“世事难预料呐……啧,满打满算能通过迪莉娅这条线切入到圣城内部,最后的结果却是被发配到偏远地区,无奈。”
露完全没有想到,圣教高层的权力内斗会这么激烈,轻而易举就烧到了迪莉娅的身上。传闻中教宗已经“失踪”,缺少了压制力之后,一群自称神明忠仆的家伙,骨子里的野心与欲望,全都暴露出来了——然而就露的观察,整个教派的时务、体系,似乎也没有受到多大的影响。
这说明教会之中,还有着相当数量肯干实事的中流砥柱。
如果露有心要摧毁掉圣教,一定会想方设法对这一部分人下手,最方便也最隐秘的做法,便是放大那些内斗者的野望,诱使他们为了利益而放下底线,从而激化矛盾,引发教会的内乱。
露能想到这样的缺德法,别的有心人一样能想到。
“嗯……也许暂时远离漩涡的中心,不是坏事。”
被其他几名魔王派往现世的魔族,往教会高层那一块做手脚的可能性相当高,即使大家都当背后控线的操偶人,没有面对面接触的机会,也十分容易在交手中被察觉到隐于幕后的自己的存在——这是露需要极力避免发生的情况。
迪莉娅得到委派离开圣城,一方面能够避开暗流涌动的圣城,另一方面,从迪莉娅那边了解到的情况也让露有些在意——连续死亡三任圣职者,说明那里存在着明确针对圣教的势力,而魔界的因素从时间上算起来有所出入,基本能排除……如果能将当地的“祸患”一并剪除,对于迪莉娅而言,未尝不是一个机会。
问题在于……现在迪莉娅的“上司”。
那个拥有审罪者之名的带刀祭司,她的立场、她的目的、她的手段、她的实力……都让露感受到了威胁。
“赛茵,是叫这个名字吧……”
“找我有事吗?”
“……”
露前行的脚步蓦然站定。
光顾着想那些烧脑的阴谋算计,露第一时间没能注意到夜晚的街道已然变得冷寂,来自身后的平淡之声,其中是杀意,是好奇,模糊难明。
以及半缕与露同源的魔气。
“干得漂亮。”露转过身,幽幽地说道,“截取了一段魔气,利用它现在被人为活性化的特点,通过魔气的微弱共鸣来寻找我的方位。可笑我竟然还和空气勾心斗角了半天,结果连大门都没能跨出。”
“意外吗?”
“有点,然后我正在想,该如何补救。”
在圣教的大本营里,同一名强大的带刀祭司展开武斗,无论如何都不是一个好选择。克制住了最初的动摇后,露也立刻明晰了一个事实——对方是有目的地接近自己的。如若不然,迪莉娅早该被抓起来了。
“除非你对自己的灵魂动个大手术,否则这种根据灵魂的波动来进行同调感知的技能,总能找到你留下的痕迹。”赛茵将那一丝魔气掐灭,继续道,“不过,整个圣教里学会这个秘术的人应该就我一个,不必过于担心。”
“呵,也许真是我太紧张了,竟然在你的赤诚之语中听到了威胁的意味……我想我现在该休息一下了。”
“那我愿意尽一下地主之谊。”
“走吧。”
……
……
一方是人类翘楚,一方是魔界精英,两个本该立场针锋相对的天生仇敌,此刻却维持着莫名的默契,“和平”地步入审罪者的私人府邸。
“坦白说,我很好奇,你是从哪里来的自信与勇气,踏进我的房门。如果你是人类,那也许称得上心怀坦荡,然而你是魔类,同样的作为堪称是肆无忌惮呢。”
“将一个魔族带到自己的住处,不管你用意为何,在有心人眼里终归是可以大做文章——我相信你没有那么无聊。”
“就不怀疑我的动机吗?”
“你呢?难道是想要和我交朋友?”
交朋友贵在真心实意,不问立场——然而在场的两人都心知肚明,能对“死敌”和颜悦色的根本,也无非是各取所需罢了。要是真到了需要割舍的时候,彼此之间都不会有任何的犹豫。
有此前提,动机、目的,这种东西再去计较,反而显得自身低能。
“很好,你这个魔,比起我遇见的很多很多的人类,都要爽快直接……那我就开诚布公地说了——只要你能帮我找到一件东西,一个人,你想要谋划什么,我可以睁一只眼闭一只眼,必要时候替你打一下掩护,也不是不可能。”
宽松到让人感到不可思议的条件。
明显赛茵自己也很清楚,口中开出的条件听起来根本与信口开河无异,近乎挑衅,毫无诚意,但她还是面色如常地说了出来,看起来毫不在意是否会惹得魔族少女愤怒。
“可以啊”
“……你的回应还真是爽朗。”
“交易追求的便是公平嘛——我认为你给出的价码没什么问题,心情舒畅之下,有这种反应也是理所当然的。”
赛茵会选择交涉这条路,代表了在她的心里,需要付出的代价一定远远小于预期的收益。假如她言出必行,就得承担因放纵魔族的阴谋而导致的一系列可怕后果……那么她所期望的收获,要达到什么样的程度,才能让她对风险一笑置之?
