《哈利波特之圣杯系统》116.陵墓守卫，夺眼魔，故人（2）

    库玛瑞的文明最初居住在行星的内部，在最初他们对于世界的认识极为简单。他们认为世界是一个球形空间，按照人类的长度单位计量，半径约为三千公里。这个空间被岩层所围绕，向任何一个方向走，都会遇到一堵致密的岩壁。
    库玛瑞的文明子称埃斯托伦。他们建立的第一个宇宙模型由两部分组成，其一就是他们生存的半径为三千公里的球形空间，其二就是圈绕着这个空间的岩层，这岩层向各个方向无限延伸。
    所以，他们认识中的世界就是这固体宇宙中的—个空泡，可以称它为泡世界。这个宇宙理论被称为密实宇宙论。当然，这个理论不排除这样的可能：在无限的岩层中还有其他的空泡，离它们或近或远，这就成了埃斯托伦文明以后探索的动力。
    不知道自己生活在星球内部的埃斯托伦文明一直生活在一个无重力的环境，常年的漂浮生活，让他们的肉体变得相对孱弱，肢体完全退化，而地磁富集的各种能量，以及能量所引发的超自然现象，则启发了他们，让他们掌握了类似灵能的心灵力量以及相应的科技。
    一只顶着一颗硕大的独眼，和一张牙齿发达的大嘴，长着十几条无力的、附带有副眼、长短不一的触手，的巨大肉球状生物是埃斯托伦“人”的主要外形特点。这真的是相当的丑！
    由于所生存的世界范围过于有限，埃斯托伦人对广阔空间的向往无比强烈，早在泡世界的上古时代，向岩层深处的探险就开始了，探险者们在岩层中挖隧道前进，试图发现固体字宙中的其他空泡。
    可能大眼仔普遍运气都不会太差。从初期结果看，这种探索是卓有成效的。
    一个又一个泡世界被陆续发现了。而这些泡世界中也存在一些其他的智慧生物。
    这些生物很多都拥有远超埃斯托伦人的强大肉体。但是他们却无法抵抗强而有力的灵能所带来的心灵操控能力。
    这间接造成了埃斯托伦人奴役驱使其他智慧生物传统的形成。
    一次成功的挖掘，会成倍的增加埃斯托伦人的生存空间、奴隶及生存物质等各种各样的必要资源，是一种高回报的探索行为。
    但是高回报也意味着高风险。以挖隧道的方式探索泡世界，一旦挖掘方向错误，无休止地掘进挖出来的泥土、岩石会让泡世界的生存空间出现致命的减少。
    这种风险的代价不仅仅是经济、物质、时间的损失，计划的制定者还将承担刑事责任，承受有期徒刑，终生监禁，乃至于死刑。
    随着时间的推移，为了减少这样的风险，艾斯托仑人发明了泡船和地行图。
    泡船的原理很简单，就是在掘进的过程中，将前方挖掘出的岩石土方填补到后方的空洞中。不断挖掘，不断前进，不断填充。
    并且从挖掘到的岩石中寻找可供使用的能源和物质，为泡船续航，获得尽可能更远的航程。
    这样泡船虽然会带走原本泡世界的一定体积，但是相比较于挖掘隧道来说，泡船带走的这点体积完全可以忽略不计。
    或者说只要泡船成功返航，这种体积的损伤就不复存在了。
    当然，未能正常返航的泡船从一开始就不在少数。库玛瑞“女神”的泡船就是一个鲜活的例子。
    每次探索到新的泡世界，探索的轨迹都会记录在地行图上。
    他们会根据泡世界的大小，距离最近已开发泡世界的距离判断是否值得在后续建立永久连通的隧道。
    一旦通道建立完成，潮水一样的艾斯托仑军队就会蜂拥而至，将这个新的泡世界彻底占领。
