《福星抱喜》正文 七十八、儿嫌母丑

    “燕大人,燕三姑娘有找!”
    燕承天正在大堂接待刑部闵大人时,一衙役来报。他暂别闵大人到内堂,忽然堂内人扑通跪下。
    “大伯,侄女对不起顺天府!”燕婉声泪俱下,惊得燕承天急忙关门。
    “婉儿,此话何解?”
    燕婉用力磕头,地板嗑嗑作响。燕承天喊她起来她不肯,不得不强行扶她起来——她的额头磕破血。
    “有话好好说,别伤害自己的身体。”
    “大伯,侄女对不起顺天府!”她泪眼婆娑,“他们绑架侄女的时候,逼侄女说出大伯在哪里办案。如果侄女不说,那群人就施……甚至宣扬侄女是他们的人……大伯,侄女知道错了!”
    “岂有此理!这事怪不得你。”他骂归骂,可是思维依旧清晰。“不过婉儿回来的时候为何不说?可知道他们差点烧了半个顺天府?”
    燕婉哭得更凶。“他们躲在屋顶监视侄女!如果侄女敢透露半句,他们下来掐死侄女……”
    竟敢明目张胆!他捋着胡子飞转思绪,安慰燕婉几句便劝她回内宅。
    紧接升堂,堂外挤满帮忙救火的老百姓,有些是听见吵杂出来看热闹。闵大人坐在边上听审,看着一个个稚气的少儿押上公堂。
    他唏嘘万分,正是年纪小才目无王法。
    堂外一片哗然,不敢置信纵火的是一群少儿,最大的看似十五岁而已,最小的八岁左右。“世风日下啊!年纪轻轻就烧官府!”
    “养不教父之过,他们父母是谁?怎么教出一群狼虎之徒!”
    强子睁着独眼瞪堂外。
    “肃静!”惊堂木骤响,鸦雀无声。燕承天扫视每一张充斥仇恨的脸,视线落在强子鲜血淋漓的左眼一刻。
    “通通报上名来!”
    他们不肯开口,燕承天瞅闵大人。
    瞅自己干嘛,他旁听而已,闵大人蹙眉喊用刑。
    随即几名衙役手执木板来,闵大人对其中一个衙役瞠目结舌。
    无论多少次,他总不习惯穿着衙役公服的澄王。
    宛舒刻意走到强子前面,咧嘴扬起粲然笑容,然而眼底冰寒笑意阴森。燕承天一声令下,宛舒狠狠抽强子的嘴巴。
    四个衙役数他最用力,连强子的牙齿都被打出来,其他衙役与两位大人愣了。
    唯二女童吓哭,急着道出自己的名字。
    “咳,好了,停止用刑。本官再给你们一次机会,报上名来!”
    少儿的意志不坚定,经过抽嘴巴便怕了,争先恐后报自己的名字。强子吐出碎牙和血沫,怨恨地盯着燕承天回答。
    “为何你们要绑架朝廷命官?为何火烧官府?”
    堂外又沸腾,原来还有绑架官员一说?
    “呸!”强子独眼充血。“你们做了什么心里有数哪用多问?要杀要宰尽管来!”
    “本官做了什么?每天上朝,退朝后回衙门办案,何时招惹你们?倒是前两天捉拿一批罪大恶极的人贩子。他们先是掳人贩卖,然后留下年轻貌美的姑娘砍足、施虐、囚禁。她们曾经生下孩子,可是不知孩子在何处。”
    公堂内外安静得诡异。
    闵大人忍不住插嘴,“燕大人,你的意思是他们……”
    “胡说八道!我们不信你的鬼话!”少年甲怒吼,“我们娘亲是无情无义的人!村民都是被女人无情的抛弃的人,他们生活在一块抚养我们,所以我们没有娘亲!”
    “你……你说什么……”哀怨的女声蓦然插话,所有人侧目而视——库卒背着双脚包扎的女子出大堂,她没有脚掌。
    燕承天刻意安排,现实即使残忍还须面对。“王姑娘,你可记得你的孩子有什么特征?”
    库卒放下王姑娘,她泪流满面地慢慢爬行。“我的孩子左臂有胎记,拇指大。你们……你们谁有胎记?今年应该八岁了。”
    某个女童神色巨变,哆哆嗦嗦地撩起衣袖。
    “哇,真的有胎记!”老百姓看热闹的心变了,无不觉凄凉。
    女童立刻捂着胎记,眼神流露嫌弃。“这不是胎记,是受伤留下疤痕而已。木子哥说得对,我们的娘亲早跑了,你只是重病的女人!”
    王姑娘加快速度爬去。“我不会认错,那就是胎记。褐色,拇指大,你断奶了就被他们抱走。八年,我记着这块胎记八年!”
    女童惊恐地后退,被宛舒定住身形。王姑娘愈发爬近,伸手想摸一摸女儿的小脸,岂料女童拍开她的手。
    “我没有娘亲!我的娘亲不是这样的!”
    宛舒忍着没有暴打女童。
    “娟娟。”病恹恹的王姑娘,此刻的笑容最美。“这是你出生前我想取的名字,叫娟娟,意思是美好。”
    “不对,我叫秀子不叫娟娟。木子哥救我!我不要没有脚的娘亲……”
    女童撕心裂肺的哭声使王姑娘充满裂痕的心破碎,女儿心里没有她一席之位。
    接着第二位没有脚的姑娘出来,这次无须说特征,因为她的容貌和少年甲七成相似,她的双膝一着地就爬过去。
    “滚开!”
    李姑娘咬着嘴唇发抖,一巴掌抽少年甲。“我是你亲娘,你居然叫我滚开?生你的时候我吃了苦头?因为你我受折磨多久?你叫我滚开?当初我宁愿生一团烂肉!”
    “你、你们赖在村子不走关我什么事?我的娘亲已经跑了,不是你!”
    李姑娘准备再抽一巴掌,早有预料的少年甲抓着她的手腕。她气急败坏地扑去,按着少年甲打骂。
    “孽子!那群贼人对你有多好,你对他们言听计从?燕大人,这孽子随你惩罚,我当生了一团烂肉!”
    其他少儿早震撼说不出话,真相到底如何他们已经明了,不愿承认罢了。
    王姑娘泣不成声,替女儿求情的话说不出。虽然她们躺在赋役房,但起火之事全府皆知,她若替狼虎之徒求情便失了良知。
    最后她只是哭,任由库卒背回赋役房。
    老百姓从震惊转为唾骂。
    百行孝当先,不认亲母、以母为耻大逆不道。
    燕承天也对少儿们的态度失望,人性真经不起拷问。
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