《异世雄蜂》第二章 摩西角的逐电者

    传说光明神创造了大陆和海洋，在第六日歇了他的工。有些疲惫的神将创世的雷电之锤随手抛向大陆一角，不料却将这一角砸得粉碎。疲惫的神没有修复它的想法，于是这里成为天下万水汇集的至低至贱之处。从那以后，神的目光再也没有投向这里。
    这里成了被诅咒之地。
    闪电、雷鸣、暗流、漩涡、黑雾以及别处闻所未闻的怪异生物，都集中在这破碎之地。
    这里是大陆的终结，是岩石的挽歌，站在摩西角的剑锋岩礁上向东远眺，只能看到永远阴霾密布的天空下翻滚着的永不停息的浪涛。
    连绵不绝的坚硬礁岩是农夫的噩梦，种不出一粒粮食；涌动的暗流和致命的漩涡让最老练的海盗望而生畏；据说潜伏在深渊底部，会在大雷雨之夜爬上岸觅食在黑暗中迷失者的鱼型巨魔能止小儿夜啼。
    凡事有弊，必也有利。
    摩西角又叫自由之角。农奴们只要逃到这里，就等于接受活死人的命运，用生命偿还了对主人的契约。
    “所以，爵爷，大家肯定不会同意在这人间地狱里再背负一次农奴的罪孽。”
    讲到这里，富尔特抬起哀求的眼睛，看着眼前身形极其雄壮的战将。
    战将康德，剑圣康德，宠臣康德，领主康德……手中握有六十二户人家、近三百条人命生杀予夺大权的主人，会给这深渊破碎之地带来什么呢？
    皇帝疯了，居然用一纸轻飘飘的诏书剥夺了这些走投无路可怜人用后半生的幸福换来的自由？
    大家绝对绝对不同意！
    富尔特有些担心地望向康德，他的脸部线条十分刚硬，水珠沿着刀削斧劈般硬朗的面颊滑下，滴在桌上。
    “呵，你以为，我会把自由民变成农奴？和自由民身份最相称的，当然是自由城市。”
    富尔特惊诧地站起来：“爵爷，请原谅我的冒昧，您刚才说什么？自由城市？”
    “对。自由城市。你们可以拿钱赎买自治权，自己组织联席会议推选代表治理，我只保有名义统治权的那种自由城市。”
    “这，这……”
    “而且，为了让你们有足够的钱赎买自治权，我得想办法让你们富起来，这之前还要保证你们的安全……要忙的事可多呢。”
    “可是，可是，这么一来，您要怎么维持领地呢？”
    “这你就不用操心了，富尔特先生，刚才你的表现令我十分满意，我很希望和你进行一番深入的交流——那个大船户是谁？”
    “伊万诺·卡德莱茨，一个有钱的船主，是多梅尼科公爵的手下。多梅尼科公爵是帝国四大公爵之一，统帅东海地区的丹瑞贝希、爱华罗那、西特蒙瑟和维顿贝格四个郡。”
    “为什么不直接吞并这里呢？”
    “他的领地不包括摩西角，不敢逾制，这里又穷，收不上税；地形虽然险要，但无法和东南边的航道连通，暗流和漩涡太凶，小船走不动，大船走不过，没有什么军事价值。他不会做赔本买卖。”
    “大船户在这里影响很大？”
    “这边的鱼在南边很受欢迎，越往北鱼的质量越好，但是也越危险，曾经有高手驾船穿过黑渊巨涡去捕鱼，一次可以换到两个月的口粮。渔船的维修养护大多捏在大船户手里。谁敢说半个不字？”
    “明白了，黑渊巨涡又是什么？”
    “从这里往东北方走，有一片十分危险的海域，那里和这儿不一样，没有细碎的礁石，有十几座大型的岛礁，这些大岛礁围成的区域当中会出现恐怖的巨型漩涡，一旦被吸进去就死定了。如果胆子够大，在漩涡的间歇期穿过去，就能捕到更多更大的鱼。还有……”
    “还有什么？”
    “据说在漩涡区后面，有一片风平浪静的海域，很安全，还有些比较大的岛。”
    “有人能去那儿吗？”
    “老杜德死后，就没人敢去了。已经十多年啦。再说现在的船又薄又脆，近海还行，远海破浪，不下本钱可不行。”
