不过蚊虫毕竟是远忧,还不足以让赵和在这个问题上多费心思。
现在最关键的在于,整个轮台城都是废墟,除了一些断壁残垣,没有什么可以遮风挡雪的东西。
就连赵和本人,都找不到一处可以当作住处的地方。
他们一路行来,自然是备有毡帐的,游牧之人都习惯了使用这种容易拆解移动的居所。不过毡帐没有什么防御之力,特别畏火,所以可以临时用来救急,却不能长时间当作他们的居所。
盖房子就成了他们目前要做的头等大事。
赵和将人分成四营,第一营从断壁残坦中寻找还可以利用的建筑材料,比如说石块、木料这些破坏者没有带走也无法毁坏的东西;第二营去河边凿冰取水,他们接下来的工程会大量用到水,还有河边的粘土也尽可能运来;第三营往周围地方,一来放牧携带来的羊马驼牛,另一方面也是寻找可以利用的材料;第四营则留在城中,开始利用寻来的材料进行修筑。
“在我画出的圈子之外的废墟,尽皆推倒清理,但是圈子之内的部分则要保留下来。用拆下的废域材料,将之圈起,先建一堵外墙。”在轮台城的废墟之中转了一圈之后,赵和下令道。
他圈出来的地方并不大,最多只有两亩方圆,对于这四五百秦人来说,工程量不算太大。只不过赵和要求先建外墙,让众人有些不解:此时最迫切的是在最冷的时候到来之前,建好居住之所,至于围墙这种东西,应当不需要那么急吧。
魏叙这段时间总跟在赵和身边,胆子算是大了点,因此怯怯地向赵和提道:“使者,如今虽然毡帐里还可以忍受,但是再过些日子,大雪来了,毡帐未必能扛得住……不如先建居所与牲畜棚?”
赵和摇了摇头道:“风雪总还可以暂时忍耐,若是龟兹或者别的什么势力有祸害之心,我们无险可守,那才是灭顶之灾。”
“祸害之心?”魏叙微微一惊。
“这事你不必管了。”赵和淡淡地道:“总之先建围墙,此事关系重大,还望魏老能够助我一臂之力。”
魏叙默然无语了一会儿,然后恭声应是。
这一路行来,他也算是看明白了,眼前这位自称赵虎的使者,虽然对待秦人甚是仁厚,但却又并不是一昧仁厚。这路上也有几个心思不正的试图挑战他的底线,破坏他定的规矩,其结果都是军法处置——军法只有一条,砍脑袋罢了。
这震慑住宵小之辈,也让刚刚获得自由的秦人们明白,他们虽然获得了此前没有的权力,却也要担起此前没有的责任。
赵和让魏叙帮忙,也只是借助他熟悉这些秦人,来安抚和解释罢了。至于真正组织工程的事情,却不是魏叙能做的,赵和自己、马定、姬北、高凌四人,各领一组,开始行动。姬北、高凌二人自稷下学宫起就追随赵和,在稷下学宫时陪他一起参与过不少工程,而马定这人沉稳好学,又善于知人用人,所以最初时他那边进展要明显慢于赵和三人,但很快他学会了统筹之法后,速度也逐渐追了上来。
更重要的是,随同赵和来到西域的人手当中,除了姬北、高凌之外,还有一些墨家弟子。
精于机关器械的墨家弟子,都受过工程培训,他们成为整个工程的骨干与技术人员,在他们的带领下,那些原本空有力量与勤奋的秦人奴隶,很快就知道自己应该做什么、怎么做速度最快又最省力气。
恶劣的天气与环境、工具的缺乏成为他们完成这一工程的两大阻碍,好在这些秦人刚刚从奴隶身份中摆脱出来,又有魏叙等老人的安抚劝解,知道自己是在建设自己的家园,因此相当拼命。
就在轮台城这里如火如荼地开工之时,距离此地约有百余秦里的一处山谷之中,一个身高足有八尺的大个,正坐在巨石之上,看着面前站立的一群人。
在他们周围,则是零零散散的牧民。
这是一支游牧部族,在大秦,他们被称为月氏,在葱岭以西,他们则被称为吐火罗。当初月氏部族也曾盛极一时,建立起一个统治西域的大国,但是在犬戎崛起之后,月氏连战连败,部族联盟而成的大国,遭遇沉重打击之后便分崩离析,大部分都西迁,放弃了游牧多年的旧地,去葱岭之西,少部分投靠了犬戎,融入犬戎右部,成为银签单于的部属,还有极少数则留在天山的诸多山谷之中,靠着辗转游牧于山坡之上过日子。
名义上他们是龟兹之民,但实际上,他们完全独立,龟兹国并不能从他们这里征发赋税,最多就是收些血税——请他们出兵帮助打仗,还得给他们付些报酬。
这八尺大个乃是这支部落的首领,用龟兹语来说,名字叫作苏袛落,在他身前站着的,则是部落中的勇士。
“今年冬天不对劲儿,部里的老人说了,今年冬天太暖和,所以明年沙中定然生虫,会将草场吃得干干净净。”苏祗落沉声道:“没有足够的草场,我们的牲畜就要挨饿,牲畜长不出肥膘,我们部民就要饿死——各位,我们必须为来年的饥荒做点准备了!”
