《红楼之山海志》第四百一十五章 黄昏独愁著风雨(二)

    第二家商铺叫“济壶堂”,是专卖关东阴山青唐等地的药材,尤其是关东的山参、青唐的虫草、两浙的石斛、四川的川贝母、云贵的天麻灵芝,在京师小有名气。虽然出货数量和钱款不如丝绸和棉布,但利润居高,也是贾府重要进项之一。
    这家商铺在南市西北,正阳门以南,这里有两行金紫医官药铺,如社金钩家、曹家、独胜元、山水李家、口齿咽喉药、石鱼儿、班防御、银孩儿、栢郎中家、医小儿、大鞋任家、产科,以及其余香药铺席。
    从“蚨瑞祥”出来转西角楼大街,往西去到顺义街,有张戴花洗面药、国太丞张老儿金龟儿药铺、丑婆婆药铺,街尾是唐家酒楼。
    街北有建隆观,观内东廊有于道士卖齿药,世人都用之。街南都玄观,西去西瓦子巷,再南就是金鱼池汴了。再往西去是金梁桥街和西大街,里面有荆筐儿药铺、枣王家药铺、惠民熟药局、盖防御药铺。
    济壶堂就在枣王家药铺和惠民熟药局之间。而惠民熟药局是新近几年冒出来,专出“藿香正气水”、“六味地黄丸”、“川贝枇杷膏”、“诸葛行军散”、“清凉油”“人丹丸”“正骨水”等“中成药”,不需要煎药熬药,按病症增减服用涂抹就是,世间也叫“熟药”。
    转了两个街口,转到了唐家酒楼,迎面看到两人走过来。打头的先生,黄袍蓝袖,丝拂纶巾,丰仪美髯,香风袭袭,有出世凌云之表。背后跟着个小道童,也生得清秀,捧着个琴盒。但是走近了一看,前面那人的衣服似乎就外面光鲜,里面却是麻衣补丁。那扑面而来的香风,似乎浓烈了些,不是恋香、云栈等老字号出来的香水,像是南市街摊上卖的五钱银子一大瓶的那种。
    不过两人的风采卓然,立马就吸引了贾宝玉的目光。他瞩目过去,脸色不由一变,正是多日不见的熟人。那边见到了贾宝玉,也是又惊又喜,前面的那人正是蒋玉菡,又名琪官。
    一行人立即转上去了唐家酒楼,先开了一间雅座,方便贾宝玉与蒋玉菡详谈。其余人在外面坐了一桌。
    贾执事忍不住向焙茗打听起来。在蚨瑞祥里焙茗见识过了贾执事的本事,以后宝二爷想好生接管外面的生意,只怕少不得他的帮忙,也放下态度,说了起来。
    原来这琪官因相貌俊美,唱功了得,一时风靡梨园,驰名天下,在京师权贵中趋之若鹜。就连忠顺王和北靖郡王也很看重他。贾宝玉是个爱看戏听戏的公子,他早就听闻琪官的大名,常想见他一面。终于有一回在冯紫英举行的一场酒局上,贾宝玉跟蒋玉菡相遇,一见如故,惺惺相惜。
    当时贾宝玉以玉玦扇坠和贴身的松花汗巾相赠,蒋玉菡则回赠以北静王所赐的茜香国女国王贡奉的大红汗巾,两人成了莫逆之交,满京城都在传闻他俩的情义。
    只是琪官虽为伶人,但心高气傲。有段时间心情不好,躲在某处私宅里修生养性。结果忠顺王寻他不得,便派长史到贾府找贾宝玉要人,结果直接通到贾政贾老爷面前。传得沸沸扬扬的两人私情也被政老爷知悉。暴跳如雷的政老爷当即用家法,恨不得要把贾宝玉这个贾府耻辱活活打死。
    “幸好我机警,跑去禀告了老太太和太太,搬来了救兵。否则的话,宝二爷还在不在人世可真不知道。你是没看到,老爷当时那样子,恨不得把宝二爷生吞活剥,就着酱给吃了。”焙茗在那里表功道,“可能是这厮知道连累我们宝二爷了,便疏远了,很久没有往来了,想不到在这里却是遇到了。”
