《龙之海上帝国》第12章 海商生涯(四)

    李旦缓缓说来：“其一：如今闽浙海面官军稽查极严，由月港出洋的那些世家大族也不会轻易放过你们。他们比那些官兵更可恶，轻易不会让外人参与到出洋贸易中去，否则我等小商小贩也不会到这魍港避风了;另外，你们的葡萄牙船与众不同，很容易被官兵认出，难以驶入近海。”
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    尹峰发现，这个李旦确实不简单，不但对西方世界有着一定的了解，而且对国内事务也十分关心，而且识文断字，其谈吐中透露出他有着一定的文化素养，不是简单的江湖汉子。对于当时一般商人而言，不太会对朝廷的矿监税使情况如此了解的，毕竟当时没有新闻媒体，邸报之类的东西只在士大夫阶层流传。眼下他不过是一个无足轻重的海商，但一定也和明朝官府的某些官员有着密切联系，否则无法得到这些信息来源。
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    “鄙人去岁往金陵揽货，见两浙苏杭一带关、口、桥、门,税卡林立。行李舟车、房屋庐舍、米麦菽粟、猪鸡驴骡，莫不有税。河西务至张家湾仅百里，辖者三官。一货之来，竟然要征好几次税。仪真与京口仅一江之隔，不过一二里，竟须两次上税。长江行船，由武汉顺流而下，一日之间要经过五六处税卡。”
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    李旦越说越是激动，抓起酒杯连饮数杯，拍着桌子继续说道：“朝廷收税，我等小民缴税，历朝历代均是如此。可而今的世道，朝廷竟是要涸泽而渔，不给我等经商之人活路了。我等在这天高皇帝远的地方讨生活，不过是逼上梁山而已！”
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    这等大逆不道的言语，在眼下这个无政府主义的魍港海盗小酒店中说出来，并没有引起什么特殊效应。周围的酒客该干嘛还干嘛，只有尹峰身后的曾景山却是皱了皱眉，低下头去蒙头喝酒。
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    李旦继续道：“由此可见，尹兄去两浙揽货，想必也是寸步难行，处处是关卡，遍地是税课。最要紧的是：你打算如何把货物从产地运到你的船上？”
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    尹峰确实没有预料到矿监税使造成的恶果，已经直接威胁到了他的经商计划。他对矿监税使的影响大多来自他那个时代的书本，虽然有过在崖州的亲身接触。但现实仍然远比他想象的更严酷;很可能果阿号根本不能接近海岸线;更大的可能是他们即使能在江南收购到足够的生丝货物，也面临着无法顺利运到海岸边的问题。
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    尹峰想了想，点头说：“李兄一席话使我受益匪浅，在下的此次出海确实过于草率了。而今之际，确实骑虎难下啊。我此次出海，是与澳门葡国商人合伙，在广州只进到了极少的货物。本来可以在澳门坐等闽粤商人上门交易，但那样收购价将比产地原价高一倍，……”
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    尹峰脑子里忽然灵光一闪，想起鲁石头正在和李旦合伙做生意，转向鲁石头说：“鲁兄，你的李字号船眼下可有去处？”
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    鲁石头憨憨地不明所以，道：“左右不过是在附近沿海打转，碰碰运气。我的船太破，还在修理，今年可去不了吕宋岛。李兄弟的船正在马尼拉交易货物，等他的船回来了，我们就联手跑吕宋这条航线。”
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    “既然暂时无其他去处，可否借我一用？你的船与闽浙沿海的民船一般无二，瞒过官兵应该没问题”
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    “去浙江？官兵水师是小事，俺对沿海水道熟，绕着走不去惹他们就行，最不济用钱开路。”鲁石头眼睛一亮，又摇摇头：“只是俺的船恐怕太小，运不了多少货。”
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    曾景山此时从酒杯中抬起头，略显兴奋地说：“无妨，多跑两回就行。”
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    大家一起奇怪地看着他，似乎才发现他的存在。曾景山一直坚持做文士儒服打扮，在这个海盗窝中显得很刺眼。先前众人见他只管蒙头喝酒，而且知道他是世家子弟，都有意忽略了他的存在。
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    李旦不由哈哈一笑道：“关键不在船的大小，你们将如何把货运出来呢？”
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    “只要这位鲁兄把我们运上岸，我等自有法子把货运到海边。”曾景山得意洋洋地说。
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    这位曾家的“三少爷”并非无能之人;他从小就是跟着曾家商人走南闯北，是商道上的老手了。尹峰知道他的自尊心很重，因为他的义子身份。
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    曾景山见众人都注视着他，装腔作势喝了口酒，继续道：“我曾家在南京守备太监处，也是有人说得上话的。”
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    众人闻听此言，面面相觑一番，无人出声。曾景山明白他们是在怀疑自己说大话，不由涨红了脸说：“曾家祖上也是在南京为官的，世交的好友，也是有的……”
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    尹峰担心他说的太多了，忙出来打圆场：“诸位都是同道中人，都在这海上讨生活，只要帮了我们这次，无论何时，我本人定是会记住……”
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    “尹兄说哪里话！”鲁石头打断了尹峰的话头，拍着胸脯说：“本来蛟爷与俺分手时，就吩咐我要找机会报答曾家的救济之情。就算没有他的话，俺看着尹兄弟义气深重，很是投契，这个忙俺是帮定了的。”
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    这一夜，尹峰和李旦、鲁石头商定了合作计划;由鲁石头的船运他们去浙江江南一带收购生丝，然后在本年八月间，鲁石头的船再前往舟山海面接应尹峰。一切顺利的话，九月间可以到澳门交易了。