    康德若有所思：“看来，少不了要跟这位大船户打打交道。至于你么……你的谈吐不像普通渔民。”
    “爵爷见笑了，我曾经在塔克洛尼亚帝国皇家炼金术学院学过，后来……算了，不提了。”
    “高材生守灯塔，屈才了。既然在那里学习过，你一定听说过艾萨克大师吧？”
    守塔人眼中闪动着灼灼的狂热：“那当然，艾萨克大师可是塔克洛尼亚学界的泰斗！可惜，他已经被教会构陷下狱了。”
    “我曾听他聊起过一桩往事，1312年，塔克洛尼亚学界发生了一件大事，一位叫欧尔海姆的教授因为研究禁忌雷电实验，被送上了火刑柱，所有跟他学习的学生全部遭到审查并被永久禁止从事雷电研究，直到前年才被获准在购买五万镑赎罪券的前提下恢复名誉。他的研究成果也被付之一炬。然而……”
    “然而什么？”
    “在欧尔海姆大师慷慨赴死之前的一个月，他以不敬师长、行为不检的罪名要求学校开除一名跟随自己的学生，言辞激烈，证据确凿，最后学院通过了他的意见。这成了他执教二十年开除的唯一一名学生。那名学生，并不在被调查之列，被开除后，几乎是当夜就离开了王都。”
    富尔特的语调很慢：“爵爷，我不是很明白您的意思。”
    “大师知道自己必死无疑，但学术必须活着，他们商量好，师生两人用生命和尊严来捍卫人类对神灵的胜利。就义者光荣，而苟活者英勇。那名甘愿为学术背负骂名和冒生命危险的学生，必将与欧尔海姆大师一样，在人类进步史上熠熠闪光。”
    一道闪光从伯爵背后划过，瞬间变幻的光与影把他的脸变得狰狞可怖。
    “很抱歉，当我来到门口的时候，正好听到你们夫妻的对话——作为领主，对威胁领地的事情可不能无动于衷呢，追逐雷电之力的勇敢者，我亲爱的富尔特先生。”
    富尔特长长地松了一口气。
    绝境。
    即使没有今天，自己的身体也支撑不了多久，这种担惊受怕的生活，早点结束也好。
    “是的爵爷，作为欧尔海姆大师最信赖的弟子，我用这种方法保留了威胁教会的武器，我已经有觉悟了。或许，您可以大发善心，放过我的妻儿？”
    伯爵摸出一张贴身收藏的令状：“签字，然后一切都会结束。”
    富尔特唰唰签好了自己的名字，长长吐出一口气：“好了，爵爷，我跟您走。”
    “去哪儿？”
    “当然是……宗教裁判所，或者教会什么的。”
    伯爵笑了，轻轻敲敲桌面：“作答之前没仔细看看题目，这可不是高材生所为啊。”
    富尔特赶紧低头看，果然，这份令状的式样不是认罪书那残酷的白底方角体黑字，而是银边纸漂亮拉玎花体加圣十字纹。
    这是一张高级的赎罪券！
    “富尔特先生，作为被开除的学生，你与欧尔海姆大师已经没有什么关系，曾经追随求学的罪行，也在刚才落下名字最后一笔时全部赎清，从此，你和你的妻子、和你的子孙后代可以自由行走于阳光之下了。”
    突如其来的幸福感一下子把富尔特打懵了：“爵爷，我……我……那个，您是怎么知道我的？”
    “你有个叫撒希尔的朋友，他在写给他的老师艾萨克大师的信中推荐了你，认为你在雷电研究方面有无与伦比的才能。”
    “哦，这真是，真是……艾萨克大师现在与您同行？”
    “对。撒希尔说过会提前来迎候我和他老师，但我们等了近两天也没见到人。我去过他家，门开着，人不见了。他是不是出了什么事？”
    “抱歉，爵爷，这里的人家住得都很远，有些甚至在不同的礁岩或者小岛上……”富尔特皱起眉头，“他说过最近有一笔借款即将到期，会不会跟这有关？”
    “他借了谁的钱？”
    “大船户，伊万诺卡德莱茨。”