《小太监纵横大明》第二十一章 献策

    王强到了文华殿西暖阁,当庭跪倒给崇祯行礼,崇祯并不叫起,盯着王强看了片刻这才说道:“王强,你此次不请旨就放粮赈灾,擅杀朝廷三品大员,实属胆大妄为,按罪当诛,现如今有洪承畴等诸位大人为你求情,苏州士绅乐输为你补回了粮食,又有山东、直隶两省百姓上书为你求情,朕念你此番筹粮赈灾未存私意,尚有微劳,暂且免了你的死罪,今后要是再有违旨擅专之事朕决不轻饶,你可听清楚啦!”
    “是、是、是,奴婢再也不敢了,奴婢谢皇上不杀之恩。”王强解了性命之忧,忙不迭的叩头谢恩。”
    崇祯此时心情大好,见王强一副诚惶诚恐的样子,有心想戏弄他一番,逗逗闷子,他起身踱步到了王强跟前,说道:“你小子只去了一趟江南,面子倒是不小,朕屡次三番下旨筹粮,好不容易才筹到八万担,可为了给你求情,仅苏州一地就给你乐输了五万担,你本事不小啊。”
    王强听崇祯语气,知道自己肯定没事了,心情放松下来,口齿也伶俐了,抬起头看着崇祯说道:“皇上,这可不是奴婢本事大,那些苏州士绅是看在皇上的面子上才乐输的军粮。其实,不是奴婢说嘴,筹粮没什么难的。”
    王强此言一出,在场诸人心中都是一晒,暗道:这小太监刚活了性命又开始胡诌了。
    崇祯也觉好笑,轻轻踢了王强屁股一脚笑道:“为了筹粮满朝文武,连同朕在内均愁得夜不能眠,你倒说得轻松,你弄丢了朕八万担军粮,如今只回来五万担,既如此,那三万担军粮就着落到你身上如何?”
    王强一骨碌爬起来拍着胸脯说道:“行啊,包在我身上!”
    “朝廷没有银子给你!”崇祯追着说道。
    “不用朝廷拨银子,只要皇上一道旨意,保管咱们大明不缺粮食。”王强说道。
    “哦?你接着说。”崇祯感兴趣了。
    “是这么回事,皇上。大明南边南海诸岛各个藩国都盛产粮食,粮多价格也便宜,而我大明的丝绸、瓷器、药材到了那里可以卖大价钱。此次苏州能拿出这么多粮食来,都是苏州市舶司从藩国进口的。不过市舶司船少,且朝廷规定的贸易数量有限额,作用不大,如果皇上能下旨准许民间商人开展海上贸易,那咱大明就不愁粮食了。”这些道道都是王强在赴苏州期间同张晓东和田精明聊天时听到的,现在正好用上。
    王强一番话点出了大明的一项国策“海禁”!
    大明自立朝以来,在海禁政策上一直摇摆不定,开海禁有利于贸易发展,增加税收,不好之处在于海上贸易鱼龙混杂,容易招来倭寇进犯,生出事端。到了嘉靖朝,干脆将禁海作为一项国策确定下来,一直延续到如今。
    开海禁确实是缓解大明困境的一个办法,可是涉及到国策的更改牵扯极大,需要做的事情也很多,崇祯沉思着,踌躇不定。
    范思哲思量片刻上前奏道:“皇上,开海禁乃是国策,延续多年,要改不是一朝一夕的事情,不过臣觉得王大人说的也确有道理。臣这里有一个折中的法子。臣以为,皇上可以下旨增加各个市舶司的贸易勘合,让他们增加粮食进口数量。另外准许民间有实力的商家带船随官船出海贸易,但要规定其中所赚银两要拿出部分为朝廷买粮,这样船和银子都有了,当可解朝廷燃眉之急!”