听他提到沙漠生虫,有些年长的月氏人面上露出了恐惧之色,但那些年青的则不以为然:“区区沙虫,真的有那么可怕?”
“你们生得晚,不知道沙虫的可怕,它们的数量数都数不清,比起沙暴都还要厉害。沙暴我们还可以闪避,可是沙虫却会追逐草场,让我们闪无可闪。”一个年长的月氏人苦笑道:“苏祗落说的没错,我们必须要为来年做好足够多的准备,我们需要更多的食物,好支撑我们进行更远的迁移。”
“哪里有更多的食物,我们去与城里的贵人们交易吗,可是族中已经没有什么东西了,能换食物的都被换走了!”一个月氏人抱怨道。
这与赵和还有点关系,随着大秦重新回归西域,这短短的几个月间,大量的秦国物品涌入西域,同时,西域的贵人们也开始准备前往大秦进行贸易,因此想方设法将秦人可能接受的物品收集起来。从价格昂贵的美玉,到一般般的皮毛,都被他们想方设法弄了去。这支月氏部落远离城镇,却也成了某些龟兹贵人的目标,用一些其实不值钱的小玩意儿,就将他们举族积蓄的财富都换走了。
“我们为什么要交易,哪里有,我们就自己去拿就是。”苏祗落说道。
众人连连点头,竟然没有一个觉得这样做不妥。
这些游牧民族,原本就是牧抢结合,打不过就与人交易,打得过就直接抢,最是野蛮不过。因此,苏祗落的建议没有受到反对,但抢谁却引发了争议。
有人建议去抢和他们一样的月氏部落,在他们游牧的边缘,与他们类似的部落还有几支,实力都比他们要弱一些,若突然袭击,或许能有点收获。这也是几百上千年来这些月氏部落彼此之间相处的方式,抢人或者被抢。
但这一个建议被苏祗落摇头否定了:“周围这几个部落,比我们还要穷,抢他们能够有什么收获?根本不能帮助我们支撑过明年!”
“去破龟兹人的一个城镇吧,只要抢一个镇子,就足够我们用了!”又有人建议道。
龟兹人半耕半牧,他们垂涎大秦的富庶,但对于这大山之中的月氏人来说,龟兹人也是富得流油。不过因为龟兹国的缘故,他们若抢了龟兹人,必然遭到龟兹国的报复,因此等闲不会对龟兹城镇动手。
“龟兹人的城镇都有兵士,如果不小心被他们缠住,我们的损失也会很大。”又一个月氏人摇头:“我倒是有一个好目标。”
“什么目标?”苏祗落瞪圆眼睛问道。
“听闻龟兹人不知为什么,将奴隶尽数释放,还为他们准备了许多工具、粮食,就在那座废弃的恶魔之城。”那月氏人咂了一下嘴巴:“前两天我去看了,确实有不少东西,而且没有多少守卫——只有不到一百人,我们可以抢得下来!”
天可怜见,他们这支游牧于山谷中的月氏部族,全族人口也只有两三千,剔除妇女老弱,能够舞动刀枪开弓放箭的,不过是三五百人,因此稍大点的龟兹城镇他们就不敢下手。但当听说龟兹人只有百人,却守护着大量物资时,他们顿时象草原中的饿狼看到羊群一样,双眼闪闪发光起来。
“那还等什么,一起去吧!”苏祗落紧了紧自己的衣袖,咕咚一声咽了口口水,然后说道。
这一次没有任何人提出不同意见了,至于龟兹王可能的报复,完全不在他们考虑之中,因为他们反正都准备迁居转移,哪里还会在乎龟兹王呢?
只不过,当他们发现自己看准的羊群突然掀开羊皮,露出里面的猛虎本质时,他们的神情会是什么样,那就不是现在的他们能知道的了。
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