢谈畅饮着,忽然家人来报,说大内总管、六宫都太监王强来访,周奎一听,眉头微皱,心道:“这个时候,他来干什么?难道又要来搅局吗?”他吩咐家人道:“去告诉王大总管,就说我身体不适,已经睡下了,说我改日亲自到他府上去拜谒。”
    他话音刚落,只听王强在门口说道:“你们这里丝竹艳舞,美酒佳肴,却说身体不适,敢是国丈不愿见我王强吗?”帘笼一挑,王强已经迈步进了大堂。
    原来,王强昨日见吴三桂果然被封了山海关总兵,与历史契合,不觉开始担忧,猛的想起按照历史陈圆圆最终成了吴三桂的老婆,这才有了冲冠一怒为红颜的典故,而陈圆圆也自此背上了千古的骂名!他思量着无论如何不能让吴三桂得逞,自己得赶紧动手,所以厚着脸皮再来求亲。他在门口等家人去禀报的时候,听到内堂有丝竹之声,一问看门的,说是周奎正在宴请吴三桂父子,心里不由一沉,暗道:“坏了,看来老子还是慢了一步!”他情急之下,也顾不得什么礼数了,硬着头皮就闯了进来,正好听到周奎吩咐家人的话,所以接着话茬儿就进了大堂。
    周奎深恶王强,但王强是内宫的大总管,而且深得崇祯的宠信,也不好得罪他,只好尴尬的笑着起身说道:“哎呀,是王大总管来了,快快请进,欢迎、欢迎啊。刚才老朽是觉得这里已经是菜冷酒残,不好意思这么招待大总管,想改日专程再宴请你一次,既已来了,那就请大总管见谅一二。”
    “呵呵,哪里哪里,国丈太客气了,我冒昧而来,多有打搅啊,这两位是?”王强假意不认识吴三桂父子。
    “哦,我来给各位介绍一下,这位是新任的神机营提督吴襄吴大人,这位是新任的山海关总兵吴三桂吴将军,这位就是大内总管王强王公公。”周奎一一给几个介绍了一番。
    吴氏父子都是久闻王强的大名,知道他年少高才,是皇上的心腹,所以都客气的见礼寒暄。周奎吩咐人给王强添了碗筷,又通知厨房再加几道菜,众人这才安静下来,接着观看歌舞。周奎原本想安排陈圆圆出来同吴三桂见面,他估计吴三桂一旦见了陈圆圆,肯定会被迷住,然后他再顺水推舟的定下这门亲事,可如今王强掺和进来,这个计划恐怕得泡汤了。看着身边的王强,他心里象吃了苍蝇一般的腻味。
    王强坐在一旁,边看歌舞边在心里盘算着:“这周奎老儿单独宴请吴氏父子,说明两家关系不错,待会儿的歌舞表演一旦圆圆出场,那吴三桂八成要向周奎求亲,那老子可就没有机会了。不成!先下手为强,我得先求婚,估计吴三桂这小子忌惮我,就不敢跟我抢了,周奎老儿虽不怕我,但也得给我三分薄面,总不敢当面驳了我吧。”想到这儿,他趁歌舞间歇的空当,冲周奎说道:“伯爷,我这是第二次到贵府,两次来都赶上歌舞表演,真是有眼福啊。”
    “呵呵,王大总管是贵客,当然是要好好的招待呀。”周奎敷衍道。
    王强假装叹气说道:“唉!不怕诸位笑话,自从上一次在您府上见过陈圆圆以后,我这心里就没有一天塌实过,您道是为何?”
    “哦?到底为何呀?”周奎问道。
    “那我索性就直说了吧,我想向圆圆姑娘求亲,万望伯爷成全。”王强厚着脸皮说道,说完,不由心中一阵慌乱,脸上也是一阵发烧。
    王强的话让其他几人吃了一惊。周奎暗道:“噢!原来这小太监今天来是这个目的!真是癞蛤蟆想吃天鹅肉,做梦吧你!”他心里思量着对策,故作思考状,一时沉吟不语。
    吴襄和吴三桂也是惊讶,想道:“太监娶亲倒是不奇怪,可这个小太监这么直截了当的当着众人求亲可有点不同,这个陈圆圆到底是何等人物,居然让一个太监动了心。”
    周奎本来还为王强来搅乱感到为难,听王强提出此事,眼珠一转,计上心来,暗道:“好!你小子既然这等厚脸皮,那就别怪老夫让你颜面无存!”
    几人各怀心事一时沉默下来,就在此时,只听丝竹之声一停,厅堂的屏风被搬开了,后面却还挂着一道珠帘,珠帘后面亭亭玉立一个女子,正是陈圆圆!
