《赛克斯帝国》第2章 第27个英文字母

    被女仆安妮西搀扶着，新的赛克斯三世，黑克托尔走出了卧室。
    “敬礼！”
    房门打开，卫兵队长立刻喊出口令，走廊里的卫兵们右手握住武器，左手抚在胸前，右脚抬起，整齐地落下，发出清脆的踏地声。
    这套漂亮的礼仪，让黑克托尔的心中泛起一阵陶醉，被军人行礼的感觉真好！
    黑克托尔努力平息自己的激动心情，没有对这些卫兵投以任何回应，连看都不去看一眼。
    他知道自己的新身份是这座城堡的公爵，最高权力的拥有者，根本不需要对普通卫兵表露出特别在意的神情。
    随着女仆安妮西，黑克托尔来到楼梯，沿着环形的步道，向下层转圈。
    天知道转了多少圈，终于不用再转了。
    黑克托尔有些头晕，古堡内部的结构真的是太复杂了。
    又走过一条走廊，来到一个门口。
    黑克托尔心里数过，从楼梯口到这个门口，走了50步。
    “我的公爵大人，您身体平安，就是我们赛克斯城堡子民最大的幸福！”
    一个灰色头发的男人，从房间里走到门口，跪在地下，神情虔诚地说话。
    黑克托尔下意识地向后退了一步，生怕对方又要脱他的鞋子，吻他的脚。
    公爵的动作，让跪在地下的官员非常紧张。
    “我的公爵大人，你一定是心怀不满，在生我的气。”灰色头发的男人跪着爬前两步，“我以庞巴菲尔家族的荣誉发誓，我绝对没有做对不起赛克斯家族的任何事。”
    哦，这个老家伙就是庞巴菲尔，赛克斯城堡的税务官。
    黑克托尔从原来的时空带来一种认知，当税务官的人，尤其是在古代担任这种职务的人，总会有一些贪污的行为！这个老东西如此紧张，看来很有可能贪污了我的钱！
    “我饿了。”
    黑克托尔没有理会跪在地下的税务官庞巴菲尔，径直走向了餐桌。女仆安妮西紧随身后。
    庞巴菲尔跪在门口，不敢站起身。
    黑克托尔坐到主位上，扫视了一眼桌面上的食物。
    槽！
    他差点呕吐！
    这特么都是什么鬼东西！
    在黑克托尔面前，离他最近的一个大盘子里，盛放着血糊糊的浆糊状食物，泛着一道道白色的玩意，像动物脑浆一样。
    让他最不能忍受的，居然这盘子脑浆一样的玩意，它似乎是未经煮熟的生食！
    野蛮的年代，野蛮的人啊！
    这玩意能吃吗？会不会把人吃死啊？
    黑克托尔扭头看了一眼安妮西，漂亮的女仆微笑向公爵大人点头。
    从安妮西的眼神里，黑克托尔能够感觉到，这份血呼啦希的玩意在这个城堡人心目中是高档的食物！
    黑克托尔久久不肯下手，不仅是感觉恶心，他更不知道该使用什么样的餐具。
    在他面前的餐桌上，摆放了12把餐刀、叉子和勺子，每一种各4把，天知道哪一款对应什么样的食物。
    安妮西从黑克托尔面前，拿起第二把勺子，恭敬地递到公爵大人的手里。
    黑克托尔十分无奈地说：“谢谢你了！”
    安妮西慌忙回应：“我的大人，这是我应该做的！”
    手拿勺子，看着盘子，黑克托尔实在不想吃。
    忽然，想起门口还跪着一个贪污嫌疑人。
    “庞巴菲尔，你过来！”
    “是，我的公爵大人！”
    “来，这份美食赏赐给你，替我吃了它！”
    “这是我的荣耀，万分感谢您！”
    庞巴菲尔试图坐在黑克托尔对面的座位。
    “我让你坐下了吗？”黑克托尔有意立威，“站着吃！”
    庞巴菲尔毕恭毕敬站着，拿起一把勺子，狼吞虎咽吃光这盘血糊糊的美食，竟然还把盘子里的残渣舔舐得干干净净！
    黑克托尔心里下了一个决定：今后绝对不能让这个老家伙舔我的脚底板！他会弄脏我的脚！
    扫视了一眼长长的桌面，除了另外几份看上去很丑陋的食物，黑克托尔总算找到了自己比较熟悉的物品。
