回忆就像一条忠实的哈巴狗,只要你做出扔出去的手势,它总会给你叼点什么东西回来。
乐语记得那个叫霜叶的女孩。
但印象已经不是很深了。
就像普通人不会记得几个月前的头条新闻是什么,乐语也快要忘记几个月前的那个夜晚。
因为他这几个月经历了太多事情——他遇到了可以相恋一生的爱人,成功将玄烛郡搅得天翻地覆,创办了报纸,写了,当了荆家家主,竞选银血会会长成功,甚至还和蓝炎勾肩搭背为玄烛郡的和谐社会添砖加瓦……
他所做的每一件事,遇到的每一个人。
都比那个死在院子里的小女仆,要重要的多。
虽然乐语亲眼见证她的死亡。
但他一路走来,脚下都不知道踩过多少具尸体。
被尹冥鸿和临海军杀死的银血人士,为了保护乐语而被杀的荆家侍卫,甚至狼狱停船场那些被蓝炎袭杀的和阳军……因他而死的人,何止数百?
在乐语试图改变玄烛郡的时候,玄烛郡也改变了他——他已经不是那个会因为普通人的死亡而因此大惊小怪的太平犬了,而是一位堂堂正正的乱世人。
习惯是一种强大的力量。
乐语已经学会习惯死亡。
又或者这只是因为,他激活了‘冰血体质’。
所以乐语刚才逃跑的时候,可以毫无犹豫抛下那些被拦截的荆家侍卫;而轮到他被留在内城时,他也可以安然接受命运的戏谑安排。
他已经可以将那些无足轻重的人视为过往云烟。
然而。
那些过往云烟。
也是别人父母的心肝,儿女的依靠,伴侣的枕边人。
也是别人每晚想念的白月光,心头的朱砂痣。
也是有血有肉的人儿。
“我记得。”乐语平静说道:“你是她的什么人吗?”
青年微微一怔,自嘲笑道:“是啊,我是她的什么人呢?我们只是相约好在离开之后就成亲好好过日子,但逃出来的人……只有我一个。”
“你是那晚成功逃出去的男仆?”
“我一直在期待这样一个可以跟你单独见面的机会。”荣曜轻声说道:“所以在我从诡刺……也就是尹冥鸿口中得知你还留在内城的时候,我就觉得你很有可能会想通过黑日会的这条路逃出去。”
乐语忽然想到一种可能:“黑日会是白夜的下属组织?”
“只是有那么一点关系罢了,黑日会最开始是白夜行者创建的暴力组织,但黑帮这种东西靠吸食人民营养为生的蛀虫,根本不是白夜行者所能控制的,很快就被银血会异化成金钱打手。”
“不过。”荣曜看了看后面的地道:“因为这一分香火钱,白夜在黑日会里是有一点点话语权,比方说……可以往黑日会塞进白夜行者。”
“为了让我这个逃奴有一个新身份,也为了让我更方便为白夜工作,所以我成为黑日会的一个小干部,虽然没有手下,但黑日会所有设施都对我开放,包括赌场,红梦楼,以及各种城区密道。”
“所以,我才能等到这么一个机会。”
荣曜将手伸进怀里:“荆正威,为了等待你的到来,我已经……”
“恭候多时!”
说时迟那时快,荣曜猛地从怀里掏出手铳对准乐语,乐语微微偏过头,便听到一声激荡的铳声在地道里无尽回荡,一颗凛冽的子弹划破了乐语的发梢,准确命中了正要下来的商会供奉!
“下面有铳手,数量未知!”
“地道太窄了,我们没有回避的空间!”
“可恶!我看见荆正威就在里面了!”
荣曜掏出另外一把手铳别在胸前,轻声说道:“快走吧,我顶多只能拖延他们一两分钟,等他们意识到这里只有我一个人,他们就会强行突破,我可没能力阻拦这些锦衣玉食供养的武者。”
乐语走过他的身旁,忍不住道:“我还以为……”
“以为我是来杀你的?”荣曜笑了:“我不是说了吗?我现在是为白夜工作的白夜行者。”
“我其实有很多话想要对你说,但这个时候不适合,而且……我也不想说了。”
“其实当你说出你还记得霜叶,我就觉得足够了。虽然你是无可救药劣迹斑斑的变态,但你对家中奴仆的态度还挺好的,霜叶甚至觉得,一天最轻松的时候,就是侍候公子洗澡。”
“我听说你后来杀了沈管家,虽然不知道是什么原因,但我就当你为霜叶报仇了。”
乐语问道:“你不恨吗?毕竟说到底……”
“恨,当然恨。”荣曜躲到地道的一个箱子后面:“我恨这个万恶的奴仆制度,恨银血会,恨荆家,恨沈管家,恨你。”
“但我最恨的,是这个人人都要认命的世道。”
“为什么总有人当人下人?为什么总得伤害他人才能活下来?为什么我们的命就不是命?”
