《开国功贼》第三章 飘絮 (五 上)

    “这厮！”望着伍天锡远去的背影，程名振忍不住轻轻摇头。“已经是都尉了，依旧没个沉稳模样。要是被窦王爷见到了，少不得又要挨一顿斥责！”
    “伍将军是都尉?”正望着伍天锡背影出神的罗成心不在焉，随口问道。
    “是啊！”程名振轻轻叹了口气，“委屈他了。如果他不是恋着洺州营这些朋友不肯离开，此时在窦王爷麾下至少能做个独当一面的将军。”
    “功名富贵视若过眼烟云，如此重情重义的好汉子，实在难得！”罗成一边赞叹，一边摇头。“我刚才还想呢，以伍壮士之勇力，程将军怎么着也不该只委屈他做个亲兵！如今看来，罗某果然猜得一点也不差！”
    “罗公子慧眼如炬！”程名振笑着恭维。“天锡无论武艺还是人品，在我襄国郡都是数一数二。这回程某奉命巡视地方，安排流民定居屯田，本来没想劳烦武都尉护送。是他不放心我的安全，非要带着弟兄跟着来！”
    “想必是武都尉在校场上闷得久了，也希望出来活动活动筋骨。”罗成想了想，也笑着说道。“其实咱们这些做武将的，最怕过的就是没仗可打的日子。前些时候，罗某于穷途末路中被窦小姐所救，本想着隐姓埋名在山谷中养上一辈子伤，从此再不见天下英雄。谁料才养了不到两个月，自己就觉得髀肉渐生，浑身上下无一处不痒痒……”
    “哈哈，程某也是如此。只不过眼下有比打仗更要紧的事情做……”程名振哈哈大笑，接过罗成的话头说道。
    宾主都是聪明人，三言两语，已经把彼此剖白得非常清楚。程名振在话里话外隐晦地告诉罗成，自己是出来处理地方政务的，并非专门进山来寻找他和窦红线。而罗成也非常聪明的暗示程名振，自己是无意间流落到洺州军的地盘内，身边没有带任何亲信，因而对此地没有任何染指之心，也没有力量去染指。
    既然双方彼此之间都没有恶意，相处起来就立刻轻松了许多。程名振与罗成并络而行，一路上指指点点，将沿途风光和道听途说来的掌故现炒现卖。罗成久病初愈，看着草尖林梢上淡淡浮起的生机倍感亲切。不时发出一两声赞美与惊叹，给足了此间主人面子。
    不多时，队伍走出山林，在伍天锡的带领下找到已经看不出模样的官道，缓缓而行。沿途很少见到人迹，即便偶尔看到一两个村落，也都早已废弃了，没有半点儿烟火气从村落中飘出来。倒是大大小小的野狼、野狗成群结队，听到密集的马蹄声也不害怕，反而小跑着在队伍侧后方尾随，试图亲眼目睹人类之间的一次自相残杀，从而饱饱地吃上一顿尸体。
    这般景象，反倒不如刚才的荒山野岭。程名振看得凄凉，不由自主地就闭上了嘴巴。罗成经历的杀戮场面多，心态并不那么容易受到外界风物影响。依旧饶有兴趣地一边走，一边观望，仿佛从没见过如此凄艳的早春般。
    猛然间，几处炊烟飘入人眼，令天地间的景色登时一暖。罗成的目光立刻被炊烟吸引，带住坐骑惊诧地问道：“那边怎么突然冒出这么多人来？还有那些房子，怎么看起来绿惨惨的，好生古怪？！”
    程名振顺着他的目光方向一看，立刻笑着介绍道：“那里是今年划定的屯田点儿，房子都是临时伐木所建，搭的时候木料还没有干透，所以春天一来，就在向阳墙壁上长出了小树枝！”
    “哦！”罗成哪里见过这些民间对付日子的东西，越看心里越觉得稀罕，“暖和么？会不会有湿气！”
    “湿气肯定会有的，不过眼看着天就越来越热了，所以暂时用火烤一烤，倒也还可以忍耐。等到了秋天，天气干爽了，就可以筑土起新房子。垒木房子的材料还可以再拆下来，用做椽子和大梁！”程名振看了罗成一眼，耐心的解释。同时心中好生奇怪，这公子哥几个月来跟窦红线隐居在深山，到底住的是什么样的华丽场所？