    虽隔着珠帘看不分明,但陈圆圆绰约的身姿和高雅的气质还是一下吸引了众人的目光。陈圆圆隔着帘子冲众人福了一福,然后翩然坐在几前,信手弹奏了一只曲子。这个曲子轻柔哀婉,如愁思、似伤感,动人心弦,王强虽不知道曲牌的名字,却也听出其中的意韵,他想这次圆圆入宫,受了很多的委屈,心中自然抑郁,此曲应该是反映她此时的心境吧。
    圆圆在帘子后面一边弹琴,一边打量大堂上的情形,她第一眼看到的却是王强,心中一紧,暗道:“原说要我择婿,却如何请了他来!”她接着打量其他人,心中思忖:“那个老头该是父亲说起的吴襄,旁边那个公子应该就是吴三桂了,看此人相貌虽然粗陋些,倒也威武,即是个状元,那武功文采自然是好的。看他甚是文雅,却是威震敌胆的大将军,大概在上阵杀敌之时方显英雄气概吧。”她事前听了周奎对吴三桂的介绍,先入为主的有了好感,如今见了,自然是往好处想。
    “吴三桂?吴三桂!我今日与他初见,却好象在哪里听说过此人的名字,是在哪里呢?”圆圆疑惑的想着,闪眼看到王强,猛然想起当初在苏州同王强见面时,那王强特意向她说及万万不可嫁给吴三桂!当时她根本不知吴三桂是何许人也,以为这不过是一句玩笑,并未往心里去,时日久了,也就淡忘了。如今果然见了吴三桂,那王强当初为何要那样说呢,难道他能未卜先知,料到了有这么一天吗?我到底该不该信他呢?圆圆想不明白,心神慌乱,指下琴声也是在敷衍了。
    一曲终了,圆圆返身退到了后堂。吴三桂已经被圆圆的气韵深深打动了,心里懊悔刚才拒绝了这门亲事,不由得抱怨的看了一眼吴襄。周奎看在眼里,心中已经有数了,他笑着冲王强说道:“哈哈,王公公刚才提及要向小女求婚,老夫这里可是有点为难呀,因为在此之前,老夫和吴将军也刚好说起小女的婚事,二位都是国家栋梁,少年英才,老夫真不知如何是好。”说着他抬眼去看吴三桂,那吴三桂听到自己还有希望,赶紧点头表示感激。
    周奎假意思索了一下,下决心似的说道:“罢了,不如这样,这终身大事就交给小女自专,待会儿我让小女出来与各位相见,小女属意你们两人之中的哪位,就给哪位敬酒,就算是她自择的夫婿,你们看如何呀?”
    吴三桂赶紧点头称是。王强琢磨着自己是个太监,圆圆又对自己误会甚深,自己八成没戏,不过我们二人既自诩为知音,还是有二成的希望,如今情势不答应也是不行了,也只好点头。
    周奎进到后堂,找到陈圆圆,假意惶急的说道:“女儿呀,今日为父给你选婿,不想那个小太监不请自来,估计是要替皇上来讨要你,好在吴将军已经钟情于你,且他兵权在握,应能保你周全,不知你意如何呀?须尽早决断。”
    陈圆圆本想思考一番以后再做决定的,听了周奎的说辞,也就不再犹豫,嘤声说道:“既如此,就依父亲大人所言。”
    “好!那就请你随为父出去,给吴将军敬上一杯酒,这门亲事就算定了,为父尽快择日给你们完婚,也就彻底断了别人的念头。”周奎说道。
    陈圆圆随着周奎到了大堂,王强和吴三桂见陈圆圆出来了,都把手中的酒杯高高举起,心中也是一样的期待和不安。陈圆圆款步行至桌旁,却看都不看王强一眼,接过侍女递过来的酒杯轻轻同吴三桂的酒杯碰了一下,然后害羞的掩住颜面,快步退回了后堂。只听当、当两声,王强和吴三桂手中的酒杯几乎同时掉落到地上。
    那吴三桂见了陈圆圆的庐山真面,惊得呆若木鸡,真魂出壳一般,心道:“这岂不是仙女下凡了吗?难道真是上天眷顾三桂,让我得享如此艳福吗!”。
    那王强却感觉天旋地转,手足发麻,口中轻声叨念:“圆圆,你竟看都不看我一眼,如此绝情,枉了我们知音一场。”
    那周奎奸计得逞,冷笑着看着王强,心中很是得意。
    王强万念俱灰,连招呼都没打,失魂落魄一般出了周府,打马狂奔向城西而去。天已漆黑,不知什么时候下起了小雨,王强心中痛楚,欲哭无泪,信马由缰顺着昆玉河的堤岸走着,雨水淋湿了头发,浸透了衣衫,冰冷的贴在身上,但他如同麻木了一般,浑然不觉。王强当晚深夜方回到自己府中,心气郁结,加上着凉,一下就病倒了,接连三天高烧不退,神智不清胡话连篇,太医毕大卫每天守在他身边,用了几副草药,病情才稍有缓解,只不过三日王强已经是形容枯槁异常的憔悴。
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