《夜魔的实验日志》糖果屋

    甜美之中隐藏着丑陋的贪婪。
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    人总会做出些蠢事。
    就像卡布雷，那个经常被人从酒吧里扔出来的家伙。光是看他脸着地的样子，我都替他觉得疼，可就算是这样他还是改不了嗜酒的陋习。
    每当他穷困潦倒，连块黑面包都买不起的时候，他都会向救济他的好心人保证不再碰酒，攒下钱摆脱这种糟糕的生活。可一旦他手上有了钱，就会毫不犹豫的冲进酒吧喝到自己身无分文为止，那郑重其事的保证简直就像是个屁！
    可怜又可悲的家伙，不是么？然而这一切完全是他咎由自取的，一点也不值得别人可怜。
    再有就是在街上互相追赶的那几个野孩子。这已经是他们第五次经过这里了，并且他们每一次都会在水果摊前放慢脚步，观察那卖水果的胖子是不是真的睡着了。
    然而他们实在是太过刻意，又拉不下脸找那胖子要。以至于最后只能这样徒劳的绕圈子，做无用功。
    事实上卖水果的胖子是平民区里最善良，也是唯一肯救济醉鬼卡布雷的好心人。只要那几个小蠢货和他说，找他要，就能轻易的吃到水果。
    然而他们都在上个星期悄然离开了这里。
    也许卡布雷终于戒了酒，开始了自己全新的生活。也许那几个孤儿遇到了愿意收留他们的人家……
    当然，我知道这样的想法不过是自我安慰。
    现实是个残酷的家伙，它的所作所为比人们想象中的更加毒辣。比如将喝醉的卡布雷推进河里，指使治安官将野孩子们抓进孤儿院，将我身边的乐趣夺走，只留下街角那家奇怪的糖果屋让我愤恨的咬牙切齿。
    那家糖果屋大约是在一个月前开张的。想不到竟然有人会蠢到在平民区做这种奢侈品的生意。难道他就不知道平民过的有多艰辛？糖果这种奢侈品，哪怕是最小、最便宜的都得让人花上整整一枚银币。而这笔钱要是用来买黑面包，都够吃上一个月了！
    我本以为它会在两个星期内倒闭，可结果生意却异常红火，丝毫没有因错误的选址而受到影响。
    于是我便决定在这里摆上个擦鞋摊。每天记录下糖果屋里产出的新作以及各类糖果的销量情况，并以这些消息从路过的贵族身上榨取小费。这样的赚钱方式既清闲又体面，运气好的话甚至一天就能赚到几枚银币，可比当搬运工闷头出卖劳力高明多了。
    可结果呢，我至今一单生意都没做成。
    买糖的人似乎都是糖果屋的老顾客，他们每次都会按照固定的种类和比例搭配购买，对层出不穷的新品毫无兴趣，就好像他们是在为他人代买的一样。
    不过事实也的确如此，那些买糖果的人都是贵族的贴身仆从。尽管他们遮住面容，换上了平民的衣服，言行举止更是表现的同这里的居民无异，却还是瞒不过我的眼睛。这之中的原因非常简单——哪有平民身上的衣服是这么新、这么干净的！
    真是群没脑子的蠢货！
    久而久之，我发现糖果屋有些古怪。
    首先是糖果屋本身。每种糖果似乎都是限量的，只产出固定的几批，从不因顾客的需求而做出让步。我已经见过顾客因此空手而归不下十次了。
    其次是那些买糖果的人。他们偶尔会带个孩子去店里，不是为了让孩子挑选糖果，而仅仅是将孩子留在糖果屋。
    刚开始，我以为贵族想拥有专属的糖果师，因此选个尚幼的奴仆去糖果屋当门徒。可后来我才意识到事情并没有看上去的那么简单。被送进糖果屋的孩子似乎就这么消失了，如同被糖果屋吃掉了一样。
    而这让我想起了小时候听到的恐怖传说，想起了传说中那座用糖果和饼干建成的小屋……万幸的是，糖果屋的老板打消了我心中的恐惧。因为他并不是丑陋的老巫婆，而是一个脸上涂着油彩，穿着奇怪，如同小丑般滑稽，却又身材高大的男士。