    随着离开艾斯托仑人最初的泡世界越远，环境的改变，他们孱弱的身体受到的压力也越来越大。
    尽管夺眼魔一直有同一批孵化的夺眼魔互相残杀，进而使单一个体获得最大程度强化的传统，但是这样的生育效率和成年率都太低了，不适应长期探索所需要的大量人手。
    为了适应环境，他们发展出了寄生在宿体颅内，操控强健的身体抵抗压力的方法。
    因为他们控制宿体的方法是优先吞噬掉对方的松果体，也就是那第三只眼睛，无数空泡世界中的智慧生灵也称呼艾斯托仑人为——夺眼魔！
    “eyesstolen”，偷盗眼睛，这一行为的古英语发音真好与艾斯托仑人的自称发音相似，也可以说是很巧了。
    被艾斯托仑人寄生是一件非常痛苦的事情。
    单性繁殖的艾斯托仑人一生中能够产卵两次。一些特殊的个体如主脑可以不受产卵次数限制。
    这些被黏黏糊糊的卵囊所包裹的卵每个直径约6英寸。每个卵囊内含有上千枚卵，全部用夺眼魔的粘稠分泌物粘成一团。
    艾斯托仑人把每个这样的卵囊放到靠近脑池（艾斯托仑人自行改造的最为舒适的居所）潮湿的内边沿的液面上；覆盖液面一般至少2英尺。
    一些已经不能孵化的卵囊常常被主脑用来覆盖在脑池的内边缘，以使其表面滑腻而呈块状。所以这些卵囊也能算是艾斯托仑人的一种建筑材料。
    一个月后，当卵孵化，从里面钻出来的蝌蚪状艾斯托仑人幼体就会翻滚着滑入脑池中。
    艾斯托仑人的生命刚刚在这个咸水池中开始的时候，是一种用腮而不是肺来呼吸的。
    一开始，艾斯托仑人蝌蚪还没有固定的形态，没有长出尾巴，并且它的嘴部只是位于身体下方的一个简陋的V字形口器。
    等它再长大一点以后，艾斯托仑人蝌蚪发育出了一张拥有边缘光滑的圆喙。同时，在其周围开始发育出四条由半透明带状组织连接的触手，它们的功能相当于艾斯托仑人幼体的尾巴。
    蝌蚪阶段将至少持续10年，在这期间，这些艾斯托仑人幼体持续生长和进化。
    蝌蚪以成体夺眼魔制作并投放的松果体提取物为生，这些提取物为其的生存提供了所需要的基本营养——虽然某些未经过加工的脑组织还可能为其提供制作配方上所没有的东西。
    事实上艾斯托仑人幼体并不挑食，最初的泡空间了并没有那么多智慧生物的松果体可供采集，他们起初也是杂食性的。
    松果体提取物只是长久以来摸索出来的对于艾斯托仑人成长最有利的食物。
    这些蝌蚪生长10年以后，其长度从都到尾约3英寸，看起来有点像小号的章鱼。在这个阶段，艾斯托仑人蝌蚪还没有完整的自我意识，在外界的威胁面前毫无抵抗能力。
    实际上，在卵囊中孵化出的绝大多数蝌蚪都活不到成年（幸存几率1/1000）。
    那些不幸的大多数都成为了幽居于水池深处的艾斯托仑人主脑的营养品。
    成年艾斯托仑人认为那些幸存下来的蝌蚪肯定是卵囊中最优秀的，自然就有资格通过蜕变以成为有用之材。
    渡过幼生期的艾斯托仑人有条件寄生于其他智慧生物体内完成蜕变。
    蜕变（eyesmorphosis）是艾斯托仑人蝌蚪变成成年夺眼魔时所要进行的一种恐怖的变形过程。
    这个作为机密被艾斯托仑人所严密保守的名词来自古代口语——“eyes”意为“眼”，“morphe”意为“形态”。
