因为常规风帆战舰那种感人的移动速度。
直到上午九时十二分,舰船更加灵巧的联盟军战列线才抢占了上风,与希留斯新月阵左侧的羽翼隔海相对。
并且借助自身舰载火炮更加精良的优势,率先发起了炮击。
“各炮组准备,实心弹速射三轮!”
各战舰枪炮长口中重复了司令官的命令,按照旧大陆传统的战场礼仪向对方打个招呼。
在技术娴熟的炮兵操作下,郁金香战列舰上能够给予敌舰沉重打击的两种重炮:32磅炮和24磅炮,射速分别能够达到2发/分钟和3发/分钟。
这是希留斯人望尘莫及的速度。
轰!轰!轰!轰!轰!轰!轰!轰!...
一时之间,炽热的炮焰连接成了火海,淡青色的硝烟弥漫成云,连整片洋面都发出了不堪重负的压抑呻吟。
对面的希留斯士兵毫不示弱奋力还击的同时,在这个距离上,钢骑士那颗看起来死的十分不安祥的脑袋,也被他们看了个清清楚楚。
钢骑士昆冈·泰塔作为舰队副司令,整个希留斯舰队几乎没有人不认识他。
看到那颗挂在桅杆上不断晃动的脑袋,大半个新月阵左翼都是一片哗然。士兵们受到的打击简直比那一轮速射炮击还要严重,连还击时发出的炮声都明显凌乱了几分。
决战还在热身阶段,己方的舰队副司令竟然已经命丧敌手,如果他还活着可是实实在在的,继陆军司令里卡德、海军司令葛里菲兹之后的第三号人物啊。
希留斯作为旗舰的三级舰“圣胡安号”上。
“司令官阁下?”
副官忍不住询问身边头发花白的舰队最高指挥官。
里卡德脸色同样难看,只不过不是为了钢骑士的死讯,而是因为他对这场战役产生的负面影响。哪怕同样作为一位王党,这位将军口中说出的话却也毫不留情:
“昆冈这个混蛋...为什么不能死的远一点?命令,圣胡安号离队自航!”
“可是...”
“执行命令!”
为了便于司令官指挥,“圣胡安号”一直在由四十艘战舰组成的整个新月阵沿线来回巡曳。如果换成上百艘战舰组成的大舰队,一般会由舰队中的数位副司令与司令分别巡曳一段。
充当司令官座舰的三级舰“圣胡安号”,就算在整支舰队的三级战列舰中也是个头最大的那一艘,更何况还挂着舰队司令旗,实在是再显眼不过。
却在离队自航之后失去舰队掩护,直接暴露在联盟战列线的面前。
在诸国海战的历史上,此前还没有过一艘船只孤零零被敌军包围却没有被登船占领的先例。对于局部战力占优的一方来说,当目标价值巨大的时候,接舷战是唯一能够确保完好无损地拿下战利品的方式。
里卡德相信,联盟军要是能够忍住自己这个诱饵不靠过来那才是咄咄怪事。
到时候只要能够用钩锁勾住一艘敌舰,拉入接舷战,就能独立支撑到援军到来。最后将敌方舰队拖入大混战,也就是希留斯最擅长的“海上攻城战”。
那么...战斗就可以结束了。
不过,既然同为尼曼斯特人,先天禀赋必然都差不多,为什么希留斯人的战斗力天生就高人一等?
除了训练方法、管理理念确实先进之外,搜刮全世界资源供养自己的部队是其中最重要的原因。在见习骑士阶段,身体素质的成长更多来源于营养物质的摄入,再辅以骑士呼吸法和剑术修行。
在充足的资源供应下,哪怕希留斯本身的人口基数不占优势,也能源源不绝培养出远超别家数量的各级超凡者。
在士兵战力上,郁金香和霸主希留斯确实存在整体的差距。
埃尔维斯中将洞悉了里卡德的打算,这场战争中他肩上压力深重,能够打掉敌方指挥系统对他来说当然是天大的诱惑。
不过,目前双方的实力对比却不容许他犯下一丝错误,占据优势的希留斯人可以更激进,联盟只要一个疏忽就有可能一败涂地。
“队尾五月风号、信天翁号、橡树号迎战,其他各舰保持队形继续前进。”
他忍住了对那颗甜美果实的渴望,没有合围上去,而是从由33艘战列舰组成的战列线,分离出了一只分舰队。
不求有功但求无过!
在希留斯人惊愕至极的目光中,战列线中各战列舰的动作如同行云流水。
每一艘战舰都知道自己某一刻应该干什么,有的转向离队,有的自动替补,将海上艰难至极的战舰变阵演绎地好像已经提前练习了无数遍。
“这种级别的海军指挥技术...”
里卡德中将一双看似老迈实则锐利至极的眼睛微微眯起,就连他都不得不震惊于郁金香的技艺。
这些战舰要远比希留斯的“城墙”灵活,操控性极佳,更有一个隐形的指挥大师从容调度。因为他根本没有发现信号旗、号炮或者其他任何能够进行指挥的东西。
三艘四级舰没有上前,随着海流一直维持着大概三百米的距离,保持风向优势和灵活性,只以远程火炮与这艘旗舰鏖战。
“顺风换舷,我们到下风去拦住它!”