一种可能,是赛茵本身便是一名极端自私的阴谋家,圣教的存亡、大陆的和平与安宁,在她心中都是可以拿来牺牲,借以换取利益的筹码。这种可能性同时也意味着,一旦成功,她有足够的信心在魔族肆虐的世界中无拘无束。
或者说,赛茵自始至终所谋取的,都是圣教这一方的利益……无论是哪种可能性,显然你都不可能在短时间里一蹴而就。
关键在于,她放心地将收集的任务交给了露,一名来自魔界,动机暧昧的魔族,毫不担心露会做出夺取、破坏、背叛的行径……也许在她看来,即使露有心,也无能为力。
结合圣教当前的环境,露大概能猜到赛茵的目的了。
——那位失踪的教宗。
传说当代的教宗,实力已经达到了人类的极限,介乎神与人之间——这种崇拜言论露无法判别真假,但他的实力至少也有能轻易动摇天平平衡的程度。假如教宗复归,内斗渐演渐烈的圣教,必然会消停下来。
露知道,赛茵率先提出的这个条件,其实并无多少诚意,只是一种“杀价”的手段而已。只要自己因为怀疑而拒绝,立刻就有早准备好的方案接上,借此掌握住交易的主动权……赛茵想象不到的是,眼前的魔族少女,从来都不介意教会的实力做大、变强。
倒不如说,赛茵隐约透露出的意愿,正好遂了露的想法。
想要抵抗一个磨刀霍霍的魔界,别的势力暂且不论,一个内斗消耗严重的圣教是绝对不符合露之预期的。
“现在该轮到我提出条件了——第一,给我一个合理的身份,方便我能光明正大地跟在迪莉娅身边……这对你而言应该不难吧?”
“这很简单,所以重头戏呢?”
“我会告知你几个与我同时来到人间的魔族的一些模糊情报,借助于你和圣教的力量,找到有关他们的具体信息,然后与我共享。”
教会的审罪者不是个好对付的人,天知道迪莉娅什么时候会因为对同胞的认同感,泄露了自己的“秘密”,露宁愿这些信息由自己来透露,把握住主动权。
赛茵沉默了,过了好一会儿,才幽幽地开口道:“这桩生意,做的真大。”
她觉得自己开出的条件已经够大胆了,万万没想到,对面的魔族少女更加可怕——泄露魔界“斥候”们的信息,这种事情若是被披露出去,整个魔界都将没有她的容身之处!一时间,露的立场,在赛茵的心中更加微妙,更加模糊了。
“你也不差啊。”
交易的双方,同时都扮演了己方阵营的“背叛者”,这种诡异的氛围持续了片刻,一大一小,一人一魔,异口同声地笑出了声。
“迪莉娅的生命不允许出现问题。”
“那精神方面呢?”
“过早透支了她的利用价值,我相信聪明如你,不会不懂这将对你的切身利益造成何种影响。”
“这样拐弯抹角的警告……你这么不信任我吗?真伤心,我自认还是以诚待人的呀。”
对于露的调侃,赛茵冷哼一声,说道:“以诚待人……要真像你吹嘘的那样,你大可以将你的真名交出。”
“好啊”魔族少女莞尔一笑,“露西艾拉r索克莉姆——你应该有专门的手段,测试这个名字的真假吧?”
“……”
赛茵感觉自己越来越看不懂眼前的魔女了,发展也一点点地脱离了自己的预期。然而她尝试了一下,发现对方大大咧咧呈上的名字,确实连接着她的命和魂。
“咦?”
熟络于术法的赛茵,忽然发现了什么。惊疑中往露那边看去,正好对上了那意味深长的微笑面容。
“呵,你原来是债多不压身。”
——这名魔族少女的性命,本来就不受她自己的掌控。
有些“细节”,对于戏精来说,不需要通过语言的交流,也可以心知肚明。
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