霍云婉便也跟着笑了一回,她几次见薛凌,都得哄着这小姑娘性子,没曾想一朝到了,二人掉了个头。不过这插曲也就笑笑的功夫,薛凌尚能在吃顿饭的时间里恢复如常,又遑论霍云婉早已万种风云过眼。
随手将薛凌递回来的信搁到一旁,道:“哪里就勤了,家中慈母年长,院里胞妹稚龄,就是一日一问,还诉不尽情深,何况是几日呢。”
“今日叫你来,是想说说苏姈如那头的事,本想打着个运不过去的幌子讨价还价,不料...朝廷不日就要下令征粮,如此一来,往宁城那边塞点东西,就光明正大。所以,怕是得将苏家的家底尽数赔进去。”
“怎么突然起了征粮的心思”?薛凌关注点并没太放在苏家上头,一来,她对苏姈如的情感复杂,二来她对钱财之物远不如旁人上心,一时之间还难以体会到尽数家底是个什么概念。更多的,是征粮这个词来的格外严重。
自古以来,养军都是件花钱如流水的事。薛凌在平城时远不到管事的年纪,却深知平安二城缺钱的困境,要是富的流油,大手一挥就能山珍海味掉下来,也轮不到她见天跟鲁文安往原子上弄点东西换钱。
问,就是无战不得要粮。
不得要粮确然不假,但年年需要朝廷补贴些银子也是真的。即使常年无战,平安二城军作民用,省了衣食住行这一大项,间或还能弄出些盈余来,但该发的那几文钱军饷,若想按月发足,总是得从别处要些来。若发不足,这兵就跟真的民夫无异。
那还不如等战起时挨家挨户抽丁,反正都是个招之则来,挥之则去。薛弋寒显是不能让这种情况出现,只能老老实实问兵部要钱。几万人的月银发下去,也不是一笔小数目。
更不要说,一朝战事起来,原本散作备丁的人转为常役,要多上数倍开支。没人拨粮的话,不等战败,孤城被困之下估计就要落得个易子而食。
薛凌再是缺钱,她却没经历过短吃少穿,且目之所及,只要她想要,都能弄到手。这样的日子,哪里就能理解薛弋寒平日里忧心劳神。
说的好听,是十几年太平盛世,说的难听,就是十几年寸功未建。朝堂一众大小官员只见得白花花的银子砸到西北,连个响声都没回去,折子上能写些什么,其实闭着眼睛都能窥见一斑。
可建功与不建功,并非薛弋寒一人能说了算。自古未闻有权臣在内,而大将能立功于外者。何况他遇上的并非是权臣,而是权帝。
薛凌不在京中为质,梁成帝怎敢许薛弋寒开疆拓土。
也不算全然没有好处,至少西北那带的百姓安生了十几年,也由着薛凌在平城撒了十几年欢。更多的就是朝堂君臣情深,千古美谈。
有了这些事做底子,她理不理解薛弋寒无关紧要,但肯定知道日常朝廷拨下去的那点军需,能让养着的将士吃饱穿暖已是不易,要说仓廪囤满显然是不现实。再说需要粮的地方多了去,哪怕让其在民间流通也有利于百姓生计,断无可能堆着大批黍米等发霉。
薛凌那次去安城,到纯属撞上了运气。年底正值朝廷收了新粮,平安二城的粮又刚刚运到不久,还没分发下去。若换个时间点儿,安城粮仓能装一半已是丰裕。
因此,与其说起战的征兆是下军帖要各守将点兵,倒不如说,朝廷开始备粮才是真真要准备放矢。毕竟,太平无事的时候,皇帝也会一时兴起,要求底下的人交个实数,看看自家养了多少马蹄子。各年节时,还有开支账目核查,这都需要在位名册。
征粮就不一样,所谓兵马未动粮草先行,不先准备物资,刀枪戟剑一来,再吃不上饭,哪还有心思拼命。且此举有损民生,若是朝廷无故征粮,恐有民怨,稍微正常一点的皇帝,也不至于冒天下之不韪。
这事儿多是就地开征,山长水远运送不易,押送的物资越多,需要的人工也越多,与其在路途上消耗,不如先就地征粮,实在不足,方由别的地方调运补齐。
赶上好的年景,朝廷还会给个三五两银子权当买资。若是年景不好,全家性命一并征了去,男子扛刀,妇人炊扫,老弱孺童合力也能推个滚石。
便是条狗,亦能牵了去,活着吠敌,亡了入锅。这种情况下,那几粒粮食,与其说征,不如说抢更为合理些。
然西北地广人稀,又不如江南鱼米丰饶,偏偏梁一半的兵力都部署于此。不打仗还好,有六七成之数皆为备丁,这一部分人本务不在守城,也就犯不上日日吃朝廷的公粮,真打起来,人就得全召回来。
是故,历朝历代,从没有过单凭西北就能将粮食筹够的,至少半数以上都要仰仗朝廷拨过去,就这还得速战速决。
所以,确实如霍云婉所说,只要下了令征粮,那往霍家的地头上运东西就属于光明正大。虽然必然有人监管征粮的数量,可于霍准之势,自己做主征粮不行,私底下做一下数量的假账,还不是手到擒来。所以这监管不过就是睁眼瞎子,一句空谈。
问题是,怎么会要征粮?
