《贝兰德传说》第十一章 帝国历史

    混沌初开，百族争霸。
    死亡与生存，战争与毁灭，近万年的战争，人族在这片大陆上几起几落。直到七百多年前，光明王朝的奠基人，光明帝君嘉兰洛特带着手下的人族勇士西逐兽人、南驱精灵，人族才占据了贝兰德大陆最富饶的中部地区，成为这片大陆上最强大的智慧种族之一。
    光明帝君在位的一百余年是光明帝国历史上最辉煌的一段时期，嘉兰洛特之后继任的几位帝君便再鲜有出类拔萃的杰出君主。
    传到第八任帝君利奥波特手中时，由于利奥波特性格软弱又沉迷于女色玩乐，发生了历史上著名的“十三公之乱”。十三位手掌大军的大公相继造反，先是兵发阿兰蒂斯要推翻利奥波特，利奥波特被迫宣布退位之后，这些大公为了土地和利益又相互攻伐。
    “十三公之乱”持续了近三十年，近千万人族百姓和战士在这场人族内乱中丧生。最初起兵的十三家大公最后活下来的也只剩七家，就是现在的人族七国，分别是帝国西方的艾萨克、北方的霍洛、南方的基尔丹和东方的诺曼，以及洛克、巴多斯、鲁日中部三国。
    最终七国达成停战协定，各国自治但仍尊光明帝国第九任帝君为共主，在面对外族入侵的时候各国有互助的义务。
    “十三公之乱”后人族已经维持了近两百年的和平，目前在位的是第十三任帝君康斯坦丁。这些年七国间虽然偶有摩擦，但却少有万人以上规模的军事冲突。
    这段贵族几乎人尽皆知的光明帝国历史，对于亚瑟来说却是一片空白，原来在艾萨克王国之外的人族领地还有如此广阔的世界。
    此时听老哈利娓娓道来，如同听故事一般精彩，只是没弄明白那个“帝国精英学院争霸赛”跟帝国历史有什么关系?
    这些年各国之间之所以能够维持相对和平，一方面是各国实力相对均衡，没有任何一国能够独大。另外一方面各国约定五年一次会盟，共同朝见帝君，各国之间的利益划分一般都会在帝君的主持下协商谈判解决。一些谈判不能解决的纠纷就由双方比武解决，战败的一方就要在利益上做出让步。于是各国顶级武者之间的对战代替了普通士兵战场上的拼杀，减少了死伤，也替国王省去了大量的物力、财力。
    各国之间并不是总有纠纷需要通过比武来解决，但各位国王都有好胜之心，希望本国的高端战力能够力压其他各国。于是第十任帝君在位的时候便提议由各国选派优秀的青年武者、魔法师在会盟期间进行表演赛。青年武者之间的对战对比赛场地破坏程度小更适合观看，同时青年武者、魔法师的水平也体现了一国的总体人才培养水平，更能体现各个王国的实力底蕴。
    一开始各国还是在贵族子弟和军中选拔20岁以下的优秀年轻人，后来才逐渐演变为以学院为单位参加。
    老哈利讲了这么多才讲完“帝国精英学院争霸赛”的起源。
    “我大概明白了，王国派我们血耀学院参加那个帝国精英学院争霸赛，而您打算让我跟歌莉他们参加，从而借机离开艾萨克王国。”
    “不仅是我们血耀学院，每个王国有两个参赛名额，加上帝国直属的两个学院，正好是十六个学院。通过两两对决淘汰的方式，最终决出最强学院。艾萨克王国每次派出的两个学院都从‘七朵一葩’中选，其中血耀学院属于保送名额，另外一个名额则由王国内最强的那七所学院通过比赛决出。”
    “还有一个问题，我去参加那个比赛有没有报酬？”亚瑟出于佣兵的习惯脱口而出的问道。
    老哈利气得拿起手边的法杖重重的敲了亚瑟的头两下，“这是荣耀！在帝君和七位国王的注视下，和整个人族最优秀的年轻一代强者对战，这是多少人求都求不到的机会，你竟然还提报酬！”
    亚瑟摊了摊手，“休伊喜欢和人对战，琼那个傻瓜喜欢出风头，但我可不愿意做这种没有利益风险又高的事，万一在对战的时候被人打死打伤怎么办？对于佣兵来说这种付出和收益不成正比的事儿绝对不能干！”
    老哈利举起法杖又要敲，却被亚瑟提前躲开了，“你平时那么聪明，现在怎么犯傻了呢？这种规格的比赛怎么可能没有奖励呢？而且奖励的丰厚绝对超出你的想象！”
    亚瑟往老哈利身前凑了凑，嘿嘿笑道：“那您快说说，如果诱惑力足够，我到是愿意冒一些风险。”
    老哈利翻了亚瑟一眼，慢悠悠的说道：“如果你们能连续闯过两轮，也就是取得前四的成绩，按照以往的惯例，艾萨克王国会封赏三万金币同时加封一级贵族。每个国王会拿出一件八级的卓越级装备，帝君会拿出一件九级装备，总共八件卓越级的装备作为冠军队的奖品。另外，帝国会向进入决赛的两支队伍开放皇家图书馆三天，每名队员可以从馆藏的斗气决和武技中任选一门地阶的斗气决或武技。”
    亚瑟的眼睛有些直了，这一次他是真的动心了。
    卓越级的装备、地阶的武技都是好东西，但真正令亚瑟动心的却是皇家图书馆开放的机会，自己“丹阳炼神”斗气决修炼的隐患并没有解决，艾丽娅神智还迷失在黑暗之中，这些亚瑟都无能为力，或许能从皇家图书馆中找到答案。
    “我件事我干了，我在学院里随时等您通知。”亚瑟目光坚定的说道。
    老哈利笑道：“这件事你没的选，因为你不但要去参加帝国精英学院争霸赛，还要去完成另外一件事！”
    “另外一件事？”
    “跟‘神谴’相关的事儿？”
    “您不是不让我招惹他们吗？”
    “我让你别主动招惹他们不意味着让你停止调查凯恩斯的事儿。”
    “那不是一回事吗？”
    “不是。你一直陷入了一个思维误区，总认为是‘神谴’刺杀了凯恩斯，因此想把他们彻底搬倒。但你忽略了‘神谴’终究是一个刺客组织，他们只是一把刀，刺杀凯恩斯和你们佣兵团是接受了别人的委托任务，当年刺杀凯恩斯的杀手已经被你杀了，因此你不应该再揪着‘神谴’不放，而是要想办法找出任务委托人，他才是真正的幕后凶手。”
    这一刻亚瑟豁然开朗，老哈利说得一点没错，他之前是当局者迷了。
    “那我应该怎么通过‘神谴’找到当年的任务委托人呢？这件事恐怕比彻底搬倒神谴也没容易多少。”
    老哈利忽然压低了声音，“你去阿兰蒂斯找一个人，他或许有办法试一试。”