《重生日不落当海盗》0078 国王的椅子腿

    剑桥大学，三一学院。
    华贵的马车以漫步之姿缓缓停在这座培养出牛顿、培根等伟大人物的伟大学府面前。
    洛林和耶罗穿着最隆重的礼服左右下车，齐齐停步，抬肘，从车上迎下自己的女伴。
    耶罗的女伴是他的未婚侄女弗雷亚，一个标准的，活泼的，还有些嘴碎的英格兰式贵女。
    洛林的女伴则是卡门。
    她今天盘起了长发，身上穿着奶油色的束腰长裙，颈系丝巾，蕾丝手套，连头上的宽边礼帽也点缀着素雅的蕾丝和绸带，浑身上下不饰金银，唯一的贵重，就是胸前那枚用珍珠攒成的三色堇胸针。
    保守，清纯，却巧笑嫣嫣，依旧美艳动人。
    洛林从未想过能从卡门身上看到这样的气质，忍不住称赞说：“今天你会让所有的女士心生妒忌。我看到，明德尔小姐已经把嘴撅起来了。”
    卡门颔着首，扶着洛林的胳膊跳下马车，顺势挽上来。
    “耶斯拉小姐告诉我，海员是船长的私有财产。若是没有得到您的授意，我不许再卖弄风情。她说这是海盗船的规矩。”
    “怎么把我说得跟老古板似的……”
    “是尊敬。”
    “有区别么？”
    看到洛林郁闷的样子，卡门掩住嘴，笑得花枝轻颤。
    商会改组后八天，蝴蝶花号的大破修缮进入尾声，稀有的古代金器陆续登陆各地拍卖行。
    这批金器在收藏市场引起了轩然大波，超过三万镑现金流入洛林的口袋，折合成水手的奖励金、阿方索子爵的股本和幸运草号的崭新舰装。
    这三件事共花费了洛林足足两万镑。
    事情全部办完后，总商会的账面上依旧结余一万四千镑，分商会则是四千镑，资金充裕。
    拉莫斯还在卡门的引荐下，与巴斯克地区颇有名望的毕迪亚伯爵有了良好的第一次会面。
    若是接下来没有意外发生，毕迪亚家族会弥补清退阿方索家族所带来的名望损失，成为德雷克商会在西班牙王国与巴斯克地区的新合伙人。
    千头万绪都有了进展，蝴蝶花号离下水又还有些时日。
    洛林抽出空闲，领着皮尔斯高调拜访了明德尔商会的会长耶罗。
    在那之前，耶罗一直以为洛林死在了海上……
    在洛林失联的二十多天里，坎塔布连的局势越发败坏。
    驯鹿号无人能敌，德赛家族第一舰队在这艘强大战舰的加持下横扫四野，获利巨万。
    有巨大利益的驱使，法国卡尔玛商会，荷兰约德尔商会与西班牙的埃雷拉商会纷纷把自己的最强舰队派入到猎场。
    整条航线遍布精锐的私掠敌船，英格兰商人已经变得寸步难行。
    耶罗焦头烂额，一方面哀叹于自己所看好的年轻人早逝，一方面也因为商会的损失。
    在眼下的局面下，他不得不切断了获利巨大的西班牙航线，致使商会收益跌入断崖。
    就在这时，洛林像个天使似重回了人间。
    单枪匹马，以小博大，勇斗巨鲸，安然回航……
    重新站到耶罗面前的洛林从一个充满潜力的年轻人，一跃成为了耶罗眼中破交作战的胜利希望。
    他用最大的热忱重启了德雷克商会的入会事宜，不几日就取得了所需的一切。
    德雷克商会正式加入近海公会，而这场在三一学院举办的盛大午茶会，就是公会为洛林准备的正式迎新会。
    洛林与卡门在马车旁小声地调笑，耶罗挽着自己的侄女走过来，主动充当起东道的角色。
    “英勇的小德雷克，以前来过三一学院么？”
    洛林苦笑着摇头：“我与剑桥距离最近的时候是被家族驱逐的那一天，那时有一张法学院的录取函摆在我的面前，只要我接受了，就能成为剑桥的学生。”
    耶罗哈哈大笑：“三一学院是三一学院，剑桥大学是剑桥大学。你要小心，千万不要把两者混为一谈。”
    他指着大门一角，在一排大树后，孤零零栽在窗下的苹果树说：“那是万有引力树，它当年与艾萨克.牛顿一起发现了万有引力。如今牛顿先生住进名人堂，它则在大门外，独享这片庭院幽静。”
    “明德尔先生似乎对三一学院很熟悉。”
    “我与兄长都是三一学院的毕业生。事实上，近海公会草创的三个商会都与三一学院有所渊源，这件事最初的动议就是在巨庭的温泉边由三个年轻人策划的。”
    “三一学院居然还支持学生经商？”洛林诧异道。
    “自由，挑战，幽默，我们与众不同。”
    耶罗自傲地笑了一声，引着洛林直趋向哥特风格的雄伟院门。
    “1546年，伟大的亨利八世陛下把国王学堂和迈克尔学堂合并成三一学院。为了让我们记住他的恩典，他召集了当时全英国的优秀雕塑家，从上千个方案中选定了最威仪的那个，在学院大门上竖立起自己的雕像。”
    顺着耶罗的指引，洛林在院门巨大的圆拱形门廊上方看到了那座雕塑。
    亨利八世表情严肃地站在门廊上，左手平捧着金色圣球十字架，右手高擎着……一根奇怪的棍子。
    “他的手上……”
    “一根椅子腿，还是跛的。”
    “椅子腿？”
    耶罗脸上的自得之色愈发浓烈。
    “雕像落成之初，亨利八世陛下手上举着的本是象征王位与威仪的金色权杖。他高高在上，要每一个三一学子从入学的那一天起，就向他的威严俯首。”
    “这引起了老学长们的不满。雕像完工不到一个月，有个叫托尼.克莱顿的学长偷偷爬上雕像，抽掉权杖，丢进了臭水沟。”
    洛林和卡门听得目瞪口呆：“把权杖丢进了臭水沟？”
    “确实是臭水沟。”耶罗耸一耸肩，“这事在当年引起了全英哗然。陛下严令学院追查，但全院师生坚定地保守着克莱顿学长的秘密，即使面对上帝，也同样缄默不言。学院调查无果，无奈之下，只能重做一根权杖塞回到雕像手里。”
    洛林哭笑不得道：“那位克莱顿先生又把它丢进水沟了？”
    “没有任何证据表明克莱顿学长与后两次权杖失窃有直接关联。”
    “后两次？见鬼，这根权杖先后被人偷了三次？”
    耶罗指着权杖右手的破椅子腿说：“就在第三次，盗走权杖的人把这根破椅子腿塞了进去。”
    “然后呢？”
    “学院的高层认为这样很好，他们用一次公开声明为这次事件画了句号。声明的原文是：学生的作法虽然调皮，却不失可爱，还尽情地表达了学院反抗权威的独立精神。学院认为这是一次合适的改变，也认为，这应该是雕像事件的最后一次改变。”
    “1546年……”洛林听得啧啧称奇，“也就是说，亨利八世陛下已经举着椅子腿在学院门口站了两百多年？”
    “他会一直站下去的，因为人世终焉，三一永存。想要毁掉她，除非上帝厌倦人类。”