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    并且，尹峰和李旦商定，来年合伙去吕宋贸易。马尼拉航线是月港出洋贸易的主要航线，曾家一直希望能加入每年去马尼拉的商船队，只是苦于没有自己的船，有了船也难以搞到官府出具的出洋许可证船引。
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    果阿号在魍港的海盗修船场修理，船长等十多名伤员将在港内番汉街养伤，直到尹峰他们的货物备齐。第二天，他们才发现，港内还有其他西方人在此避风：一艘私自前往日本的澳门商船“玛利亚”号，船主也是新基督徒的一个家族成员,船上还有一名要去日本的耶稣会传教士。
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    贝尔纳多临时决定搭乘玛利亚号去日本考察业务，生丝收购全权委托给尹峰。
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    魍港的沙滩边，鲁石头的船伪装成了闽浙沿海常见的运载海货的民船，准备出行了。
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    这几天，魍港越发热闹起来;对岸的渔民陆续到来，各家走私海商也满载货物陆续来到，包括几艘日本船。在海滩上、番汉街各处，各种交易热火朝天的进行着，无数人头攒动在魍港内外。这里没有官府抽税，没有胥吏勒索，不需要贿赂官吏，没有世家大族的势力排挤，是完全自由的交易。
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    当然，海盗的法律就是强者为王，只是魍港作为海盗窝，来到这里的各家走私海商或海盗都自觉维持着一种平衡，谁也不会干的太出格。不过，喝酒过头后动刀动枪死人伤人也是难免。李旦和其他几名船老大是无政府主义魍港的次序维持者，日常事务就是处理一些纠纷事件。
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    尹峰渡海去浙江时，曾景山和曾家的仆人当然要跟着;李旦还把袁进派给他，一齐去江南收购货物。马加罗执意要去南京找他主人的兄弟，可带上这么个黑人去江南，太过骇人听闻，过于引人注目了。尹峰万般无奈，用一套中式衣裤给马加罗换上，还给他戴上头巾，才让他上了船。
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    万历二十八年四月，江南一带蚕桑产区的农户们都在为生计发愁。上一年开始，来收购生丝和丝绢的商贩就开始减少，周围苏杭嘉兴、湖州的各处渡口、路口收税关卡越来越多，到处是税监爪牙的身影。松江一带年初开始甚至已经商贩绝迹。本地的农户大半都种桑养蚕，一年中蚕桑丝绢的收人是全家生计的主要部分。很多本地丝行手头囤积了上年卖不出去的生丝绢帛，到时自然也没心思来收购农户们新出产的蚕桑了。
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    关键在于，往年行商们此时早就来订购收货了。但是，今年根本就没见到几个行商身影。从蚕桑种植户到本地的丝行掌柜，人人愁眉不展。特别是农户们，他们每年缴纳给官府的税，很多也是出自蚕桑养植的所得。而且，矿监税使额外加收的税课名目越来越多，到时官府的税无法交纳，少不得又得去官衙打**。
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    杭州边上的塘栖镇，是以出丝种麻闻名的市镇，为杭州府以及浙北的丝绸贸易中心，出丝之多，甲于一邑，财货聚集，是徽商大贾云集的地方。
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    这一年的四月中旬，一家福建商行忽然来到这里，大量收购各种丝绸产品。当年的丝价由于各家丝行囤积的货很多，价格只有往年的一半。这家好字号商行大手笔收货，现钱交易，而且在镇上租了杭州商人张玉宇的仓库储存收购来的丝货。没多久，大批的货包已经开始堆积如山。
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    这个好消息立刻传遍了浙北苏南一带的蚕桑产区。五月份，大批丝行的货物都在往塘栖镇运。传说中，为首的福建商行掌柜是个原籍杭州，西洋归来的年轻人。
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    杭州府丝绸行会建在杭州城东忠清里，最早是宋朝建的通圣庙，供奉褚遂良九世孙褚载为丝绸同业之祖。后遇兵寰，庙宇倒塌，本朝永乐二十一年同业捐资重建，就称为通圣庙。
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    此时，有十多个徽商大贾聚在大堂，围住了本地大商人张玉宇，七嘴八舌地问这问那。
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    “张员外，可否通融则个，我的货再多收点吧。”
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    “张兄，那福建曾家是何来头，靠得牢吧？”
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    “张爷，这帮福佬不会是要通倭去的吧？莫要把我等牵连进通倭大罪去啊！”
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    “是啊，老张！这年头那帮福建佬怎么把货运到福建月港去？”
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    “……”
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    被众人围在中间的一个中年人终于招架不住，站起身双手一摊道：“诸位同道，诸位大爷，我老张也只是略知些底细而已，只是牵涉紧要事情，不便伸张而已。大家难道连我也信不过了？”
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    个带着浓重福建口音的中年商人从后堂走出，大笑道：“诸位放心不下老张，总也得信得过我吧。”
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    众人轰然围上去，与他见礼之后，刚想开口询问，这商人得意地说：“我杨才甫在杭州已住了十多年了，大家通过我出的货，可有出过纰漏吗？”
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    众商家一起摇头。杨才莆继续道：“此次来杭揽货的好字号商行尹掌柜，确实是要作出洋生意的。但他们不是去倭国，也不是去月港，而是去澳门。”
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    众商家一起吃了一惊，有人不禁出声道：“澳门？从海路去吗？不怕官兵”?