酒保仍在作壁上观,不过酒吧后门已经有两个打手模样的人朝这边走来,雷只要拖个十几秒,闹事的人就会被人赶走。
他没等酒吧的人来解决麻烦,转头看了独臂罗恩一眼,拂开衣摆,呲起嘴角笑道:“为什么不自己来拿呢?”
大衣下,黄铜枪把从皮套里钻了出来,散发着金属的冷光。
独臂罗恩冷汗一下冒了出来,迅速举起双手后退。
“我说,放轻松点,朋友!我不是故意的,我走,是的,我立刻就走。”
他和同伙很快离开了酒吧,雷没理会旁人惊讶的目光,转头继续喝酒。
两个打手面面相觑,然后警惕地盯着雷。
这时,一个女人从包间里走出来,她拿着一瓶刚出冰桶的香槟,倒出一杯,推到雷的面前,微笑道:“老板请你的。”
“帮我谢谢卡斯特罗先生。”雷接过酒杯,对着紧闭的房间举杯示意,然后喝了半口,细小的气泡在味蕾上不断炸开,散发出二次发酵的醇厚香味。他抿了下嘴,放下酒杯:“我能和他见一面吗?”
“这得看老板的意思。”女人的笑容很灿烂,心里却没把这当回事。
萨拜因从不轻易和外人见面,这杯香槟只是给雷腰间的那柄左轮一个面子。敢在外面随便露枪的通常只有警察和疯子,萨拜因不认为雷是疯子,所以他用一杯酒表示善意,同时也是警告——旧船酒吧在白鹄港开了十几年都平安无事,他不怕一般的警察。
但紧接着雷又说:“帮我带一句话给他吧。”
“什么话?”
雷瞥了一眼柜台后方的木版画。
“狼将在火焰中成为雄狮。”
女人有点莫名其妙,但她对无关自身的事不会多嘴。
“我会帮你带到的。”
她转身回到包间。
没一会,女人又出来了,用好奇又惊讶的目光打量着雷。
“请跟我来,先生,老板想和你见一面。”
……
雷的炼金术知识不算丰富,但以他所拥有的知识,再加上一些思维发散的联想和逻辑思考,足够让他解开那幅木版画的隐喻。
画中的每一个意象,都代表某种物质。
头戴皇冠的国王最容易破解,他代表“金”,国王与女人的结合则代表金与另外一种金属的结合,这表示了一块含有杂质的金子。
那只即将吞噬金子的狼呢?
先从它身后那个拿着巨大镰刀的老人开始,根据老人的形象,他的身份不难被推断,他就是被奉为“黑色太阳”的神祇“萨图尔努斯”。在炼金术中,他是“铅”的化身。
雷于是知道,狼作为萨图尔努斯的孩子,它与铅关联很深。
由此可以联想到名为“辉锑矿”的物质,这种矿石常伴生在铅矿里,它的形状就像一簇簇战神之矛。在炼金反应中,它极具侵略性,当接触到金子时,它会像一头饥饿的狼那样,以惊人的速度溶解吞噬金子,同时将杂质金属排除在外。
当得到锑与金的白色合金,也就是狼吃掉国王后,将它们烘烤加热,锑会蒸发,留下提纯后的金。
不止国王象征金,同样的,作为野兽之王的狮子也常被用来代表金。
所以狼(辉锑矿),吃掉和女人在一起的国王(不纯的金)以后,在火焰焚烧下,会变成狮子(提纯后的金)。
所以这幅木版画的隐喻,可以用“狼将在火焰中变成雄狮”来解答。
当然,这句解语里的狼,指的是吃掉国王以后的狼。这不算疏漏,作为画的拥有者,萨拜因一定能看懂这句解语。雷基本可以确认,萨拜因之所以挂出那一幅画,就是为了吸引其他炼金术士。
这是炼金术士间的默契。
雷解读了画,所以萨拜因对雷发出了见面的邀请。
……
房间里许多摆设上都盖着暗红色的瑞地马拉布毯,萨拜因似乎很讨厌光,他把灯光弄的很暗,坐在桌后,双手交叉,深陷的眼窝映着阴影,眼神颓废又犀利。
“贝德维尔先生。”萨拜因打量着对面刚和他握手交换了姓名的雷,“说真的,我不是第一次和警察打交道了,但他们之中从来没出现过一个炼金术士。”
“这么说,我得到你的第一次了。可惜,卡斯特罗,你是个男人。”雷从露枪的时候就没打算隐瞒自己的警察身份,萨拜因的狠辣和谨慎让他获得了“郊狼”的绰号,他迟早能打探出雷的底细。
“你这话让我毛骨悚然。”萨拜因摇头失笑,“好吧,让我们直接点儿。我有什么能帮到你的?”
“我想和你交易,但我得先知道你这里有什么。”
“哦,我这里有很多值得交易的东西。”萨拜因说,“不过具体的清单我得保密。你要知道,就算我暂时没有的东西,只要肯付出代价,我也能想办法帮你弄到。为什么不告诉我你的需求呢?”
“因为我需要的东西很多,炼成阵、炼金药剂配方、灵性媒介,这都是我需要的东西。”
“能具体点吗?我是说,你难道没有一个确定的目标?”
萨拜因觉得雷的要求太泛了,这种客户的要求看起来简单,却往往最难满足。
“当然有,只要是能增强身体素质的炼金药剂配方,还有对应的灵界物质的炼成阵,我都需要。”雷说,“至于灵性媒介,我要一点高纯度的石墨粉和白鼠尾草,还有水晶粉末。最好是白水晶的。”
雷没直接说出自己的需求,那样会让他在交易中落入被动。而且他需求的灵性媒介很普通,价格也不高,萨拜因对这种交易不会有太大兴趣。
“喔,你可真是个大胃口。炼成阵是可遇不可求的玩意,而且,我暂时没有怎强身体素质的炼金药剂配方,但我可以帮你弄到。这些东西都不是便宜货,你准备用什么来换?”萨拜因顿了顿,“你知道,这些东西用钱买的话会很亏。所以我们一向推崇以物易物。”
“你要什么?”
“我更希望你能用灵界材料和我交换。”萨拜因摸着下巴,像是在数自己稀疏的胡茬,“虚无盐、死亡丧钟、希铁、紫蝶豆花、鲜血王冠、水鬼铜……”他念叨了十几个名字,“这些都是常见的灵界材料,你应该会有。”
萨拜因嘴里那一大串陌生名词让人有点应接不暇,不过雷只需要关注其中一样东西,他点头说:
“我有几样,大多数都留着有用,不过我可以给你提供希铁。”
“你有希铁?”
“我可以炼成。”
“你有一个希铁炼成阵!”萨拜因挑起眉毛,希铁不算罕见,但价值也很高。一个希铁炼成阵,在它指向的那片灵界希铁矿被耗尽前,能带来的财富不可小觑。
萨拜因的反应让雷有些意外,看来希铁炼成阵的价值还在预料之上。他没有回答萨拜因的话,不置可否道:“你需要多少希铁?”
“很多!那得看你能提供多少!”萨拜因看起来心情不错,“事实上,是其他的客户需要这些基础材料,我可以给你一个短期的订单,如果你能完成的话,我们再考虑进一步的交易。”
“具体谈谈吧。”
雷准备接受萨拜因的订单,只要拿到灵性媒介,他就可以用钢铁从灵界置换希铁,然后出售给萨拜因,换来其他的资源,这是一条完整的交易渠道。
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