《大明鸿图》第一百零五章：盐利之厚

    看着张国纪那略带尴尬的神情，钱川心中微微一动。他的视线在崇祯和张国纪的身上飞速的转了两圈，心里也开始不停的权衡着。不过最终他还是暗暗的摇了摇头，放弃了那不可能实现的想法。钱川轻轻的叹了一口气，躬了躬身说道：“既然龙公子与张伯爷都想听听那些无聊的事情，那钱川也就恭敬不如从命了。”
    “好好。坐下说，坐下说。”张国纪连声说着，而后转头对侍候在一旁的家人呵斥道：“刚才谁让你喊送客了？老夫不过只是口渴想喝口茶而已。可恶，要是再敢失礼，仔细你的腿。”张国纪瞪着眼睛说完，便吩咐仆人们给三个人重新换了香茶。
    崇祯和钱川两人都没有去理会张国纪做的那些遮羞的举动。崇祯只是饶有兴趣的看着对面那个默默思索的钱川。
    沉吟了一会，钱川抬起眼，微微笑了笑说道：“张伯爷，龙公子。钱川家中历代从商，到了家父那一代，也算小有积蓄。因此，家父便想着改换门庭，让我从小读书应试。可惜钱川十八岁中了乡试之后，家父不幸亡故，川也就接替父亲的事业，转而从商。而后的十年之间，得益于父辈留下的良好的商誉，加之一些运气，到也让在下挣下了一份还算说的过去家业。”
    钱川对着两个人笑了笑，继续说道：“生意做的顺手，也让川的心越发的大了起来，此后几年我便从原来所做的买卖中跳了出来，开始去求那些利润更大的商路。”
    钱川说到这里转头看着张国纪问道：“京中盛传伯爷也爱经商之事，不知伯爷可知道当今何种生意最为有利可图？”
    听钱川说自己爱商之事，张国纪微微有些脸红。自己可是读书人出身啊，如果不是皇帝硬派给自己这么一件闹心的事，自己又如何能留下这个贪财重利的恶名。
    张国纪似笑非笑的抿着嘴，慢慢的摇摇头，视线中带着淡淡忧郁的瞟了皇帝一眼。
    虽然看出了张国纪神情中带着古怪，钱川却并未理会。而是继续说道：“当今的大明虽然并不太平，但是就整个大明天下而言，却是自国朝建立以来商贸最为繁荣，民间最为富有的时候……”
    听见钱川这么说，张国纪下意识的咽了口口水。又偷偷的瞟了一眼崇祯。他可是知道的很清楚，现在的皇帝，除了抄家得了些银子之外，内库差不多已是空空荡荡。前些日子还听说，皇帝为了省钱还把御膳的排场给减了，除了特殊的时候，每顿饭也就四个菜一个汤。节俭的让人闻之心伤啊。皇帝如此，宫中的各个后妃也都同皇帝一样，就连自己的女儿也将膳食减少了。并且，上次进宫时还听女儿说，周皇后在找她聊天时偶尔说起，还想着在宫中织布……皇家为了省钱如此的节俭，钱川却说民间富有，这……这不是再打皇帝的脸吗……但愿这个年轻的皇帝别一时气愤做出什么事来，不管是增田赋还是加商税，都会是天大的事情。那时候要是让人知道了，是自己找的人告诉皇帝这些事的，自己恐怕也落不下好……张国纪紧张的思索着，忽然，他觉得自己的牙齿开始慢慢的疼了起来。
    钱川并未注意到张国纪的脸正在一下一下的慢慢抽动，他微笑着看着崇祯继续说道：“现在大部分人都认为，当今天下利润最高的有三项。”
    看着崇祯并没有像自己担心的那样动怒，反而兴趣盎然的接口问道：“那三项？”张国纪高高提起的心才稍稍放了放。
    “盐，海，织。”钱川边说边一一竖起三根手指。一旁张国纪的心也随着这三个字连跳三下。
    “哦？”崇祯的眉毛挑了挑，说道：“愿闻其详。”
    “龙公子可知道天下三大商？”
    “可是晋商，徽商与潮商？”
    钱川笑着点点头说道：“正是。不过晋商也可叫山陕商帮。公子可知那晋商与徽商虽然经营的范围很广，但支持这两大商帮成为众商之首的就是盐利。”
    “哦？请先生细说。”
    “好。想当年太祖高皇帝，领义军推翻暴元。为了防备败走漠北的蒙元残余势力。太祖不得不沿长城设九边，以拱卫关中，保护京师。在这九边之中固原、宁夏、延绥、甘肃四镇便在陕西境内。后又设“三边总督”统率人马数十万，住节之处也在固原。
    边塞之地气候苦寒，加之人烟稀少，数量庞大的边防军每年耗粮数以万千石计。如此多的军粮，要是都由朝廷由内地调运，不仅费时费力，而且民众也会多有不满。因此高皇帝于洪武三年下旨，开始实施“食盐开中”之法，也就是允许民间商人向边关输送粮食换取盐引。而且所换的盐引还是价值最高的淮盐的盐引。
    此法一出，商多趋之。很快边军之需便告解决。而坐享地利的山陕商人，在其中得益最多，也由此积累起巨额的财富。
    到了弘治五年，因种种的原因，朝廷将输粮换引的“开中法”，改为以银换引的“折色法”。商人们也由此不必再千里迢迢送粮食到边关，而是直接拿出白银购买盐引。因盐场多在两淮，这便将地理更近，关系更熟的徽商也引进入的盐业之中。而后徽商便迅速的发展起来。由一个‘盐’字而兴起天下两大商帮，可见‘盐’业利润的丰厚。”
    崇祯听着点了点头。他记得在户部交上来的折子上曾经看到过，天启六年一年，交上来的盐税大约就有两百五十万两左右，这是大明朝除了田赋之外最大的一项收入。如果再算上部分的拖欠，以及各级官吏各种花样的瞒报和贪污，‘盐’的确是大明最赚钱的生意。
    “是啊。这盐之一项的确是最为利厚的生意了。”