在亚瑟的安排下,吃完早餐的众人骑着马匹,心情愉悦的离开了凌风堡,慢慢悠悠的向第一军军营驶去。
陪同参观,的确是临时起意。他原本的计划是,只派几名护卫跟随佩斯等人,而他则要与学士商讨关于米尔特提议的事情。
不可否认,那家伙的提议十分可行,但在这提议背后,明显有人计划对上河领图谋不轨——这是一颗放置于陷进中的诱人糖果。而他既不想就这么白白放弃,更不想顺着敌人的心意,直接吞下。
因此,他需要与学士好好商议一番,看看能否有办法安全的将这颗糖果吃进嘴中。
而之所以临时改变安排,是因为他突然对米尔特背后的人,有了一丝大胆的猜测。
对巴利特家族出兵的事,他本就感到十分不解。虽然提德·巴利特那王八蛋找了个冠冕堂皇的借口——应泰乐西·巴利特伯爵的请求,出兵为其丈夫报仇。
但大家心中都无比清楚,利布隆的死,和凌风堡半点儿关系也没有!
另外,数月前,提德·巴利特还曾派遣他的叔叔费勒斯·巴特利爵士,前来凌风堡寻求联姻,打算将自己的女儿伊薇雅·巴利特许配给他。
虽然这件事最后被他拒绝了,但双方依旧达成了有关武器盔甲等物品的贸易。
也正是这个贸易,让亚瑟颇为不解!
要知道,克威尔特家族一项与西境交好,而西境是有铁矿出产的。虽然因为要抵御王国西面的高庭王国侵略,西境的铁制品甚少被贩卖到王国各地,但在铁矿山被发掘之前,北境的武器盔甲,几乎全由与西境交好的克威尔特家族供应。
而作为拥有“忠犬”之称的巴利特家族,实在没理由绕过克威尔特家族,向凌风堡购买武器盔甲。亚瑟后来还特意命古斯塔夫派人打听过,证实西境对北境的铁制品供应,并未出现短缺。
联姻加悄悄购买武器,这可就有意思了!
亚瑟当时便猜测巴利特家族这条忠犬,是否有了反叛的想法。当然,这样的猜测太过大胆,亚瑟也仅仅是和博伊学士简单讨论了一番,便直接抛到了脑后。
可现在,提德·巴利特那混蛋明知泰乐西出兵的理由是屁话,却连招呼也不打,直接就趁着冬季派兵入侵!
而且,是和格林和戴维森这两家北境的叛臣一起行动,外加被宫廷首相弗拉维,一手扶持起来的光之神教!
不知道的,还真以为提德·巴利特是会为了给妹夫报仇,而放下立场和家族隔阂的仁义之辈!
起初,亚瑟也猜测过对方出兵,是否是来自克威尔特公爵的授意,但佩斯明确的否定了这种可能。
而且博伊学士也说,这样的做法,不符合克威尔特公爵北境守护的身份,也与此刻王国的局势完全背离。
如果他们双方真达成了一致,要联手清理他,克威尔特公爵应该公开宣布他的“罪行”,以此获得封臣们的支持,赚取声望——没有贵族会反对清理掉他这个破坏秩序的家伙。不动手,不过是出于王国局势和利刃要塞稳定的考虑。
因此,结合这种种情况,原本被自己抛到脑后,巴利特家族可能已经倒向弗拉维首相的猜测,亚瑟便越发觉得可能了!
再联想到泰乐西的死,米尔特那混蛋的提议,以及清晨在小花园时,尤金妮表现出的不同寻常。亚瑟猛然间,有了一个连自己都佩服的猜想。
而且越想越觉得可能!
早在在六号营地的时候,亚瑟因不同意带尤金妮上战场,担心她出什么意外,准备用一场与手下护卫的较量,让她知难而退时,尤金妮便展现出了远非贵族小姐所能拥有的身手。
事后,亚瑟也询问过索恩,索恩也说尤金妮的身手,轻盈敏捷,动作矫健的如同山猫,不太像是骑士所具备的搏杀技巧。
不过那时亚瑟完全没放在心上,佩斯也曾说过,他这位妹妹,聪明乖巧的外表下,是一个古灵精怪,调皮捣蛋的让人头疼的姑娘。
何况,谁会指望一位贵族小姐,像骑士般手握长剑的劈砍搏斗?这才奇怪吧。
另外,有碍于对佩斯先入为主的观感,导致他在追查暗杀泰乐西的凶手时,从未将怀疑的对象,延伸到他们兄妹二人身上。
直到昨夜米尔特的深夜造访,以及今天清晨在小花园的事,让他突然对尤金妮,产生了极大的怀疑!
她怎么认识誓约之剑?
这可不是什么烂大街的传说,也不是只有某些贵族才知晓的秘辛!
如果不是再三确认,连伊鲁大学士,都不敢相信这柄剑真的存在,而尤金妮,却几乎一眼就认出了他手中的誓约之剑。
那一刻,亚瑟疑心顿起!
不止小小试探了一下佩斯,而且还打算让索恩再试试尤金妮的身手。脑海中也冒出了现在这个大胆的猜测。
如果暗杀泰乐西的人是尤金妮,如果解救米尔特的杀手是公爵的人,如果前面的推断没有问题,那么一切就都能说得通了!
比尔森家族已经背叛,所以他们才会与基尔·格林那叛徒一起出兵。
而为了应对以后与公爵的战争,所有他们需要拉拢自己,借以保障后方的稳定,和得到铁矿山的资源。
甚至以此向弗拉维首相的新军,输送大量低价的武器盔甲。
而公爵也早以察觉了这点,但迫于当前局势,无法直接清除自己的这条“忠犬”,所以他才会救出米尔特,埋下这颗棋子,也才会急切的召回佩斯,与西境的法力特家族联姻,也才有了这次泰乐西的死,和米尔特那混蛋的深夜造访。
简直完美!
亚瑟甚至猜测,如果这次的战争自己没能获胜,而是战败,泰乐西恐怕依旧会死。
而公爵则会在此刻出声,以泰乐西的死为原由,支持巴利特家族独吞上河领。提德·巴利特不会拒绝这样的好处,也不敢拒绝,因为在还未公开决裂之前,他依旧需要扮演好“忠犬”的角色。
而格林和戴维森家族,以及光之神教,则只能哑巴吃黄连,白忙活一场。
而克威尔特公爵,不止能借此展现对忠臣的支持,赚取声望,分散巴利特家族的兵力,而且还有了插手铁矿山经营的理由,甚至还为手下这些本就不和的叛臣,埋下了新的矛盾,为以后的讨伐,都提前做好了准备!
这,才无愧他“老狐狸”的称号呀。
……
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