位于这只分队列顶端的“五月风号”当仁不让切换航向,挡在了“圣胡安号”撤退的道路上。
已经换上了准将制服的格尔和伊兰特便在其中。
剩下的三十艘战舰继续向前,与新月阵的左翼激烈交火。
连绵的炮火轰鸣中。
希留斯舰队中另一艘三级舰升起指挥旗,临时接过指挥权。
战列线战术的要诀是服从指挥和勇猛作战,成败的关键在于坚持。谁先受不了从“链条”上脱离,谁就失去了翻盘的可能。
而以目前火炮的攻击力,这个过程也许会旷日持久。
与此同时。
一群手持线膛肯塔基式步枪的水兵悄悄爬上了各自所在战舰的主桅,将准星悄悄瞄准了对面。
肯塔基式以枪身较长、口径较小、重量较轻、精度高为主要特点。虽然也有着装弹缓慢、成本高昂等等缺点,但在合适的人手中却是一柄难得的利器。
正如这一群在新大陆森林旷野中经历过锻炼之后,又被重新招募的神射手们。
距离拉远可能比不上狙击火枪手,但在战列线对轰的时候却可以放冷枪,不求每一颗子弹都消灭一个敌人,只要能击杀一个敌方军官就是大赚。
超凡者能根据枪口躲子弹,但在炮弹横飞的战场上被不经意的流弹击中一样得跪。
砰——
大战彻底拉开。
也许这一战的胜负,不光决定着希留斯和郁金香在大海上的位置,也将决定未来海战装备和战术的发展趋势。
谁家的路线更正确,一试便知。
......
万炮齐鸣,好像将大海都要震碎之时。
“壮观!”
负责外围机动作战的准传奇战舰“暴风角号”上,艾文、奥丽维娅以及大部分军官们有生以来,还是第一次见识到这种等级的战列舰舰队攻防战。
其中对战术、指挥能力、装备应用等等方面的淬炼更是难以言述。
由海鸥们搭建起来的心灵网络,将会忠实地记录战场上发生的点点滴滴,在战后供艾文复盘学习,化作他宝贵至极的经验。
当看到“五月风号”加入围攻“圣胡安号”的序列之后,艾文对身边的奥丽维娅吩咐一句:
“赫茜,注意支援!”
“明白!”
英姿飒爽的女军官已经在尾楼上架好了“电磁炮”,随时能够支援战场的任何一个角落,格尔和伊兰特那边甚至比司令官的优先级还要高。
于此同时。
哗哗哗...
曾经放了“暴风角号”一次鸽子的“长吻鲛号”已经拖着一道长长的白线,飞快冲了过来。
属于“暴风角号”的战斗,就此打响。
......
战场所在的贝宁海湾北部,法勒提斯殖民地奈及利亚最大港口——拉各斯。
几乎在战役打响的同时。
“大主圣恩!”
“万物归于大主!”
“乌拉——”
一批批黑黝黝的土著战士乘坐小舟吼叫着冲上了港口,显然这便是已经彻底倒像希留斯的达荷美王国,却连一艘巡航舰都没有出现在战场上的原因。
联盟几乎已经将所有主力军舰都投入到了战场,只有为数不多的近海巡航舰留守,根本不可能挡住这群黑黝黝的土著。
这是希留斯的阳谋,谁也没说正面舰队战和背面破交战不能同时进行,无论联盟的侦查系统是否发现异常都不可能退出战场回去守家。
对希留斯人来说为了胜利,没有什么是不能干的。
就算被他们极为忌惮的炼金火炮袭击,丢掉的反正也不是希留斯人的性命。
依据希留斯人的情报,达荷美人特地将登陆船只换成了数量众多的近海小舢板,就是为了防止被炼金火炮一锅端。
希留斯许诺他们,所有劫掠所得尽归达荷美所有,就算是掳掠郁金香人成为奴隶他们也绝不会干涉。
大饼画的确实够好。
然而,当他们如愿以偿攻上港口,以为自己就要如同过去攻占其他土著部落那样,轻易打破这座防御空虚的城市时,却被现实毫不留情地当头敲了一棒。
达荷美王国的女性指挥官脸上,生动表演了什么叫五彩斑斓的黑:
“这里怎么会有这么多联盟士兵?
那些爱吹牛的希留斯人,不是说现在郁金香陆军已经损失惨重了吗?”
达荷美王国潮水般涌上港口城市的土著士兵,却是一头撞上了大批队列严整的联盟陆军士兵。
在港口棱堡的炮火掩护下。
砰!砰!砰!砰!砰!砰!...
远比贸易步枪精良的军用制式步枪,吞吐烈焰,炽热的铅弹好像钢铁堤坝一样将黑色的潮水牢牢挡住。
特殊时期,连殖民地总督温士顿爵士也亲自来到城头,看到战况才微微松了一口气:
“我有些庆幸情报的及时,以及这些小伙子们伤愈之后还能活蹦乱跳地拿起武器保家卫国。”
旁边的陆军指挥官看着那道比奈及利亚盛产的煤炭还要黑的潮水,幽幽来了一句:
“总督阁下,我倒是更加庆幸阿奴玛人没有一直憋到晚上才发动夜袭...”
“呃...你说的对。”
按照这个年代伤兵的正常战损比,可能在与希留斯的战争中确实伤亡不小,但是肯定没有希留斯人跟阿奴玛人说得那么夸张。
再加上“神药”在整个南大陆殖民地中的普及,让许多本来注定会死去的士兵重新活了下来。
在最终战役开始之前,联盟的大本营就已经开始向着旋涡的中心贝宁海湾转移,伤愈的士兵们也不会例外。
所以,达荷美的指挥官当然会觉得实际情况与希留斯人的情报严重不符,该死的希留斯人简直一把将达荷美推下了火坑。
看着被迎头痛击的自家士兵,同样作为国王妃子的指挥官心已经在滴血。
艾文:咳,怪我咯?
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