    “好,就是这么办!”崇祯大喜,兴奋的回到座位。
    钱谦益见王强的主意被采纳,心下不喜,上前奏道:“皇上,兴农乃立国之本,靠贸易进口粮食仅是应急之策,一味依靠外邦并非善策,要想稳固国本,还当行兴农之策,望皇上明察。”
    “爱卿言之有理,具体有何兴农之策,尽管奏来。”崇祯道。
    “这个,这个,微臣只是提议,具体的还待斟酌。”钱谦益一时被问住了,支支吾吾的答不上来。
    崇祯眉头微皱,不喜说道:“朕要的是实实在在的条陈、建议,不要那些空洞无物之语。”
    钱谦益头一低,羞愧的退了回去。
    王强见自己进口粮食的建议被采纳,受了鼓舞,此时忍不住又出言说道:“皇上,说到兴农之策,奴婢这里有些想头,说出来您别笑话。”
    “哦,你尽管说来,朕早就有言,今日言者无罪。”崇祯鼓励说道。
    “是这么回事。奴婢此次奉旨出巡,路过很多地方,看到不少的野地荒山无人耕种,臣私下了解一下,原来是朝廷收的税太高了,种地那点出息还不够交税的,老百姓索性就弃了不种,而好地呢又都在地主手里头,有了收成大头都是是地主的,没朝廷什么事,我觉得这么着下去不是办法。所以我琢磨着,如果各地方官府能把这些荒山野地和那些个无主的地统管起来,交给那些无地的流民耕种,根据地里可能的出息定个租金,只要交够了租金定额,剩下的全归农民自己,这个法子叫做承包制。这么着国家可以增加收项,还可安置大量的流民,只要人不闲,地不荒,我大明何愁无粮啊!”王强搬出了现代社会土地承包的经验。
    “好!好!好一个人不闲地不荒!”崇祯兴奋的站起来,左拳右掌相击着说道。
    土地过份集中是当朝的一大弊端,造成财富向地主手中聚集,贫富分化越来越严重,无地的百姓要么受地主的盘剥,要么成为流民,是为社会不稳的一大因素,却一直没有办法解决,可王强简简单单一席话却给出了答案,就是由国家掌控土地,承包给农民,以租金代税收,这样就少了地主盘剥的环节,增加了各级官府的收益。在场的都是当家人,对其中情弊知道的一清二楚,无不点头赞同。
    洪承畴起身说道:“万岁,微臣觉得王大人此议可行。闯匪在西北肆虐多年,所到之处往往将地主豪绅斩尽杀绝,留下不少无主之地,臣以为这些地可以纳为官府管理,招募流民统一耕种,此为屯田之法,自古有之。”
    “好、好条陈!”崇祯赞道,他指着周延儒、范思哲说道:“你们两个下去以后立即拟个章程交内阁讨论后颁布实施,要快!”
    “遵旨。”周、范二人躬身领旨。
    王强连续两个条陈都说到了点子上,在场诸臣无不对王强刮目相看,崇祯见王强念念叨叨欲言又止的样子,不由问道:“王强,你可还有话说?”
    “皇上,奴婢这里还有些小想头。”王强说道。
    “说,说出来,这样实实在在的想头越多越好!”崇祯兴奋说道。
    “是这么回事,皇上,我国地域广阔,南北物产差异甚大,所以南北贸易极为重要,可是奴婢此行去江南,发现这南北贸易不甚顺畅,一来是运河不畅,只能通到兖州,甚为不便;二来是南北之间缺少集中交易的场所,信息不通,商贸交易不便。朝廷若能疏通运河,使船只直抵通州,可以大大缩短南北货物运输的时间,再在通州建一交易市场,南北客商在此集中贸易,互通有无,则南北贸易可就此顺畅。”王强这个提议也是受了张晓东的启发。
    王强说完在场诸人都不搭腔,他的提议好是好,可是修河道,建市场那是要大把花银子的,如今国库空虚,支应前线饷银都成问题,哪有闲钱修市场啊。沉默片刻,崇祯皇帝说道:“王强此议有些道理,可如今实施起来却有些难度,等过些年国库有了盈余再实施就是了。”
