《解麟》第四卷 乱尘 ● 第四章 点火者孟三娘

    草原上的胡人历来以好客而闻名，可所谓好客，并不针对上门劫掠的强盗。
    当初春的阳光洒遍草原大地，沉寂了一整个冬天的枯草终于爆出了嫩芽。可正当胡人们为熬过了要命的冬天而欣喜时，紧挨着洹国边境处的几个小部落却是遭到了洗劫，一夜之间牛羊被掠，族人尽屠。
    胡人的报复历来是最直接的。
    当胡人的骑兵循着马蹄印追踪至科尔多峡谷时，恰巧赶上一队洹国骑兵正赶着牛马向峡谷而去。
    仅仅一轮冲杀，刚体会过饱腹之感的一众洹国骑兵便落荒而逃。
    胡人们正待向峡谷冲杀而去时，图吉木账下大将科索额挥臂阻止了一众被怒火蒙蔽了双眼的兵士。
    “将军，洹贼可恶，让我们杀过去吧！”
    “将军，还等什么？杀光那伙强盗，为族人们报仇啊！”
    科索额摇头道：“此峡谷狭窄而悠长，鲁莽装入，定遭伏击。传我号令，全军休整，二营守住谷口！”
    一声令下，顿时引得一阵人喝马嘶。而就在这看似一片忙碌之中，一队十余人已然悄然骑马离去。
    初春的草原可没有江南春意的那股子温柔，距科尔多峡谷二十里外的红果子河依旧覆盖着一层薄薄的浮冰。
    枯草蔓蔓，草浪叠叠，流水汩汩，北风凄凄，虽是春临，冬天的尾巴却依然流连不去。
    十余道人影接着草丛的掩护，猫腰向红果子河摸去。
    轻轻撇开河岸边那些许浮冰，十余袋粉末顺着皮囊滑入河水，顷刻间消失无踪。
    ......
    科索额带领的万余骑兵在休整了两个时辰后，只留下二营五百骑兵继续驻防，余下人等吆喝着远远离去。
    科尔多峡谷的两侧崖顶之上不时有碎石滚落，不多时便传来“隆隆”的马匹疾驰之声，声音越来越远，显然有大队人马正自离去。
    二营的五百骑兵胡乱往谷内射了两轮箭矢后，也不多言，翻身上马，亦自离去。
    ......
    傍晚时分，科索额的万余骑兵兜了个大圈，到得红果子河。
    河畔的枸杞树尚未冒出嫩芽，枝杈随风呜咽，而随着这阵阵风声传来的还有无数痛苦的呻吟。
    河畔躺了约莫五千洹国骑兵，而此刻红果子河畔却是战马与骑兵横七竖八躺倒一片，兀自吐着白沫，在地上无力翻滚。
    科索额只是拔出佩刀下达了进攻的命令，接下的一幕便如收割一般。
    风中淌过阵阵血腥的味道，一道道身影翻身下马，抽出腰间的佩刀，在夕阳下，犹如鬼魅，悄无声息的完成他们杀戮的使命。
    残阳似火，夕霞染血，浓烈的血色，印染了红果子河，似乎这条河本来便是红色的......
    河水在流淌，血水也在流淌，从一个个脖颈处带着缕缕残温，喷薄而出，带着那令人听着牙根发痒的“嘶嘶”之声......
    ......
    翌日清晨，当第一缕曙光照亮大地之时，洹国六座边城先后响起了示警的“隆隆”鼓声。
    而随着阳光彻底照亮这片悲伤的大地之时，洹国的守城兵将们终于看清了远处的情景。
    城下二里地外便是黑压压的胡人大军。
    而今日的胡人早没了昔日的穷酸样，头盔、皮甲、战刀、弓弩皆一样不差。若说那不远处的胡人军队给人带来的是压迫感，那不远处的一座座“京观”却是让洹人忍不住的打了个哆嗦。
    就在昨日，胡人出动三十万大军，分二十八路截杀前来掠夺的洹国骑兵。
    胡人对于草原的熟悉，便如同挑选战马一般轻车熟路，略作计较，便已堵住了洹人的退路。
    白天的胡人便如同赶羊一般，将各路分散的洹人赶往一处，到了晚上，便是一场毫无悬念的屠杀。
    土地已染红，在黑夜之下虽是无法辨识，可闻着那空气中挥之不去的血腥味，便已然知道，今年这片水草定然极其茂盛。
    三万余颗人头被垒成“京观”，散布于六座洹国边城之下。
    洹人捅了胡人的马蜂窝，而这群马蜂还是群带着脑子的马蜂，虽然愤怒，却并不莽撞。
    胡人的军队并不攻城，只是每隔一个时辰，便派出五千弓骑兵，吆喝着掠至城下，射完一箭囊箭矢后，便又吆喝着返回。
    洹人试着回击了几回，在胡人推来百余架投石车，在一颗颗火云弹划破空气，带着无尽的怒意，在城头燃起熊熊大火后，洹人的意志终于彻底崩溃了。
    在空气中弥漫着一股烤肉焦糊的味道中，洹人试着派人出城投降。
    可未待人靠近，便已然被一阵箭矢射成了一只刺猬。
    而更令洹人绝望的，便是看着姗姗来迟的周人车队带着米粮终于来到时，那三百余车米粮却被胡人截下。
