《家族之荣耀》第四十六章：没有主人的橡树

    风吹倒了树，假如树有过错，那么，树上的猴子该向谁诉说苦楚。——比斯特谚语。
    莱恩107年12月，三山盆地，橡树城。
    橡树城是三山盆地最大的城市，人口众多，商业发达。周边村庄农田肥沃，这里属于艾瑞格斯特家族。
    艾瑞格斯特家族是一个遵循骑士荣耀的家族，忠诚，正直。
    艾瑞格斯特伯爵的儿子，在御林铁卫中担任军官。
    艾瑞格斯特伯爵自己，很不幸，参与大王子的征讨，被福克斯家族俘虏。
    此时的橡树城，只有伯爵夫人和仅有的两个骑士驻守。
    卫兵匆忙的冲进大殿：“夫人，有一支部队从泰格家族的领地朝我们过来了，大概还有四天的路程。”
    “天啊，为什么要让我们承受这样的苦难。”艾瑞格斯特夫人慌张的感叹“他们要干什么？是要进攻我们么？”
    “目的并不知道，夫人。”卫兵回答到。
    “有多少人？”夫人身边的骑士问。
    “大约有五千人，有泰格家族的旗帜，有道根家族的旗帜，还有狮王旗帜。”卫兵回答。
    “如果有狮王旗，那就代表着王室，那么，我想是不会攻击我们的。”夫人听了缓了一口气。
    “我们还是赶紧凑足赎金，让伯爵大人回来吧，他现在还在福克斯家族的监狱里。”骑士说道。
    夫人点点头“是的，这才是最要紧的事情。”
    四天后。
    二王子卡特内斯，带领部队到达了橡树城外。
    二王子骑在马上，细长的眼睛死死地盯着城池，犹如一潭死水。
    五千士兵在他身后列阵，泰格家族和道根家族的骑士，分列两侧。
    艾瑞格斯特夫人深吸一口气，还是决定主动点，出城迎接。她穿着隆重的礼服，在骑士和卫兵的护卫下，坐在一辆敞篷马车里，出了城，到达二王子面前。
    “艾瑞格斯特家族欢迎您，尊敬的王子殿下。”夫人率先行礼。
    “你的家族对王室不忠，现在我来惩戒。”二王子阴冷的说道。
    “怎么可能？我的家族一向对王室忠心耿耿，我的儿子在王宫作御林铁卫，我的丈夫跟随您的哥哥前去打仗，至今还关在监狱里。”艾瑞格斯特夫人激动地申辩着。
    “我是王室代表，我说你不忠，你就是不忠。”二王子说道。
    夫人深吸一口气，一下子不知道该怎么回答。
    “我给你两个选择，第一个，立刻离开橡树城，想去哪就去哪，到我见不到你的地方去，否则，我就杀了你。”二王子看着城市淡淡的说。
    “第二个，立刻向我效忠，支持我夺取王位，无论我干什么，都无条件的支持，直至死亡。”二王子冷眼看着艾瑞格斯特夫人“现在就做出选择，不要浪费时间。”
    “你这是叛国，大人，国王还健在”夫人十分为难的说道。
    “国王已于三天前，死在了一个妓女身上，很快这个消息就会传遍整个大陆。”泰格家族的卡乐尔说道。
    艾瑞格斯特夫人立刻倒吸一口气，险些没有站稳。“那么，现在的继承人是？”
    “没有指定继承人，但是王后，那个妓女现在成了女王，她执政的第一天，就杀死了御林铁卫的兰帕德，雅士尔公爵，还有一些平民。”卡乐尔回答道。
    “这是，卷入王位之争，恕我真言，大人，这是莱恩家族的家务事，我们只是小家族”夫人还没说完，就被卡特内斯打断。
    “没时间和你闲聊，留着你家族的性命就已经是仁慈，你是要走，还是要效忠。”卡特内斯逼问。
    “乱世已经到来，我们别无选择，夫人。”艾瑞格斯特夫人身边的骑士建议到“既然没法享受安宁，那就加入这场战争吧。”
    夫人深吸一口气，“此刻我们别无选择，我不能丢了家族的领地，在我丈夫和孩子不在的时候，那么，我们向您效忠，殿下。”
    二王子面无表情，一夹马腹，慢悠悠的向城内走去。
    身后的夫人长叹一口气“从此，再也没有安宁了。”
    莱恩107年12月，日落平原，秋月城。
    首相威兹德姆拿到文书，立刻叫来书记官。
    “整个领地里面，有多少骑士，有多少男爵子爵。”首相问。
    “大人，治下有七个骑士，五个男爵，并没有子爵。”书记官回答道。
    “很好，叫所有的骑士现在就到我面前来。”首相命令道“那么，所有的男爵，有哪个男爵的领地没有匪帮，那个男爵的领地税收正常。”
    “奈尔男爵的领地没有匪帮，汉默尔男爵的领地税收正常。”书记官回答道。
    “很好，现在就叫他们来。”威兹德姆坐在餐桌前，开始吃今天的第一顿饭“让他们快一点。”
    不一会，七个骑士就被召集到了首相面前。
    他们高矮不一，有的没有穿盔甲，有的胖到不能穿盔甲。
    首相威兹德姆打量着他们，“跟我来。”说着首相出了大殿。这些骑士一直跟着首相到了城外，威兹德姆步行在前，这些骑士步行跟在后面，书记官也跟着，这是一段不近的路程，于是有的骑士开始气喘吁吁。
    太阳开始落山，天色渐渐暗下来。
    首相回过头对七个骑士命令到：“我要你们到前面那片树林里去，每人带回来一个野味。”
    随即首相的卫兵上前，给了每人一把弓一袋箭。
    立刻就有骑士面露难色，有的已经气喘吁吁完全没有了力气。
    “天色已经晚了大人，如果您喜欢野味，我可以差人去办，大人。”一个肥胖的骑士建议到。
    有几个骑士也是满脸的不情愿。
    “这是赋予我全权管理境内的文书。”首相拿出一个文书，给骑士们看，接着他拿出戒指“这是象征家族权利的印章戒指。这两个东西合在一起，就是法律，而我，就是法律的颁布者，我要告诉你们，我让你们干什么，你们就干什么，如果违抗命令，我不介意免去某个人的骑士身份，有必要的话，我可以让他亲自尝试一下断头台。”
    众骑士们露出认真对待的神情，拿起武器，朝树林走去。
    “书记官”首相接着吩咐道“我要你，去把城里的军队，叫到这里来，现在。”
    “现在么？士兵们应该都休息了。”书记官回答道。
    “很好”首相看也不看书记官“你是否认为，我对待文官，没有惩罚的办法？”
    书记官听了一愣“这就去办，大人。”说完小跑着走了。
    首相看了看四周，找了块石头，就坐了下去，随即对一个卫兵说道：“去弄些吃的来，弄些水来，今晚我们要在这里待很久。”