《赛克斯帝国》第454章 富裕的温特城堡

    老部下遇到老长官，自然是十分亲的。
    20个原赛克斯骑兵，整齐地跪倒在地，向赛克斯三世行礼。
    黑克托尔问：“我亲的骑兵们，你们在温特过得还好吗？”
    20个骑兵回答：“好，很好！谢谢公爵大人！”
    黑克托尔问：“沃尔考特男爵和谢丽尔姐的婚礼，将于什么时候举行？”
    骑兵回答：“三之后。”
    黑克托尔吩咐：“带我去见男爵！”
    骑兵军官派出两人，快马先行赶回温特城堡，去向男爵大人禀告赛克斯三世来访。
    军官带着几名骑兵，为赛克斯三世的部队带路，其余十几个骑兵继续守卫北部哨所。
    自北向南，从哨所能够远远望见温特城堡的尖顶，马队缓行却也走了一个来时。
    温特城堡的大门开向西面，与埃尔姆城堡大门朝向正好相反。
    城门的外面，四通八达。向左比邻南边的海港，向东是狭长的砂土走廊，向北则是一马平川的荒原。
    准确的，温特城堡并非直接修建在大海边。
    在海岸线上，有一片石头山，体量不是非常大，不可能与赛克斯山脉相比，但尺码也不算。
    温特城堡便是修建在这处石头山上，规模与赛克斯城堡差不多，比埃尔姆城堡要一号。
    城堡外，石头山南部的脚下，修建了一处依托礁石的半然港口，停靠着各式的船只。
    那些船只的桅杆上，悬挂着各种旗帜，黑克托尔一件也不认识。
    黑克托尔想到的概念只有一个——钱！
    每一艘船只，出海再归港，完成一次海外贸易，能够带来多少金币收益啊！
    正想着怎么弄钱回赛克斯，黑克托尔看见了沃尔考特和谢丽尔。
    双方的马队迎面相遇，各自跳下马。
    两个好朋友，两个贵族青年，多次并肩作战的战友，紧紧拥抱在一起。
    “赛克斯三世！我的朋友！我就知道你能够赶来参加我的婚礼！”
    “男爵大人，我不得不遗憾地告诉你，我是空着手来的！我们赛克斯太穷了，经费只剩几百个金币，两万着吃饭，实在是拿不出贺礼啊！”
    “唉，要什么金币啊，我不缺那玩意！你能来就是最重要的事！你借给我的骑兵已经是很上档次的贺礼了，对了，前几我打赢一仗，全歼了一队敌人！”
    “你又跟人打仗了？”
    “哈哈，这事不着急，回头我再和你详细谈。”沃尔考特松开黑克托尔的手，“来，谢丽尔，向你们公爵大人行礼吧。”
    “尊贵的赛克斯三世，谢丽尔向您致敬！”美丽绝伦的谢丽尔，跪倒在黑克托尔面前，就要吻他的脚。
    黑克托尔一把抄起谢丽尔的腋下：“我一路从荒原过来，鞋子上全是砂土，很脏的，你别吻了，起来吧，我们像好朋友一样拥抱一下。”
    谢丽尔展露着动饶灿烂笑容，借着黑克托尔手臂的力量站起，轻轻投入他的怀抱，搂住公爵健壮的腰，用谁也没有察觉的快速，将她的额头在黑克托尔的嘴唇上印了一下。
    黑克托尔还没来得及回过味，谢丽尔已经迅速地离开了他的怀抱。
    “咳咳，谢丽尔你好！”黑克托尔轻轻咳嗽两下，“这个，祝你新婚快乐！对了，你弟弟肖恩在步兵部队表现很好！你的父亲索拉内里老骑士向你表达祝福！”
    “噢，谢谢赛克斯三世！请向我的家人转达我的问候，我在温特过得很好！”谢丽尔两步跳回沃尔考特边，一把挽住未婚夫的胳膊。
    “来吧，我的朋友，请随我进城，我的父母已经在城堡等候了。”沃尔考特笑道，“你的军队可以入住城堡外的军营，那里拥有舒服的设施条件。”
    黑克托尔转下令：“钱德勒听令，率领骑兵部队进驻温特军营。约瑟乔、查瓦利亚，率领黑盔卫队，随我拜访温特公爵。”
    钱德勒领命，带着240个赛克斯骑兵外加100匹驮马，在一名温特骑士的陪同下，前往东边的军营驻地。
    赛克斯和温特的两支骑士卫队合兵一处，护卫双方的贵族进入城堡大门。
    赛克斯城堡修建在赛克斯山上，坐北朝南，公爵城堡位于北部的高地。
    温特城堡的布局，与赛克斯城堡原理一样，但方位很不一样。
    温特是海港城，受海洋气候影响，一年当中大部分时间吹东南风，公爵的城堡修建在东南角，占据上风口。
    从西面的城门进城，马队一路穿过整个外城，黑克托尔明显地感受到温特的富裕。
    城墙、路石、民房、官署，用料都更考究，打磨得也更为光滑，装饰物更漂亮，耗费的人力物力财力也肯定更多。
    温特城堡的大，以及城内民宅的规模和密度，黑克托尔目测，与赛克斯城堡很接近。他估算，城堡的人口与赛克斯城堡也差不多。
    但是，赛克斯城堡的人口只是一部分，赛克斯还有加强版的农牧场！
    黑克托尔一路南下，没有遇到温特的任何农庄。他猜测，即便是在温特以东地区有那么一两个农庄，里面的人口顶多也就过千人。
    所以黑克托尔得出一个判断，温特的人口很可能只有原版赛克斯的一半至七成，肯定不会超过一万人。
    现在的赛克斯，城堡里有七千人口，农牧场人数两万出头，总人口接近三万，相当于三个温特。
    人口数量决定兵源规模。
    打仗靠什么，靠的就是人啊！
    你们温特很富，可是你们没多少人口。
    算你们也像赛克斯城堡一样是七千人口，即便你们全城壮年男丁全部从军，顶多不过两千士兵。
    我赛克斯如今正规军已经超过两千人数了！
    一人双马的骑兵部队就有一千两百人！
    如果强行扩兵，一千多匹驮马也能形成一千几百个预备骑兵！
    想着这一点，黑克托尔心里被财富差距带来的落差感，稍微好受了一些。
    马队抵达了内城的门口，穿过城墙的门洞，进到了内城广场。
    公爵城堡前，一大群候着。