    “皇上,奴婢知道如今国库吃紧,没钱整修河道,建市场其实不用朝廷掏钱。”
    “哦!说下去。”崇祯觉得王强鬼点子很多,不由又来了兴趣。
    “哎。”王强点下头接着说道:“皇上,如今朝廷缺钱,可民间并不缺钱,那些地主士绅有钱人多了去了。奴婢这次去江南,在苏州河上亲眼看见有的富豪为了听个曲儿,出手就是几千两银子,连眼都——嘿嘿,这个皇上。”王强得意忘形之间竟把自己在苏州逛窑子的事给说出来了,不由一脸尴尬的看着崇祯。
    其实王强去逛青楼的事情崇祯早就得了东厂的密报,并未在意,见王强一副滑稽的样子也不觉莞尔,揶揄说道:“王公子,那临风阁的婊子果然个个相貌出众吧。”
    “嘿嘿,皇上神机妙算,果然什么都知道,奴婢不过心里好奇,所以才这个去看了一眼,望皇上饶了奴婢。”王强腆着脸说道。
    崇祯没好气的笑道:“你此去江南,捅的篓子还少了,朕要杀你,怕十个脑袋也不够砍的,这条且先记上,你给朕好好想几个主意,将功补过。刚才说到哪了?接着说。”
    “谢皇上。”王强接着说道:“上回书说到,这个刚才说到这个地主士绅有钱,奴婢以为皇上可以下旨发行国债。”
    “国债?!”崇祯问道。
    “对,国债!就是国家向官绅地主们借债,由户部给他们开出借据,待来年国家收了税银,再一并偿还,不让他们白借,国家可以给他们利息。”王强把想法说了。
    王强的主意确实是新奇,国家向地主借钱,真是闻所未闻,众臣一时交头接耳议论纷纷。崇祯疑惑着问道:“这确是一法,但寅吃卯粮,来年总是要还的呀,明年的财政负担岂不太重了。”
    王强观察崇祯的表情,知他动心,接着说道:“皇上,按理说,这四海之内,皆是王土,天下万民都是皇上的子民,如今皇上需要钱,大伙儿拿出一点来,那是天经地义的事情,而且皇上只是向下面借,又不是不还,所以没什么大不了的。实在不行就以通州市场的名义举债,等市场运行起来有了收益,连本再利一并还了就是了。”
    “你说的轻巧,那通州市场尚是子虚乌有,谁肯借钱给你,即便有人借,你又怎么见得一定能还得起。”崇祯问道。
    “皇上,这个不难,臣还有一个法子,就是建特区。”王强又搬出现代社会的经验。
    “特区!什么是特区呀?”崇祯觉得王强这个小人儿新奇的想法还真不少。
    “这特区呢,就是朝廷颁布旨意,在通州划一块地方作为免税区,凡在这个区域里做买卖的商家一律免税。这么着朝廷虽然眼前吃了点亏,可长远看还是值当的,这就好比是家里养了一只老母鸡,如果上来就杀了吃肉,这会儿是吧嗒吧嗒吃的香了,可是明天就没的吃了,如果先养着它,让它下蛋孵小鸡儿,等到鸡多了我们再吃,那就老有的吃了,反正居家过日子是这么个理儿。皇上您想呀,如果奴婢说的那个贸易市场建在特区,这里不用交税,那各地商贾肯定愿意到这儿来交易,这个特区想不发财都难,只要有了这条旨意,奴婢担保有人肯借钱。”王强侃侃而谈。
    王强的建议通俗新颖,让人耳目一新,众人略一思量便知道王强的提议可行,不禁暗暗称奇。
    崇祯又仔细想了想,冲众人问道:“朕看这个提议可行,诸位爱卿,以为如何?”
    众人纷纷附议赞同。
    洪承畴惦记着军粮供应事宜,起身奏道:“陛下,按照王大人的提议,一旦通州特区建成,必将成为南北物资沟通的枢纽,物资军粮从通州发运极为便当,臣以为可将前线粮饷供应事宜一并交由特区办理。”
    “嗯,此议甚佳,准奏!”崇祯说道。
    搞特区、建市场、发国债、疏通河道、供应前线军需几桩事情俱是军国要务,该委派何人主持此事却让崇祯颇费踌躇,想了半天不得要领,于是问道:“诸位爱卿,特区事宜该委派一能员主持,尔等可有合适人选呀?”