    “早知道可以伐木为房，我也不至于住一冬天山洞！”望着越来越近的木屋，罗成满脸羡慕。
    “早知道罗公子莅临，程某定然扫榻相待！不过那个时候，恐怕公子未必愿意见到程某！”程名振笑了笑，低声打趣。
    “的确，那时，罗某心灰意懒，不想见到任何人！”幽幽地叹了口气，罗成坦然承认。“数万弟兄都被罗某带进了死路，罗某当时没以命相抵，已经是对不起他们。哪有什么面目再为住处挑肥拣瘦？！”
    程名振没想到自己一句玩笑话触动了对方心中痛处，赶紧顾左右而言他，“胜败乃兵家常事，罗公子不必太自责了。何况你输给的又是李仲坚？走，咱们到屯子里边转转，说不定能讨些热水喝！”
    听到程名振丝毫没因为自己打了败仗而另眼相待，罗成又轻轻叹了口气，强笑着回应，“好，罗某早就听闻程将军屯田安民，乃平恩百姓的万家生佛。今日难得有机会，就从将军这里偷上几招！”
    “什么万家生佛啊！还不是被逼的么？不把百姓安顿好了，将士们的粮饷从哪里来？”程名振笑着自谦，然后用马鞭向前轻指：“就是那座最高的木屋吧。按规矩，那是里正住的地方。如果今天凑巧，也许主人刚好在家。”
    说罢，也不担心惊扰了百姓，自己策动坐骑，先奔屯子里去了。罗成策马紧随其后，一路上惊起犬吠阵阵。但扛着家什在地里面忙活的百姓们却不怎么害怕，只是快速将头抬起来向程名振等人扫了一眼，然后就继续忙活自己的生计去了。
    这个屯子的里正是个干瘦的老头，带着数名同样干瘦的少年，正在木屋前对着一块石板指指点点。听到奔行而来的马蹄声，三人同时抬头，然后吃了一惊，同时抱拢双拳，深深地躬下腰去，“参见郡守大人！”
    “免礼，免礼。大伙都别客气！”程名振利落地跳下马背，快步上前搀扶。“我只是经过，进来讨口热水喝。大伙该忙什么接着忙什么，不用管我！”
    “不，不知道郡，郡守大（一o人大，大驾光临。我，我等有，有失……”里正紧张得连话都说不全了，用自己能想起来的所有文辞，结结巴巴地问候。
    “行了，别扯了！赶紧找人给我弄口热水嗓子都快冒烟了！”程名振将他的腰硬生生扯直，换了一幅粗鲁的模样呵斥。
    “唉，小老儿这，这就命人去。您，您稍等片刻！”挨了呵斥，里正反而觉得心里受用。笑呵呵地转过身去，命令自家子侄去点火烧茶。一边张罗，他还不忘了一边抱怨，“这些没眼珠的玩意儿，居然连郡守大人都认不出来。一个个就顾家里那两亩三分地，也不地是谁分给你们的！”
    “行了！我又没穿官服，他们怎可能认出我来！”程名振再度笑着打断，“您老这里还好吧，春播的事情安排完了么？”
    “刚烧完荒，往地里混完草灰。本想着按着在洺水那边的老规矩，在播种前把地再上一遍水。但这块地离着河道稍远，所以小老儿跟几个后生合计着，想看看能不能先把废弃的水渠修好了，然后利再用起来！”老汉显然对屯田这一套很熟，非常有条理的介绍。
    “人手够么？”程名振想了想，信口问道。
    “还行。”老汉笑呵呵地回应。“这批从河东来的乡亲身体都比小老儿当年那批乡亲结实。当年小老儿那些人能干的活，他们肯定能干！”
    “那就好！”程名振笑着点头，“如果遇到麻烦，就到县城里边找周主簿。或者直接找我。我调遣些弟兄们过来帮忙！”