征粮就是要打起来了,平城城外是鲜卑,拓跋铣一门心思在羯族,怎么可能跟梁交战。就算他打着凭那枚印不会吹灰拿下羯族后立马攻梁,魏塱巴不得霍家全军覆灭,又怎么可能先给备粮,要备也是往沈元州那头送。
然薛凌问霍云婉,霍云婉却也没能答出来,只说霍准提了一嘴,不日就会有征粮的旨意,到时候往宁城一线便畅通无阻,让霍云婉只管全力筹钱,无需担心其他。
霍云婉不比薛凌担忧疆域战事,又无法对着霍准追问,而魏塱也多有藏着掖着,有些事又还在筹谋之中没有发生,所以她确实是不晓内情。而薛凌却是分外在意,她来时本是自在,这会却添了稍许愁容。
近来江府并没说起什么朝事,由着宋沧也在狱里的原因,她也没怎么关注金銮殿上有什么新花样。就算霍准一手遮天,征粮也得师出有名,不弄清楚原因,薛凌觉得自己坐立难安。
“这令什么时候下的,可是密旨”?若是密旨的话,江府那蠢狗不知倒是正常。随着江闳卸任,薛璃就是站上去凑个人头的。
“还没下呢,不过你说的倒有道理,到时候,多半是密旨,要那边的人自己个儿想办法呗。此事于你我重要吗”?霍云婉不解薛凌为何一直追问不休,她提起这个,仅是想薛凌去提点一下苏姈如。
银子没了可以再赚,儿子没了.......好像也能再生一个.....但命没了,那就是真没了。
薛凌道:“平城城外是鲜卑,拓跋铣没可能这会打起来的,魏塱怎么会允许霍准征粮?”
霍云婉仍有些不以为然,道:“不能真要打起来,还不让人假装要打起来么”,她眉角上挑,嗔怪薛凌:“你忘了,如今那人和老东西还假意交好,没准就是老东西授意假装要起战,给自己找个征粮的名头,逼着魏塱同意,这样就能顺利运过去了”
薛凌摇头道:“绝对不会,但凡鲜卑有一丁点要踏我大梁疆土的迹象,魏塱绝对只会想办法撤霍家的开支。平城有万余守将,一直是宁城的前锋防线,这两座城池皆是重地,城内机巧器械精良,多是精兵悍将,哪怕放条狗上去,只要它老实呆着不乱吠,怎么都能守上一旬有余。魏塱有绝对正当的理由阻止霍准在开战之前就征粮,所以,断无可能是鲜卑要和梁打起来了。”
她说了这一长串,霍云婉托着腮貌似听的仔细,实则不过慵懒回了一句:“你说的这般厉害,三年前也不见得守了几日。没准龙椅那位怕旧事重演,亏心之下先自乱阵脚呢。征便征吧,怎么?你心疼那苏夫人,当真是生出母女情谊来啦。”
薛凌脸色骤变,虽她知道自己克制不住赶紧低了头,霍云婉仍能察觉其身上阴郁,还以为自己调侃苏姈如的事惹恼了薛凌,虽心有微词,却马上哄着薛凌道:“怎么突然就恼了,我就是逗趣儿一说,你要真心疼,大不了,我再周旋周旋,给她多留点还不成。”
薛凌尚没恢复过来,霍云婉伸手似要推她,指尖点到空中又缩了回去,娇声哄着道:“罢了罢了,都留给她,都留给她,快别气了”,她忽而换了个语调,天真又邪恶,快速嘟囔了一句:“命也留给她,成了吧。”
薛凌鼻翼鼓了鼓,出完肺里一口长气,冷道:“我没心思管她”。她确实没心思管苏姈如,她只是听得霍云婉说三年前的平城与宁城不堪一击,便蓦地记起.....
记起薛弋寒的那枚兵符还不知去向。
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