雷心心底盘算起来。如果能和这名治安官交涉,得到他关于人体炼成的知识,这次回溯历史中他就算没得到贤者之石的消息,也不算毫无收获。
但一算时间,离符腾堡陨落还有七天,他打消了额外的念头。
人体炼成的知识错过了还可以再找,南希魂所里的文献,到现在还没开始翻译。但错过了贤者之石的消息,他恐怕很多年都没法再进入一次波尔坎末期的永续之境了。
对“奥斯丁”,莱利的态度颇为热切,从手下的口中,他得知这个超凡者拥有极强的战斗素质,在这乱世中,战斗型超凡者可是珍贵资源,据说在前线,波尔坎那派往维吉克的第一批超凡者队伍,就是被雾教那群暴食者给杀得片甲不留。如果能得到奥斯丁,不亚于直接获得了数十名普通骑士的效忠。
奥斯丁虽然拒绝了,但莱利相信,如果他看到了埃德蒙兹内城的现状,他一定会改变主意。没有操之过急,莱利微微一笑,故作惋惜道:“既然你坚持……好吧,你要食物跟马匹,但虽然我现在统治着埃德蒙兹,这些东西也很不宽裕……”
雷毫不拖泥带水地抬起手指,在半空中虚画几下,口中吐出一句音节晦涩的咒语。
“aioheasknsnafeo,n!”
灵魂回路扩散然后回缩,莱利清楚地感觉到,虚空中的弥亚意志被收集了起来。
雷感到指尖灼热,在这个灵灾爆发的年代,弥亚意志浓度也远超后世,他收回手指,对面的治安官眯起眼睛,问道:“你是驱魔人?”
雷不置可否,只是说:“这枚契印可以收集弥亚意志。”
说到这里他就打住了,在灵灾爆发的时候,这枚契印的价值不言而喻。
他还有配置弥亚之血的配方,但并不打算透露。单是收集弥亚意志的手法,就不是一些食物和一匹马能抵价的了。和一个不久后就要消逝的投影纠结价码问题,似乎毫无意义,但实际上,多位炼金协会的前辈用经验证明了,身处永续之境时,若不遵从基本的原则和观念,反而会招致麻烦。
当然,若非是在永续之境,雷也不会把他人的赠予当做交易筹码。
“你要拿这个换马?”莱利愣了一下。
雷点点头。
“你可真是……阔绰。”莱利啧了一声,“好吧,我完全同意。”
“给我纸和笔吧。”
雷看向书桌,莱利当即让开,让雷在书桌上画出了印记。同时,雷还写下了灵魂回路的构造方式,以及那句震荡灵魂频率的咒语的发音。波尔坎时代使用的语言文字是古埃蒙语,雷的书写和莱利认知的古埃蒙语有些差别,不过他只当做是地域差异的原因。
莱利叫来管家,让他安排人手去准备物资和晚宴。
“晚宴就不必了。”雷拒绝道,“瘟疫越来越严重,我想早点动身赶路。”
“但我得先确认,这驱魔符印是否真的有用。”莱利微笑道,“放心,这不会耽搁太久,而且你看起来风尘仆仆的,好好休息一晚,我给你挑一匹最快的马,明天你再安心赶路吧。”
雷稍稍皱了下眉,莱利的要求合情合理,他也不便再度拒绝。
没一会,莱利让手下召来一名门客,就算在治安官面前,门客的态度也有些自矜,而莱利对他却颇为尊重,显然,这是一名超凡者。门客拿走雷画下的符印后,莱利看着雷,打趣道:“你从北方来的一路上,还没好好洗过一个澡吧。”
雷下意识瞥了一下自己身上,衣服上沾了不少尘土,手肘处已脏得失去了本来的肤色。
……
金发女仆白嫩的小手穿过浴桶表面热腾腾的白色水汽,把男人脖子上的泥垢搓洗干净,然后是胸膛和脸颊。雷看着浴桶里的水也变色了,笑了一声。
“很脏吧。”他说。
“不,很有男人味。”女仆掩嘴轻笑,“我为您刮脸吧。”
雷身子下沉,头靠着木桶边沿仰躺下来,女仆拿来锋利至极的刮刀,将他下巴和两颊细细清理干净。
洗完澡后,雷换上新衣服离开浴室,治安官正在交代厨师把鹰嘴豆炖烂,烤面包底要酥,见到雷,他笑道:“哈里还在研究那枚符印,离晚宴还有几个小时,趁这段时间,有兴趣跟我参观一下埃德蒙兹吗?”
雷耸了下肩,“为什么不?”
既然一时没法离开埃德蒙兹,姑且当做偷闲半日。
“你一定会为这里感到惊讶的。”莱利神秘地笑了笑,把马鞭挂在腰上,带雷离开城堡。
雷承认,他被勾起了好奇心。
经过城堡下方的岗哨,雷跟治安官走向西南方,那是城镇的核心位置,建筑档次明显高于其他地方。雷看到了削尖木柱筑成的防御墙,还有不少工人热火朝天地工作着,有木料从城外运来,当然,不是通过雷进入城镇的那个入口。
雷这才知道,原来这座城镇的居民都被集中到了这里。
忽然一个干活的工人似乎因为疲乏,而瘫坐在地,三名监工的士兵穿着厚重的全身板甲,将工人按在地上,如临大敌地扒开他的眼皮。
“他们在确认,那家伙是否有感染瘟疫的迹象。”莱利对雷说,“不光这里的工人,那些在城外耕作的农民,也有士兵看管。”
“他们难道整天穿着全身甲?”雷打量着那些士兵,他们身上厚重的铠甲似乎更适合马战。普通人穿几个小时就会耗尽体力。
“他们都是精锐。”莱利眯了下眼睛,“真正的精锐。”
治安官似乎话里有话。
不过他没有透露自己练兵的秘密,继续向内城走去。巡逻的士兵训练有素,见到此地的统治者,原地静立行礼,待莱利挥手,他们又继续自己的任务。
在墙外,雷已经听到了一片热闹,当他进入内城,便看见聚集的商贩和行人,酒馆,肉铺,裁缝店,铁匠铺,药店……很难想像,在一座遭受过瘟疫打击的城镇里,竟然还能看到这样的景象。
“这就是埃德蒙兹。”
治安官张开双臂,朝向眼前的繁华。
附近的居民纷纷行礼,他们多是年轻的,壮年的男女,精神状态良好,充满活力。
“尊贵的领主大人。”
“赞美您,莱利先生。”
“继续你们的工作吧各位。”
治安官示意民众各做各事,然后看向雷。
奥斯丁的反应让莱利很满意。
“很了不起,这是怎么做到的?”
“这里汇集了埃德蒙兹所有的能工巧匠。”莱利说,“在瘟疫爆发前,这座城市属于贵族和有钱人,但那些掌握了大部分财富的人无法创造财富,他们没法提供一粒粮食,却需要几十上百个平民用劳动养活他们。”
“而现在。”治安官语气抑扬顿挫,极富煽动力,“这里属于我们,所有人都在创造财富,没有了那些无用之人,我们虽然遭受了瘟疫,却得到了比以前更好的生活。”
雷不得不重新审视身边的治安官。
治安官话语中表露的,多少有点前世地球上无产阶级革命者的意思。
但雷从中听出了一丝血腥的味道,如果原来的领主格尔高一家是死于瘟疫,那治安官口中的有钱人,总不可能人人都死于瘟疫,而唯独留下这些能工巧匠幸免于难。
再者,眼前的居民区中,极少有老人的面孔。治安官口中的“无用之人”,是否也包括了老人?
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