    崇祯此言一出,内阁诸大臣竟一齐低下头不敢搭腔。此职位虽然权柄极大,但是搞特区、建市场众人没有经验,而发国债、疏通河道也绝非易与之事,尤其是供应军需更是风险极大,一个不慎丢官、掉脑袋也是平常,为了这个,已经有十几个府道大员丢了官职,所以在场诸人无人敢于应承。
    崇祯左右扫视众人,见无人敢应,心下异常的失望,暗道:“平日里你们一个个慷慨陈词,出口成章,一道要紧处竟都成了缩头乌龟,指望不上!”他转眼看到王强一副跃跃欲试的样子,心念一动说道:“王强,这主意是你出的,这差事便委了你如何?”
    “真的!”王强做梦也想不到这么重要的事情能落到自己头上,不禁喜出望外,翻身跪倒说道:“皇上如信得过,奴婢自当为皇上分忧。不过呢,奴婢有几斤几两皇上您是最清楚不过的,所以奴婢想请皇上个恩典,准奴婢调几个人帮忙。”
    “嗯,算你还有自知之明,说吧,想要何人?”崇祯问道。
    “户部堂官田精明是要的,奴婢此去苏州,就是田精明随行,老田颇有才干,与奴婢也谈得来,希望能调在左右。”
    “准了!”
    “奴婢不懂军事,供应前线军需粮草实在勉为其难,需要一个了解前线情况的人帮忙,还想请皇上个恩典,再允奴婢调个人。”
    “嗯,是何人?”
    “这个、这个,奴婢想调尚大勇帮办军需!”王强踟蹰一下说道。
    “咹!”崇祯脸色一下阴沉下来,怒声说道:“王强,那尚大勇举兵哗变,致使闯贼逃脱,罪在不赦,你敢是为他求情吗!”
    “皇上息怒!”王强赶紧跪地叩头,硬着头皮说道:“奴婢此次在东厂大牢正好和尚大勇关在一处,听他叙说,方知他带兵哗变是另有隐情,虽属其罪难恕,其情却可怜可悯,所以就斗胆提出来了。”
    “什么隐情,讲!”崇祯有点恼怒的说道。
    “是,皇上,这尚大勇血洗桐城的事情是这么回事——”王强拿出讲故事的本事,根据尚大勇叙说的情况,肆意的加以演绎和夸张,那桐城守备孙平如何仗势欺人,克扣将士粮饷,如何欺男霸女无恶不作,惹得天怒人怨,那尚大勇的妻子如何的美貌,又是如何被孙平看见抢到军营侮辱,孙平如何将尚大勇的父母双亲当街杀害,那尚大勇闻听噩耗如何昏厥,还依然要坚守阵地,尚大勇手下如何气愤,结果挟持尚大勇发动兵变,血洗了桐城,尚大勇感觉有愧朝廷,如何要拔剑自刎,结果被手下阻拦,洪承畴带兵弹压时,尚大勇如何顾全大局,主动自首等等,王强有意替尚大勇开脱,自然将尚大勇说成了忠于朝廷,委曲求全的大大的忠臣,他讲得活灵活现,如同亲历一般。饶是内阁诸大臣俱是铁石心肠,也被王强忽悠的不禁恻然,崇祯更是如梦初醒,打心里同情尚大勇,他瞄一眼洪承畴,见他老脸阴沉着,注视着墙角一语不发,显然王强说的乃是实情。
    崇祯默然点头说道:“听你这么说,这尚大勇确有可怜可悯之处,既如此,那就降三级留用,在王强跟前帮办军需。”
    “万岁圣明!”王强高兴的连连叩头。
    田精明干练沉稳,熟悉政务,尚大勇军中宿将,勇武刚直,崇祯觉得有此二人协助王强,办特区的事情应该能够支撑下来,略觉安心。
    一应军国重务讨论完毕,且件件都有了着落,崇祯顿感一阵轻松,近一个月来的阴郁也一扫而空,他见六宫都太监林哲给他使眼色,知道朝会的时辰到了,遂起身说道:“时辰到了,诸位爱卿随朕赴文华殿朝会吧!”
    “恭送皇上!”众臣行礼说道。
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