《绿皮部落讨伐战》第六章：心机

    砍伐森林的工程已经持续了将近半个月，气候逐渐转暖，连远处的山顶都不见了积雪。传说中的精灵射手始终没有露面，索人性命的孤魂野鬼更是从未见过。于是民夫胆子越来越大，干劲也越来越足。比起刚开始，如今站在了望台上，要眯起眼睛才看得见远处的伐木队了。
    如果精灵打算继续做缩头乌龟下去，维多利亚可是下定了决定要在阿登森林砍成大平原的。
    一月不行，那就一年，总之非要把精灵逼出来不可。
    不管直属军团还是贵族私兵都要皇室付钱，军队出发前父亲已经付了两个月的薪水，超期服役就得额外从金库掏。
    这也是维多利亚砍伐森林的动机之一，良好的木材价值不比贵金属低多少，而全帝国上下都很难找出像阿登森林这样，在居民区附近却从未开垦过的处女地。
    粮食正从周边行省往这里运，维多利亚付的钱就是整根圆木，以物易物，双方都不吃亏，也暂时绕过了皇帝。公主想得非常周到，乃至到了心思缜密的地步。
    本来，若要单纯跟森林里的精灵取得联系，带上西悠瓦拉要她指出界石所在即可。但维多利亚下定决心把再一次的会面变成帝国军事力量的大展示，逼星辰咏者遵守在城堡里签好的盟约。不仅如此，维多利亚还打算在里面加上几条。
    精灵不都长生不老吗？活几百岁的那种，既然如此……
    维多利亚想到了弟弟，她今年17，爱德华13，不正好吗？哼哼！
    公主有了个在一般国家看来很正常，但人类和精灵之间绝对是突破性的想法，她要代表帝国，为弟弟爱德华提亲，迎娶星辰咏者的女儿，是叫蒂德莉特·绿叶，对吧？
    脑中冒出了那位金发白肤的精灵，在公主狂野的想象下，自己要是男人，也会有一亲芳泽的欲望。
    咏者的宝贝女儿不像克里斯蒂娜，美则美矣，浑身上下却透着股硬朗的气质，有时候给维多利亚的感觉克里斯蒂娜像个男人。蒂德莉特完全不同，一瞥一笑，充盈着二八少女的特有韵味。精灵实际年龄肯定不止十八岁，不过管那么多干吗呢？
    男人不就喜欢漂亮女人吗？而我给你找了个漂亮的精灵女人，爱德华。
    想想看，精灵的公主！
    两国结盟，没什么比联姻更能展现诚意的。在城堡里困守的日子，她偶尔听过咏者的家庭情况，莱格拉斯育有一儿一女。维多利亚并不打算把自己嫁出去。那她就得住进永恒森林，再次跟权柄失之交臂。
    但给弟弟讨了个精灵老婆却是可以的，政治上保证了星辰咏者会遵守盟约，私底下嘛，就算是把皇位让给姐姐的赔礼吧。
    艾德，亲爱的，姐姐对你可真好。
    由于公主在了望台上忽然失声傻笑，引起了一阵不大不小的骚动。没人敢于阻止她，又没人忍得住不去看她，场面非常滑稽。
    把森林砍光，再把地全挖烂的事没能发生，因为精灵总算出来了，还是张熟脸，罗拉娜·赛拉沙，永恒森林的游骑兵。
    其实维多利亚没看出来是罗拉娜，都是西悠瓦拉告诉她的。现任皇室顾问眼睛很好使，一眼就认出了把自己撵出家园的游骑兵。
    罗拉娜不是独自前来，她后面伴随了整整一百多精灵，人人穿着绿色的闪亮鳞甲。走在曾经枝繁叶茂如今只剩树桩的空地上，精灵那张俏脸拉的可长了。
    星辰咏者在城堡中寻求庇护时，算上宝贝女儿，身边精灵也就十几个。这下整整来了上百，精灵什么意思再明显不过。
    好在精灵虽然杀气腾腾，全副武装，但并未作出太过敌对的举动，他们绷着脸走过砍树的民夫。只靠无声的气势，就吓退了不少人。由于很长时间都平安无事，护卫砍树的士兵人数稀少，又没得到跟精灵敌对的命令，只能后退。
    人们都在往了望台的方向跑，精灵跟在后面不急不缓，有种牧羊犬驱赶羊群的味道。
    示威吗？维多利亚对兰斯洛特爵士使了个颜色，后者会意，要人吹响了号角。
    为了不至于激化矛盾，互不统属的贵族私兵被她打发了分散驻扎，唯独把十三军团留在史密斯男爵的城堡边上。
    游骑兵大概没想到这边反应那么激烈，听见号声后就愣在原地没继续往前走，而护主心切的格林男爵动作异常迅速。最快的骑兵队只用了十几分钟，就出现在了了望台下方，更多的步兵在后面赶来。
    精灵的耳朵不也很好嘛，那看不见的话，就听声音吧。上千双硬皮靴踩过大地的嘈杂，比号角声更吓人。
    罗拉娜的脸色全变了——这也是西悠瓦拉告诉她的，顾问小姐的语气中有克制不住的幸灾乐祸。没等军团主力赶到，游骑兵便退回了尚未砍光的树林里。维多利亚注意到比起刚来时的克制，很多精灵都取下了弓，好像格林男爵和麾下的骑兵会冲过去，斩草除根。
    于是公主发出了第二道命令，要在周边驻扎的贵族私兵尽快赶来汇合。并把在城堡中休息的法师，艾米莉和苏菲请来。
    “大修女玛雅……还有弗林特·火炉大师。”维多利亚想了想，还是点了矮人的名。
    她不是个薄情寡义的人，在内心深处，记得每个人对她的好，她只是更加“成熟”了，知道自己到底想要什么。
    私兵不比军团，纪律性和素质都层次不齐，即便同处一个小小的男爵领，把四万人马中的大部分集合到森林边也花了两天时间。
    在这两天中，伐木工作停止了，因为精灵重新占领了树林，白天还好。到了晚上，不用点篝火，树木之间好像出现了许多的萤火虫。那是精灵的夜视眼，跟克里斯蒂娜一模一样。
    到了第三天清晨，起床的人发现森林被砍出的空地上，多出了一面旗帜，是三角形的，一棵参天大树便是永恒森林的标志。
    星辰咏者终于打算离开他的宝贝魔法屏障，出来面对人类。