    蜕变过程开始时，成年艾斯托仑人将把一条发育完全的蝌蚪植入一个处于无助状态的类人生物额头眉心出凿出的破口之中。
    艾斯托仑人幼体将钻入牺牲者的脑部，迅速吃掉其松果体并以自己那污秽的体组织取而代之。
    在其影响下，蝌蚪将与牺牲者没被吃掉的下脑干融合，抹杀所有残余的人格与灵魂，当这些东西从肉体中彻底消失后，夺眼魔蝌蚪将把它作为自己的躯体使用。
    一天之内，牺牲者的肉体在形态上也将开始发生变化，直到（见第7页的“解剖，能力与缺陷）完成一个成年夺眼魔的创造过程。
    蜕变过程中宿主自己的体组织将由夺眼魔的所替代强化，当变形过程结束，原先的宿主将不复存在。
    一般情况下，这个过程都是不可逆的。此外，在蜕变后这个夺眼魔不会从牺牲者那里继承到任何共通之处，也不会获得其性别特征。
    成年艾斯托仑人非常注重对可用于植入蝌蚪的类人生物宿主的挑选，因为并不是所有的类人种族都合适用来制造新的夺眼魔。
    这要受到特定的身高与体重范围的限制。艾斯托仑人主君一般在他们的奴隶营中挑选最健康的个体作为蜕变之用————但是它们也从对其他泡世界的袭击中捕捉奴隶以确保拥有最好的“原料”。
    从靠近地表世界的一个泡世界中寻找到的雪人族群就是库玛瑞“女神”找到的最为出色的宿体之一。
    一般来说，成年夺眼魔的身高和体重与在蜕变过程中被作为躯体的类人生物牺牲者的身高和体重差不多。
    夺眼魔是雌雄同体的，不同个体之间并没有性别差异。夺眼魔是温血生物，并且会受到极热、极冷及其它恶劣环境的伤害。
    当然，很多夺眼魔都可以通过精神力量（灵能）减轻或者完全避免此类不适或致命的恶劣环境所产生的影响。
    此时夺眼魔已经进入成年阶段，它在任何环境中都可以活上115到135年。
    在此期间它的心灵力量将不断成长壮大，毫不顾忌地去计划征服其他所有种族，聚集无数的奴隶，吞食他们的松果体。
    只存在于脑组织，尤其是松果体中的生物化学物质、荷尔蒙以及确实存在的灵魂是成年夺眼魔的基本营养来源。
    被艾斯托仑人奴役的生灵普遍把在被寄生生物基础上加一只眉心竖眼的夺眼魔，及未寄生的艾斯托仑人幼体蝌蚪当成艾斯托仑人全部的形态。
    这绝对是不准确的。艾斯托仑人从来没有放弃过原本，一只顶着一颗硕大的独眼，和一张牙齿发达的大嘴，长着十几条无力的、附带有副眼、长短不一的触手，的巨大肉球状生物的造型。
    尽管在越来越远离原初泡世界的地方，这种造型会带来诸多不便，但是只要将数以万计的蝌蚪幼体以互相吞噬眼睛的方式，融合在一起，这种强强联合的最终结果就是——主脑。
    以绝对的强大的灵能力量，超乎想象的繁育能力获得了足够的适应力，是每一艘泡船上独一无二的存在。或者说他们才是艾斯托仑人社会阶层的顶点。
    现在像死狗一样半瘫在几近干涸的残破脑池里的库玛瑞女神就是这艘搁浅了一千年之久的泡船的主脑。
    而“她”身前站立的这个装了一条机械腿的喜马拉雅雪人就是“她”选好的宿体了。
    那只优中选优的艾斯托仑人宿体已经钻进了库玛瑞费尽力气钻开的孔洞之中。
    要不了三十分钟，贾南德拉多半就是不在人世了。库玛瑞苦心孤诣攒出来的这个最强兵器也就能发挥作用了。
    而几方人马也都成功侵入了库玛瑞的泡船。好戏即将上演！