“这个世道,不应该是这样的。”
“所以你不能死在这里,至少现在不能。外面那些不想认命的人,还需要你带他们到达明天。”
“幸好你遇上我。”
“快走吧,外面是黑日会的人,我也是赌运气来这里等你,并没有喊其他人来,你自己小心。”
乐语点点头,快步走出地道:
“明天见,荣曜。”
荣曜微微一怔,将正在地道入口试探性探头的商会供奉打回去。
他从来没说过自己的名字。
荆正威却一言道出来。
“看来,记忆力好的人,运气都不会太差……”荣曜无奈地笑了笑。
这时候地道上面传来劝降的声音:“下面的兄弟,你何苦为荆正威卖命呢,只要你杀了荆正威,银血十大商会愿意重金酬谢……”
“抱歉。”荣曜再次开铳,将那位看似劝降,实则想冲进地道的商会供奉打回去。
“我从不为荆正威卖命。”
……
……
“幸好你遇上我。”听朝早递给兰坚博一个酒瓶:“不然你这在外城区横冲直撞,换成其他人都保不住你。”
兰坚博喝了口酒,看着码头入口的道路现在已经被听家用沙包垒成三层防线,一位位手持铳械的听家护卫藏在掩体后方,用射击逼退暴民们的推进袭击。
兰坚博很清楚暴民们为什么冒着枪林弹雨也要强攻港区——因为码头港口这边的仓库几乎放着玄烛郡绝大多数珍贵货物。比起金银珠宝那些俗气的等价物,港区仓房的米粮、肉干、衣服、酒等等才是暴民们迫切需要的生活必需品。
而且就在兰坚博回过神来的这几分钟,他就隐隐看出来,这些暴民们并非乌合之众,背后似乎有领导者在指挥计划。
他们试图用火烧,投石,甚至是砸断灯柱来推进阵线,甚至还会扔烈耀火药。哪怕听家有铳械,但面对十倍以上的人数,层出不穷的干扰,再加上夜晚的环境影响,赫然是处于劣势之中。
“我本来以为这次暴动是荆正威和白夜发起的。”兰坚博说道:“但现在看来似乎不是……如果是他们发动,他们大可以组织精锐部队突破防线,根本不需要指挥这些装备没有战术素养也没有的暴民来强行突破。”
听朝早坐在旁边箱子上面说道:“暴动之所以有个‘暴’字,便是因为其不可预料的突然性。如果是荆正威……他根本不需要弄得这么大张旗鼓,或者说他什么都不用做,只要他再等几个月,整个玄烛郡都会是他的。”
“我们这一代银血,什么风头都被他出尽了。”
“但是铳打出头鸟,如果这次暴动不是他发起,那今晚就是他的死期。”兰坚博侧过头,瞥了一眼正在红热如火装运货船的港口码头:“相比起来,你们听家闷声发大财,才是真正的商人智慧。”
“哦?”听朝早歪了歪脑袋:“你看出什么了吗?”
“当荆正威得势之后,你们听家就已经在准备撤离东阳了吧。”兰坚博虽然是猜测,但语气里满是肯定:“你们这两个月的铳械交易只是一个幌子,目的是为了掩饰你们听家重要人员的流动,或者说铳械也是真的运出去的,但并不是卖给别人,而是作为你们听家重新发家的基础。”
“你们听家早就不满足于当一个商人,你们想要更多。东阳银血会早就成为你们的牢笼,只是因为这百年耕耘的基业,让你们无法舍弃这片土地,而荆正威……不,他简直是明着联络蓝炎一起过来东阳打劫,这件事令你们听家彻底下定决心,舍弃东阳的基业。”
“海运能到达的地方……天际区?还是晨风区?”
听朝早眨眨眼睛,笑道:“虽然我一直就知道你很聪明,但没想到你看一眼就能猜出那么多。”
“以前我不屑于卖弄,是因为没必要。”
“现在有必要了?”
