《夏威夷帝国》第四十九章 威斯敏斯特法案

    对于这个问题，海军出生的约翰·菲利普议员提出一个殖民草案。
    “绅士们，这个地方可以作为流放囚犯的天然监狱。现在伦敦的大监狱已经人满为患，去年已经被迫将一些表现良好的犯人减刑，来给新入狱的重犯们腾出位置。把这些人流放到澳大利亚既可以降低英国本土犯罪率，又可以开疆扩土。”
    约翰·菲利普在国会激情洋溢的阐述他的主张。他是英国鹰派的代表人物，一个纯粹的领土扩张主义者。在他看来每一寸土地都是宝贵的，哪怕是澳大利亚那样的荒蛮废土，也自有其价值。
    当这个议案几乎就要通过的时候，乔治四世之弟威廉王子提出反对意见。
    “菲利普阁下。跟美国打的第二场独立战争失败已经让我们的核心利益严重受损，甚至北美的加拿大省都差点落入美国佬的手里。我们应该停止漫无目的的扩张，澳大利亚那个由毒虫、沙漠、野蛮人、高温组成的废土大陆，根本不值得我们投入一丁点资源。”
    “我们应该集中注意力，北美美国人的军事动向、印度殖民地的开发、南非的金矿和布尔人、未打开的清国市场、欧洲的重新平衡、巴尔干地区俄国人的扩张，这些才是我们的利益核心，应该投入精力和资源。”
    “绅士们，专注是一个优秀的品质，我们现在运用这个品质，捍卫帝国的利益。不要重蹈北美的覆辙。”
    威廉王子的演讲改变议会的走向。作为乔治四世的弟弟，威廉王子一直是国王意志在议会的代言人。
    这也说明在利物浦勋爵的内阁政府也更加倾向于集中于核心殖民地而放弃对于澳大利亚的开发。毕竟在美洲大陆面对美国咄咄逼人的扩张，加拿大领土需要进一步增兵，这让内阁政府实在没有精力开发什么澳洲大监狱。
    “伦敦大监狱如何解决？现在那些罢工的犯人塞满伦敦各大监狱。”约翰·菲利普不甘心的说道。
    “我们可以通过社会募资金在南非修建一个大监狱。夏威夷使者欧贝利斯克一直想为伟大的大英帝国法制建设作微薄贡献，他愿意个人出资在南非修建一个容纳五千名重犯的大监狱。”威廉王子说道。
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    在争论之后尘埃落定。英国议会通过《威斯敏斯特法案》，这个法案承认夏威夷王国是一个独立国家，澳大利亚是夏威夷王国的领土。
    同时，这个《威斯敏斯特法案》法案要求夏威夷承认英国享有领事裁判权，规定英人在夏威夷王国的违法行为，由英国议定章程、法律，发给管事官照办。
    英国商人在夏威夷王国享有片面最惠国待遇，夏威夷王国对其他各国采取的优惠政策，英国人一体均沾。
    允许英国人在夏威夷国王租地造屋，永久居住。
    明文规定了统一的五分税率，即肯定了无论何种货物，一律上缴5%。
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    欧贝利斯克在乔治四世国王手中拿到这份《威斯敏斯特法案》条约时候，喜忧参半。
    这份《威斯敏斯特法案》让夏威夷王国一下子获得七百六十九万平方公里的澳洲大陆。
    但是，这份条约是一份典型的不平等条约。
    英国人在夏威夷王国犯法，却要移送到英国领事馆，按照英国法律进行审判，最后还是送回英国坐牢。
    夏威夷司法体系被赤裸裸的踩在脚底践踏。
    还有英国人的永久居住权，这就相当于给予所有的英国人每人一张免费的夏威夷绿卡。
    最可恶的是英国单方面指定夏威夷的关税，19世纪大部分国家的关税都在10%-15%之间。对于夏威夷王国这样的工业落后国家，5%的关税等于把本国企业全都暴露在英国商品的倾销屠刀之下，整个国内市场都要拱手相让，本国企业全都成为毫无还手之力的待宰羔羊。
    最令人无法接受的是，这份严重干涉夏威夷王国的司法独立、政治独立、关税自主的《威斯敏斯特法案》是英国国会单方面通过，没有事先通知夏威夷方面，也没有进行任何贸易谈判。
    《威斯敏斯特法案》国会通过之后，直接通知夏威夷使者欧贝利斯克，让他回去通知夏威夷王国执行。
    世界头号列强的傲慢和自大彰显无遗。
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    1822年，欧贝利斯克返回夏威夷王国带回来了改变整个国家历史进程的《威斯敏斯特法案》。
    卡米哈米哈国王看到这个法案，整个人都呆若木鸡。
    “这个条约是真的？”卡米哈米哈国王再次确认到。
    “陛下，我有辱使命，签下这个不平等条约。”欧贝利斯克惭愧的说道。
    “不平等条约……”卡米哈米哈愣了愣。
    “虽然拿下南方的大片荒蛮之地，但是毕竟是丧权辱国。陛下，我建议免去欧贝利斯克一切官职。”一旁的翼拉插话说道。
    “这……”卡米哈米哈国王听明白了，无论是英国人，还是国内众人都觉得澳大利亚是一片荒芜废地。
    相比获得的七百六十九万平方公里的澳洲大陆，大家更加在意的是《威斯敏斯特法案》中各种丧权辱国的条款，对于国家主权的破坏和侮辱。
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    19世纪中期以前，澳大利亚定位等同于撒哈拉沙漠、南极洲、格陵兰岛、阿拉斯加这样的不毛之地。
    和澳大利亚相同的案例有阿拉斯加。
    天寒地冻的阿拉斯加在1784年开始俄国人的北美殖民地。
    对于这片一百七十万平方公里无法开发利用的大冻土，俄国人一直寻找国际买家。但即使贱卖也始终没有人愿意接盘。
    各国的政治精英们对于阿拉斯加根本不感兴趣，这就是一大片废土。
    一直等到1853年克里米亚战争爆发后，俄国将阿拉斯加卖给美国，1867年4月双方以七百二十万美元成交。
    对于这笔交易是当时著名的国际笑话，美国人的国际形象一下子成为人傻钱多的冤大头。
    美国国务卿西华德因为促成这一笔买卖，导致国内举国哗然，全国上下一起骂的他狗血淋头。
    这位倒霉的国务卿还嘴硬说道：“现在我把它买下来，可能确实没什么用。但也许若干年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处。”
    议会还是发动对他的弹劾案，任期还没有结束，这位国务卿就灰溜溜的下台了。
    三十年之后，人们在阿拉斯加发现金矿，随后又发现了丰富的石油。
    毫无价值的冻土变成了一块人人艳羡的资源热土。
    这时候人们才意识到当年西华德国务卿的远见卓识。