    真是个古怪的家伙……
    “嘿！擦鞋的！别发呆了！”
    不知何时，原本空荡荡的椅子上坐了位身着黑色礼服的老者。他翘着发亮的皮鞋，皱着眉头，显得颇为不耐烦。
    神啊！感谢您赐予我的生意！
    我似乎曾经在什么地方见过他，可却无从想起他究竟是谁，只觉得有一种莫名的熟悉。
    “您是第一次来这里吧？”
    擦鞋的同时，我小心翼翼的试探着，却弄得他有些不高兴。
    果然，他是认识我的。我绞尽脑汁思考着可能认识自己的大人物，可却依旧没能将他对上号。
    “这段时间平民区里少了很多乐子。如果是几个星期之前……嘿！你还能看到有醉鬼被人从酒吧扔出来。还有就是那边那个水果摊，总有几个不会偷东西的小笨贼想偷水果吃，却从没得手过。
    “只不过现在，他们似乎都‘离开’了这里。”重读离开的同时，我做了个双引号的动作。“也正因此，这一片治安才好了许多，不至于碍了您的眼。”
    老者依旧没理我，不知道是对这些不感兴趣，还是他早就熟清了平民区的种种。
    “您肯到平民区来，恐怕也是因为那家糖果屋吧？
    “不瞒您说，您还是我见到的糖果屋唯一的新顾客。那家店似乎是为专门的客人而开设的。前来买糖的都是城里大贵族的仆从，他们买的糖果各不相同，却意外的固定。唯独一种像花一样的糖，是他们所有人都会买的，估计那是店里的特色，建议您可以尝试一下。”
    最终，我还是没能忍住，将自己知道的一股脑说了出来。
    “那支糖花叫做‘节制’，味道非常之苦，与其说它是糖，倒不如说那是一种药。那糖的原型是罂粟花，就是人们用来制取大麻的那个。之所以将把它做成那样，是为了警示人们不要贪恋糖果之中的甜蜜。某种角度来说，糖果这种甜蜜的小玩意甚至比酒精更能令人上瘾。”
    老者对我的说法做出纠正。于我的惊讶之中，嘴角翘起，心满意足的笑了。
    “我没化妆，你就让不出我了？”
    糖果屋的老板？！我难以置信的张大了嘴巴。无法相信那浓重的妆容之下竟然是如此的苍老、干瘪。
    “年轻人，我一直在观察你。
    “你很有潜力，擅长观察，勤于思考，还懂得点金钱的门道。”
    说话的同时，他站起身，在我的搀扶之下向着糖果屋走去。
    “你具备成为成功人士的条件，缺少的只是一个合适的机会。就像我年轻时那样。
    “而现在，就有这么一个机会。
    “来吧，来糖果屋，为我工作！”
    诱人的邀请令我难以拒绝。我曾无数次透过橱窗窥视其中，自认为对糖果屋的精美有了一定程度的了解。可真当我走进其中才明白什么叫做奢华，此刻我的言语竟然是如此的匮乏、苍白，根本无法描述糖果屋为我带来的震撼。
    在这里，糖不仅是商品，更是一种装饰。五颜六色的糖粒被置于墙上，如同一幅精美的画卷。画中的苹果树看起来生动、真切，坐在树下的少女手中捧着一只苹果，羞红的别过了脸。构图看起来有些别扭，像是缺少了什么，似乎有着某种深刻的寓意。
    糖果架似乎是用姜饼做成的，淡金色透明的糖壳附于表面，像极了昂贵的红木。桌椅、柜台同样如此，却比糖果架更加精致，看起来通体金黄、透亮，如同鎏金一般，却散发着类似宝石般的光泽。
    环视之下，我竟发现这屋中的一切居然都是用糖做成的！
    “我曾经想建一所真正的糖果屋，将那所传说中的居所化作现实。”糖果屋的老板轻抚椅子的扶手，语气中有些感慨。“可个人的力量终究是有限的，我穷尽一生却只能勉强做成这样。”
    他叹了口气。
    “算了，不说这些伤感的了。选几种尝尝吧，权当是我请的。”