    面包、汤和炒鸡蛋。
    黑克托尔手指动动，安妮西走过去，依次为她的公爵大人取来。
    看着安妮西拿刀切面包的费劲样，黑克托尔能够想象到，那面包该有多么坚硬。
    终于，吃完穿越以来的第一顿饭，黑克托尔达到了最低要求，肚子不再饿了。
    赛克斯三世公爵大人用餐巾布擦嘴，庞巴菲尔递过来一个本子。
    黑克托尔入手，心里立刻有点惊讶，居然是华丽的羊皮卷！
    槽！这个奇怪的年代，居然还没有发明纸张吗！
    展开羊皮卷，原来是一本账册。
    用的是像英文的文字，大部分单词的拼写，与黑克托尔熟悉的文字不太一样，但能够猜出准确的意思。
    账册记录着过去一个月来，赛克斯城堡的各项营收。最下面写着最终数额：盈利131个金币又5个银币。
    黑克托尔对这个世界的货币体系不了解，他不知道除了金币和银币，还有没有其他货币。
    赛克斯城堡的各个经营项目，他更不了解，这些事情都需要时间来学习。
    这本账册里的其中一个细节，给黑克托尔带来了最深刻印象。
    所有的单词中，有一个字母出现了5次，黑克托尔完全不认识这个字母。
    这个字母由两个笔画组成，一横和一竖，形状是一个十字。
    从它在单词里的位置猜测，应该是一个辅音，不是元音。
    黑克托尔不知道这个字母念什么，他不敢冒然向贪污嫌疑人庞巴菲尔求教。
    “庞巴菲尔，你还有什么要说的吗？”
    “我的公爵大人，我建议您，从这个月开始，向平民阶层提高两成税率，向贱民阶层提高一成税率。”
    黑克托尔沉默了。
    他好歹是从原地球21世纪穿越来的人，知道向劳苦民众征重税是不妥当的政策。
    “这件事我需要仔细考虑，今天我累了，暂时不答复你。你退下吧。”
    “遵命，我的公爵大人，祝您晚安。”
    庞巴菲尔倒退着，退到了门口，转身离去。
    “安妮西，送我回卧室。”黑克托尔在女仆的陪伴下，穿过走廊，转圈走上城堡的楼梯，回到了自己的房间。
    天已经全黑，房里的烛台全部点燃。
    黑克托尔默默扫视，一共5个烛台，25支蜡烛。
    “安妮西，你认识文字吗？”
    “我的大人，我是平民阶层的女儿，没有权利学习文字。”
    “没事了，你可以退下了。”
    安妮西施礼告退。
    黑克托尔走到起居室的书架前，他要自己想办法解决知识上的问题。
    黄昏醒来时，他一直在卧室活动，没有查探书房。
    书架上摆放着几十个羊皮卷。
    检阅了一番卷首的标题，每一个羊皮卷里面的信息都挺有用。
    黑克托尔最想搞清楚的是十字形状字母的发音和含义，解决完认字的问题，才能更方便阅读其他资料。
    三个羊皮卷的标题写着“英吉沙语言词典”，分别是上中下册。
    他展开词典的上册，首先看见了字母表。
    黑克托尔仔细查看，这套字母表居然有27个字母！
    前面26个字母与原地球的英语字母表完全一样，多出来的第27个字母，正是那个十字形状字母！
    在第27个字母的后面，标注了发音。
    字母读做赛克斯！
    黑克托尔忍不住笑了，原来这个赛克斯城堡的名字来由，不是什么SEX，而是这个新世界的最后一个字母！
    他立刻有了延伸思考。
    那个与赛克斯城堡敌对的埃尔姆城堡，应该是字母M。
    安妮西说过，在威尔坦丁公国女王的治下，一共有27个城堡。
    黑克托尔推测，这27个城堡应该是按照27个字母来命名的。
    每一个城堡所属家族的姓氏，发音与一个字母对应，难道全都是女王赐姓？
    谁能解释一下？
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    口令：赛克斯帝国