“当然,现在我车翻了,已经逃不出玄烛郡了。我唯一的选择,就是投靠你们听家。”兰坚博沉声问道:“听二,你愿意接受一位老朋友的投奔吗?”
“这可真是……求之不得!”听朝早满脸写着惊喜:“最为精通机械汽车制造维修的兰家大少爷愿意加入我们听家,我当然是愿意的,但兰家那边怎么说?”
“今晚过去,估计就没有兰家了。”兰坚博摇摇头:“我就是知道他们还是割舍不下那点家业,所以才开车冲出来,跟他们留在内城只是坐以待毙。”
听朝早叹了口气:“其实也正常,这次事发的如此突然,兰家犹豫不决无法下定决心也是可以理解。若不是我们听家早就做好准备,现在也可能堵在内城里了。”
“不过这样真的好吗?就这样将你的亲人都扔在那里?”听朝早看了一眼港口的那几艘船:“虽然时间有些仓促,但船上的位置应该还有一些,只要兰家的人愿意挤一挤,还是可以跟我们一起走的。”
兰坚博有些意动,但还是迅速摇头:“他们不可能来的,兰家就像是种在地上的树,他们靠汲取东阳土地的养分来壮大,但他们也因此无法离开这片土地。”
“真是太可惜了。”听朝早站起来,看了一眼入口那边快要被突破的第一层防线:“看来留给听家的时间也不多了,咱们走吧。”
兰坚博点点头:“对了,我车上还有一些行李,你让人帮我拿过去吧。”
“没问题。”听朝早招呼两个手下去处理那辆侧翻的黑车,带着兰坚博走向港口货船:“可惜了,如果能再给我们一点时间,我们甚至能将其他商会的货物也全部搬空……”
兰坚博建议道:“其实你可以将部分货物扔出去,引起暴民们的哄抢,可以拖延足够的时间。”
听朝早疑惑:“为什么?这不是会更让他们确信仓房这边有很多好东西,更加坚定他们入侵港口的决心吗?”
“你说的这个情况,前提是暴民们有一个完整的指挥系统。”兰坚博笑道:“面对正规军队,这个办法是行不通的,因为他们有完整的赏功制度,缴获几乎都要上交,而且他们知道战胜之后他们能获得更多。”
“但外面只是一群暴民而已,对他们来说,一边是防守严密的入口,另一边却是弯腰就能捡到的货物。如何选择,几乎无需思考。”
“只要能引起混乱,那就会引发更大的混乱,这期间的时间差,足以让听家慢慢筛选你们需要的货物。”
听朝早点点头:“好,我等下就吩咐人这么办……我们快到了,你还有什么遗漏?这次一走,我们就几乎回不来了。”
“没有。”兰坚博摇摇头:“我对玄烛郡毫无留恋。”
“好。”
听朝早招招手,两个侍卫便走上来擒住兰坚博。
“给他绑块石头,将他扔下海。”
“是。”
这急转直下的状况,令兰坚博的脑袋几乎宕机了片刻,他旋即大声问道:“喂喂喂,这可不是能开玩笑的!”
“当然不是开玩笑。”听朝早从怀里拿出烟盒,夹起一根香烟,瞥了他一眼:“你要吗?”
“我们不是朋友吗?”被压制住的兰坚博恨声问道:“我不擅战法,手无寸铁,离开兰家之后就无依无靠,以后就只能依靠你生活了,我必然是你最好的臂助,最好的手下!你不是还需要跟你兄长争权吗?难道你不认为我可以帮你吗?为什么要杀我?”
“正因为我们是朋友,所以我才给你留个全尸。”听朝早点燃香烟,深深吸了一口,呛得他连连咳嗽。
“所以为什么——”
“因为你没来看我。”
“哈?”兰坚博愣住了。
“在我哥回来之后,你就没来找我了。”听朝早望着黑沉沉的海面:“我曾经以为你是我唯一算得上的朋友,结果在我失势之后,你连雪中送炭都懒得送一下。”
“很聪明,毕竟听家眼看着就是我哥来接管,跟我保持联系不仅没有意义,甚至会恶了我哥,得不偿失。”
“但,但我那时候也当了家主,我也很忙,而且荆正威还要求我们上缴四成金银填充军费池——”
“借口想要多少就有多少。”听朝早长长吐出一口气:“我只看你做了什么,然后十倍奉还。”
“如果你当初对我雪中送炭,那你现在就是我听朝早异父异母的亲兄弟;而你当初选择对我疏而远之,那就别怪我现在落井下石了。”
“你,你这样是不对的。”兰坚博连连摇头,声嘶力竭地吼道:“这世上哪有那么多生死与共的交情?你非得用圣人的标准来要求身边的人,那你迟早要成为一个孤家寡人!”