    贾执事听完这些,看着雅间,若有所思地点了点头。
    在雅间里,贾宝玉和蒋玉菡先抱头痛哭了一番,这才手挽着手坐下,说起这些年的经历。
    “忠顺、北靖坏了事后,我在京师几家戏班里碾转唱了几年戏。后来被董阁相看中,召进府里去做了供奉。董阁相虽然年近花甲,却颇有风采,又善待我等。他精通昆曲、京腔等几种戏文,闲暇之余,还写了几本戏文,叫我排练。”
    说到这里,蒋玉菡脸上全是满满的回忆,想必是在董府那段时间过得十分舒畅。
    “可惜啊,董阁相一代能臣贤相,却遭了不白之冤,先是告老还乡,后来又追责问罪,落了个家破人亡。我等也只能颠沛流离,碾转度日。几次大案株连,勋爵清贵世家纷纷黜废。剩下的世家,新晋的官宦,都是些好利贪名之徒。居然纷纷督促子弟去转学什么数学格物之学,或者律法经济之学。这京城里满目狼藉,膻腥遍地。”
    “学生我实在无法,就招了个小童做弟子,装扮一番,在各酒楼里请客人点戏,清唱求活。唉,这世道太不公了,贤相难当,奸臣擅权,戏曲不幸,铜臭充塞。朗朗乾坤,青天白日,却难有我等一展抱负的余地啊。”
    贾宝玉听得他这愤世嫉俗的话,吓了一跳。
    董惜文一案可是惊天大案,各家报纸可是悉数报道他的罪行,每一条每一款,清清楚楚。抄没出来的赃款贪银可是精确到了一钱银子。贾宝玉再不理俗事,报纸上的新闻还是过目了几回,按照上面的说法,董惜文完全是十恶不赦的大贪官、大奸臣。
    贾宝玉连忙转移话题道:“琪官,我跟几位志同道合的好友组织了一个清音社,招揽汇集了京师二三十位昆曲、京腔、黄梅调等戏曲的高人名角。依你的本事,完全可以去那里谋到一席之地,你怎么没去呢?”
    蒋玉菡脸上露出尴尬之色,他怎么可能没去呢?只是他性子倨傲乖僻,当初仗着忠顺、北靖两位的权势,趾高气昂,可没少得罪人。中间虽然沦落了一段时间,可托着董惜文的福,又复起了,更是变本加厉,搞得梨园同行结怨恨的多,留恩情的少。
    后来董惜文倒了,蒋玉菡算是彻底栽到泥潭里去了。梨园和清音社的同行们可算是逮到机会了,可着劲地报复。不仅清音社不让进,大大小小的戏班和戏园子也不准进,连进去上个茅厕都不行。
    蒋玉菡肯定不能把内情说出来,只是含糊地说道:“那里有些人忌能妒才,我跟他们有些恩怨,不去也罢。”
    贾宝玉隐隐猜出原委,但他不好说什么,满脑子都在盘算着如何给旧友琪官谋份出路。左思右想,他开口道:“敝府有个戏班子,养着十二位女伶。是此前给皇太后省亲预备着的,比较清闲。想请兄台去当个教席,领份供奉束脩,有个安稳立足之地。”
    蒋玉菡早就被世道折磨得够呛,能进贾府当然是求之不得。谁不知道贾府现在攀靠着汉王府,正是荣华富贵的时候,也是朝中仅存不多的勋爵清贵世家。但矜持的态度,还是要拿捏下。
    “宝二爷召唤,我当是义不容辞。只是贵府上还有老太太、老爷太太在,不能让宝二爷你为难了。”
    “无妨,现在府上叫我管事,加个供奉教席的位子,也就是一句话的事情。只是请琪官不要嫌弃敝府寒舍简陋就好。”
    “宝二爷大恩大德,学生没齿难忘,感激零涕。”蒋玉菡见贾宝玉说得真诚,也动了几分感情。
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