    “不敢，不敢，可不敢再劳烦弟兄们！”老汉吓得连连摆手。“上回盖房子的事情，已经够麻烦的了。欠下的人情还没办法还，哪个还敢再厚着脸皮开口……”
    一老一少谈谈像自家人般毫无芥蒂。罗成在旁边越听越纳罕，忍不住出言问道：“程将军，你的洺州军还管帮他们盖房子的事情？”
    “也不是全管。只是在力所能及时才帮上一把。罗公子见谅，屯田是我的职责所在，所以刚才一时说得高兴，便冷落了公子！”程名振略一回头，笑着解释。
    在进入这个屯田点之前，他没有想在罗成面前表现什么。对方是幽州少帅，他是窦建德麾下的高官，彼此之间交往越少越安全。但不知道出于什么原因，但进了这个屯子后，他便有意无意地想将洺州军所做的事情在人前展现。就像两只互不服气的孔雀，只要可能，便会相互展露出自己最漂亮的羽毛。
    “没！”罗成连连摇头，却不知道自己在说什么。今天看到的事情，已经让他震惊得无法保持清醒。程名振居然跟一个土里土气的乡下老头都混得如此相熟！洺州军居然还帮流民们盖房子，修水渠？！百姓们见了官兵居然不躲不藏，继续埋头干活？！这些景象，甭说见过，他在幽州时听都没怎么听说过。记忆中，每次虎贲铁骑奔行，百姓们都会远远地躲开来。唯恐被战马不小心踏到。至于跟父亲热切地唠家常，那是几位宿将都不敢做的事情。换成一个寻常乡下老头，呵呵，借他三百个胆子！
    “大人，这是窦天王派来的钦差？”听了程名振和罗成之间的问答，老汉才意识到程名振身边的英俊少年不是他的亲兵，眼神里立刻充满了戒备。
    “不是，这位罗公子是，是我一位远道而来的朋友！”程名振顿了顿，将罗成的身份含混带过。怕老汉嘴里说出什么不着边的话，他又迅速补充，“窦天王的妹妹跟杜鹃走在一处，估摸着这会儿也该进屯子了！”
    “杜当家，她也来了！”老汉一高兴，眼神里立刻有了温暖。“我说今天早晨听见喜鹊叫呢，没想到咱们这小屯子，居然来了两波贵客。小儿子，赶紧骑马去咱们刘家屯，拖一**羊过来。再把你娘蒸的糕饼装半袋子，还有你阿爷去年冬天晾的野味，赶紧着，别耽误功夫！”
    “唉！”被唤作小二子的少年答应一声，放下手边杂务，慌慌张张去后院牵马。
    程名振不想叨扰老人太多，赶紧笑着阻拦，“行了，您老别忙活了。养头羊容易么？连春膘都没抓上呢，怎能说杀就杀。你老要是再这么瞎张罗，我可就走了。连水都不用喝！”
    “这，这……”老头记得直搓手。“这话怎么说来，这话怎么说来。当年要不是大人您，咱们刘家屯的人早**了，怎么可能还活到现在？您，您……”
    “好了，我今天有客人。等收了秋，你不请我，我也会上门要账。”程名振拍了拍老汉，笑着解释。
    刘老汉无奈，只好叫住自家的二孙子，命其去催热茶。少年人怏怏地跳下坐骑，冲程名振做了揖，快步去了。单看穿着，他的家境比田间忙碌的流民只是稍好了些，未必有多宽裕。但是，他愿意将自家能拿出的最好东西来招待程名振。因为数年前，正是程名振路过刘家屯时接济得一批粮食，才使得逃难而来的千余百姓活了下来。之后，洺州营不断发布屯田、养民、修道路、通沟渠等善政，才使得刘家屯的日子越过越兴旺，俨然成了平恩一带最富裕，最有威信的村落。
    最近几年，周围陆续修建的若干屯田点，规模、制度几乎都是模仿刘家屯。里正、亭长也有很多是官府从刘家屯提拔。他爷爷刘老根儿，就是那个跟程名振亲亲热热唠了这么长时间的老汉，都七十三岁了居然还过了一把官儿瘾，出任了新屯田点的里正，让老刘家祖孙三代脸上都透着光彩。