说着说着,兰坚博忽然卡壳:“你,你们听家其实是故意这样考验人性?你兄长被放逐,你被夺权……你们听家都是故意这样做,来测试你们有没有‘真正的朋友’?”
听朝早笑道:“你真的很聪明。”
“疯了,你们疯了。”兰坚博一脸难以置信:“人性是经不起考验,就像你摔一下琉璃杯,没碎,摔两下没碎,摔三下没碎,但这样摔下去终究是要碎的!你们这样做,怎么可能测试出‘真正的朋友’?疯子!”
“你觉得没有,是因为你从来没有将别人当做朋友。”听朝早摇头道:“我们听家嫡系,几乎都需要进行这样的测试,一是测试朋友,二是让我们明白,这个世上只有很少很少人,值得我们信任付出。”
“商人,最重要的就是分出谁是朋友,谁是肥羊。”
兰坚博一怔,忽然想起他们兰家历代家主都更加青睐老实勤奋的孩子。
每一个商人家族,都有自己独有的传承方式。
“就不能给我一次机会吗?”
听朝早看着被绑上石头的兰坚博,摇摇头:“你自己难道就不明白,机会不是别人施舍的,而是自己争取的吗?”
“再见了。”
“我曾经的朋友。”
看着兰坚博沉入黑乎乎的海里,听朝早才忽然发现手上的香烟早已烧尽了,甚至还灼伤了手指。
他苦笑一声,走到一艘货船的甲板上,找到那个正在欣赏玄烛郡‘夜景’的男人:“兄长,我有一个提案……”
听朝早将兰坚博那个扔货物制造混乱的建议说出来,听晚见点点头:“可以,派人去做吧。”
“是。”
“对了,陪我喝杯酒吧。”
听朝早有些诧异,不过没有拒绝,去拿了酒瓶和杯子过来,为两人倒上两杯清澈香郁的葡萄酒。
“兄长似乎很高兴?”
“是的。”听晚见看着内城区燃起的大火浓烟,露出心满意足的表情:“非常,非常的高兴。”
听朝早挑了挑眉:“今晚的动乱……跟你有关?”
“可以说有,也可以说没有。我的确不知道今晚会发生这样的事,但是……前些日子,曾经有一个人找我要了点烈耀火药。”
“谁?”
听晚见说出一个名字,听朝早眨眨眼睛,点点头:“所以兄长是因为给荆正威添麻烦而高兴?”
“差不多。”听晚见笑道:“在离开之前能让荆正威收到这么一份‘大礼’,他应该也可以安息了吧?”
听朝早一怔,发出一声轻轻的叹息:“他真的能让你记挂那么久?”
“你不懂,老不死也不懂。”听晚见笑道:“你们都没有遇到能通过测试的人,但我遇到了。“
说这句话的时候,听晚见的脸上满是与有荣焉的自豪,仿佛通过测试的人是他自己似的。
“他是我的知己,我的命运,我的未来,我甚至恨不得他是女的,这样我们就可以组建一个完美的家庭。”
“我们本来都计划好,我在斯嘉蒂,他在玄烛郡,借助辉耀反哺斯嘉蒂,借助斯嘉蒂蚕食辉耀,里外联合,成就不世功业。”
“但现在……只剩下我一个了。”
听朝早喝了一口酒:“什么一个,不是还有我们这些家人吗?”
“但家人我无法选择,而他可是我亲自选的。”听晚见瞥了他一眼,讥笑道:“你是不是跟老不死一样,因为年轻时找不到真正的朋友,就开始将所有感情倾注到家人身上了?”
听朝早放下酒杯,扭头就走:“我去看看外面的情况。”
“真是愚蠢的弟弟啊……”听晚见看着弟弟的背影,嗤笑一声,然后转头看向北方海域,将酒全部倒入海里:
“那么,荆正武,我将遵从我们的约定……”
“听家,会成为斯嘉蒂的王。”
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