    这块巨大的馅饼砸的我有些发晕，一时间我差点克制不住自己的冲动，将这糖果屋中的糖果全部品尝一遍。
    我竭力矜持着，大胆的选择了其中的新品。那是蓝色水滴状却又像是宝石一般的糖粒，以及看着像肉却散发着浓郁酒香的厚糖。
    “我果然没看走眼。”他突然变得很激动。“你选的两个都是我最新的力作。这个淡蓝色像是水滴一样的，叫做‘纯真’。而另一个则叫做‘克劳德·卡布雷’。”
    糖果的名字甚至比它的样子还要诡异。
    “纯真”的味道有些苦涩，似乎是在糖果中加入了海盐。而“克劳德·卡布雷”，以那个失踪的酒鬼为名的奇怪糖果却复杂许多。它的每一部分都不尽相同，肥肉像是凝固的糖浆，瘦肉像是胶质的软糖，骨头则如同硬糖，细小的血管之中流淌着金色液体，似乎是用白兰地制成的糖浆。口感更是无与伦比的丰厚。
    “我就知道你会喜欢。它就像是一个年迈的酒鬼，蕴含了所有的味道，是我迄今为止最棒的作品。”他满意的看着我吃下糖果，夸耀自己的作品。
    “看样子，你已经做出了选择。那么从现在开始，欢迎你加入我们的大家庭。”
    话语的同时，他用钥匙打开了柜台后的门，示意我跟上。
    门后是一条通往地下的阶梯。深邃黑暗，阴森恐怖，微弱的呻吟声时有时无，空气中古怪的甜味更是让我本能的感到恶心。
    “来！别傻站着，你以后就要在这下边工作了。”深邃的黑暗中传来了他对我的催促。
    我咽了咽口水，壮起胆子走下阶梯。
    转角过后，眼前豁然开朗。
    这里似乎是堆放杂物的仓库。糖果屋的老板坐在其中梳妆台前，吃着一只苹果模样的糖果。
    “先等我化个妆。”
    他虽然如此说着，却丝毫没有给自己化妆的意思，吃着糖果的同时有一句没一句的向我搭着话。
    “其实，我一直希望有人能接替我的工作，继承我的事业。”
    “更重要的是为了将配方传承下去，毕竟我已经老了，足够老了。”
    而他的身体就像是在反驳说出口的言语一样，以肉眼可见的速度变得年轻，变成了我印象中和人们打交道时的那个年轻、高大的怪人。
    “而这，就是那配方的作用。”
    他欣赏着自己的变化，随即拿出了称为“节制”的糖花，吞了下去。厌恶的表情让我深刻的意识到这东西究竟有多苦，可为什么所有人都会买这种糖呢？我这么想的，也是如此问的。
    “好问题！非常好的问题！”
    说话的同时，他打开了一扇暗门，自顾自的走了进去，半晌也没有出来。
    出于好奇，我走进了暗门，向着深邃处走去。呻吟声变得越发清晰，空气中甜味腻的更是让我恶心。压抑的感觉化作实质，让我头脑发昏，双腿如同灌了铅一般沉重。
    推开尽头那扇血迹斑驳的木门，门口立着两座糖铸成的雕像。它们面色惊恐，定格在跑向木门的一瞬间。眼中流出淡蓝色的糖浆，滴落却凝结成了水滴状的糖粒。
    “你来啦。”糖果屋的老板站在床前，背对着我，似乎在照顾床上的可怜人。
    那人看起来有些眼熟，他呻吟着，眼神中尽是绝望。而他正是失踪了几个星期的醉鬼卡布雷！他并没有像我想的那样溺死在水沟里，而是躺在这里，身上少了条腿。
    糖果屋的老板转过身看了我一眼，随即拿其锯子，当着我的面，在卡布雷悲惨的呻吟声中从他腿上切下了一片肉。
    “看，糖就这么做出来了。来，尝尝看新鲜的和放干的究竟哪个好吃！”
    我想跑，身体却不听使唤！想尖叫，却发不出任何声音！只能眼睁睁的看着糖果屋的老板一步步向我靠近。
    他上下打量着我，敲打我的身体，如同对待一个物件，一个作品。
    “糖化的太快了……”他自言自语的嘟囔着“甚至我还来不及询问这家伙的名字，为作品命名……
    “算了，干脆就叫贪婪吧！”