    周人也是极其光棍，根本未做抵抗，扔下米粮便撒腿远远遁去。
    你洹人杀人越货，现在苦主上门报复，劫了本该属于你的米粮，那也是你活该不是？再说了，银钱已付，损失的是你洹人。
    这场颇为沉闷的围城之战，终于在十日后，在周国使臣的斡旋之下，得以解围。
    洹国因他们的鲁莽向胡人支付了十万两白银与八十万斤熟铁后，此事方告罢休。
    可这次赔偿，却让本已摇摇欲坠的洹国更是雪上加霜。
    洹国都城。
    早春的生机似乎丝毫未降临这片原本热闹的土地。
    城里的河道边上到处可见一具具饿殍。
    街道上的行人一脸菜色，时常可见前一秒还在行走之人，后一秒便已然倒地不起。而身侧路过的行人似乎已然司空见惯，连斜眼都不看上一眼，便继续如行尸走肉般继续各自未完的苟延残喘。
    已然冷清多日的大司马府，今日迎来了一位不速之客。
    清晨的露珠在发髻凝成一颗颗晶莹的水珠，死气沉沉的街道上，仿佛此刻所有的生气都凝于那发髻上的水珠之中。阳光温柔，人也温柔，今日的孟三娘特意打扮了一番，攥在掌心的那枚玉佩已然很是湿润。
    孟三娘行走在街道之上，那熟悉的石板道，曾经也留下她少女的朦胧时光。
    那时的她，是镇北候秦桑的掌上爱女，集万千宠爱于一身。
    今日的她，是平南王罗鸿睿的谍者，孟三娘总觉着“谍者”这个称谓甚为怪异，可王爷说过，谍者，便是一道影子，在阳光下行走的影子，在暗夜下隐匿的影子。
    大司马府的守卫拦住了孟三娘。
    孟三娘递过玉佩，淡淡说道：“请交于穆大人，他定会召见于我。”
    守卫诧异的看了眼孟三娘后，转身向府内而去。
    不消多时，那守卫匆匆而出，道：“请，穆大人有请。”
    洹国大司马穆清远，号称马上诗人。虽是军武之人，却文采颇为出名，以一首“万里踏歌行，杯酒涤青锋”而闻名。
    其帐下三万混编铁骑乃是整个洹国最为彪悍的一支劲旅。
    今日的他却毫无往昔的从容，手握着那枚玉佩，骨节因为用力而发白。
    房门被“吱呀”一声推开，一道身影出现在穆清远眼前。
    孟三娘脚步款款入得屋内，深深一福道：“侄女秦雪拜见穆叔叔。”
    穆清远缓缓起身，古井无波的眼中却是难得泛出一抹激动之色。
    穆清远绕着孟三娘仔细打量了一番，深深一叹道：“雪儿，自那场变故之后，你我已然二十余年未见了，从你的样貌中，似乎还能找到当年的痕迹，唉，天意弄人，老天不公啊。”
    孟三娘语带哽咽道：“那日父亲被捕之前，曾让我带着妹妹去城南十里铺寻穆叔叔庇护，可惜在半途之中遭官兵截获，想来这也是命，怨不得别人。”
    穆清远邀孟三娘坐下说话道：“雪儿，不知今日前来，是需要叔叔做些什么吗？”
    孟三娘淡淡道：“穆叔叔，侄女此番前来不为别的，仅只为个“义”字而来。”
    穆清远起身取过案上茶壶，茶汤入杯，清澈幽香。
    孟三娘缓缓喝了一口道：“君王无道，灭我镇北候九族，雪侥幸逃生，却家仇时刻萦绕。穆叔叔乃家父挚友，值此乱象已生之机，观洹已民不聊生，乡野民间已然易子而食，饿殍遍地。穆叔叔，此刻您不该做些什么吗？”
    穆清远眼神微眯，沉吟不语。
    孟三娘又道：“镇北候虽已不在，镇北军却是尚存。镇北军虽是随着家父罹难而从此被军部百般打压，可底子尚在，穆叔叔难道......”
    话未说完，却已然被穆清远打断。
    穆清远皱眉道：“雪儿，此番大逆不道的言论我只当未曾听闻，你不必多言。”
    孟三娘轻声叹道：“镇北军以剿匪的名义，已分四路人马共计八万人汇集于祁山之上，若穆叔叔登高一呼，加上您的三万铁骑，这片江山便是您的。”
    穆清远闻言惊呼道：“什么？八万人马已齐聚祁山？那丁不易倒是让我刮目相看，窝囊了那么些年，此番倒是好胆！”
    孟三娘轻声道：“窃钩者诛，窃国者侯。穆叔叔，机不可失。若此番事成，也算替家父报了仇，雪儿五内铭感！”
    穆清远起身在屋内来回踱步道：“可皇城之中尚有禁军十万......”
    话未说完，孟三娘接口道：“禁军统领柴景晨乃是兵部左侍郎卫鸣之子侄，而家父曾于卫鸣有三次救命之义。”
    穆清远皱眉道：“兹事体大，当从长计议。”
    孟三娘起身道：“穆叔叔，今晚戌时，众人相约城外五角亭镇知秋别苑，还望穆叔叔前往详谈。”
    穆清远点头道：“容老夫再行考虑一番。”